उनका मूल्य आंतरिक नहीं है: आखिरकार, वे केवल दो ब्रिटिश सोने की संप्रभुताएं हैं, एक तरफ रानी विक्टोरिया के रूप में, दूसरी तरफ हथियारों का शाही कोट। निकेल के आकार के बारे में, वे एक सदी पहले केवल एक पाउंड स्टर्लिंग के लायक थे और जब वे प्रचलन में थे। लेकिन स्मिथसोनियन के लिए, जो उन्हें अपने राष्ट्रीय न्यूमिज़माटिक संग्रह में रखता है, (1996 में स्मिथसोनियन की 150 वीं वर्षगांठ के लिए एक देश का दौरा किया) उन्हें लंबे समय से अपने मौद्रिक मूल्य से अधिक के लिए हेराल्ड किया गया है। और ऐसा इसलिए है क्योंकि वे बहुत तन्मय रहते हैं - कुछ तो संदिग्ध भी कहेंगे- स्मिथसोनियन के संस्थापक जेम्स स्मिथसन से संबंध।
कहानी 1826 में शुरू होती है जब एक अंग्रेज स्मिथसन ने अपनी वसीयत लिखी थी। 1765 में जन्मे और ऑक्सफोर्ड में शिक्षित, स्मिथसन ने रसायन विज्ञान और खनिज विज्ञान का अध्ययन किया और एक उल्लेखनीय शौकिया वैज्ञानिक बन गए। उन्होंने रासायनिक रूप से खनिजों और पौधों का विश्लेषण किया, और जिंक कार्बोनेट और जस्ता सिलिकेट के बीच अंतर करने वाले पहले व्यक्ति थे, जिन्हें तब कैलामाइन कहा जाता था। 1832 से, जिंक कार्बोनेट को स्मिथोनाइट के रूप में जाना जाता है। 1787 में, कॉलेज से केवल एक वर्ष के लिए, उन्हें लंदन के रॉयल सोसाइटी के लिए "नेचुरल नॉलेजिंग के लिए सुधार" के लिए चुना गया था।
स्मिथसन भी एक उच्चकोटि का हरामी, और महत्वाकांक्षाओं से ग्रसित व्यक्ति था। उनके पिता एक अमीर यॉर्कशायर बैरनेट थे जो ड्यूक ऑफ नॉर्थम्बरलैंड बन गए थे। उनकी माँ हेनरी सप्तम की वंशज थीं। काश, क्योंकि इन दो शानदार माता-पिता ने कभी शादी नहीं की - कम से कम एक-दूसरे के लिए - जेम्स स्मिथसन को अपने पिता की उपाधि, भाग्य या ड्यूकडम को विरासत में लेने का कोई मौका नहीं था। इस तथ्य को जारी रखा गया। स्मिथसन के आजीवन उद्देश्य में से एक ज्ञान का प्रसार हो गया, जो उन्होंने कहा, सीखे हुए लोगों को "बहुत कुछ देखने की अनुमति देता है" जो कि कुछ भी नहीं है: वह चाहता था, उसने लिखा, यह सुनिश्चित करने के लिए कि स्मिथसन नाम "मनुष्य की स्मृति में रहेगा।"
आखिरकार उन्हें पैसों का एक अच्छा सौदा विरासत में मिला, मुख्य रूप से अपनी मां से, और यह सब अपने नाजायज 20 वर्षीय भतीजे को छोड़ने का फैसला किया - लेकिन एक उल्लेखनीय शर्त के साथ। यदि भतीजा नि: संतान मर गया, तो भाग्य "पुरुषों के बीच ज्ञान की वृद्धि और प्रसार के लिए एक प्रतिष्ठान" की ओर जाएगा। इंग्लैंड में नहीं। हर्गिज नहीं। स्मिथसन ऐसा करने वाले नहीं थे। पैसा संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए जाना था। अंतिम परिणाम स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन था।
