जब मध्ययुगीन यूरोपीय धार्मिक ग्रंथ पढ़ते थे, तो उनकी पसंदीदा प्रार्थनाएँ क्या थीं? किस खंड में वे समय और समय पर फिर से लौट आए, और कौन से भागों ने उन्हें हमेशा सोने के लिए रखा?
ये सवाल लंबे समय से अटूट लग रहे हैं, लेकिन स्कॉटलैंड में सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय के कैथरीन रूडी द्वारा एक नई विधि उन्हें एक अप्रत्याशित दृष्टिकोण के साथ ले जाती है: एक किताब के पन्नों पर गंदगी की जांच।
पांडुलिपि में सबसे भारी पहना जाने वाला दाता सेंट सेबेस्टियन को समर्पित था, जिसे बुलबुल प्लेग के खिलाफ प्रभावशाली माना जाता था। सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय की छवि शिष्टाचार
रूडी ने तकनीक पर प्रहार किया जब उसने महसूस किया कि प्रत्येक पृष्ठ पर गंदगी की मात्रा इस बात का संकेत है कि मानव हाथों द्वारा कितनी बार पृष्ठों को छुआ गया था। डर्टियर पृष्ठों का उपयोग संभवतः सबसे अधिक बार किया गया था, जबकि अपेक्षाकृत स्वच्छ पृष्ठों को बहुत कम बार बदल दिया गया था। उसने प्रत्येक पृष्ठ पर गंदगी की मात्रा निर्धारित की और मूल्यों की तुलना करके यह बताया कि मध्ययुगीन पाठकों के लिए कौन से मार्ग सबसे अधिक आकर्षक थे - और इस प्रकार, धार्मिक ग्रंथों को पढ़ते समय वे किस तरह की चीजों की परवाह करते थे।
डेंसिटोमीटर प्रत्येक पृष्ठ पर गंदगी की मात्रा का विश्लेषण करता था। सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय की छवि शिष्टाचार
एक प्रेस विज्ञप्ति में, रूडी ने कहा:
यद्यपि लोगों की आदतों, निजी संस्कारों और भावनात्मक अवस्थाओं का अध्ययन करना अक्सर मुश्किल होता है, यह नई तकनीक हमें अतीत से लोगों के दिमाग में प्रवेश करने दे सकती है ... क़ीमती थे, दिन में कई बार महत्वपूर्ण प्रार्थना के समय पढ़ें, और कैसे विश्लेषण करें गंदे पृष्ठ हैं, हम उनके मालिकों की प्राथमिकताओं और मान्यताओं की पहचान कर सकते हैं।
डेटा इकट्ठा करने के लिए, उसने काम करने के लिए डेंसिटोमीटर लगाया। डिवाइस कागज के एक टुकड़े पर एक प्रकाश स्रोत का लक्ष्य रखता है और प्रकाश की मात्रा को मापता है जो एक फोटोइलेक्ट्रिक सेल में वापस उछालता है। यह कागज के अंधेरे को परिमाणित करता है, जो पृष्ठ पर गंदगी की मात्रा को इंगित करता है।
रूडी ने तब परीक्षण किए गए धार्मिक ग्रंथों में से प्रत्येक पृष्ठ की तुलना की। उसके परिणाम एक साथ अनुमानित और आकर्षक हैं: वे हमें दिखाते हैं कि मध्ययुगीन लोगों की चिंताएं वास्तव में आज की तुलना में इतनी अलग नहीं थीं।
ऐसे समय में जब संक्रामक रोग पूरे समुदायों को तबाह कर सकते थे, पाठकों को अपने स्वयं के स्वास्थ्य से गहरा सरोकार था - विश्लेषण की गई पांडुलिपियों में सबसे अधिक पहना जाने वाला प्रार्थना सेंट सेबेस्टियन को समर्पित था, जिसे बुबी प्लेग से बचाने के लिए सोचा गया था क्योंकि उसका तीर प्लेग के पीड़ितों द्वारा बुदबुदाए गए घावों के समान घाव थे। व्यक्तिगत मोक्ष के लिए प्रार्थना, जैसे कि एक व्यक्ति जो शुद्धिकरण में समय के 20, 000 वर्ष की कमी को समर्पित कर सकता है, दूसरों की मुक्ति के लिए प्रार्थना की तुलना में बहुत अधिक उपयोग किया जाता था।
शायद सबसे दिलचस्प रूप से, रूडी के विश्लेषण ने एक प्रार्थना को भी इंगित किया जो लगता है कि लोगों को सोने के लिए डाल दिया है। एक विशेष प्रार्थना ने कहा कि सुबह के समय केवल पहले कुछ पन्नों के लिए पहना और गंदा किया जाता है, यह दर्शाता है कि पाठक बार-बार इसे खोलते हैं और प्रार्थना करना शुरू करते हैं, लेकिन शायद ही कभी इसे पूरी चीज के माध्यम से बनाया गया हो।
यह शोध एक नए उपयोग के लिए पहले से ही विकसित तकनीक को लागू करने के तरीके के लिए आकर्षक है, नए विवरणों का खुलासा करता है जिन्हें इतिहास के लिए खो दिया गया था। सबसे आशाजनक रूप से, यह डिवाइस के कई अनकैप्ड एप्लिकेशन जैसे कि डेंसिटोमीटर पर संकेत देता है जिसकी हमने अभी तक कल्पना भी नहीं की थी। आप किन ऐतिहासिक ग्रंथों का विश्लेषण करना चाहेंगे? या क्या आप अन्य कलाकृतियों को अभी भी कुछ नया करने के लिए हमें बताएं कि क्या हम थोड़ा करीब दिखते हैं?
