इंसानों के लिए सबसे अकेला नंबर हो सकता है, लेकिन कुछ स्तनधारियों को अपने दम पर बेहतर किराया मिलता है। उदाहरण के लिए, पीले बेल वाले मर्मोट को लें। न्यू यॉर्क टाइम्स के लिए डगलस क्वेंक्वा की रिपोर्ट के अनुसार, कोलोराडो में शोधकर्ताओं ने इन विषम कृंतकों के अंतःक्रियाओं और जीवनकाल को ट्रैक किया है। और उन्होंने पाया कि सामाजिक संपर्क को तोड़ने वाले मर्म लंबे समय तक जीवित रहे।
येलो-बेलिड मार्मोट अनुकूलन योग्य प्राणी हैं जो अपने दम पर रहना पसंद करते हैं, लेकिन एक दूसरे के साथ मिल सकते हैं अगर उनकी आबादी बड़ी हो जाए और अंतरिक्ष सीमित हो जाए। इन सामाजिक गतिशीलता में अधिक खुदाई करने के लिए, शोधकर्ताओं की एक टीम, डैनियल टी। ब्लमस्टीन के नेतृत्व में, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में एक जीवविज्ञानी, ने 13 साल खर्च किए, कोलोराडो में 11 मर्मोट कॉलोनियों पर नज़र रखी। इन उपनिवेशों को अलग-अलग आकार के सामाजिक समूहों में विभाजित किया गया था, जिसमें एकान्त महिलाओं से लेकर बहु-महिला समूहों में रहने वाले लोग शामिल थे। (जैसा कि द वर्ज की एंजेला चेन बताती हैं, अध्ययन में महिला संबंधों पर ध्यान केंद्रित किया गया है क्योंकि वयस्क पुरुष कॉलोनियों के साथ नहीं रहते हैं।)
दूरबीनों का उपयोग करते हुए दूर से क्रिटर्स का अवलोकन करते हुए, वैज्ञानिकों ने मर्मोट्स को देखा जैसे कि वे एक साथ बैठते हैं, खेलते हैं, एक दूसरे को तैयार करते हैं और भोजन की तलाश करते हैं। रॉयल सोसाइटी बी की पत्रिका प्रोसीडिंग्स में हाल ही में प्रकाशित टीम के अध्ययन के परिणामों से पता चला है कि अधिक सामाजिक रूप से सक्रिय मर्मट्स रहते थे, औसतन, उन मर्मों की तुलना में दो साल कम थे जो खुद को रखते थे। यह काफी महत्वपूर्ण विसंगति है, क्योंकि marmots का औसत जीवनकाल केवल 15 वर्ष है।
ये निष्कर्ष मनुष्यों और अन्य स्तनधारियों से अलग मर्मोट सेट करते हैं जिनकी दीर्घायु मजबूत सामाजिक बंधनों से बढ़ जाती है। उदाहरण के लिए, जब वे स्थिर संबंध रखते हैं, तो मादा बबून को लंबे समय तक जीवित दिखाया गया है। महिला रीसस मकाकस के बारे में भी यही सच है। मनुष्यों के एक अध्ययन में पाया गया कि सामाजिक संबंधों की कमी से सभी कारणों से समय से पहले मौत का खतरा 50 प्रतिशत तक बढ़ सकता है (अगली बार जब आप अपने दूसरे चचेरे भाई की पत्नी के बच्चे को स्नान करने के लिए घसीटने के बारे में नाराजगी महसूस करते हैं)।
लेकिन शोधकर्ताओं को पूरी तरह से यकीन नहीं है कि मर्मोट्स के असामाजिक व्यवहार अधिक से अधिक दीर्घायु क्यों होता है। ब्लमस्टीन ने क्वेंक्वा को बताया कि सामाजिक मर्म एक दूसरे को बीमारियां पहुंचा रहे हैं, या हाइबरनेशन के दौरान एक-दूसरे को जगा सकते हैं, जिससे भुखमरी हो सकती है। यह भी संभव है कि जब वे शिकारियों की तलाश में हों, तो अपने दोस्तों के साथ घूमना मर्मों को विचलित कर देता है। "प्रशंसनीय स्पष्टीकरण की एक किस्म है, " ब्लमस्टीन कहते हैं। "मैं अभी नहीं जानता कि वे अभी तक क्या कर रहे हैं।"