जेम्स स्मिथसन की वसीयत करने के तीन साल बाद 1829 में 64 साल की उम्र में मृत्यु हो गई। भतीजा मर गया, छह साल बाद, निःसंतान। इसके तुरंत बाद, स्मिथसन शब्द राष्ट्रपति एंड्रयू जैक्सन और कांग्रेस तक पहुंच जाएगा। सबसे पहले, ग्रेट ब्रिटेन से किसी भी पैसे को स्वीकार करने के बारे में संदेह था, एक देश अभी भी कई अमेरिकियों द्वारा एक धमकाने और क्षेत्रीय खतरे के रूप में देखा जाता है। वसीयत बहुत अस्पष्ट लग रही थी। "ज्ञान की वृद्धि और प्रसार" सभी सही लग रहा था। आखिरकार, खुद जॉर्ज वॉशिंगटन ने राष्ट्र के लिए अपने "विदाई संबोधन" में, अपने देशवासियों को "ज्ञान के सामान्य प्रसार के लिए संस्थानों" को बढ़ावा देने के लिए कहा था। लेकिन हमें किस तरह का संस्थान बनाना होगा? कुछ कांग्रेसियों ने सुझाव दिया कि हम इससे बिल्कुल भी परेशान नहीं हैं। अन्यथा, एक ने शिकायत की, "हर व्हिपसेंपर वागा-बॉन्ड अपने नाम को अमर बनाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका को एक उपहार भेजेगा।"
फिर भी, जुलाई 1836 में कांग्रेस ने स्मिथसन को वसीयत स्वीकार करने के लिए वोट दिया। रिचर्ड रश को इसे पाने के लिए लंदन भेजा गया था। एक राजनयिक, हाल के उपराष्ट्रपति उम्मीदवार और प्रख्यात डॉ। बेंजामिन रश - डिक्लेरेशन ऑफ़ इंडिपेंडेंस के एक हस्ताक्षरकर्ता - रश को इंग्लैंड के कुख्यात धीमी गति से चलने वाले कोर्ट ऑफ चांसरी के टॉल्स से स्मिथसन का वसीयत छीनने के लिए एक सही गालाहेड लग रहा था।
रश जल्द ही ब्रिटिश लाल टेप में उलझे हुए थे, स्मिथसन की इच्छा पर अस्वाभाविक दावों से लड़ रहे थे। दो साल के बाद ऐसा लग रहा था जैसे उसे एक दशक या कानूनी अंगूठे-चक्कर का सामना करना पड़ सकता है। फिर, अचानक, एक डिकेंसियन लॉ फर्म - क्लार्क, फेनमोर एंड फ्लैगेट, क्रेवेन स्ट्रीट के सॉलिसिटर्स से थोड़ी सी मदद के साथ - स्मिथसन वसीयत में लगभग 800 अन्य मामलों से आगे कूद गए। 9 मई, 1838 को कोर्ट ने स्मिथसन के भाग्य को रश के रूप में बदल दिया। यह 92, 635 पाउंड, 18 शिलिंग और नौपेंस के लिए आया था। रश को अभी भी एक परिवार के दावेदार का भुगतान करना था - मैडम डी ला बुत, स्मिथसन के भतीजे की मां - जिन्हें £ 5, 015 मिली थी। स्टॉक और वार्षिकी (जिसे "कंसोल" कहा जाता है) से हार्ड कैश में परिवर्तित करने के लिए लगभग £ 87, 620 बचा। उन दिनों कागज़ का लेन-देन इतना अविश्वसनीय था कि रश ने पैसे को अमेरिका लाने का सबसे अच्छा तरीका ब्रिटिश सोने की संप्रभुता में तय किया था।
उसने समझदारी से बाजार के शीर्ष पर बेचने का इंतजार किया। "कंसोल्स ने लगभग आठ वर्षों तक इतनी अधिक कीमत नहीं लाई थी, " उन्होंने 13 जून, 1838 को ख़ुशी से घर लिखा। भंडारण और पैकिंग शुल्क थे, ज़ाहिर है, कानूनी शुल्क, बीमा और लगभग £ 800 का बिक्री आयोग। आठ शिलिंग और सातपेंस की मात्रा में छोटे बदलाव को ध्यान से सोने के आखिरी बैग में रखा गया था। अंत में रश न्यूयॉर्क के लिए बंधे पैकेट जहाज मध्यस्थ के ऊपर 104, 960 संप्रभु रखने में सक्षम था। प्रत्येक संप्रभु का वजन लगभग आठ ग्राम था। उन्हें 105 बोरी (लागत: सिक्सपेंस एपेल) में भरा गया था, प्रत्येक बोरी में 1, 000 स्वर्ण संप्रभु (960 के साथ एक को छोड़कर) थे। उन्हें 11 बक्से, 10 बोरी बॉक्स में पैक किया गया था, प्रत्येक बॉक्स का वजन 187 पाउंड था। बहुत कुछ बस "संयुक्त राज्य अमेरिका" को संबोधित किया गया था।
