अद्यतन: 5 फरवरी, 2009
जब जनवरी में अमेरिकी एयरवेज की उड़ान 1549 दुर्घटना हडसन नदी में उतरी, तो विमान को "डबल बर्ड स्ट्राइक" का सामना करना पड़ा, एफएए द्वारा जारी ऑडियो टेप के अनुसार, पायलट को सुरक्षा के लिए विमान को फिसलने के लिए मजबूर किया गया। जब एक पक्षी एक विमान से टकराता है, तो प्रजातियों की पहचान करके बहुमूल्य जानकारी प्रदान की जा सकती है। हमने कार्ला कबूतर के साथ बात की, जो स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में फेदर आइडेंटिफिकेशन लैब का प्रमुख है, जिसके पास लंबे समय से महत्वपूर्ण पहचान का काम है।
जब आखिरी बार पत्रिका ने आपके साथ आखिरी बार बात की थी, तो 2004 में, आप पक्षी डीएनए के डेटाबेस पर काम कर रहे थे। उस परियोजना की स्थिति क्या है?
यह परियोजना 2006 में पूरी हुई, और यह गुएलफ विश्वविद्यालय और स्मिथसोनियन के बीच सहयोग था। [उस परियोजना का लक्ष्य] उस परियोजना को बारकोड करना था - उत्तरी अमेरिका के सभी पक्षियों, so०० प्रजातियों या इतने पर - थोड़ा डीएनए स्निपेट लें। हमने जमे हुए पक्षी ऊतक नमूनों का उपयोग करके उस परियोजना को पूरा किया जो हमारे संग्रह में हमारे यहां है और हमने अन्य संग्रहालयों से उधार लिया है। अब हमारे पास उत्तरी अमेरिका में होने वाली पक्षी प्रजातियों के लिए एक ज्ञात संदर्भ पुस्तकालय है।
उस सारी जानकारी का क्या उपयोग होगा?
हम स्नार्ग के टुकड़ों और रक्त और ऊतक को ले सकते हैं और एक पक्षी की हड़ताल के बाद विमान से आने वाली हर चीज और उस अज्ञात नमूने से डीएनए प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। और एक बार जब हम उस अज्ञात नमूने से डीएनए अनुक्रम प्राप्त करते हैं, तो अब हमारे पास अज्ञात नमूने से मेल खाने के लिए एक संदर्भ स्रोत है। हम इनमें से कुछ पक्षी हमलों से एक डीएनए मैच प्राप्त कर सकते हैं जिसमें बहुत कम सामग्री होती है, जिसमें पंख और पूरे पंख सामग्री की कमी होती है [जो कि प्रजातियों की अधिक आसानी से पहचान करेगा]।
पक्षी विशेषज्ञ कार्ला कबूतर। (NMNH) 
एक अमेरिकी वायु सेना बोइंग 707 टेकऑफ़ के दौरान कालिख की एक कॉलोनी को परेशान करती है। (© पीटर जॉनसन / कॉर्बिस) एक पक्षी को मारने वाली पक्षी की प्रजातियों को जानने से आपको क्या फायदा है?
अगर हम जानते हैं कि पक्षियों की कौन-सी प्रजातियाँ समस्या पैदा कर रही हैं, जिससे विमान को नुकसान हो रहा है, तो हम उस जानकारी को एयरफील्ड्स को दे सकते हैं और वे इसे भविष्य में होने से रोकने के लिए कुछ कर सकते हैं। ज्यादातर समय यह आवास प्रबंधन का होता है। इसमें प्रोपेन केनन, बर्ड रडार या सभी प्रकार के निवास स्थान शामिल हो सकते हैं। पहला चरण यह जान रहा है कि प्रजातियां क्या समस्या पैदा कर रही हैं। फिर एक बार हम जानते हैं कि हम पक्षियों और विमान के टकराव से बचने के लिए वहां से काम कर सकते हैं।
डेटाबेस के बाद, आपके शोध में अगला कदम क्या है?
अगला कदम संभवतः इन बड़े पक्षियों में से कुछ के लिए एक बेहतर डीएनए संसाधन प्राप्त करना होगा जो समस्याएं पैदा कर रहे हैं। अक्सर हम यह जानना चाहते हैं कि इंजन में कितने पक्षी गए- क्या यह कई पक्षी थे या सिर्फ एक व्यक्ति-और हम यह नहीं बता सकते कि डीएनए तकनीक के साथ जो हमारे पास है। हमें पक्षियों की जनसंख्या आनुवांशिकी पर और अधिक परिष्कृत कार्य करने की आवश्यकता है, विशेष रूप से बड़े पक्षियों को, व्यक्तिगत पक्षियों की पहचान करने के लिए और अधिक परिष्कृत तरीके का पता लगाने के लिए। यह लोगों के लिए डीएनए फिंगरप्रिंटिंग की तरह है।
पिछले कुछ दशकों में पक्षी हमलों में क्या रुझान रहा है?
यह कहना बहुत कठिन है। मैं आपको बता सकता हूं कि जागरूकता और रिपोर्टिंग में निश्चित वृद्धि हुई है। जब मैंने इस पर काम करना शुरू किया, तो हमें पहचान के लिए प्रति वर्ष 300 स्ट्राइक मिलेंगे। और अब, इस पिछले साल, हमें 4000 हमले मिले। यह वास्तव में नहीं है कि पक्षी हमले अधिक बार हो रहे हैं, यह है कि लोग अब उन्हें अधिक बार रिपोर्ट कर रहे हैं और वे जानते हैं कि यदि हम शामिल पक्षियों की प्रजातियों को निर्धारित कर सकते हैं, तो वे नुकसान को रोकने के लिए कुछ कर सकते हैं। बढ़ती शिक्षा और जागरूकता और रिपोर्टिंग के कारण, पक्षी हड़ताल कैसेलॉड में वृद्धि हुई है।
इस सब के बारे में दिलचस्प बात यह है कि पिछले 25 वर्षों में या तो उत्तरी अमेरिका में बड़े पक्षियों ने जनसंख्या-वार में वृद्धि की है। यदि आप इसके बारे में सोचते हैं, तो आप कभी 20 साल पहले कनाडा का हंस नहीं देखते थे और अब वे हर जगह हैं। गंजे चील और सफेद पेलिकन जैसे पक्षियों के साथ भी यही बात है। और इसलिए जब ये बड़े पक्षी समय के साथ जनसंख्या-वार और आनुपातिक रूप से बढ़ते हैं, तो उनके आसपास अधिक होते हैं। और अधिक विमान उड़ान भर रहे हैं, और इसलिए खतरा बढ़ता जा रहा है। और इससे निपटने के लिए एक मुश्किल है।
