क्या मनुष्य वास्तव में एक नया भूगर्भिक युग बनाया गया है?

यदि आप इसे पढ़ना जानते हैं, तो क्लिफ का चेहरा नवीनतम बेस्टसेलिंग उपन्यास की तरह सम्मोहक हो सकता है। रॉक की प्रत्येक परत पृथ्वी के इतिहास में एक अध्याय है, जो जन्म और मृत्यु, विजेताओं और हारे हुए लोगों की कहानियों को बताती है, जो वैज्ञानिकों को पिछले 4.6 बिलियन वर्षों में ग्रह के विकास को समझने में मदद करते हैं।

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जबकि मानव हाल ही में भूगर्भिक समय के तराजू पर पहुंचे, हमारी प्रजाति पहले से ही कुछ प्रमुख साजिशों को चला रही है। पृथ्वी की एक तिहाई भूमि पर कृषि का कब्जा है। वायुमंडल और महासागर हमारी औद्योगिक गतिविधि के रासायनिक हस्ताक्षरों से भर रहे हैं। पूरे पारिस्थितिक तंत्रों को फिर से आकार दिया गया है क्योंकि प्रजातियों को पालतू बनाया जाता है, प्रत्यारोपित किया जाता है या मिटा दिया जाता है।

ये परिवर्तन वैश्विक स्तर पर इतने ध्यान देने योग्य हो गए हैं कि कई वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि हमने पृथ्वी की कहानी में एक नया अध्याय शुरू किया है: एंथ्रोपोसीन। वायुमंडलीय रसायनज्ञ पॉल क्रुटज़ेन ने 2000 के दशक की शुरुआत में इस शब्द को लोकप्रिय बनाया, और यह वैज्ञानिक वर्नाक्यूलर में संलग्न हो गया है। लेकिन यह मत पूछो कि तकनीकी रूप से एंथ्रोपोसीन का क्या मतलब है जब तक कि आप कुछ नाटक के मूड में नहीं हैं।

“यह शोध नहीं है, यह कूटनीति है। यह भूवैज्ञानिकों के लिए आवश्यक नहीं है, ”लुसी एडवर्ड्स, अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के एक शोधकर्ता कहते हैं। दूसरों को लगता है कि एंथ्रोपोसिन को कम से कम करने की कोशिश करने के लिए एक मामला बनाया जाना चाहिए, क्योंकि यह वैश्विक समुदाय को मानव प्रभाव की वास्तविक सीमा के बारे में सोचने के लिए मजबूर कर रहा है। यूनाइटेड किंगडम के साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय के भौतिक भूगोलवेत्ता टोनी ब्राउन कहते हैं, "यह हमें इस बात पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करता है कि हम प्रकृति के विपरीत मनुष्यों के सापेक्ष नियंत्रण को कैसे मापते हैं।"

"उदाहरण के लिए, क्या मानव गतिविधि पहाड़ों के उत्थान की दर को बदल रही है? यदि आपने 20 साल पहले यह सवाल पूछा था, तो भूवैज्ञानिकों ने आपकी तरफ देखा होगा जैसे कि आप पागल थे।" "लेकिन हम जानते हैं कि कुछ दोष वर्षा द्वारा लुब्रिकेट किए जाते हैं, इसलिए यदि हम वैश्विक वर्षा पैटर्न में बदलाव कर रहे हैं, तो एक लिंक का थोड़ा सा बदलाव होता है। अगर ऐसा है, तो यह मनुष्यों और उनके पर्यावरण के बीच काफी गहरा संभावित संपर्क है।"

स्ट्रेटीग्राफी पर अंतर्राष्ट्रीय आयोग- सत्तारूढ़ निकाय जो भूगर्भीय उम्र पर औपचारिक सीमा निर्धारित करता है - ने एंथ्रोपोसीन को आधिकारिक बनाने के लिए मामले का अध्ययन करने के लिए एक कार्य समूह का गठन किया है। वाद-विवाद की जड़ वह जगह है जहां शुरुआती सीमा रेखा या आधार रखा जाता है। भूवैज्ञानिक अच्छी तरह से स्थापित युगों, युगों और युगों के लिए आधारों के साथ छेड़छाड़ करना जारी रखते हैं, और आमतौर पर त्रुटि का एक अपेक्षाकृत व्यापक मार्जिन होता है। ब्राउन कहते हैं, "यहां तक ​​कि सबसे सटीक रूप से परिभाषित, 66 मिलियन साल पहले क्रेटेशियस का अंत प्लस या माइनस 3, 000 साल है। यह भूवैज्ञानिक शब्दों में मिनट है, लेकिन बहुत बड़ा है।"