"अमेरिका ने निर्दिष्ट किया था कि वह नए अंग्रेजी सिक्के चाहता था, " स्मिथसोनियन संख्यावाद के विशेषज्ञ रिचर्ड डोटी कहते हैं, "इसलिए पहनने के माध्यम से सोने का कोई नुकसान नहीं होगा।" लेकिन 1838 में ब्रिटिश संप्रभु इस देश में कानूनी निविदा नहीं थे, इसलिए सिक्कों को पिघलकर अमेरिकी सोने के टुकड़ों के रूप में भेजा जाना था। "हमारे टकसाल के लोगों को अमेरिकी सोने के सिक्कों (ब्रिटिश से कम शुद्ध) के लिए सही सुंदरता देने के लिए थोड़ा तांबा जोड़ना पड़ा, " डोटी बताते हैं। "वास्तव में, हमें अपने सोने पर हमला करने से पहले अंग्रेजी स्वर्ण को 'पुनर्जीवित' करना पड़ा।"
फिलाडेल्फिया टकसाल ने स्मिथसोन संप्रभु के कई लोगों को उस समय के सुंदर दस-डॉलर के सोने के टुकड़ों में बदल दिया, एक तरफ 1838 की तारीख के साथ एक तरफ लिबर्टी की देवी, और दूसरी तरफ, एक शानदार ईगल, महान पंख, हर पंख तेजी से बाहर परिभाषित। 19 वीं सदी की शुरुआत में, अमेरिका में सोने के भंडार में कमी देखी गई थी, यह स्रोत ज्यादातर जॉर्जिया और कैरोलिनास में पाए जाते हैं। 1804 से दस-डॉलर के ईगल्स का खनन नहीं किया गया था; स्मिथसन की सेना ने उन्हें फिर से संगठित करने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान किया। (आज कोई भी 1838 दस-डॉलर अमेरिकी सोने का टुकड़ा लगभग निश्चित रूप से स्मिथसन सोना है।) यह लंबे समय से बताया गया है कि दो विदेशी संप्रदायों को टकसाल द्वारा अपने विदेशी सिक्के संग्रह के लिए अलग रखा गया था और बाद में स्मिथसोनियन को प्रस्तुत किया गया था। स्मिथसोनियन इस महत्व के कारण अपने राष्ट्रीय न्यूमिस्मेटिक संग्रह में दो सिक्के रखता है, लेकिन हाल ही में छात्रवृत्ति ने दिखाया है कि कोई भी निर्णायक सबूत नहीं है कि वे स्मिथसन वसीयत से जुड़े हैं। स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के इतिहासकार पाम हेंसन का कहना है कि अगर सिक्कों को हटा दिया जाता तो टकसाल को स्मिथसन वसीयत की प्रतिपूर्ति करनी होती। रश, हेंसन कहते हैं, "फिलाडेल्फिया में हर एक सिक्के को शिलिंग में बदल दिया।"
लेकिन स्मिथसन वसीयत एक अद्भुत उपहार था - $ 508, 318.46।
इससे पहले कि सोने के ईगल्स का खनन किया जाता, सभी प्रकार के लोगों के विचार थे कि उनके साथ क्या किया जाए। ट्रेजरी के सचिव लेवी वुडबरी ने जीत हासिल की। उन्होंने दो नए राज्यों, एक वर्षीय मिशिगन और दो वर्षीय अर्कांसस द्वारा पेश किए जा रहे उच्च-रिटर्न बांड में बहुत निवेश करने का फैसला किया। जितनी जल्दी ईगल वाशिंगटन में पहुंचे, हजार डॉलर, 6 प्रतिशत बांड - अर्कांसस के लिए 500 और मिशिगन के लिए 8 की तुलना में बाहर नहीं आया था। दोनों राज्य जल्दी से चूक गए।
कई कांग्रेसी भी उतने ही खुश थे। यह एक समय था जब शोधन, धन और, विशेष रूप से, आयातित संस्कृति राजनीतिक रूप से गलत थी। जब एंड्रयू जैक्सन 1829 में राष्ट्रपति बने, तो उन्होंने देश की राजधानी तम्बाकू-चबाने, दक्षिणी और पश्चिमी सरहद से गैलस-स्नैपिंग गंवई को प्रेरित किया। पुस्तक सीखना राष्ट्रीय प्राथमिकताओं की उनकी सूची में उच्च नहीं था, और उन्हें लगा कि उपहार एक संकेत हो सकता है कि ब्रिट्स हमें संरक्षण दे रहे थे।
