एक्सॉन वाल्डेज़ छाया में कयाकिंग अलास्का

झागदार नमक का पानी थोड़ा ट्रॉलर की विंडशील्ड पर धीमा हो जाता है, इसके वाइपर बुखार से काम कर रहे हैं ताकि कप्तान पीट हेडडेल और एडम टिट्ज़ के लिए दृश्य स्पष्ट रहे। दो लोगों ने अपनी सीट पर बॉब, लहरों के झटके को अवशोषित करने के लिए स्प्रिंग्स के साथ धांधली की, जबकि हम में से आठ- एंकरेज के तीन दोस्त, पोर्टलैंड के दो, शिकागो के एक और मेरे पति और खुद वाशिंगटन, डीसी के-बेंच पर बैठे एक दूसरे। गोमांस झटके पर कुतरना, हम अलास्का के प्रिंस विलियम साउंड में ब्लैकस्टोन बे के नक्शे और धुंधली खिड़कियों के बाहर वास्तविक खाड़ी के बीच अपने गजलों को वैकल्पिक रूप से देखते हैं।

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"एक मिंक व्हेल!" हम सभी जल्दी से स्टारबोर्ड को देखते हैं और एक काले रंग का पृष्ठीय पंख पानी से बाहर निकलते हैं। "आप जानते हैं, " वह कहते हैं। "वे एक आँख खोलकर सोते हैं।"

Whittier, एक बंदरगाह शहर जो अलास्का के केनाई (उच्चारण कुंजी-निघ) प्रायद्वीप पर एंकोरेज के दक्षिण-पूर्व में एक घंटे की ड्राइव पर है, इसे हल्के ढंग से लगाने के लिए अलग किया गया है। एंटोन एंडरसन मेमोरियल टनल से पहले, मेनार्ड माउंटेन के माध्यम से पोर्टेज से व्हिटियर तक 2.5-मील का रास्ता जून 2000 में कार ट्रैफिक के लिए खोला गया था, जो कि एक ही दिन में एक दर्जन बार चलने वाली एक यात्री ट्रेन थी। 2000 की जनगणना के अनुसार, 182 लोग व्हिटियर में रहते हैं - सबसे ज्यादा एक ही छत के नीचे, एक अपार्टमेंट इमारत का एक मठ जो एक बार सैन्य बैरक के रूप में उपयोग किया जाता है। फिर भी, पर्यटकों के लिए साउंड का प्रवेश द्वार एक प्राकृतिक आकर्षण रहा है। शहर में, टूर आउटफिटर्स, गिफ्ट शॉप्स, आउटडोर सीटिंग के साथ रेस्त्रां, यहां तक ​​कि ठगने की दुकान की एक विनम्र पट्टी है, हालांकि यह सभी एक ब्रिस्टली पोर्ट के लिए बहुत नमनीय लगता है, जैसे एक गुलाबी धनुष पहने हुए बुलडॉग। जगह की असली सुंदरता समुद्र के बाहर, समुद्र के किनारे पर है, जहाँ गहरी गलियों में खड़ी चट्टानों में हवा चलती है, टेढ़े-मेढ़े ग्लेशियर के ऊपर खुरदरे, ठंडे किनारे और चट्टानी समुद्र तटों से तेज चोटियाँ उठती हैं।

पर्यटक क्रूज लाइनर्स और दिन के ग्लेशियर परिभ्रमण से प्रिंस विलियम साउंड का अनुभव कर सकते हैं, लेकिन हमने परिवहन, कश्ती के सबसे कम-अछूता मोड का विकल्प चुना। हमने हनी चार्टर्स को किराए पर लिया, जो कैकेयर्स के लिए परिवहन के साथ-साथ सामान्य दर्शनीय स्थल और वन्यजीव-दृश्य यात्राएं भी प्रदान करता है। टकीला की एक संभाल, एक समुद्र तट शिविर के लिए, व्हिटियर से लगभग 40 मिनट की नाव की सवारी। तीन दिन और 22 मील की कयाकिंग के बाद, संगठन हमें तीन निर्दिष्ट समुद्र तटों में से एक, जो भी एक, मौसम की अनुमति, में से एक में ले जाएगा, हम इसे बना सकते हैं।

