कुछ हफ्ते पहले, किसी ने ओक्लाहोमा के एकमात्र सिनक्लेयर स्टेशन नॉर्मन के बाहर खड़े डायनासोर को हटा दिया। मूर्तिकला - पांच साल पहले रखी गई थी और "डिनो" नाम दिया गया था - एक प्रिय स्थानीय मील का पत्थर, और सौभाग्य से सिर अंततः बरामद हुआ था। यह पहली बार नहीं था जब किसी डायनासोर के सिर को चुराया गया हो, लेकिन, एक अजीब तरीके से, यह डायनासोर के जीवाश्म विज्ञान के सबसे निराशाजनक पहलुओं में से एक की बर्बरता का मामला है।
अधिक बार नहीं, सिरोपोड डायनासोर बिना सिर के पाए जाते हैं। जबकि उनकी मोटी अंग की हड्डियों और जटिल कशेरुकाओं ने अक्सर इसे जीवाश्म रिकॉर्ड में बनाया है, उनकी छोटी और अक्सर नाजुक खोपड़ी अत्यधिक दुर्लभ हैं। सरूपोड खोपड़ी की कोई भी खोज उत्सव का कारण है।
सरूपोड की खोपड़ियों की दुर्लभता का उन वैज्ञानिकों पर बड़ा प्रभाव पड़ा है जिन्होंने सोचा था कि कुछ डायनासोर ऐसे थे। उदाहरण के लिए, अपाटोसॉरस के प्रमुख की खोज के लिए कीथ पार्सन्स द्वारा लिखी गई पुस्तक ड्रॉइंग आउट लेविथान: डायनासोर एंड द साइंस वार्स में की गई है । भले ही OC Marsh ने उस समय डायनासोर की पूरी बहाली प्रकाशित की थी - जिसे Brontosaurus कहा जाता था- उत्तरी अमेरिका के अपनी प्रसिद्ध संदर्भ पुस्तक The Dinosaurs में, वास्तव में कोई खोपड़ी नहीं मिली थी। किस तरह के नोगिन बॉरटोसॉरस अटकलें तक थे, और मार्श ने अपनी बहाली को पूरा करने के लिए एक अलग साइट पर पाया गया एक ब्रोशियोसोरस खोपड़ी (उस समय केमासोरस से संबंधित था) का इस्तेमाल किया।
मार्श अपने लगभग पूर्ण सैरोप्रोड के पुनर्निर्माण के लिए अनिच्छुक थे, लेकिन अगली पीढ़ी के जीवाश्म विज्ञानी इतने मितभाषी नहीं थे। अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री, द फील्ड म्यूजियम और कार्नेगी म्यूजियम सभी ने एक-दूसरे से प्रतिस्पर्धा करते हुए बड़े, जुरासिक डायनासोर के उत्तम नमूनों को अपने प्रदर्शनी हॉल में उगाने के लिए उपयुक्त पाया। इन संस्थानों में से, कार्नेगी के पास कुछ सर्वश्रेष्ठ शुभकामनाएं थीं, जिनमें उत्तरी यूटा में जीवाश्म जैकपॉट के जीवाश्म शिकारी अर्ल डौग्लस द्वारा की गई खोज शामिल है, जिसे आज डायनासोर राष्ट्रीय स्मारक के रूप में जाना जाता है।
सबसे आशाजनक नमूनों में से डगलस ने जो पाया, वह लगभग-पूरा ब्रोंटोसॉरस प्रतीत हुआ। पहले जिन हिस्सों को खोला गया था वे कूल्हे, हिंद अंग और रीढ़ के हिस्से थे, लेकिन शायद-कशेरुक स्तंभ के अंत में सभी तरह से चट्टान तक पहुँचते-पहुँचते एक खोपड़ी भी थी। जैसे ही डोकलाज़ ने 1909 के सितंबर और अक्टूबर में कंकाल को उजागर करना शुरू किया, उसने अक्सर कार्नेगी संग्रहालय के कर्मचारियों को वापस लिखा कि उसे विश्वास था कि वह अंत में कशेरुक की लंबी श्रृंखला के अंत में एक खोपड़ी पाएगा, लेकिन 11 नवंबर के पत्र में, उन्होंने हार की सूचना दी। डायनासोर के गले को उसके शरीर के मध्य भाग में पीछे की ओर फेंका गया था - डायनासोर के कंकालों के बीच एक बहुत ही सामान्य स्थिति - और जब डगलस ने गर्दन के सामने के हिस्से की खुदाई की तो उसे कोई खोपड़ी नहीं मिली। गर्दन कुछ ही कशेरुकाओं से समाप्त हो गई जहां सिर होना चाहिए था, एक खोज डौगल ने बताया कि "निराशाजनक और बीमार था।"
