गज सिंह II कहानी को तथ्य-रूप में बताता है, जैसे कि यह किसी के साथ भी हुआ हो: वह चार साल का था जब उसके पिता, लम्बे, चकमा देने वाले हनवंत सिंह ने उसका विमान दुर्घटनाग्रस्त कर दिया और उसकी मृत्यु हो गई। लड़के को केवल यह बताया गया था कि उसके पिता "चले गए थे" और वह जोधपुर रियासत के 29 वें महाराजा बन जाएंगे। उनके राज्याभिषेक के दिन, हजारों लोगों ने सड़कों पर जश्न मनाया। ट्रम्प और ड्रमों की गूँज के साथ हवा थमी और नए राजा, एक छोटी पगड़ी में सजी और सख्त कॉलर वाला सूट, सोने के सिक्कों से सजा हुआ था।
यह 1952 था। पांच साल पहले, भारत ब्रिटिश साम्राज्य से भारत और पाकिस्तान के उत्तराधिकारी राज्यों में सत्ता के हस्तांतरण के माध्यम से स्वतंत्र हो गया था। सिंह की मां महारानी कृष्णा कुमारी ने एक नई वास्तविकता को पहचाना। उसने अपने बेटे को इंग्लैंड के कॉथिल हाउस और फिर एटन कॉलेज में पढ़ने के लिए भेजा। सिंह ने कहा, "वह नहीं चाहती थी कि महल में रहने वाले, महल के रखवालों के साथ, कुछ भी नहीं बदला था।"
कंघी और पीछे के बालों वाले कंघी के साथ सिंह की तस्वीर आमतौर पर उत्सव की पगड़ी में पार्टियों में लगाई जाती है, शैंपेन का गिलास पकड़े हुए, मिक जैगर और प्रिंस चार्ल्स जैसे सेलिब्रिटी मेहमानों के साथ। लेकिन व्यक्ति में वह कमजोर दिखाई देता है। वह देखभाल के साथ चलता है, और उसकी आवाज कम और बजरी है। अक्सर जोहड़पुर में देखा जाता है, अपने पूर्व राज्य की सीट के नाम पर जो पतलून है, वह इस दिन केवल एक हरे सूती अंगरखा और पैंट में तैयार किया गया है।
यद्यपि सिंह स्कूल की छुट्टियों के दौरान भारत आए थे, लेकिन उन्होंने 1971 में ऑक्सफोर्ड के लिए दर्शन, राजनीति और अर्थशास्त्र में स्नातक की डिग्री हासिल करने के बाद घर वापस आ गए। वह 23 वर्ष की थी, और चीजें वास्तव में बदल गई थीं: प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने अपने खिताबों के शाही परिवारों को छीनने और "प्रिवी पर्स, " या भत्ते को खत्म करने के लिए निर्धारित किया था, जो उन्हें स्वतंत्रता के बाद अपनी रियासतों को भंग करने के लिए फिर से तैयार करने के रूप में पेश किया गया था। । बड़ौदा के महाराजा सिंह के चाचा के नेतृत्व में कई रॉयल्स ने गांधी के साथ बातचीत करने के लिए एक समिति बनाई, जिसमें पूछा गया कि उनकी परिस्थितियों में कोई भी बदलाव धीरे-धीरे पेश किया जाए। लेकिन गांधी आखिरकार जीत गए। सिंह ने कहा, "हम बुरे लड़के बन गए, " स्टिंग को नहीं छिपाते हुए अपने कंधों को सिकोड़ते हुए।
अपने $ 125, 000-वर्ष के भत्ते से अलग, सिंह को महलों, किलों, रत्नों, चित्रों, और कारों के रखरखाव की लागत को दूर करने के लिए एक रास्ता खोजने की आवश्यकता थी - जिसमें एक रोल्स-रॉयस फैंटम II भी शामिल है - जिसने उनकी भव्य विरासत बनाई।