हेडेल हमारे कोर्स को समुद्र के ऊदबिलाव के आस-पास घुमाता है, जो उनकी पीठ पर तैरता है और बेलोइट और ब्लैकस्टोन ग्लेशियरों के शानदार दृश्य के साथ एक समुद्र तट की ओर जाता है। एक बार घेरने के बाद, हम एक पंक्ति बनाते हैं, हमारे सिर के चारों ओर झूलते हुए बालू के बादल उड़ते हैं, हमारे मेले के कप्तानों को अलविदा कहते हैं और अलविदा कहते हैं। खाड़ी अपने कठोर ज्वार-भाटे के लिए जानी जाती है, और हाथ पर क्षेत्र के लिए एक ज्वार की मेज है, हम जानते हैं कि हम महीने के उच्चतम 1:04 बजे के लिए दुकान में हैं यह तथ्य यह है कि रात का आकाश गहरा नहीं होता है गोधूलि की तुलना में लेकिन कुछ घंटों के लिए निश्चित रूप से हमें जागते रहने में मदद मिलती है, और लगभग 12:30 बजे, जब यह स्पष्ट हो जाता है कि हमारे टेंट समुद्र द्वारा निगल लिए जाएंगे, तो हम उन्हें पेड़ों के घने मैदान में ऊंची जमीन पर ले जाते हैं।

अगली सुबह, हम खुद को परिचित करते हैं, किनारे पर, गीले निकास के साथ - एक कलाबाज चाल है जो kayakers को खुद को एक capsized कश्ती से मुक्त करने और बाहर सेट करने की अनुमति देता है। हम एक सॉफ्टबॉल से लेकर, मुझे शक है, एक सेडान, आकार में, हिमखंड के एक माइनफील्ड के माध्यम से बुनाई करते हैं। सब के बाद, केवल टिप, या लगभग 10 प्रतिशत, एक हिमखंड सतह से ऊपर दिखाई देता है। सबसे बड़े एक पर, हम देखते हैं, जहां से बेलोइट ग्लेशियर का थूथन खाड़ी से मिलता है, एक मील के बारे में, कई बंदरगाह सील आराम कर रहे हैं। पानी में कुछ मुहरें हिमखंड के चारों ओर एक परिधि का निर्माण करती हैं, कभी-कभी अपने क्षेत्र को चिह्नित करने के लिए फ्लिपिंग और स्प्लैशिंग करती हैं। एक सील हमारी नावों में से एक को पकड़ लेती है, और जब उसे पता चलता है कि मैं, बारी-बारी से उसे पूंछ रहा हूं, तो उसका रेशमी गीला सिर ऊपर उठता है, और फिर उससे भी आगे बढ़ जाता है, जैसे कि एक समतल तैराक उसके शरीर से उतना ही पानी बाहर निकालता है जितना कि वह मुमकिन।

बेलोइट से, हम पश्चिम से ब्लैकस्टोन ग्लेशियर तक जाते हैं। झुर्रीदार ग्लेशियर नीले को छोड़कर स्पेक्ट्रम के हर रंग को अवशोषित करता है, इसलिए दरारें एक शानदार, गेटोरेड जैसी एक्वामरीन हैं। खतरनाक रूप से शांत करने वाले ग्लेशियर के करीब नहीं जाना चाहते, हम इसे पास के एक समुद्र तट से प्रशंसा करते हैं। बर्फ के टुकड़े टूटने की गड़गड़ाहट की आवाज़ उन्हें ढहने की दृष्टि से थोड़ी देरी पर है। हम पानी में कुछ आलूबुखारे देखते हैं और फिर शिविर में 4.5 मील पीछे आते हैं। जैसा कि हमने पिछले आधे मील की दूरी पर है, हम अपने kaks के डेक पर बंजी डोरियों के नीचे छोटे हिमखंड इकट्ठा करते हैं। बाद में, समुद्र तट पर, शाम के सूरज में आधार पर, हम हिमनदों को हिमनदों में बदल देते हैं।

मैं इस यात्रा में जाना जानता था कि दृश्य मुझे पंच-नशे में छोड़ देंगे। लेकिन मेरी साहसिकता का समय, मैक्सिको की तेल रिसाव की खाड़ी के लगभग तीन महीने बाद, मुझे प्रिंस विलियम साउंड के सुंदर लिबास के नीचे 1989 एक्सॉन वाल्डेज़ तेल फैल के प्रभावों के बारे में बहुत सोच विचार आया। 24 मार्च, 1989 की सुबह ट्रांस-अलास्का पाइपलाइन के दक्षिणी टर्मिनल, वाल्देज़ से प्रस्थान करने के तुरंत बाद एक्सॉन वाल्डेज़ ने ब्लीज रीफ को ध्वनि में उतारने पर कुछ 11 मिलियन गैलन अत्यधिक विषैले, नॉर्थ स्लोप कच्चे तेल को ध्वनि में छोड़ा गया। एक्सॉन वाल्डेज़ ऑइल स्पिल ट्रस्टी काउंसिल की 20 वीं वर्षगांठ की रिपोर्ट में, 2009 तक, लगभग 21, 000 गैलन तेल शेष है।

