1868 में, कुछ 13, 000 ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों ने इथियोपियाई सम्राट टिवोड्रोस II के किले पर धावा बोल दिया, जिन्होंने ब्रिटिश सरकार के साथ संबंधों के टूटने के बीच कई यूरोपीय बंधकों को जब्त कर लिया था। हमलावर सेना ने बंधकों की रिहाई सुरक्षित कर ली, किले को नष्ट कर दिया और सैकड़ों कीमती सामान ले गए।
न्यूयॉर्क टाइम्स के अन्ना कोड्रिया-राडो के अनुसार, मकदला की लड़ाई के दौरान लूटी गई कलाकृतियों का चयन, जैसा कि संघर्ष ज्ञात है, लंदन में विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय में एक नई प्रदर्शनी में प्रदर्शित हैं। क्या अधिक है, संग्रहालय के निदेशक ने संकेत दिया है कि संस्था देश से ले जाने के 150 साल बाद दीर्घकालिक ऋण पर इथियोपिया में कलाकृतियों को वापस करने के लिए खुली है।
"मकदला 1868, " जैसा कि प्रदर्शनी का शीर्षक है, पूर्व एबिसिनियन साम्राज्य से कई कलाकृतियों को प्रदर्शित करता है, जो एक बार आधुनिक इथियोपिया और इरिट्रिया के क्षेत्रों में विकसित हुए थे। प्रदर्शन की वस्तुओं में एक सुनहरी चोली, एक अलंकृत, तीन-स्तरीय मुकुट और एक पोशाक है जो एक बार टियोड्रोस II की पत्नी रानी टेरुनेश की थी। संग्रहालय के निदेशक ट्रिस्टन हंट के अनुसार, प्रदर्शनी न केवल इन वस्तुओं की सुंदरता और शिल्प कौशल को उजागर करना चाहती है, बल्कि उनके इतिहास को भी दर्शाती है। एक विक्टोरिया और अल्बर्ट ब्लॉग पोस्ट में, हंट "अपनी उत्पत्ति का पता लगाने और फिर उत्पन्न होने वाले कठिन और जटिल मुद्दों का सामना करने के महत्व पर ध्यान देता है।"
रेशम के साथ कशीदाकारी की हुई पोशाक, कहा जाता है कि 1860 के दशक में बनी क्वीन वोयजारो टेरुनेश की थी, जिसे भारत के सचिव (विक्टोरिया और अल्बर्ट मुसुम, लंदन) ने दिया था। लंदन में इथियोपियाई दूतावास ने नई प्रदर्शनी के शुभारंभ पर संग्रहालय के साथ सहयोग किया। अधिकारियों ने कथित तौर पर मकदिल कलाकृतियों की वापसी की चर्चा इटियाओपिया में की है; हंट कला समाचार पत्र के मार्टिन बेली को बताता है कि उन्होंने "राजदूत को एक स्पष्ट बयान दिया, यह कहते हुए कि अगर इथियोपिया मकदला की वस्तुओं के दीर्घकालिक ऋण का पीछा करने में रुचि रखता है तो हम सहायता के लिए तैयार होंगे।"
लेकिन जैसा कि आर्टनेट समाचार के जेवियर पेस बताते हैं, हंट ने विवादास्पद वस्तुओं की पूर्ण पुनर्स्थापना की पेशकश को रोक दिया है। 2010 से 2017 तक संसद सदस्य के रूप में कार्य करने वाले हंट ने बताया, "मैं एक राजनेता के रूप में वाह-वाही के दृष्टिकोण से उलझन में हूं।" "एस] ओ मुझे माइंड सेट के बारे में पता है, जो राजनीतिक है।"
संग्रहालय ने लंबे समय से सांस्कृतिक वस्तुओं को अपने मूल देश में वापस करने के लिए दबाव का सामना किया है, और कुछ संस्थान इन मांगों पर ध्यान देने के लिए कदम उठा रहे हैं। उदाहरण के लिए, पिछले साल, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने कहा था कि फ्रांसीसी सरकार द्वारा जब्त अफ्रीकी कला के अस्थायी या स्थायी प्रतिबंध लगाने के लिए यह "सर्वोच्च प्राथमिकता" थी।
"अफ्रीकी विरासत सिर्फ यूरोपीय निजी संग्रह और संग्रहालयों में नहीं हो सकती है, " उन्होंने नवंबर में बुर्किना फासो की यात्रा के दौरान कहा, जैसा कि कोड्रिया-राडो ने उस समय बताया था।
मकदला इथियोपियाई खजाने की वापसी के लिए एसोसिएशन का कहना है कि 1868 की लड़ाई से लिए गए 468 वस्तुओं में से केवल 10 इथियोपिया में लौट आए हैं। ब्रिटिश संग्रहालय के एक प्रवक्ता, जिसके पास इसके संग्रह में लगभग 80 मकदला कलाकृतियां हैं, कोड्रे-राडो को बताता है कि संस्था इथोपिया से किसी भी ऋण अनुरोध पर विचार करने के लिए तैयार होगी, लेकिन यहां "[t] सामग्री से एक महान सार्वजनिक लाभ है इथियोपिया को ब्रिटिश संग्रहालय के विश्व संग्रह के संदर्भ में प्रस्तुत किया जा रहा है जहां यह एक वर्ष में लाखों अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों के लिए सुलभ है। "
अपने विक्टोरिया और अल्बर्ट ब्लॉग पोस्ट में, हंट लिखते हैं कि 1868 में, मकदला से वस्तुओं की जब्ती "शर्मनाक" के रूप में मानी जाती थी। विलियम ग्लेडस्टोन, जो 1868 में ब्रिटिश प्रधान मंत्री थे, ने कथित तौर पर खजाने की लूट की निंदा की और आग्रह किया। एक बार उन्हें वापस लौटाया जा सकता है "उन्हें बहाल किया जा सकता है।"
हालांकि यह पूर्ण पुनर्स्थापन के रूप में नहीं आ सकता है, इथियोपिया में मकदला कलाकृतियों की वापसी क्षितिज पर हो सकती है। और विक्टोरिया और अल्बर्ट में "मकदला 1868" प्रदर्शनी वस्तुओं के अधिग्रहण के विवादास्पद इतिहास के साथ एक महत्वपूर्ण गणना है।
"इन इथियोपियाई खजाने के संरक्षक के रूप में, हम उनकी शिल्प कौशल की सुंदरता का जश्न मनाने, उनके सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व पर प्रकाश डालते हैं और उनके जीवित अर्थ पर प्रतिबिंबित करते हैं, जबकि वे ब्रिटेन में कैसे आए, इस बारे में खुला रहने की जिम्मेदारी है, " हंट लिखते हैं। "मकदला 1868 'की शुरुआत में हम जो उम्मीद करते हैं, वह इन वस्तुओं के इतिहास और हमारे राष्ट्रीय संग्रह में उनके स्थान के बारे में चल रही बातचीत होगी।"