युवा, निर्णायक, और मुट्ठी भर सलाहकारों के साथ, उन्होंने अपनी संपत्ति की रक्षा और पुनर्निवेश के लिए ट्रस्ट और कंपनियों का गठन किया। यूरोप में रहते हुए उन्होंने देखा कि किस तरह बड़प्पन ने घरों को होटलों में बदल दिया और अपने शानदार उद्यानों को टिकट वाले पर्यटन के लिए खोल दिया। सिंह ने कहा, "मुझे लगता है कि: हम इसे भी कर सकते हैं।" उन्होंने भारत के कुछ सर्वश्रेष्ठ संरक्षकों और पर्यावरणविदों से संपर्क किया। "मैं सलाह के लिए अधिक खुला था [कुछ अन्य रॉयल्स की तुलना में], " उन्होंने एक मुस्कान के साथ जोड़ा। "मैंने एक मौका लिया।"
उन्होंने जो मौका लिया — और उसका भुगतान किया, वह आज पूरे जोधपुर, राजस्थान राज्य में प्रकट हो रहा है। पांच सदियों पुराना शहर अलंकृत प्रवेशमार्ग, प्राचीन मंदिरों और रहस्यमयी गेटेड हवेलियों या हवेली की एक परी-कथा भूलभुलैया है, जिनमें से कई सिंह के परिवार के साथ उत्पन्न हुई हैं। एक पूर्वज, राव जोधा ने 1459 में राजपूत समुदाय के योद्धा राठौर कबीले के घर के रूप में शहर की स्थापना की। जोधा के वंशज - सिंह के वंशज - अभी भी यहाँ रहते हैं। पुरुष अपने हैंडलबार मूंछों द्वारा राजपूतों के रूप में पहचाने जाते हैं, अंत एक ठीक बिंदु पर घुमाया जाता है। चमकदार सोना उनके कानों में चमकता है। महिलाओं को धुंधले, चमकीले रंग की साड़ियों में लिपटा होता है, लेकिन उनके चेहरे को सार्वजनिक रूप से ढंक दिया जाता है।
गजसिंह द्वितीय अपने दादा द्वारा निर्मित आवासीय महल उम्मेद भवन में आराम करता है। (ध्रुव मल्होत्रा) 
गिल्ट फर्नीचर 347 कमरों वाले महल की लॉबी को सजाता है। (ध्रुव मल्होत्रा) 
उम्मेद भवन के बिलियर्ड्स रूम (ध्रुव मल्होत्रा) 
शाही परिवार ने 15 वीं शताब्दी के मेहरानगढ़ किले को एक प्रथम श्रेणी के संग्रहालय में बदल दिया, जिसमें आगंतुक मोती महल, या मोती के महल देख सकते हैं। (ध्रुव मल्होत्रा) 
आगंतुक संग्रहालय के हथियारों का संग्रह देखते हैं। (ध्रुव मल्होत्रा) 
कर्मचारी पारंपरिक पोशाक में पर्यटन का संचालन करते हैं। (ध्रुव मल्होत्रा) 
फलों के चमगादड़, जोफूर के उत्तर में पांच मील उत्तर में बाल समंद लेक पैलेस के ऊपर शाम को जोधपुर महाराजाओं के लिए एक ग्रीष्मकालीन घर के रूप में बनाया गया था, लेकिन अब यह एक होटल है। (ध्रुव मल्होत्रा) 
प्राचीन शहर नागौर में 12 वीं शताब्दी के किलेबंदी परिसर (ऊपर) में अब एक होटल है: रणवास। (ध्रुव मल्होत्रा) 
होटल में 18 वीं सदी के रानियां, या रानियों के निवास के कमरे हैं। (ध्रुव मल्होत्रा) 