“तुम इतनी धीमी गति से आगे बढ़ रहे हो। आप इस अर्थ में डूबे हुए हैं कि आप सब कुछ बहुत, बहुत करीब और व्यक्तिगत देख रहे हैं, सुन रहे हैं और सूँघ रहे हैं, ”टायडॉक, कयाकिंग की अंतरंगता के बारे में कहते हैं। (रेयान रीज़) खतरनाक रूप से शांत करने वाले ग्लेशियर के करीब नहीं जाना चाहते हैं, हम ब्लैकस्टोन ग्लेशियर की प्रशंसा करते हैं, जो पास के एक समुद्र तट से खाड़ी में अन्य टिड्यूवा ग्लेशियर है। बर्फ के टुकड़े टूटने की गड़गड़ाहट की आवाज़ उन्हें ढहने की दृष्टि से थोड़ी देरी पर है। (मेगन गैम्बिनो) प्रिंस विलियम साउंड इस तरह के शानदार दृश्य पेश करता है, जो हमारे पहले शिविर से उत्तर-पश्चिम की ओर देख रहा है, व्हिटियर से 40 मिनट की नौका की सवारी। (रेयान रीज़) बेलोएट ग्लेशियर, जो हमारे कैंपसाइट से चार मील की दूरी पर है, ब्लैकस्टोन बे में दो टाइडेवाटर ग्लेशियरों में से एक है, जिसका अर्थ है कि यह समुद्र तक पहुंचता है। (स्टेसी रीस) जब मैं आश्चर्य से एक बंदरगाह सील को पकड़ता हूं, तो उसका रेशमी गीला सिर ऊपर उठता है, और फिर आगे भी बढ़ जाता है, जैसे कि उसके शरीर से जितना संभव हो उतना पानी से बाहर एक सिंक्रनाइज़ स्विमर को बढ़ावा देता है। (स्टेसी रीस) यदि समुद्र तट पर हिमखंड किसी भी संकेत थे, तो मैं कहूंगा कि हम एक सॉफ्टबॉल से आकार में एक सेडान तक kayaking रेंज के माध्यम से बुनाई करते हैं। सब के बाद, केवल टिप, या लगभग दस प्रतिशत, एक हिमशैल पानी की सतह के ऊपर दिखाई देता है। (रेयान रीज़) हनी चार्टर्स, एक कंपनी जो व्हिटियर, अलास्का में स्थित है, हमें हमारी कश्ती और डेरा डाले हुए आपूर्ति के साथ, राजकुमार विलियम साउंड के ब्लैकस्टोन बे में हमारे पहले समुद्र तट कैंपसाइट में फेरी लगाती है। Whittier के अधिकांश 182 निवासी पृष्ठभूमि में चित्रित होटल जैसी इमारत में रहते हैं। (रेयान रीज़)

ब्लैकस्टोन बे क्षेत्र, जहां हम कयाकिंग कर रहे हैं, तेल नहीं किया गया था। यदि हम समुद्र तटों पर छेद खोदते हैं, तो हम तेल के पूल पर हमला नहीं करेंगे, जैसा कि आप पेरी द्वीप, किनारे से दूर जैसे स्थानों पर कर सकते हैं। लेकिन यह कहना नहीं है कि पक्षी, मछली और स्तनधारी-अत्यधिक प्रवासी और स्पिल ज़ोन और स्वस्थ हड्डियों के बीच यात्रा करने में सक्षम हैं - प्रभावित नहीं होते हैं।

एंकरेज में स्थित एक समुद्री संरक्षण विशेषज्ञ रिचर्ड स्टाइनर का मानना ​​है कि तेल की आवक पर ध्यान देने की लोगों की प्रवृत्ति पथभ्रष्ट है। उन्होंने कहा, "आपको पारिस्थितिकी तंत्र के काम करने के तरीके, जनसंख्या के स्तर को गहराई से समझने के लिए ड्रिल करना होगा।"

