दशकों से, शोधकर्ताओं ने बच्चों को इस बात के लिए प्रेरित किया कि वे इस बात पर ध्यान दें कि समाज वैज्ञानिकों को कैसे देखता है। 1960 के दशक और 1970 के दशक के उत्तरार्ध में इस प्रवृत्ति की शुरुआत सामाजिक वैज्ञानिक डेविड वेड चेम्बर्स के साथ हुई जब उन्होंने लगभग 5, 000 प्राथमिक स्कूली बच्चों को एक वैज्ञानिक के अपने संस्करण को स्केच करने के लिए कहा। 1983 के अपने ऐतिहासिक अध्ययन में प्रलेखित, हजारों बच्चों में से केवल 28 (सभी लड़कियों) ने एक महिला को आकर्षित किया। बाकी के चित्र में आमतौर पर लैब कोट, चश्मा और चेहरे के बाल पहने हुए पुरुषों को दर्शाया गया था जो घर के अंदर काम करते थे।
परिणाम वैज्ञानिकों के समाज में विज्ञान के प्रति महिलाओं की कुछ हद तक जागरूकता के साथ जुड़ी रूढ़ियों का एक चित्रण था। ड्रॉ-ए-साइंटिस्ट परीक्षण के बाद से कई बार दोहराया गया है, द येंट के लिए एड योंग की रिपोर्ट है, और जिसने डेविड मिलर को पीएच.डी. नॉर्थवेस्टर्न विश्वविद्यालय में छात्र, आश्चर्य: कुछ भी बदल गया है?
मिलर और उनके सहयोगियों ने उस पहले अध्ययन के बाद से परीक्षण किए गए 20, 000 से अधिक बच्चों से प्रतिक्रियाएं लीं, यह निष्कर्ष निकालते हुए कि आज के बच्चे पांच दशक पहले की तुलना में एक महिला वैज्ञानिक को आकर्षित करने की अधिक संभावना रखते हैं। शोधकर्ता बाल विकास पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन में अपने परिणामों का विवरण देते हैं।
चैंबर्स के मूल अध्ययन में, 99 प्रतिशत से अधिक बच्चों ने वैज्ञानिकों को पुरुषों के रूप में आकर्षित किया। 1985 से 2016 के बीच औसतन, यह संख्या घटकर 72 प्रतिशत रह गई। यह प्रभाव तब और मजबूत हुआ जब शोधकर्ताओं ने लड़कों की तुलना में लड़कियों की प्रतिक्रियाओं को देखा। बाद के दशकों में, लगभग आधी लड़कियों ने अपने वैज्ञानिकों को महिलाओं के रूप में आकर्षित किया।
यह खबर लैंगिक विविधता और प्रतिनिधित्व के लिए अधिवक्ताओं के लिए हार्दिक प्रतीत होती है और बढ़ती संख्या में महिला प्रशिक्षण और वैज्ञानिकों के रूप में काम कर सकती है। जैसा कि मिलर साइंटिफिक अमेरिकन के लिए लिखते हैं , 1960 के दशक से, विज्ञान के लिए स्कूल जाने वाली महिलाओं का अनुपात और विज्ञान के क्षेत्र में नियोजित किया गया है। अध्ययन में, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने नोट किया कि महिलाओं ने 1966 में अमेरिका में रसायन विज्ञान में स्नातक की डिग्री 19 प्रतिशत अर्जित की, लेकिन राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन के अनुसार 2015 में यह संख्या बढ़कर 48 प्रतिशत हो गई।
प्रतिनिधित्व इसी तरह बदल गया है। पत्रिका में हाइलाइट्स फॉर चिल्ड्रन, महिलाओं और लड़कियों को 1960 के दशक में विज्ञान कहानियों से संबंधित 13 प्रतिशत चित्रों में दिखाया गया था लेकिन 2000 के दशक में 44 प्रतिशत छवियों में, मिलर वैज्ञानिक अमेरिकी के लिए लिखते हैं।
लेकिन निष्कर्ष भी एक बड़े चेतावनी के साथ आते हैं। जब तक बच्चे किशोरों में बदल गए, तब तक प्रतिक्रियाएं बदल गईं। 16 साल की उम्र तक, 1980 के दशक के दौरान, 75 प्रतिशत लड़कियों और 98 प्रतिशत लड़कों ने वैज्ञानिकों को पुरुषों के रूप में आकर्षित किया, गियोरिया गुग्गिलमी फॉर नेचर की रिपोर्ट।
इसकी तुलना में, लगभग 70 प्रतिशत छह वर्षीय लड़कियों ने वैज्ञानिकों को महिलाओं के रूप में आकर्षित किया, योंग ने द अटलांटिक के लिए रिपोर्ट की। "मिडिल स्कूल एक महत्वपूर्ण अवधि है, जिसमें वे इस बारे में जानकारी देते हैं कि वैज्ञानिक क्या है, " मिलर उसे बताता है।
मिलर और शोध दल ने यह भी बताया कि चित्रांकन में लगभग 79 प्रतिशत वैज्ञानिक सफेद थे। हालांकि, यह परिणाम व्याख्या करने के लिए अधिक चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि यह ड्राइंग को दौड़ आवंटित करना आसान नहीं है। योंग लिखते हैं कि बच्चों को कौन से रंग दिए गए थे, जो इन आँकड़ों को खराब कर सकते हैं।
कुल मिलाकर, परिणाम अभी भी यह प्रतीत होते हैं कि विज्ञान में रूढ़ियों का मुकाबला करने और भविष्य के वैज्ञानिकों की अधिक विविध पीढ़ियों के लिए दरवाजे खोलने का काम किया जाना है। "स्टीरियोटाइप्स, बच्चों की मान्यताओं को विवश करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं जो वे कर सकते हैं और नहीं कर सकते हैं", ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता टोनी शमादेर, जो स्टीरियोटाइप और सामाजिक पहचान का अध्ययन करते हैं, अटलांटिक को बताता है। "अगर हम इन अभ्यावेदन को बदल सकते हैं, तो युवा लड़कियां विज्ञान में अपने लिए भविष्य की कल्पना करने में अधिक आसानी से सक्षम हो सकती हैं।"