जोधपुर की राजकुमारी शिवरंजनी राजे ने शाही संपत्तियों को व्यापक दर्शकों के लिए खोलने में एक मजबूत पारिवारिक नेतृत्व की भूमिका निभाई है। (ध्रुव मल्होत्रा) सिंह अपनी विरासत का विमुद्रीकरण करने वाले पहले प्रमुख भारतीय शाही नहीं थे। जयपुर में रामबाग पैलेस, अलंकृत मोगुल छतों और झाड़ के क्रिस्टल रस्सियों के साथ, 1957 में एक होटल में बदल दिया गया था। उदयपुर के लेक पैलेस, 1700 के दशक में राज्य के शाही परिवार के लिए ग्रीष्मकालीन निवास के रूप में बनाया गया था, 1963 में लक्जरी यात्रियों को स्वीकार करना शुरू किया। चमचमाती झील के बीच में एक चट्टानी तट पर, सफेद संगमरमर का महल दूर से पानी पर तैरता दिखाई देता है। बीस साल बाद इसे जेम्स बॉन्ड की फिल्म ऑक्टोपसी में हॉलीवुड ने अमर कर दिया।
फिर भी भारत में शाही संपत्तियों की एक अनकही संख्या बर्बाद हो गई है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण, एक सरकारी एजेंसी, कुछ को बनाए रखने का प्रयास करती है, हमेशा सफलतापूर्वक नहीं। 2012 की एक सरकारी रिपोर्ट में पाया गया कि यहां तक कि विश्व धरोहर स्थल भी जर्जर हो चुके हैं, जिससे उनकी प्राचीन वस्तुओं को देश से बाहर ले जाया जा रहा है।
स्वतंत्र भारत में स्मारकों का राष्ट्रीयकरण कुछ हद तक हुआ क्योंकि कई राजघराने अपनी विरासत को संभालने में असमर्थ थे। कुछ में दृष्टि की कमी थी; लंबी अदालती लड़ाई ने दूसरों को चौंका दिया। जयपुर की ग्लैमरस महारानी के बाद, गायत्री देवी का 2009 में निधन हो गया, उनका परिवार उनके $ 400 मिलियन के भाग्य पर अदालत में गया, जिसमें रामबाग में कई अन्य महलों, एक विशाल गहने संग्रह और लंदन के अनन्य मेफेयर जिले में एक अपार्टमेंट शामिल था।
भारत के राजघरानों की प्रतिष्ठा को धूमिल करते हुए संपत्ति की लड़ाई कभी-कभी उनकी विरासत पर अंतिम शब्द बन जाती है। लेकिन समस्याएँ आजादी के ठीक बाद शुरू हुई थीं जब यह स्पष्ट हो गया था कि गरीबों के पिछड़े हुए दास श्रम पर शाही संपत्ति का निर्माण किया गया था। यहां तक कि राजघरानों से 500 से अधिक नौकरों के रूप में राजघरानों ने शासन किया, उनके विषयों ने एक अमानवीय जाति व्यवस्था के तहत जीवन बिताया, जो निर्धारित करते थे कि वे कहाँ रहते थे और उन्होंने क्या काम किया। रियासतों ने स्वतंत्रता की भारतीय लड़ाई के दौरान अंग्रेजों के साथ पक्ष रखने का तंज भी किया। ब्रिटेन में अपने समकक्षों के विपरीत, वे आज न तो व्यापक रूप से स्वीकृत हैं और न ही व्यापक रूप से सम्मानित हैं।
सिंह, अपने क्रेडिट के लिए, अंधे नहीं हैं कि उनके जैसे लोगों को तब कैसे माना जाता था और अब भी हो सकता है। "एक कलंक था, " वे कहते हैं। "यह बदल रहा है, लेकिन हम उसके कारण पीड़ित हैं।"
कुछ स्निपिंग रॉयल्स के विपरीत, सिंह ने अपनी ऊर्जा को काम में डाला। उन्होंने पहले अपना ध्यान विशाल मेहरानगढ़ किले या सूर्य के किले की ओर लगाया, जो जोधपुर से 400 फीट ऊपर है। दशकों से, चमगादड़ किले के एकमात्र स्थायी निवासी थे, और 1970 के दशक की शुरुआत में मेहरानगढ़ से सिंह की पहली कमाई उनकी बूंदों की बिक्री से थी। उनके मेहरानगढ़ फोर्ट ट्रस्ट ने किसानों को उर्वरक के रूप में बैट गुआनो बेचा।