मौत की गिनती चौंका देने वाली थी: 1, 000 समुद्री ऊदबिलाव, 151 गंजा ईगल, 838 कॉर्मोरेंट्स, 1, 100 मार्बेल्ड मुर्रेलेट्स, 33, 189 अन्य पक्षी, उन शवों का जिक्र तक नहीं करते जो डूब गए या कभी नहीं मिले। ध्वनि में रहने वाले फली में 36 हत्यारे व्हेल में से चौदह गायब हो गए। पिछले साल, एक्सॉन वाल्डेज़ ऑइल स्पिल ट्रस्टी काउंसिल ने गंजा ईगल, मूर, हार्बर सील्स और कुछ सामन सहित दस प्रजातियों को सूचीबद्ध किया था, जिन्हें "बरामद" किया गया था; किलर "व्हेल" के रूप में किलर व्हेल, समुद्री ऊदबिलाव, मसल्स और हार्लेक्विन बतख सहित एक और दस; और दो-प्रशांत हेरिंग और कबूतर guillemots - के रूप में "ठीक नहीं।"

अपने दूसरे दिन, हम अपने टेंट, स्लीपिंग बैग, भोजन और कपड़े के सूखे बोरों को अपने कश्ती और पैडल में भंडारण डिब्बों में जमा करते हैं और अपने अगले शिविर में लगभग पांच मील की दूरी तय करते हैं। हम बारीकी से खाड़ी की खड़ी चट्टानों का अनुसरण करते हैं, संकीर्ण fjords में तैरते हैं और अपने स्प्रे को महसूस करने के लिए झरने के करीब पर्याप्त भटकते हैं। Marbled murrelets, छोटे सीबर्ड जिनकी वसूली की सीमा अज्ञात है, जब हम करीब आते हैं तो पानी के नीचे बतख। अन्यथा, पानी ग्लास की तरह चिकना है।

पॉल टावर्डॉक, अलास्का पैसिफिक विश्वविद्यालय में बाहरी अध्ययन के एक एसोसिएट प्रोफेसर और प्रिंस विलियम साउंड में कयाकिंग और कैंपिंग के लेखक पॉल टार्डॉक कहते हैं, "आप इतनी धीमी गति से आगे बढ़ रहे हैं।" "आप इस अर्थ में डूबे हुए हैं कि आप बहुत कुछ देख रहे हैं, सुन और महक रहे हैं, बहुत करीब और व्यक्तिगत।"

यह वह अंतरंगता है जो 1985 के बाद से साउंड में जागने वाले टडॉक को 1989 के वसंत में पेरी आइलैंड के डे केयर कॉव पर धुँआधार धुएं को याद करने की अनुमति देती है। फैलो कैकर मैरीकेथ होलेमैन तरंगों को हिला नहीं सकते तेल के साथ इतना भारी, एक भी आवाज नहीं करता था।

“जब मैं अब वहाँ जाता हूँ, तो मुझे अच्छा लगता है। लेकिन वहाँ हमेशा दु: ख के इस अधूरा है, ”Holleman कहते हैं। “जब मैं एक हार्लेक्विन बतख देखता हूं, तो मुझे खुशी होती है कि यह जीवित है। अगर यह स्वस्थ है या अगर यह तेलयुक्त भोजन का सेवन कर रहा है, तो मुझे थोड़ी चिंता भी हो रही है। जब मैं एक बंदरगाह सील देखता हूं, तो क्या यह अंधे लोगों में से एक है? यह अब हमेशा अनुभव का हिस्सा है। ”उनकी पुस्तक हार्ट ऑफ द साउंड: एन अलास्कन पैराडाइज फाउंड और लगभग लॉस्ट इस जगह के साथ प्यार में पड़ने के बारे में है, साक्षी है कि यह अपूरणीय रूप से नुकसान पहुंचाया जा रहा है, फिर जो कुछ भी है उसके लिए प्यार करना और उसकी वकालत करना सीखना।

होलेमैन अपनी कश्ती यात्राओं पर कम समुद्री ऊदबिलाव और तांडव देखता है, जबकि उसने पूर्व-स्पिल, और टार्डॉक, कम आम मरे और शावक। लेकिन दोनों कैकेयर्स इस बात से सहमत हैं कि ऑइल स्पिल को सीधे देखने के लिए कम दृष्टि को जोड़ना मुश्किल है, क्योंकि प्ले में अन्य कारक हैं, जैसे कि ग्लोबल वार्मिंग और मनोरंजक उपयोग में वृद्धि। “वास्तविकता यह है कि वातावरण बदल रहे हैं और कई, कई अलग-अलग चीजों पर प्रतिक्रिया दे रहे हैं। और जैसा कि समय चल रहा है, तेल केवल उन चीजों में से एक है, “स्टेन सेनर, पोर्टलैंड, ओरेगन में ओशन कंजरवेंसी के कार्यालय में संरक्षण विज्ञान के निदेशक और एक्सॉन वाल्डेज़ ऑयल स्पिल ट्रस्ट काउंसिल के लिए पूर्व विज्ञान समन्वयक कहते हैं।