"द जियोलॉजिकल टाइम स्केल 2012" संदर्भ पाठ में, क्रूटज़ेन और सहकर्मियों ने एंथ्रोपोसीन की शुरुआत के लिए तीन मुख्य विकल्प दिए। होलोसीन नामक वर्तमान युग के प्रारंभिक भाग में सीमा निर्धारित करना संभव है, जो लगभग 11, 700 साल पहले शुरू हुआ था। यह विचार है कि प्रारंभिक होलोसीन में कृषि की भयावहता ने कार्बन डाइऑक्साइड की निरंतर वृद्धि को रोक दिया जिसने पृथ्वी के प्राकृतिक जलवायु चक्रों को बदल दिया है। लेकिन वह संभावित आधार विवादास्पद है, भाग में क्योंकि कृषि अलग-अलग समय पर विभिन्न स्थानों में फैल गई, और वैश्विक रूप से भूगर्भीय समय का एक औपचारिक अंतराल पहचान योग्य होना चाहिए।

नोबेल पुरस्कार विजेता और डच मौसम विज्ञानी पॉल क्रुटज़ेन, जिन्होंने "एंथ्रोपोसीन" शब्द को प्रमुखता दी। (GIL कोहेन पत्रिका / X01316 / रॉयटर्स / कॉर्बिस)

अगला विकल्प, और क्रूटजन द्वारा पसंद किया गया, बेस को औद्योगिक क्रांति के पास रखना है, जो कि पुस्तक लेखकों का तर्क है कि यह 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में एक वैश्विक घटना बन गई थी। "यह है ... जहां औद्योगिकीकरण के संयोजन और जनसंख्या वृद्धि के त्वरण ने मानव संकेत में एक स्पष्ट कदम परिवर्तन पैदा किया, " वैज्ञानिकों ने लिखा है। लेकिन कृषि की तरह, औद्योगिक गतिविधि हर जगह एक बार शुरू नहीं हुई थी - उदाहरण के लिए, चीन 11 वीं शताब्दी में लोहे को गलाने लगा था, इसलिए हर कोई पसंद से खुश नहीं हो सकता था।

फिर भी अन्य लोगों ने आधार को एक वैश्विक स्पाइक से जोड़ने का प्रस्ताव दिया है जो कि मनुष्यों द्वारा निर्विवाद रूप से होता है: 1950 के दशक में परमाणु बम विस्फोट से रेडियोधर्मी आइसोटोप। बम के उपयोग और परीक्षण से रेडियोधर्मी पदार्थों के विशिष्ट स्तर को व्यापक रूप से वितरित किया गया था और सहस्राब्दियों के लिए रॉक रिकॉर्ड में डूब जाएगा। लेकिन वे एक सही समाधान भी नहीं हैं, क्योंकि रेडियोधर्मी क्षय का मतलब है कि संकेत अंततः खो जाएगा।

समस्या पर संपर्क करने का एक और तरीका यह है कि जब मानव प्रभाव पृथ्वी प्रणालियों के संयोजन पर परिवर्तन का प्रमुख बल बन जाए। प्राकृतिक चक्र और प्रलय की घटनाओं ने गहरे समय में पर्यावरण को प्रभावित किया है, और उन बलों में से कुछ अभी भी काम पर हैं। लेकिन परमाणु बमों के संकेत के अलावा, 20 वीं शताब्दी के मध्य में आबादी के आकार में दोगुनी वृद्धि, वाहनों के उपयोग में भारी वृद्धि और ज्यादातर ग्रामीण से शहरी जीवन यापन में तेजी से बदलाव के साथ, मानव प्रभावों की एक किस्म में तेजी देखी गई, जो बांधों जैसे निर्माण और बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में वृद्धि को गति दी।