किले के बलुआ पत्थरों के अंदर महल, आंगन, डंगे और मंदिर हैं। शहर के लुभावने पक्षी के नज़ारे के लिए शीर्ष पर चढ़ें। नीचे, पुराने शहर, ब्रम्हपुरी का एक हिस्सा, नीले रंग के एक समुद्र में प्रकट होता है - एक रंग, कुछ खातों द्वारा, कि ब्राहमणों ने उन्हें दूसरों से अलग करने के लिए अपने घरों को चित्रित किया है। झूठ मंदिरों, झीलों और थार या महान भारतीय रेगिस्तान के दूर के रेत के टीलों से परे है।
सिंह ने किले के भीतर एक संग्रहालय बनाने के लिए ट्रस्ट को अपने व्यक्तिगत संग्रह से लगभग 15, 000 वस्तुओं का दान किया। 1974 में खोला गया, यह व्यापक अपील के साथ एक चमकदार चयन है। युवा लोग शस्त्रीकरण गैलरी की शानदार तलवारों और खंजर द्वारा सेल्फी खींचते हैं। जोड़े धीरे-धीरे झूलते शाही बच्चे के पालने की पंक्ति में एक शांत रुचि लेते हैं। पर्यटकों को 16 अति सुंदर हावड़ा में हाथी के सवारों के लिए गाड़ियां मिलती हैं। कुछ सिल्वर के फैशन में हैं।
आज यह किला एक वर्ष में एक मिलियन से अधिक पर्यटकों को आकर्षित करता है। प्रवेश शुल्क सुरक्षा गार्ड और शिल्प-व्यक्तियों सहित लगभग 300 कर्मचारियों का समर्थन करता है, और मेहरानगढ़ आत्मनिर्भर है।
पर्यावरणविद प्रदीप कृष्णन कहते हैं कि सिंह इसे छोड़ सकते थे। लेकिन सिंह ने किले के नीचे एक पार्क में 172 एकड़ के चट्टानी जंगल को चालू करने में मदद करने के लिए कृष्ण को भर्ती किया। यह क्षेत्र अमेरिका के दक्षिण पश्चिम में स्थित कांटेदार मेसकाइट पेड़ों द्वारा आक्रमण किया गया था। जंगली जानवर खुलेआम घूमते थे, और बेघर परिवारों ने वहाँ डेरा डाला। "यह उसके लिए जमीन की सोच को बेचने के लिए आसान होता, वैसे भी यह बंजर भूमि है - यह मुझे बहुत बड़ा पैसा देगा, " कृषन। लेकिन एक दशक के काम के बाद, जंगल को चलने वाले मार्गों से बदल दिया गया है, और राव जोधा डेजर्ट रॉक पार्क में आगंतुकों को लगभग 300 विभिन्न प्रजातियों के पौधों और पक्षियों, सांपों और मकड़ियों की कई किस्मों को देखा जा सकता है, जो सभी उनके प्राकृतिक आवास में हैं।
भारत में ऐतिहासिक स्थल अक्सर कूड़ेदान से अटे पड़े होते हैं, लेकिन मेहरानगढ़ अपनी प्राचीन सफाई से टकरा रहा है। मेहरानगढ़ फोर्ट म्यूजियम की डायरेक्टर करणी जसोल बताती हैं कि यह इस तरह से है। किले के ऑटम पैलेस में अपने कार्यालय से, अपनी उंगलियों पर कंप्यूटर के साथ, जसोल सबसे छोटे विस्तार के लिए सब कुछ प्रबंधित करता है। वह बहुत पहचानता है, मेयो कॉलेज में खेती की तेज नाक, काले मूंछों और सावधान तरीके से सिंह का एक वंशज है, जो एक विशेष निजी बोर्डिंग स्कूल है, जो ईटन के बाद मॉडलिंग करता है, जिसमें भारत के सबसे विशेषाधिकार प्राप्त परिवार अक्सर अपने बेटे भेजते हैं।
