चंद्रमा कैसे बनता है, इस बारे में एक नया सिद्धांत भी पृथ्वी पर प्रारंभिक जीवन की हमारी समझ को बदल सकता है।
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पृथ्वी के मेंटल में सोने और प्लैटिनम की मौजूदगी को पहले पृथ्वी पर जल्दी बारिश होने वाले उल्का पिंडों की भारी बौछार का नतीजा माना जाता है, लेकिन नए शोध से एक अन्य स्रोत का पता चलता है- ग्रह को बनाने वाली वस्तु के साथ एक बड़ा प्रभाव चांद।
भूभौतिकीविदों के अनुसार, लगभग 4 अरब साल पहले पृथ्वी लगातार हमले के अधीन थी। क्षुद्रग्रहों और उल्काओं ने लगातार ग्रह में लगभग 100 मिलियन वर्षों तक दम तोड़ दिया, एक अवधि जिसे लेट हेवी बॉम्बार्डमेंट कहा जाता है। उस समय ग्रह पर कोई भी जीवन निरंतर संकट में होगा।
हम इन प्रभावों के बारे में जानते हैं कि उनके द्वारा छोड़े गए क्रेटरों के कारण नहीं- क्षरण और प्लेट टेक्टोनिक्स ने लंबे समय तक उन्हें दूर रखा है - लेकिन पृथ्वी के मेंटल में कुछ धातुओं की उपस्थिति के कारण। चंद्रमा की छिद्रित सतह, जो विवर्तनिक रूप से सक्रिय नहीं है, भी इस सिद्धांत को बढ़ाने में मदद करती है।
लेकिन नए शोध से पता चलता है कि बमबारी उम्मीद से कहीं अधिक मामूली हो सकती है, क्योंकि पृथ्वी के मेंटल में पाए जाने वाले धातु, चंद्रमा बनाने वाले प्रभाव से हो सकते हैं, जो लगभग 500 मिलियन वर्ष पहले थे।
सौर प्रणाली के जीवन की शुरुआत में, एक बढ़ती दुनिया जिसे वैज्ञानिकों के लिए जाना जाता है, जिसे थिया युवा पृथ्वी से टकरा गया था। हिंसक प्रभाव ने पृथ्वी की बाहरी परतों को द्रवीभूत किया और थिया को फुलाया, जिससे मलबे का एक छल्ला बन गया जो जख्मी दुनिया के चारों ओर घूमता था। थिया के कोर से लोहे ने चंद्रमा के दिल को बनाने के लिए एक साथ खींचा। शेष भारी सामग्री वापस पृथ्वी पर बरसती है, और गुरुत्वाकर्षण ने चंद्रमा को बनाने के लिए एक साथ हल्के घटकों को आकर्षित किया।
लेकिन नए शोध से पता चलता है कि थिया के सभी लोहे ने चंद्र कोर का निर्माण नहीं किया है। इसके बजाय, कुछ पृथ्वी की पपड़ी पर बस गए होंगे, और बाद में प्लेट टेक्टोनिक्स के माध्यम से मेंटल में खींचा गया था। सोना और प्लैटिनम जैसे तत्व, जो लोहे से बने होते हैं, को इसके साथ मेंटल में खींचा जा सकता है। इस तरह के तत्व चंद्र मंत्र में विरल हैं, संभवतः क्योंकि चंद्रमा को दिए गए सभी लोहे ने अपना मूल बनाया जबकि टक्कर के बाद पृथ्वी का मूल कोर बरकरार रहा।
प्रारंभिक पृथ्वी पर जीवन के लिए अच्छी खबर का मतलब हो सकता है। अगर थिया का कोर लोहे के निशान में लाया जाता है जो स्कार्ज़र, लौह-प्रेम तत्वों को आकर्षित करता है, तो क्षुद्रग्रहों और उल्काओं की बारिश पहले के अनुमान के अनुसार भारी नहीं हो सकती थी।