"शायद पिछली सदी के अंत में, प्राकृतिक एजेंसियों की तुलना में अधिक मिट्टी या चट्टान को हिलाने के लिए मानव जिम्मेदार हो गया, " ब्राउन कहते हैं। "हमने दुनिया के अधिकांश हिस्सों में कटाव की दर में वृद्धि की है, लेकिन हमने बहुत सारे अवसादों को भी फँसाया है, क्योंकि हमने दुनिया की अधिकांश बड़ी नदियों को नुकसान पहुँचाया है।"

"भूवैज्ञानिकों के लिए, वर्तमान समय के ग्रह पर बहुत सारी विशेषताएं हैं जो मानव-निर्मित या विकृत हैं, " पर्ड्यू विश्वविद्यालय और चाइना यूनिवर्सिटी ऑफ़ जियोसाइंस के साथ एक स्ट्रैटिग्राफर जेम्स ओग कहते हैं। लेकिन उनका मानना ​​है कि शब्द को अनौपचारिक रखने के लिए सबसे अच्छी रणनीति हो सकती है। "एंथ्रोपोसिन एक बहुत ही उपयोगी शब्द है, क्योंकि यह ग्रह के सभी पहलुओं पर हमारे द्वारा किए गए नाटकीय प्रभावों को दिखाने में मदद करता है, " वे कहते हैं। "लेकिन भूगर्भिक समय के पैमाने पर, आपको एक जगह और समय की आवश्यकता होती है जिसे दुनिया भर में सहसंबद्ध किया जा सकता है, ताकि लोग एक ही भाषा बोल रहे हों। एन्थ्रोपोसीन के लिए, क्या वास्तव में कोई ऐसा समय स्तर है जिसे हम सहसंबद्ध कर सकते हैं?"

ब्राउन सहमत हैं: "अधिकांश वैज्ञानिक जो प्रश्न के साथ संलग्न हैं, वे कहेंगे, 'हां हम एंथ्रोपोसीन में हैं' और यह ठीक है यदि आप सिर्फ इतना ही कहते हैं। मेरा विचार है, इस समय, हम इसे औपचारिक रूप से औपचारिक रूप से नहीं स्वीकार कर रहे हैं। क्योंकि हम बहुत लंबे और बहुत उत्पादक तर्क में पड़ेंगे कि सीमा कहाँ होनी चाहिए। "

एडवर्ड्स कहते हैं कि एंथ्रोपोसिन को आधिकारिक बनाने के साथ एक और समस्या यह तय कर रही है कि यह कब समाप्त हो सकता है, और इस तरह इसे आवंटित करने में कितना समय अंतराल है। "सेने" के प्रत्यय का उपयोग भूवैज्ञानिकों को संकेत देता है कि यह एक युगांतर (दसियों लाख वर्ष) है। लेकिन इसे कभी-कभी होलोसीन के भीतर एक उम्र (लाखों वर्ष) के रूप में भी संदर्भित किया जाता है, और कुछ लोग कहते हैं कि यह एक छोटी इकाई, एक मंच होना चाहिए।

इस शब्द की जटिलता को देखते हुए, यदि आपके पास वास्तव में केवल एक औपचारिक परिभाषा है, तो आप बेहतर प्रतीक्षा करने के लिए तैयार हैं, एडवर्ड्स कहते हैं। "प्लूटो के अनुभव से भूवैज्ञानिकों ने सीखा है, " वह कहती हैं, 2006 में अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा प्लूटो को ग्रह के रूप में आधिकारिक दर्जा देने के लिए वोट देने का जिक्र किया गया था। "हम सिर्फ एक संघ की बैठक में दिखाने के लिए नहीं जा रहे हैं और इन सभी चमकदार त्रुटियों के साथ एक निर्णय है जो हमें हंसी का पात्र बनाता है। दुर्भाग्य से, इसे धीरे-धीरे लेने और इसे काम करने का निर्णय कुछ लोगों को परेशान करता है। लेकिन भूवैज्ञानिकों के लिए, क्या है एक लाख साल? "