जसोल की अपनी संवेदनशीलता को नौ महीने तक आकार दिया गया था, जो उन्होंने वाशिंगटन, डीसी में एशियाई कला के स्मिथसोनियन फ्रीर और सैकलर गैलरी में बिताए थे, इस अनुभव के कारण सिंह के व्यक्तिगत संग्रह से "गार्डन एंड कॉसमॉस, " मेहरानगढ़ की पहली प्रमुख प्रदर्शनी, 56 शाही चित्रों का नेतृत्व किया। 17 वीं से 19 वीं शताब्दी के बीच की कलाकृतियां, बड़े पैमाने पर और जीवंत रूप से रंगीन हैं। कुछ लोग काल्पनिक रूप से काल्पनिक हैं - एक में, राजकुमारी पद्मिनी सुपरगर्ल की तरह हवा में घूमती है। अन्य लोग अपने डाउनटाइम में नर रॉयल्स दिखाते हैं - एक चांदनी छत पर तैराकी और शराब का आनंद लेते हैं।
प्रदर्शनी ने तीन महाद्वीपों की यात्रा से पहले स्मिथसोनियन में अपनी पुरस्कार विजेता शुरुआत की। द गार्डियन अखबार ने लंदन में ब्रिटिश म्यूजियम में अपनी उपस्थिति के बारे में लिखते हुए इसे "साल का सबसे नशीला" कहा। सिंह के लिए यह प्रदर्शनी एक मील का पत्थर थी, जो गंभीर रूप से संरक्षक के रूप में विश्व स्तर पर अपनी साख स्थापित करने में मदद करती है।
सिंह कभी भी मेहरानगढ़ में नहीं रहते थे, लेकिन जोधपुर के 347 कमरों वाले उम्मेद भवन पैलेस को एक होटल में परिवर्तित करने का मतलब था घर के दरवाजे खोलना जहाँ उन्होंने अपना अधिकांश जीवन बिताया हो। सिंह ने 1970 के दशक में होटल का शुभारंभ किया, और 2005 में भारतीय लक्जरी होटल श्रृंखला ताज में कदम रखा, महल को दुनिया के महान स्थलों में से एक के रूप में मानचित्र पर रखा।
एक बच्चे के रूप में, सिंह ने उम्मेद भवन के संगमरमर के हॉल में बैडमिंटन खेला और सौ फुट ऊंचे गुंबद के नीचे छिप गए। किसी भी समय इतने सारे लोगों के साथ महल का भंडाफोड़ हुआ कि भोजन सुरक्षित होने के लिए कम से कम 30 के लिए निर्धारित किया गया था। फिर, जब सिंह के स्वयं के बच्चे थे, तो उन्होंने उसी हॉल में रोलर-स्केटिंग की और महल के कमरों में दोस्तों के लिए डिस्को-थीम वाली पार्टियों को फेंक दिया। वे बहुत ऊपर की मंजिल पर खड़े होने और आगंतुकों को गुमराह करने के लिए स्पिटबॉल नीचे फेंकने के लिए जाने जाते थे - एक गलत धारणा है कि एक बार खोजे जाने के बाद, उन्हें रोटी और पानी के साथ बिस्तर पर भेजा जा रहा था।
मूल रूप से, महल ज़ेना महिलाओं का अनन्य दायरे था। यह वह जगह थी जहाँ वे रहते थे। लेकिन ज़ेनाना विंग अब सिंह परिवार का प्राथमिक निवास है। इसका अपना बगीचा है, एक सार्वजनिक पार्क जितना बड़ा, जंगली तोते और अकड़े हुए मोर। लाली ग्लासवेयर और एंटीक फर्नीचर उच्च छत वाले कमरों को सजाते हैं। सिंह का दफ्तर कुछ घराने छूता है यह सुंदर कला से भरा है, लेकिन सबसे बड़ी पेंटिंग उनके दो बच्चों का चित्र है जब वे छोटे थे। कुशन कवर में कुत्ते की अपनी पसंदीदा नस्ल-जैक रसेल टेरियर्स के चित्र हैं। परिवार में चार कुत्ते हैं, सभी का नाम मादक पेय है। सिंह का निजी पसंदीदा वोडका नाम का एक छोटा सा साथी है।
