आदतें मुश्किल से मरती हैं, लेकिन शोधकर्ताओं को न्यूरोलॉजिकल रूप से बुरे लोगों को बंद करने की दिशा में पहला सुराग मिल सकता है। एमआईटी के न्यूरोसाइंटिस्ट्स ने पुरानी और नई आदतों के बीच स्विच करने के लिए जिम्मेदार मस्तिष्क के क्षेत्र की पहचान की। आखिरकार, खोज पुनरावृत्ति या नशे की लत व्यवहार के लिए जिम्मेदार विभिन्न प्रकार के सेल को बंद करने के लिए नए उपचार का कारण बन सकती है, शोधकर्ताओं ने एक बयान में लिखा है।
इन निष्कर्षों पर पहुंचने के लिए, वैज्ञानिकों ने चूहों को एक टी-आकार के भूलभुलैया में चलाने के लिए प्रशिक्षित किया। जब चूहों को छोड़ दिया गया, तो उन्हें एक चॉकलेट दूध इनाम मिला, जबकि एक दाहिने मोड़ ने चीनी पानी का इनाम दिया। शोधकर्ताओं ने चूहों पर ध्यान दिया कि जिस तरह से एक विशेष घंटी ध्वनि का उपयोग करके मुड़ने के लिए छोड़ दिया जाता है। जब शोधकर्ताओं ने घंटी को हटा दिया, और फिर बाद में पुरस्कार, बाएं-मुड़ प्रशिक्षित चूहों ने हमेशा सिर छोड़ दिया, भले ही ऐसा करने के लिए कोई प्रोत्साहन मौजूद नहीं था। उन्होंने एक आदत बना ली थी।
इसे एक कदम आगे बढ़ाते हुए, शोधकर्ताओं ने कैटेलेटेड चॉकलेट चॉकलेट दूध को लिथियम क्लोराइड, जो कि मतली का कारण बनता है, के साथ दिया। फिर भी, जब चूहों ने चक्रव्यूह में प्रवेश किया, तब भी उन्होंने बायें मुड़ना जारी रखा, भले ही वे अब चॉकलेट दूध को बीमार समझ रहे थे।
यह देखने के लिए कि क्या वे इस गहरी निगली हुई आदत को तोड़ सकते हैं, शोधकर्ताओं ने ऑप्टोजेनेटिक्स - एक ऐसी तकनीक का इस्तेमाल किया, जो प्रकाश के साथ विशिष्ट कोशिकाओं को बाधित करती है - इस क्षेत्र के कुछ हिस्सों को बंद करने के लिए माना जाता है कि वे इनफ़्लिबिक कॉर्टेक्स में आदतों को नियंत्रित करते हैं। जिस तरह चूहों ने भूलभुलैया के ब्रांचिंग टी में प्रवेश किया, शोधकर्ताओं ने प्रकाश के साथ इन्फ्लिम्बिक कॉर्टेक्स को दबा दिया। जहर वाले चॉकलेट दूध से बचने के लिए चूहों ने सही तरीके से मुड़ना शुरू कर दिया, जिससे एक नई आदत बन गई।
पुरानी लेफ्ट-टर्न की आदत अच्छे के लिए नहीं गई थी, हालांकि, बस बंद कर दिया गया। जब शोधकर्ताओं ने चूहों को फिर से कोशिका-अवरोधक प्रकाश में उजागर किया, तो उन्होंने दाएं मुड़ना बंद कर दिया, और बाएं मुड़ने के लिए अपनी आदतन पसंद पर वापस स्विच किया।
ऑप्टोजेनेटिक्स शायद मनुष्यों पर कभी भी उपयोग करने के लिए एक प्रक्रिया है, लेकिन वैज्ञानिकों को लगता है कि उनके निष्कर्ष अंततः आदत और टूटने की प्रक्रिया पर आगे प्रकाश डालकर मनुष्यों को लाभान्वित कर सकते हैं।
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