वर्षों के लिए, जब संग्रहालयों, पाठ्यपुस्तकों या अन्य आउटलेट्स ने यह बताने का प्रयास किया कि एक विशेष प्राचीन मानव कंकाल मांस में कैसा दिखता होगा, तो उनकी पद्धति को अवैज्ञानिक रूप से स्वीकार किया गया था - उन्हें मूल रूप से एक शिक्षित अनुमान लगाना था।
अब, हालांकि, पोलैंड और नीदरलैंड के शोधकर्ताओं के एक समूह ने एक उल्लेखनीय नया विकल्प प्रदान किया है, जो कि रविवार को जर्नल इंवेस्टिगेटिव जेनेटिक्स में प्रकाशित एक लेख में वर्णित है। मूल रूप से फॉरेंसिक जांच के लिए विकसित डीएनए विश्लेषण विधियों को अपनाने से, वे मनुष्यों के बालों और आंखों के रंग को निर्धारित करने में सक्षम हो गए हैं जो 800 साल पहले तक रहते थे।
टीम की विधि मानव जीनोम में 24 स्थानों की जांच करती है जो व्यक्तियों के बीच भिन्न होती है और बालों और आंखों के रंग का निर्धारण करने में भूमिका निभाती है। हालांकि यह डीएनए समय के साथ कम हो जाता है, लेकिन यह प्रणाली आनुवांशिक नमूनों से इस जानकारी को उत्पन्न करने के लिए काफी संवेदनशील है - या तो दांतों या हड्डियों से ली गई है - जो कई सदियों पुरानी हैं (हालांकि सबसे अधिक अपमानित नमूने केवल आंखों के रंग के लिए जानकारी प्रदान कर सकते हैं)।
अवधारणा के प्रमाण के रूप में, टीम ने कई लोगों के लिए विश्लेषण किया, जिनकी आंख और बालों का रंग हम पहले से जानते हैं। दूसरों के बीच, उन्होंने पोलैंड के एक पूर्व प्रधान मंत्री व्लाडिसलाव सिकोरस्की के डीएनए का परीक्षण किया, जिनकी 1943 विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई, और यह निर्धारित किया कि सिकोरस्की की नीली आँखें और सुनहरे बाल थे, जो सही ढंग से रंगीन तस्वीरों से मेल खाते हैं।
लेकिन नई विधि का अधिक उपयोगी अनुप्रयोग नई जानकारी प्रदान कर रहा है। रॉटरडैम के इरास्मस विश्वविद्यालय के सह-लेखक मैनफ्रेड काइसर ने एक बयान में कहा, "इस प्रणाली का इस्तेमाल ऐतिहासिक विवादों को सुलझाने के लिए किया जा सकता है जहां रंगीन तस्वीरें या अन्य रिकॉर्ड गायब हैं।"
उदाहरण के लिए, कागज में, शोधकर्ताओं ने 12 वीं और 14 वीं शताब्दियों के बीच कुछ समय में पोलैंड के क्राकोव के पास बेनेडिक्टीन एबे के क्रिप्ट में दफन एक महिला कंकाल के लिए बालों और आंखों के रंग का विश्लेषण किया। कंकाल पुरातत्वविदों के लिए कुछ समय के लिए रुचि रखते थे, क्योंकि नर भिक्षु आमतौर पर केवल क्रिप्ट में दफन किए गए लोग थे। टीम के विश्लेषण से पता चला कि उसके पास भूरी आँखें और गहरे गोरे या भूरे बाल थे।
टीम अभी तक निश्चित नहीं है कि एक कंकाल को अपने डीएनए के उपयोग से परे होने के लिए कितना पुराना होना चाहिए - क्रिप्ट में दफनाई गई महिला सबसे पुराना एक परीक्षण किया गया था - इसलिए यह बोधगम्य है कि यह उन व्यक्तियों के लिए भी काम कर सकता है जो हो चुके हैं। एक सहस्राब्दी से अधिक के लिए जमीन। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इस तरह के विश्लेषण जल्द ही मानव अवशेषों के मूल्यांकन के लिए एक मानक मानवशास्त्रीय टूलकिट का हिस्सा बन सकते हैं।