सिंह के दादा, हनवंत सिंह के पिता उम्मेद सिंह ने 1929 में एक पहाड़ी पर महल की आधारशिला रखी, जो आसपास के मैदानों से सैकड़ों फीट ऊपर था। चार बार पत्नियों, सत्तर पोनियों और सौ नौकरों के साथ पोलो सीज़न के लिए इंग्लैंड का दौरा करने वाले अपने न्यू यॉर्क टाइम्स के अभयारण्य में याद करते हुए, उम्मेद सिंह ने महल को "राज्य की प्रतिष्ठा को प्रतिबिंबित करने के लिए" कमीशन दिया, अपने एक में गाइल्स तिल्सटन लिखते हैं। परिवार पर किताबें। गज सिंह ने एक साक्षात्कार में कहा कि उम्मेद भवन को दान के एक कार्य के रूप में बनाया गया था - गरीबों को सूखे के दौरान अकाल से बचने के लिए रोजगार देने के लिए। 3, 000 से अधिक भूखे लोग जो एक दशक से अधिक समय से महल का निर्माण करने के लिए तैयार थे, उन्होंने इसे इस तरह से नहीं देखा होगा।
ब्रिटिश वास्तुकार हेनरी लैंचेस्टर द्वारा डिज़ाइन किया गया, महल एक संगमरमर और बलुआ पत्थर की एक शैली है जिसे कभी-कभी इंडो-डेको कहा जाता है, जो 26 एकड़ के बगीचे से घिरा हुआ है। इसमें एक केंद्रीय हॉल है और बारीक विस्तृत गुंबद के साथ मुकुट वाले नक्काशीदार खंभे हैं। हॉल से गुजरने वाले आगंतुक चीजों से टकराते हैं, क्योंकि वे अपनी आँखें छत से हटाने में असमर्थ हैं। सभी तरफ कमरों में पंखे हैं। अंदर सोफे के साथ एक एलेवेटर- जहां सिगरेट की तड़तड़ाहट के लिए युवा रॉयल्स चुपके से आते हैं - होटल के मेहमानों को ऊपर की मंजिल तक ले जाता है, जो पोलिश कलाकार स्टीफन नॉर्बलिन द्वारा भित्ति चित्रों से भरा होता है। शीर्ष-अंत वाले सुइट्स, जहां राजा और रानी मूल रूप से रहते थे, उनके पास गुलाबी संगमरमर, चांदी के गहने और एक धँसा बाथटब है।
हाल ही में एक यात्रा के दौरान, ब्रिटिश निर्देशक गुरिंदर चड्ढा अपनी फिल्म वाइसराय हाउस के लिए आठ सप्ताह की शूटिंग के बीच में थे , जिसमें द- फिल्स के गिलियन एंडरसन और ह्यूग बोनेविले शामिल थे, जो एक और शानदार संपत्ति के पिता की भूमिका निभाने के लिए जाने जाते थे। डाउटन एबे । फिल्मों को महल में इतनी बार शूट किया जाता है, यह कहा जाता है कि सिंह के दोस्तों को अक्सर एक्स्ट्रा के रूप में बोर्ड पर आमंत्रित किया जाता है।
हालाँकि परिवार की संपत्ति पर अंतिम निर्णय सिंह के साथ आराम करते हैं, लेकिन उन्होंने अपनी 41 वर्षीय बेटी शिवरंजनी राजे को व्यवसाय में शामिल कर लिया है। दोनों करीब हैं, लेकिन वह पहली बार कह रही है कि उसकी नई भूमिका वह नहीं थी जो उनमें से किसी ने योजना बनाई थी।