20 अप्रैल को जब डीपवाटर होराइजन रिग में विस्फोट हुआ, तो मीडिया ने लगभग सहजता से आगामी तेल रिसाव की तुलना प्रिंस विलियम साउंड से करनी शुरू कर दी, यह साइट अभी भी 21 साल बाद ठीक हो रही है। एक्सॉन वाल्डेज़ तेल रिसाव बीपी फैलने तक अमेरिकी जल में सबसे बड़ा तेल रिसाव था, और निश्चित रूप से हड़ताली समानताएं थीं: तेल के बने रहने और आने वाले वर्षों के लिए विषाक्त प्रभाव होने की संभावना; सरकारों और कंपनियों की पारदर्शिता में कमी; और विनाशकारी सामाजिक प्रभाव। होलेमैन कहते हैं, "खाड़ी में लोगों ने कहा कि मछुआरों, लोग बस वहां रहते थे और उस जगह से प्यार करते थे, जो 21 साल पहले यहां कहा गया था, वहां से सीधे उद्धरण हो सकते हैं।" "यह पुराने घावों को फिर से खोल दिया।"

प्रिंस विलियम साउंड के ठंडे, ठंडे पानी में, भारी कच्चे तेल को कुछ ही घंटों में, सतह पर, तटरेखा के भीतर देखा गया। इस बीच, खाड़ी के गर्म, चट्टानी पानी में, 200 मिलियन गैलन से अधिक तेल - 18 बार एक्सॉन वाल्डेज़ फैल - तीन महीने, 5, 000 फीट गहरे और 50 मील की दूरी के तट पर फैले हुए थे। प्रत्येक चर उस दर को प्रभावित करता है जिस पर तेल घटता है।

“बहुत सारे सवाल हैं: यह कितना बुरा है? वो कितना बड़ा है? यह कब तक चलेगा? ”रिचर्ड स्टीनर कहते हैं। “उन सभी के लिए सरल उत्तर यह बहुत बड़ा है, बहुत बुरा है और यह बहुत लंबा चलेगा। हम इस चीज़ के पहले दिन जानते थे कि यह भविष्य में इसे रोकने के लिए हर संभव वारंट के लिए पर्याप्त पैमाने पर एक आपदा थी। ”

अंतिम दिन, हम अलास्का से धमाकेदार, गीला मौसम प्राप्त करते हैं। हम खाड़ी के चारों ओर तिरछे चार मील की दूरी पर हैं, हमारे स्प्रे स्कर्ट्स पर लहरें। जब तक हम समुद्र तट पर पहुंचते हैं, जहां हनी चार्टर्स हमें उठाता है, मैं भीग रहा हूं, लेकिन संतुष्ट होकर मैंने मोटे पानी पर अपना हाथ आजमाया।

दो दिन बाद, 15 जुलाई को दोपहर 2:25 बजे, दीपवाटर होराइजन के कुएं पर कैप पर आखिरी बार वाल्व बंद हुआ, 86 दिनों में पहली बार रिसाव हुआ। अब, अपनी यात्रा के कुछ हफ़्ते बाद, हम अपनी कश्ती यात्रा में उसी पल वापस आ रहे हैं। यह दिन है 1. फ्लोटिंग मुझसे दूर नहीं है क्योंकि मैं कुछ पक्षी हैं, अपने पंखों के लिए सफेद पंखों के एक पैच को छोड़कर पिच काले। मेरे रिपोर्टर की नोटबुक को अल्पविकसित क्षेत्र गाइड में बदल दिया, सीबर्ड्स की चिपकाई गई तस्वीरों के साथ, जिन्हें मैं देख सकता हूं, मैं अपनी कंपनी को कबूतर गुइलोट्स के रूप में पहचानता हूं, जिन प्रजातियों ने प्रशांत हेरिंग के साथ-साथ फैल के बाद से थोड़ा सुधार दिखाया है। मुठभेड़ से मुझे उम्मीद है।