द मेन बिहाइंड द फर्स्ट ओलंपिक टीम

वर्षों बाद, यह कहा गया कि पूरा विचार एक मजाक के रूप में शुरू हुआ।

यह जनवरी 1896 था, और बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन के मैकेनिक हॉल में वार्षिक इनडोर ट्रैक मीट में, आर्थर ब्लेक-बीएए के लिए एक 23 वर्षीय दूरी पर चलने वाले स्टार ने अभी-अभी 1, 000-यार्ड की दौड़ में सबसे गर्म प्रतियोगिता जीती थी। इसके बाद, अच्छी तरह से एड़ी एसोसिएशन के एक प्रमुख सदस्य, स्टॉकब्रोकर आर्थर बर्नहैम उन्हें उनके प्रदर्शन पर बधाई दे रहे थे। ब्लेक हँसा और मज़ाक में कहा, “ओह, मैं बोस्टन के लिए बहुत अच्छा हूँ। मुझे ओलंपिक खेलों में एथेंस में, मैराथन को खत्म करने और चलाने के लिए चाहिए था। ”

बर्नहैम ने एक पल के लिए उसे देखा, और फिर बयाना में बात की। "क्या तुम सच में अगर तुम मौका था?"

" क्या मैं करूंगा?" ब्लेक ने दृढ़ता से जवाब दिया। उस पल से - या इतने उच्च जम्पर एलेरी क्लार्क ने बाद में अपने संस्मरणों में दावा किया था - बर्नहैम ने फैसला किया कि नौ वर्षीय बीएए को खेलों में एक टीम भेजनी चाहिए। नतीजा यह हुआ कि बोस्टन से युवा पुरुष, बड़े पैमाने पर, अमेरिकी ओलंपिक टीम: पहले कभी।

बीएए की स्थापना 1887 में पूर्व गृहयुद्ध अधिकारियों, बोस्टन ब्राह्मणों और स्थानीय दिग्गजों के एक उदार समूह द्वारा की गई थी, जिसमें प्रसिद्ध आयरिश कवि और कार्यकर्ता जॉन बॉयल ओ'रिली शामिल थे। पुराने यांकी धन के साथ नींव और आगे की सोच रखने वाले विचारक के रूप में, एसोसिएशन के पास अमेरिका के सबसे शक्तिशाली खेल संगठनों में से एक बनने के लिए एक दशक से भी कम समय था।

1896 के जनवरी तक, अमेरिकी एथलेटिक हलकों में अधिकांश लोगों ने प्राचीन यूनानी ओलंपिक प्रतियोगिताओं को पुनर्जीवित करने की योजना के बारे में सुना था, एक ऊर्जावान फ्रांसीसी, बैरन पियरे डी कूपबर्टिन द्वारा प्रख्यापित किया गया था। 34 वर्षीय बैरन, राज्यों या बोस्टन के लिए कोई अजनबी नहीं था। वास्तव में, उन्होंने 1889 में शहर में आयोजित शारीरिक शिक्षकों के सम्मेलन में भाग लिया था, जहाँ उन्होंने अपने कुछ विचारों को प्रस्तुत किया था; Coubertin एथलेटिक गतिविधि के साथ बौद्धिक अनुशासन के एकीकरण में विश्वास करता था।

एक इतिहासकार के रूप में, कॉउबर्टिन को पता था कि सुदूर अतीत में भी एक बड़ी मिसाल है; प्राचीन ओलंपिया में आयोजित चतुर्भुज खेलों में। एक अंतरराष्ट्रीयवादी, साथ ही, कॉउबर्ट ने खेल और एथलेटिक्स के माध्यम से दुनिया को एक साथ लाने और इस क्लासिक "साउंड माइंड, साउंड बॉडी" परंपरा का उत्सव मनाने की कल्पना की। उन्होंने 1892 के नवंबर में सोरबोन में आयोजित फ्रांसीसी खेल संगठनों के एक "जयंती" पर अपने विचारों को प्रस्तुत किया। भाषण का सबसे बड़ा प्रभाव होगा। यहाँ, बैरन के जुनून - भौतिक संस्कृति, इतिहास, हेलेनिज़्म, अंतर्राष्ट्रीयता, ब्रिटिश पब्लिक स्कूल - को अपने महान, भूकंप विचार की चिंगारी बनाने के लिए परिवर्तित किया गया:

“यह स्पष्ट है कि टेलीग्राफ, रेलवे, टेलीफोन, समर्पित अनुसंधान कांग्रेस और एक्सपोज़िशन ने सभी संधियों और राजनयिक सम्मेलनों की तुलना में शांति के लिए अधिक किया है। वास्तव में, मुझे उम्मीद है कि एथलेटिकवाद और भी अधिक करेगा।

आइए हम अपने राउटर, हमारे रनर और हमारे फेंसर्स को निर्यात करें: यह भविष्य का मुक्त व्यापार होगा। जब दिन आता है कि इसे पेश किया जाता है ... शांति की ओर प्रगति एक शक्तिशाली नया आवेग प्राप्त करेगी।

यह सब हमारे कार्यक्रम के दूसरे भाग पर विचार करना चाहिए। मुझे उम्मीद है कि आप हमारी मदद करेंगे ... इस नई परियोजना का पीछा करेंगे। मेरा मतलब है कि, आधुनिक जीवन के आधार पर, हम एक महान और शानदार संस्थान, ओलंपिक खेलों को फिर से स्थापित कर रहे हैं। ”

"यह वह था!" मैंडेल ने लिखा। "यह खेल के अंतर्राष्ट्रीयकरण में अंतिम कदम के लिए क़बरीन का पहला सार्वजनिक प्रस्ताव था।" जैसा कि अक्सर बोल्ड, नए विचारों के साथ होता है, यह पहली बार पहेली और टकराव के साथ मिला था। लेकिन कॉउबर्ट अपनी दृष्टि को बढ़ावा देने में अथक थे, और चार साल बाद, जब तक आर्थर्स ब्लेक और बर्नहैम ने ट्रैक पर अपने भाग्य का आदान-प्रदान किया, तब तक पहले आधुनिक खेल आकार ले रहे थे, और अप्रैल में एथेंस में आयोजित किया जाएगा।

1896 में कोई आधिकारिक अमेरिकी ओलंपिक टीम नहीं थी। लेकिन एक बीएए टीम थी जो अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल के बहुमत को बनाएगी। दिलचस्प बात यह है कि कुछ अन्य पावरहाउस-विशेष रूप से न्यूयॉर्क से बीएए के तीरंदाजी ने भाग लेने से इनकार कर दिया। न्यूयॉर्क एथलेटिक क्लब ने पिछले पतन में न्यूयॉर्क में एक महाकाव्य ट्रैक मीट में लंदन एसी को हराया था। हजारों प्रशंसकों के सामने ब्रिट्स को पीटना बड़ा था-जो दूर के एथेंस में कुछ मूर्खतापूर्ण, शोसिस्ट्रिंग-बजट कार्यक्रम की परवाह करता था? वह भी अल्पसंख्यक मत नहीं था। न्यूयॉर्क टाइम्स को सूँघते हुए, "आम तौर पर अमेरिकी शौकिया खिलाड़ी को पता होना चाहिए कि एथेंस जाने के लिए वह तीसरी दर राजधानी में एक महंगी यात्रा कर रहा है, जहाँ वह पिस्सू द्वारा भस्म हो जाएगा।"

फिर भी, कुछ लोग - ब्लेक की तरह, एलेरी क्लार्क की तरह, बर्नहैम की तरह - कुछ और देखा; कुछ महत्वपूर्ण का हिस्सा बनने का मौका, शायद ऐतिहासिक भी। एसोसिएशन ने विचार का समर्थन किया, और बीएए से एक ऑल-स्टार टीम का चयन किया गया:

आर्थर ब्लेक, मध्य और लंबी दूरी के धावक
टॉम बर्क, धावक और मध्यम दूरी के धावक
एलेरी क्लार्क, उच्च जम्पर
थॉमस पी। कर्टिस, हर्डलर
डब्ल्यूएच होयट, पोल वॉल्ट

एथेंस में स्टेडियम में बीएए टीम। (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) टॉम बर्क, '96 बीएए टीम 'के सितारों में से एक और बाद में बीएए (बोस्टन) मैराथन के विकास के पीछे दो व्यक्तियों में से एक। (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) दक्षिण बोस्टन से "हॉप स्टेप एंड जंप" ओलंपिक चैंपियन। (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) 1896 के ओलंपिक मैराथन के अंत में स्पिरिडॉन लुई के आगमन का कलाकार का प्रतिपादन। (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) 1896 के ओलंपिक स्मारिका कार्यक्रम के प्रजनन से स्कैन की गई पियरे डी कॉउबर्टिन की एक तस्वीर जो कि बीएए के पास है। (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) 1896 ओलंपिक कार्यक्रम (बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) के आधिकारिक कवर 1896 बीएए ओलंपिक टीम फोटो (द बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन) 1896 की टीम को याद करते हुए पोस्टर (विश्वास करें कि यह 1996 में, ओलंपिक खेलों के लिए किया गया था) (द बोस्टन एथलेटिक)

टीम के साथ-साथ जॉन ग्रेहम, BAA ट्रैक टीम के कोच होंगे। 1862 में लिवरपूल में जन्मे और इंग्लैंड में एक प्रमुख धावक, वह अभी भी एक किशोरी के रूप में अमेरिका में गई थी। उन्हें हार्वर्ड में अग्रणी शारीरिक शिक्षक डॉ। डडली सार्जेंट द्वारा एक सहायक के रूप में काम पर रखा गया था; वही डडली सार्जेंट जो बाद में बॉयरलस्टोन स्ट्रीट पर स्थित BAA के ऑपुलेंट क्लबहाउस में हार्वर्ड के हेमेनवे जिमनैजियम और अत्याधुनिक प्रशिक्षण सुविधाओं को तैयार और प्रस्तुत करेगा। ग्राहम ने ब्राउन यूनिवर्सिटी और प्रिंसटन में ट्रेनर (कोच) बनने से पहले तीन साल के लिए हार्वर्ड में काम किया (वह 1900 के दशक में हार्वर्ड में ट्रैक कोच के रूप में लौटेंगे)।

सार्जेंट के तहत सेवा करने के बाद, ग्राहम उस समय प्रशिक्षण और व्यायाम के बारे में सबसे नवीन विचारों में डूबा हुआ था।

1896 में प्रतिस्पर्धा करने का निर्णय लेने वाले BAA के अन्य सदस्य ट्रैक एथलीट नहीं थे: जॉन पाइन और उनके भाई सुमनेर क्लब के सदस्य थे, उनके पिता, चार्ल्स जैक्सन पाइन, एक सच्चे BAA ब्राह्मण थे। बड़े पाइन 1850 के दशक में हार्वर्ड के लिए एक ओशमैन थे, और गृह युद्ध में 22 वें मैसाचुसेट्स में एक अधिकारी के रूप में कार्य किया, इस दौरान उन्होंने अफ्रीकी-अमेरिकी सैनिकों की एक इकाई की कमान संभाली।