स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के एक भूभौतिकीविद् नॉर्मन स्लीप कहते हैं, "पृथ्वी लंबे समय तक पूरी तरह से रहने योग्य नहीं है क्योंकि बमबारी अपेक्षाकृत सौम्य है।" नींद ने इस विचार की जांच की कि थिया प्लैटिनम और इसी तरह के तत्वों को पृथ्वी के मेंटल तक ला सकती है, इसकी तुलना पिछले सुझावों से की गई है कि उल्का सामग्री पहुंचाती है। हाल ही में जियोकेमिस्ट्री, जियोफिजिक्स, जियोसिस्टम के जर्नल में प्रकाशित एक पेपर में उन्होंने पाया कि थिया पर्याप्त लौह-प्रेम तत्वों को लाने के लिए सुझाव दे सकती थी कि बाद में बमबारी पहले की तुलना में मामूली थी।
"यह निश्चित रूप से कुछ भी नहीं था जो हम जीवित रहेंगे, लेकिन हम रोगाणुओं से निपट रहे हैं, " वे कहते हैं।
हालांकि, उल्कापिंडों की भारी बमबारी के बिना, एक नई समस्या पैदा होती है। थिया और युवा पृथ्वी के बीच टकराव से ग्रह पर कोई पानी वाष्पीकृत हो जाता। पृथ्वी को अपना पानी वापस कैसे मिला, इसके लिए प्रमुख सिद्धांत पानी से चलने वाले उल्कापिंडों के साथ टकराव के माध्यम से है, लेकिन उल्कापिंडों ने लोहे के साथ-साथ अधिक लौह-प्रेमकारी तत्वों को भी वितरित किया होगा, जो माप की तुलना में बहुत अधिक सोने और प्लैटिनम को पीछे छोड़ देगा। इसका मतलब है कि नींद की गणना को ग्रह पर पानी लाने की एक और विधि की आवश्यकता होगी।
यह सिद्धांत को डील-ब्रेकर नहीं बनाता है। "कोई गारंटी नहीं है कि एक घटना है जो हर समस्या को हल करती है, " टिम स्विंडल कहते हैं, जो एरिज़ोना विश्वविद्यालय में ग्रहों की सामग्री का अध्ययन करता है। थिया से असंबंधित दूसरे स्रोत से पानी आ सकता था।
यह पता लगाना कि पृथ्वी और उसके चंद्रमा के शुरुआती जीवन में क्या हुआ था, हमारे उपग्रह में वापसी की आवश्यकता हो सकती है। "हम चाँद पर वापस जाने और बेसिनों की उम्र पर एक बेहतर संभाल पाने के लिए मिल गए हैं, " स्विंडल कहते हैं, विशेष रूप से चंद्रमा के पीछे की तरफ। "हम एक रोवर के साथ एक उम्र पाने में सक्षम हो सकते हैं जो सवालों के जवाब दे सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि हम नमूनों को वापस लाने के लिए बेहतर करेंगे।" यह जरूरी नहीं है कि मनुष्यों को चंद्र मिशन पर सवार होना चाहिए, लेकिन, जैसा कि स्विंदल बताते हैं, लोग बहुत अच्छा काम करते हैं।
स्लीप एग्रीस, दक्षिण ध्रुव ऐकेन बेसिन की यात्रा का आह्वान करता है, जो चंद्रमा पर सबसे बड़ा और सबसे पुराना है। उस बेसिन का कभी नमूना नहीं लिया गया है, और उसे बमबारी के समय के बारे में जानकारी देनी चाहिए, जिससे इस बात का सुराग मिल सके कि पृथ्वी पर कितनी सामग्री की बारिश हुई।
लॉस एंजिल्स में कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय के एक ग्रह वैज्ञानिक एडवर्ड यंग के अनुसार, स्लीप के शोध का सबसे बड़ा परिणाम पृथ्वी और चंद्रमा का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों के लिए आवश्यक मानसिक बदलाव है। "मुझे लगता है कि वह क्या कर रहा है, हम जो करते हैं उसकी नरम अंडरबेली को उजागर कर रहे हैं, " यंग कहते हैं, कि जियोकेमिकल तर्क पृथ्वी और चंद्रमा के निर्माण में जाने वाली प्रक्रियाओं की बुनियादी धारणाओं से भरे हुए हैं। "वह उन मान्यताओं में से कुछ को चुनौती दे रहा है।"