जैक्सन के ठीक पहले एक राष्ट्रपति और एक राष्ट्रपति के बेटे, "ओल्ड मैन एलोकेंट" जैसे बड़े उत्पादकों और naysayers ने पूर्व राष्ट्रपति जॉन क्विंसी एडम्स के सामने सिर हिलाया। व्हाइट हाउस छोड़ने के बाद, वह एक मैसाचुसेट्स प्रतिनिधि के रूप में कांग्रेस में लौट आए "राष्ट्र के लिए कोई नहीं बल्कि जिम्मेदार।" वह पिछले 70 साल का था जब स्मिथसन का सोना आया था, लेकिन उसने स्मिथसन के "कुलीन और सबसे शानदार दान के पीछे दौड़ लगा दी।" यह घोषित नहीं करना चाहिए, "कुछ भी नहीं फ़िल्टर किया जा सकता है और भूख और बेकार राजनीतिक गीदड़ों पर बर्बाद किया जाता है।"
एडम्स कांग्रेस को वुडबरी के बुरे निवेशों से खोए धन के पूर्ण प्रतिस्थापन के लिए वोट देने के लिए मजबूर करने में सफल रहे। एक बार जब पैसा हाथ में था, तो लड़ाई फिर से शुरू हुई कि आखिर किस तरह की संस्था स्मिथसन के उपहार में डालनी चाहिए। एडम्स एक राष्ट्रीय वेधशाला चाहते थे। अन्य कांग्रेसियों ने राजधानी के कोलंबियन कॉलेज (अब जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय) को किनारे करने के लिए एक कृषि कॉलेज, व्याख्यान के उत्थान के लिए एक गीत या शायद अनिवार्य रूप से, एक बहुत विस्तारित राष्ट्रीय पुस्तकालय का निर्माण किया।
इंडियाना के रॉबर्ट ओवेन को संदेह था कि "पढ़ने के लायक दुनिया में एक सौ हजार खंड" थे और एक शिक्षक कॉलेज के लिए धक्का दिया। एडम्स ने जवाब दिया कि वह इस तरह के एक वोट के बजाय "सारा पैसा" पोटेमैक में फेंक देगा।
वर्ष 1846 अमेरिका के इतिहास में हर तरह से एक विनाशकारी क्षण था। लेकिन स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के लिए, वर्ष की सबसे महत्वपूर्ण घटना 10 अगस्त को हुई, जब राष्ट्रपति जेम्स के। पोल्क ने आखिरी बार स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन बिल पर कानून में हस्ताक्षर किए। कांग्रेस ने अभी तक इस बात के पुख्ता आदेश नहीं दिए थे कि यह किस तरह का होगा। लेकिन इस बात पर सहमति हुई कि "प्राकृतिक इतिहास की वस्तुएं, एक रासायनिक प्रयोगशाला। कला की एक गैलरी।" इंस्टीट्यूट के पहले सचिव का चयन करने के लिए एक बोर्ड ऑफ रीजेंट्स की स्थापना की गई थी। उसे इस बारे में चिंता करने दें कि ज्ञान को कैसे बढ़ाया और फैलाया जाए। प्रिंसटन के विश्वप्रसिद्ध वैज्ञानिक जोसेफ हेनरी को सिर हिलाया गया, हालाँकि वे बहुत हंसमुख नहीं थे। "महान राष्ट्रीय संस्थान को चार्लतों के हाथों से बचाओ!" पहले रीजेंट में से एक ने उसे भीख दी, और उसने अपने परिवार को महल में घुमाया, एक गुलाबी-नी-नॉर्मन ढेर फिर मॉल में बस। धीरे-धीरे इंस्टीट्यूशन ने इसके चारों ओर आकार लिया, विकसित किया और वर्षों तक विस्तार किया जब तक कि उसने जेम्स स्मिथसन की अस्पष्ट इच्छा को पूरा नहीं किया। उनके संप्रभु लोगों ने सब के बाद कुछ खरीदा था।
एड नोट 6/13/2018: स्मिथसन सिक्के के बारे में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन आर्काइव्स से नई छात्रवृत्ति को शामिल करने के लिए इस कहानी को मूल 1996 की कहानी से अपडेट किया गया है।