जब उन्होंने अन्य एथलीटों के एथेंस में जाने के बारे में सुना, तो उनके बेटे जॉन ने एक क्रैक पिस्तौल से गोली मार दी - शूटिंग के कार्यक्रमों में जाने और प्रतिस्पर्धा करने का फैसला किया जो कि आधुनिक खेलों के कार्यक्रम में भी थे। उन्होंने स्पष्ट रूप से बर्क, ब्लेक, क्लार्क और अन्य लोगों से अलग-अलग यात्रा की, क्योंकि वे पहली बार पेरिस गए थे, जहां सुमेर एक बंदूकधारी के लिए काम कर रहे थे, और अपने भाई को एथेंस के साथ जाने के लिए राजी किया।

1896 में प्रतिस्पर्धा करने वाली 14 सदस्यीय अमेरिकी टीम में से अधिकांश प्रिंसटन के युवा पुरुषों से बने थे - जहां प्रो। विलियम स्लोअन, जो कि केबरिन के एक दोस्त थे, ने अमेरिका में ओलंपिक पुनरुद्धार के विचार को चैंपियन बनाया था - प्लस एक सामंत और दक्षिण बोस्टन से स्वतंत्र रूप से स्वतंत्र एथलीट, जेम्स बी। कॉनॉली, जिन्होंने छोटे से सफोक एथलेटिक क्लब के लिए हॉप, स्टेप और जम्प (अब ट्रिपल जम्प के रूप में जाना जाता है) में गर्व से मुकाबला किया।

बीएए की ही तरह, अमेरिकी टीम के बोस्टन दल में हार्वर्ड के मजबूत संबंध थे। क्लार्क अभी भी विश्वविद्यालय में वरिष्ठ थे, जहां वह एक स्टार ऑल-अराउंड एथलीट थे। उन्हें अपने डीन से एथेंस की यात्रा करने के लिए सेमेस्टर के बीच में आठ सप्ताह तक अपनी पढ़ाई बाधित करने की अनुमति मांगनी पड़ी। उनके डीन ने इसे सलाह के तहत लिया, और जब उन्होंने लिखित में अपनी अनुमति दी, तो क्लार्क ने कहा, "मैंने एक चिल्लाहट दी जिसे सुना जा सकता था, मैं बोस्टन में आधा रास्ता मानता हूं।"

हार्वर्ड से कोनॉली का प्रस्थान एक बहुत अलग नोट पर था। उन्होंने 1944 की आत्मकथा में कहा, "मैं अनुपस्थिति की छुट्टी के बारे में एथलेटिक समिति के अध्यक्ष को देखने गया था।" "चेयरमैन के खरहा पर एक तस्वीर मुझे बताई कि यहाँ कोई दोस्ताना आत्मा नहीं थी।"

चेयरमैन ने खेलों में भाग लेने के उनके उद्देश्यों पर सवाल उठाया, जिसका अर्थ था कि वह केवल यूरोप के माध्यम से एक अवसर की तलाश में थे। कॉनकॉली ने एक्सचेंज को रिकॉल किया:

" आपको लगता है कि आपको एथेंस जाना चाहिए?"

"मुझे ऐसा ही लगता है, हाँ, सर।"

“फिर यहाँ वही है जो आप कर सकते हैं। आप इस्तीफा दे देते हैं और आपके लौटने पर, आप कॉलेज में दोबारा आवेदन करते हैं, और मैं इस पर विचार करूंगा। ”

उसके लिए, मैंने कहा: 'मैं इस्तीफा नहीं दे रहा हूँ और मैं फिर से प्रवेश करने के लिए आवेदन नहीं कर रहा हूँ। मैं अभी हार्वर्ड के साथ हूँ। अच्छा दिन!'

