कल, मैंने पहली बार अटलांटिक फूड समिट में भाग लिया, अटलांटिक पत्रिका द्वारा बुलाई गई पैनल चर्चाओं की एक श्रृंखला और डीसी में न्यूसेम द्वारा होस्ट की गई। आप में से जो लोग ट्विटर पर मेरे पीछे आते हैं, वे पहले से ही कुछ ख़बरें सुन चुके हैं, लेकिन यहाँ एक अधिक संपूर्ण सारांश है।
तीन मुख्य विषय थे, प्रत्येक पैनल के अपने सेट के साथ: खाद्य सुरक्षा, खाद्य सुरक्षा / भूख, और "जिस तरह से हम खाते हैं" (उपभोक्ता व्यवहार; पोषण और मोटापे के मुद्दे)। यह एक ब्लॉग पोस्ट के लिए बहुत अधिक है, जाहिर है, इसलिए मैं एक समय में एक ले जाऊंगा।
जैसा कि मैंने पहले लिखा है, खाद्य सुरक्षा एक जटिल मुद्दा है, लेकिन जरूरी नहीं कि एक विवादास्पद हो- हर कोई यह चाहता है। उपभोक्ता अपने भोजन में रोगजनकों को नहीं चाहते हैं; और न ही किसानों, निगमों, खुदरा विक्रेताओं और रेस्तरां जो उस भोजन को विकसित और बेचते हैं। फिर भी, संयुक्त राज्य अमेरिका में भोजन से संबंधित बीमारी के कुछ 76 मिलियन मामले हैं, हाल ही में एक अध्ययन के अनुसार, स्वास्थ्य देखभाल की लागत में अनुमानित 152 बिलियन डॉलर, और कम से कम 5, 000 लोगों की हत्या। खाद्य विषाक्तता के प्रकोप ने इतनी बार सुर्खियाँ बटोरीं कि पिछले अक्टूबर में हमारे ऑनलाइन पोल में, लगभग 90 प्रतिशत ने कहा कि आप खाद्य सुरक्षा की चिंता करते हैं।
क्या कोई अच्छी खबर है?
ठीक है, एफडीए आयुक्त मार्गरेट हैम्बर्ग के अनुसार, "बड़ा बदलाव संभव है" अभी, क्योंकि उपभोक्ताओं और उद्योग ने सुधारों पर सहमत होना शुरू कर दिया है, और ओबामा प्रशासन ने इस मुद्दे को प्राथमिकता दी है। वह जल्द ही 1930 के दशक के बाद से देश के खाद्य सुरक्षा कानूनों के लिए पहला महत्वपूर्ण अपडेट देखना चाहती है। खाद्य सुरक्षा संवर्धन कानून पिछली गर्मियों में सदन द्वारा पारित किया गया था, और इसी तरह का एक बिल अब सीनेट की प्लेट पर है, हालांकि ऐसा लगता है कि स्वास्थ्य देखभाल सुधार की बहस ने इसे एक तरफ धकेल दिया है।
अन्य बातों के अलावा, यह कानून एफडीए को दूषित उत्पादों के अनिवार्य रिकॉल का आदेश देने की शक्ति देगा - एक ऐसी शक्ति जिसे कई लोग मानते हैं कि एजेंसी के पास पहले से ही है, जब वास्तव में एजेंसी केवल यह अनुरोध कर सकती है कि कंपनियां इस तरह के रिकॉल को स्वेच्छा से जारी करें।
और फिर, निश्चित रूप से, वहाँ धन का मुद्दा है। सुरक्षा की निगरानी करना और लागू करना बहुत महंगा हो गया है क्योंकि खाद्य प्रणाली अधिक वैश्विक हो गई है, और सरकारी निरीक्षक हर जगह एक साथ होने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं। हैम्बर्ग इस बारे में कुंद था, अपने आशावादी भाषण को एक चेतावनी के साथ समाप्त करता है: "ऐसा करने के लिए, हमें पर्याप्त संसाधनों की आवश्यकता होगी। और यह एक दुखद सच्चाई है कि पिछले कुछ वर्षों में, हमारे पास ऐसा नहीं है।"
नए कानून में एक प्रावधान द्वारा धन की समस्या को कम किया जा सकता है, जिससे FDA को इसके दायरे में प्रत्येक खाद्य सुविधा पर $ 500 वार्षिक पंजीकरण शुल्क लेने की अनुमति मिलती है। जैसा कि अटलांटिक के सारा रूबिन ने इस घटना के अपने सारांश में उल्लेख किया है, कि गोली अधिकांश निगमों के लिए निगलने में मुश्किल नहीं है, लेकिन यह बहुत छोटे व्यवसायों को चोक कर सकती है।
हैम्बर्ग ने भोजन से संबंधित बीमारी को रोकने के लिए "फार्म टू टेबल" दृष्टिकोण के विचार पर भी जोर दिया, उत्पादकों से लेकर उपभोक्ता तक सभी को जवाबदेह ठहराया: "हर कोई जो अपनी सुरक्षा के लिए खाद्य शेयर जिम्मेदारी को छूता है, " उसने कहा।
जैसे कि क्यू पर, इस सुबह के समाचार पत्र ने सबूतों के कोरस में एक और ज़ोरदार नोट जोड़ा कि यह समस्या अपने आप दूर नहीं हो रही है: एक सर्वव्यापी स्वाद बढ़ाने वाले उत्पाद में साल्मोनेला ने संकेत दिया कि क्या सबसे बड़ी रिकॉल में से एक होने की उम्मीद है राष्ट्र का इतिहास।