सिंह का एक बेटा शिवराज भी है। यद्यपि वह अपनी बहन से एक वर्ष छोटा है, पुरुष उत्तराधिकारी के रूप में शिवराज, अपने पिता की उपाधि और उसके सभी गुणों को प्राप्त करेगा। इस प्रकार उन्हें 2005 तक अपने पिता के काम को संभालने के लिए तैयार किया जा रहा था, 29 साल की उम्र में, उन्हें पोलो खेलते समय सिर में चोट लगी और वे कोमा में चले गए। "यह पूरी तरह से एक फेंक दिया, " गज सिंह एक आह के साथ कहते हैं। सिंह ने कहा, "यह भावनात्मक और संगठनात्मक रूप से एक बड़ा अपमानजनक था।" हालांकि उनका बेटा अब बेहतर स्थिति में है - "सिंह" कहते हैं, यह शिवरंजनी, खूबसूरत, मुस्कुराने की जल्दी, और लंबे काले बालों के साथ एक बहाना है। उसके कंधे, जो संग्रहालय ट्रस्ट में शामिल हैं। वह एक छत्र व्यवसाय जोधाणा प्रॉपर्टीज़ भी चलाती है, जो परिवार के होटलों का प्रबंधन करती है और अब किलों में आयोजित संगीत समारोहों की देखरेख करती है।
शिवरंजनी शाही परिवार की सबसे कम जानी जाती हैं। अपने भाई के विपरीत, जिनका सामाजिक जीवन एक समय में अच्छी तरह से प्रलेखित था, उनकी वस्तुतः कोई मीडिया मौजूद नहीं है। वह मुश्किल से एक दीवार बनाने वाला है, हालांकि: गर्म और करिश्माई, उसे अपने परिवार के अन्य सदस्यों की तुलना में अधिक स्वीकार्य माना जाता है। यह मदद करता है कि वह जहाँ भी जाती है, उसके खुश-जाने वाले जैक रसेल, फ़िफी (एक कॉकटेल के नाम पर) का अनुसरण करती है।
जिस तरह सिंह की माँ ने उन्हें विदेश भेजा, उसी तरह वे भी अपने बच्चों को महल से दूर ले गए, उन्हें उम्मीद थी कि उन्हें एक नियमित बचपन की तरह कुछ दिया जाएगा। परिवार ने बच्चों के शुरुआती साल त्रिनिदाद के कैरेबियाई द्वीप पर बिताए, जहाँ सिंह एक राजनयिक थे।
जोधपुर लौटने पर शिवरंजनी छह साल की थी। रेलवे स्टेशन के प्लेटफ़ॉर्म को शुभचिंतकों के साथ पैक किया गया था, और उसके पिता को एक उत्सव के ज्वार में ले जाया गया था। यह पहली बार था, वह कहती है, कि उसने महसूस किया कि वह एक सार्वजनिक व्यक्ति थी। उम्मेद भवन के हेरिटेज रूम में वह चाय पर बैठती हैं, "मैं बस बावली हो जाती हूं।" “लेकिन मेरा भाई इसे प्यार करता था। वह जानता था कि यह उसके जीवन का एक हिस्सा था। ”इंग्लैंड में प्रीप स्कूलों में भेजे जाने से पहले बच्चे भारत में पढ़ते थे, जैसा कि उनके पिता करते थे। शिवरंजनी ने कैंब्रिज में नृविज्ञान में एक डिग्री हासिल की, इससे पहले कि फोकस बदलकर वह न्यू स्कूल में फिल्म निर्माण का अध्ययन करने के लिए न्यूयॉर्क चली गईं।
हेरिटेज रूम की सजावट, जो मेहमानों के लिए खुली है, भारत के शाही परिवारों के पुरुष और महिला सदस्यों के विभिन्न पदों को दर्शाता है। सबसे प्रमुख चित्र शिवरंजनी के परदादा, दादा और पिता के हैं। यहां तक कि उसके भाई शिवराज का एक जीवन-आकार भी है, जो एक मोटा-मोटा किशोर है।
इस असमानता के बारे में अच्छी तरह जानते हैं, शिवरंजनी ने परिवार की विरासत के संवितरण में बदलाव किया है। वह कहती हैं, "बेटे को शीर्षक और संपत्ति विरासत में मिलेगी, " वह कहती हैं, "लेकिन व्यवसायों के कई सिर हो सकते हैं।" यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें लगता है कि उनका परिवार कभी उत्तराधिकार के नियमों को संशोधित करेगा, वह कहती हैं कि यह संभावना नहीं है। "एक लड़की को कभी भी लड़के से विरासत में नहीं मिलेगा, " वह कहती है। "मुझे इससे कोई समस्या नहीं है क्योंकि यह एक पुराना [सिस्टम] है। लेकिन अगर आप कहते हैं कि एक लड़का सब कुछ है और एक लड़की कुछ भी नहीं है, तो ठीक है, मुझे इससे समस्या है! ”