हार्वर्ड बिल्डिंग में मैंने फिर से पैर जमाया, यह दस साल पहले था, और तब यह हार्वर्ड यूनियन के अतिथि वक्ता के रूप में था; और इस अवसर ने मेरे अहंकार का कोई अंत नहीं किया।

बीएए के सदस्यों को एथेंस के लिए रवाना होने से ठीक पहले, एक संकट था: बर्नहैम यात्रा के लिए भुगतान करने के लिए पैसे जुटाने के प्रयास कम हो गए थे। बीएए की राजनीतिक रूप से जुड़ी और गहरी जेब वाली सदस्यता ने दिन बचा लिया। मैसाचुसेट्स के पूर्व गवर्नर ओलिवर एम्स, जो कि लंबे समय से बीएए सदस्य थे, ने कूद कर तीन दिनों में इस कमी को पूरा करने के लिए धन का प्रबंध किया।

जैसा कि जॉन कीरन और आर्थर डेली ने अपने 1936 के ओलंपिक खेलों की कहानी में लिखा है:

"पारित भुगतान और पर्याप्त धन के साथ बोर्ड और ग्रीस में रहने और बोस्टन लौटने के लिए टिकट प्रदान करने के लिए, छोटी टीम ने जो शुरू किया वह एक विजयी यात्रा थी और आधुनिक ओलंपिक खेलों में संयुक्त राज्य अमेरिका की शुरुआत थी।"

बीएए एथलीटों ने पहले ओलंपिक खेलों में अपना दबदबा बनाया, जिसमें से 11 प्रथम-ट्रैक ट्रैक-एंड-फील्ड मेडल्स में से छह में अमेरिकी टीम द्वारा अर्जित किए गए (पहले ओलंपिक में "सोने के लिए नहीं जा रहा था"; विजेताओं ने रजत पदक प्राप्त किए)। क्रस्टी कोनोली-तकनीकी रूप से एसोसिएशन का सदस्य नहीं है, लेकिन बोस्टन के एक हिस्से में, फिर भी, इस कार्यक्रम को जीतने के लिए मॉडर्न ओलंपिक में पहला आदमी होने का गौरव प्राप्त हुआ, क्योंकि इस कार्यक्रम में हॉप, स्टेप और जंप की शुरुआत हुई थी।

अपने "एथलेटिक्स" (ट्रैक-एंड-फील्ड) टीम के साथियों के अलावा, बीएए के सदस्य जॉन और सुमनेर पाइन प्रत्येक ने शूटिंग स्पर्धाओं में पहला स्थान हासिल किया।

ताजा सामना करने वाली, युवा BAA टीम भी एथेनियन्स के साथ एक बड़ी हिट थी, जिन्होंने अपने "rah rah" कॉलेज-टाइप चीयर्स की नकल की; और जब भी वे वहाँ थे, उन्हें मनाया और मनाया।

शायद, उनका सबसे अधिक स्थायी योगदान, हालांकि, वही था जो टीम ने वापस लाया। पूरा दस्ता 1896 खेलों के अंतिम कार्यक्रम मैराथन का समापन देखने के लिए ओलंपिक स्टेडियम में था, जिसे एक ग्रीक ने जीता था। वे इस घटना के नाटक से इतने प्रभावित हुए कि वे अमेरिका में एक समान लंबी दूरी की दौड़ का मंचन करने के विचार से घर आ गए, BAA कोच ग्राहम और टॉम बर्क, जिन्होंने दो इवेंट जीते थे, 100 और 400 मीटर, एथेंस, प्रयास को गति दी। एक साल बाद, अप्रैल 1897 में, पहला BAA मैराथन आयोजित किया गया था। अब बोस्टन मैराथन के रूप में जाना जाता है, यह दौड़ एक वर्ष में 25, 000 प्रतिभागियों को आकर्षित करती है और यह देश के सबसे लंबे समय तक चलने वाले वार्षिक खेल आयोजनों में से एक है।

जॉन हैक द्वारा "इस साल के अंत में स्काईहोरस पब्लिशिंग द्वारा प्रकाशित किया जाना है:" 125 पर द बीएए : द कलर: 125-इयर हिस्ट्री ऑफ़ द बोस्टन एथलेटिक एसोसिएशन। अधिक जानकारी के लिए या एक प्रति आरक्षित करने के लिए, http://www.skyhorsepublishing.com पर जाएं