Doulgass ने यूटा साइट पर अपना काम जारी रखा, अंततः एक कलाकंद की खोपड़ी को पुनर्प्राप्त किया, और यह इस खोपड़ी थी जिसने जीवाश्म शिकारी को आश्चर्यचकित कर दिया कि क्या वह सभी गलत चीजों की तलाश में था। संग्रहालय के निदेशक, डब्ल्यूजे हॉलैंड के पत्र में, डौला ने आश्चर्यचकित किया, "क्या एक खोपड़ी या किसी भी तरह की ख्याति में किसी भी तरह की ख्याति मिली है, हम कभी सकारात्मक रूप से निश्चित हो सकते हैं कि यह दलालों से संबंधित है?" विशेष रूप से मजबूत Diplodocus खोपड़ी डगलस पाया गया था कि Brontosaurus कंकाल के साथ खदान में घनिष्ठ संबंध में है, इसलिए, बस हो सकता है, जो skulls बुलाया गया था वास्तव में एक अलग डायनासोर के थे। डौगल का पर्यवेक्षक तर्क की इस पंक्ति के साथ स्पष्ट रूप से मारा गया था। दिसंबर 1914 में हॉलैंड ने अमेरिका के पेलियोन्टोलॉजिकल सोसायटी को एक व्याख्यान दिया, जिसमें उन्होंने कहा कि बड़े " दलेरडोकस " कपाल डगलस को वास्तव में ब्रेस्टोसॉरस का शरीर मिला था। सबसे लंबे समय तक, Brontosaurus का सिर था।
उत्सुकता से, हालांकि, हॉलैंड ने कार्नेगी संग्रहालय में तुरंत ब्रेस्टोसॉरस पर एक सिर स्थापित नहीं किया। कंकाल, जिसे आज अपाटोसॉरस दिया गया है, लगभग 20 वर्षों तक बिना सिर के रहा। क्यों हॉलैंड कंकाल पर एक खोपड़ी स्थापित करने के लिए इतना अनिच्छुक था अनिश्चित है। जैसा कि हॉलैंड ने बाद में अपने स्वयं के लेखन में सुझाव दिया, कि मार्श गलत था, हॉलैंड के अपने एपेटोसॉरस के लिए हेडकॉन्ड्स के समान सिर के चयन से अधिक निश्चित था, और जब तक डगलस खदान में काम कर रहा था तब तक यह संभव था कि एक खोपड़ी जुड़ा हुआ पाया जाए। एक अपाटोसॉरस कंकाल को चालू किया जाएगा। अगर ऐसा कोई नमूना मिला और हॉलैंड गलत था, तो यह निश्चित रूप से एक शर्मिंदगी होगी, और 1934 में किसी ने कार्नेगी के अपाटोसॉरस कंकाल पर एक कैमरसॉरस का सिर रखकर स्थिति को ठीक करने का फैसला किया (खासकर जब से जीवाश्म विज्ञानी सीडब्ल्यू गिलमोर संग्रहालय में स्पष्ट रूप से आ रहे थे। कंकाल की जांच करें)। उस समय यह माना जाता था कि Apatosaurus और Camarasaurus एक-दूसरे से कहीं अधिक निकटता से संबंधित थे, वैसे भी किसी भी तरह से डेट्रोक्स के लिए थे, इसलिए यह ऐसा प्रतीत होता है कि डौगल और हॉलैंड की राय के बावजूद लेने के लिए उचित स्थिति है। यह 1979 तक नहीं होगा, जब जीवाश्म विज्ञानी डेविड बर्मन और जॉन मैकिनटोश द्वारा गहन अध्ययन के बाद पता चला कि हॉलैंड सही था, कि एपेटोसॉरस दाहिने सिर के साथ घुड़सवार होगा।