शिवरंजनी का ध्यान, अपने पिता की तरह, लोगों और गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला के गुणों को खोलने पर है। राजपूतों के लिए संस्कृति और परंपराएं मायने रखती हैं, और वे सिंह के लिए भी मायने रखते हैं। परिवार एक व्यवसाय चला रहा है लेकिन अपनी विरासत को भी मजबूत कर रहा है। शिवरंजनी कहती हैं, '' मेरे पिता को एक ढहता हुआ किला विरासत में मिला। "लेकिन जब तक मैंने [उसके साथ] काम करना शुरू किया, तब तक हमारे पास एक टिकट आय थी। अब मेरे पास काम करने के लिए एक कोष है इसलिए मैं नई चीजें कर सकता हूं। ”
एक संगीत समारोह है। वे राजस्थानी संगीतकारों का प्रदर्शन करते हैं, और हाल के वर्षों में उन्होंने सूफी गायकों और फ़्लेमेंको कलाकारों की भी मेजबानी की है जो सैकड़ों मिट्टी के दीपक की रोशनी में सर्दियों की रात में देर से प्रदर्शन करते हैं।
त्योहारों में से पहला नौ साल पहले परिवार के गुणों में से एक, अहिछत्रगढ़, या हुडेड कोबरा के किले, नागौर में, जोधपुर से ढाई घंटे की ड्राइव पर था। 18 वीं शताब्दी का शुरुआती किला समतल और व्यापक है, जिसमें सुंदर बगीचे और सौ फव्वारे हैं। गेटी फाउंडेशन और मेहरानगढ़ संग्रहालय ट्रस्ट से अनुदान के साथ, वास्तुकार मिनाक्षी जैन किले को बहाल कर रहे हैं, और विशेषज्ञ दीवार चित्रों को उनके मूल वैभव पर वापस ला रहे हैं। जबकि काम जारी है, कुछ बहाल भित्ति चित्र देखे जा सकते हैं। वे छोटी, फीकी और महिलाओं के अंतरंग चित्र हैं, लंबे बालों वाली, बादाम वाली, और बेज्वेल्ड, खेल खेलने वाली, धूम्रपान करने वाली हुक्का, अपने बालों में कंघी करने वाली और स्नान करने वाली। मेहरानगढ़ के विपरीत, इस किले में कोई संग्रहालय नहीं है। महल खाली हैं। अभी भी चमगादड़ और सांप हैं। लेकिन खालीपन उस जगह को एक जादुई गुण देता है।
सिंह और उनकी टीम कई नई संरक्षण परियोजनाओं पर काम कर रही है: दो सेनोटाफ (दफन स्मारक); 20 वीं शताब्दी की एक प्रारंभिक इमारत जिसे शिप हाउस के नाम से जाना जाता है, जिसे समुद्री संग्रहालय के रूप में फिर से तैयार किया जा रहा है; और जोधपुर झील के किनारे 18 वीं शताब्दी का मोगुल उद्यान है। यह पूछे जाने पर कि उनकी पसंदीदा पारिवारिक संपत्ति कौन है, सिंह इस तरह से जवाब देता है जो कई लोगों की नजर में एक शाही से कुछ गंभीर संरक्षक के रूप में अपने सफल संक्रमण के रहस्य में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। सिंह कहते हैं, '' आप लोगों के बिना किले और महल नहीं हो सकते। "लोग इसे वास्तविक बनाते हैं।"
