सौर उद्योग में एक नया काम है

काउई के पूर्व की ओर, एक असामान्य चरागाह में भेड़ चराने वालों का एक झुंड। हरी-भरी पहाड़ियों के किनारे दोनों तरफ से बहती हुई कम घाटी, एक 13-मेगावॉट सौर खेत की साइट है, जहाँ लगभग 300 भूखे भेड़ घास काटते हैं जो लगभग 55, 000 सौर पैनलों को उगते हैं।

हालांकि यह एक आश्चर्यजनक सहयोग की तरह लग सकता है, यह एक प्रवृत्ति है जो देश भर के कृषि क्षेत्रों में उपयोगिता पैमाने के सौर विकास के उदय के साथ बढ़ी है। बड़े सौर प्रतिष्ठान अक्सर ग्रामीण क्षेत्रों में पाए जाते हैं, और कई बार, स्थानीय किसान होते हैं जो आस-पास जानवरों को पालते हैं। सबसे बड़ी और सबसे महंगी परिचालन चुनौतियों में से एक सौर खेतों का सामना करना पड़ रहा है जो साइटों पर वनस्पति को नियंत्रित कर रहा है। ऊंचे पौधे अवांछित छाया बना सकते हैं, बिजली उत्पादन से समझौता कर सकते हैं, या यहां तक ​​कि सरणियों के पीछे तारों में उलझ सकते हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे बड़ी बिजली की होल्डिंग कंपनियों में से एक ड्यूक एनर्जी के एक प्रवक्ता का कहना है, "भूमि के पट्टे के अलावा, वनस्पति प्रबंधन हमारे सौर सुविधाओं में नंबर एक खर्च है।"

जबकि ऐतिहासिक रूप से वनस्पति प्रबंधन के लिए घास काटने की विधि ऐतिहासिक रही है, हाल के वर्षों में, चराई भेड़ें एक और भूनिर्माण समाधान बन गई हैं, और एक जो ऊर्जा और कृषि उद्योगों के लिए एक जीत हो सकती है।

डेरह कनेशिरो, लिहु में कौई सौर फार्म में चरवाहा, सेवानिवृत्त पेट्रोल कर्मचारी और काउई परिषद के पूर्व सदस्य हैं। कैनेशिरो द्वीप के पश्चिम की ओर बड़ा हुआ, और जब तक वह याद कर सकता है, तब तक दौड़ना उसके जीवन का एक हिस्सा रहा है। वह अपने परिवार के पोल्ट्री फार्म पर बड़ा हुआ, और 1998 में, अपने 300 एकड़ में, अब ओमाओ रैंच लैंड्स पर मवेशी और भेड़ चलाना शुरू कर दिया। 2013 में, सौर डेवलपर MP2 ने एक छोटे से 250 किलोवाट के सौर सरणी को स्थापित करने के लिए अपनी जमीन का एक हिस्सा पट्टे पर दिया था, और मैदान को बनाए रखने के लिए Kaneshiro को काम पर रखा गया था।

कनेशिरो ने पहली बार खरपतवार निकाला और हाथ से खरपतवार और अन्य रखरखाव किया। फिर, मैनुअल रखरखाव पर कटौती करने के प्रयास में, उन्होंने भेड़ों में बाड़ लगाने की कोशिश की और उन्हें घूर्णन में रणनीतिक रूप से वनस्पति खाने के लिए स्थानांतरित किया। उसके पास अब अपने झुंड में करीब 700 भेड़ें हैं और द्वीप पर तीन खेत हैं। कैनेशिरो चौथे, एईएस सौर और बैटरी साइट के लिए एक कृषि सलाहकार के रूप में कार्य करता है, जो 2018 के अंत में चालू होने की उम्मीद है। सौर खेतों पर चरने वाली भेड़ें उनके परिवार के लिए राजस्व का प्राथमिक स्रोत बन गई हैं, जिससे उन्हें निर्माण जारी रखने में सक्षम बनाया गया है। खेत, एक सौर-संचालित एक्वापोनिक्स प्रणाली स्थापित करें, और खेत में एक टेबल-टू-रेस्टॉरेंट के लिए जमीनी कार्य करें।

यह एकमात्र स्थान नहीं है जहां ऊर्जा और कृषि क्षेत्र एक साथ आए हैं। जबकि किसानों के लिए भूमि के पट्टे का भुगतान प्राप्त करना और साइट के लिए रखरखाव अनुबंध को सुरक्षित करना दोनों ही काफी असामान्य है, क्योंकि कनेशिरो के पास, सौर और कृषि उद्योग अगल-बगल फलते-फूलते रहे हैं। भेड़ को हवाई, कैलिफोर्निया, टेक्सास, न्यू जर्सी और न्यूयॉर्क में तट से तट तक सौर भूमि में चरते देखा गया है। साझेदारी विशेष रूप से मजबूत है जहां उपयोगिता पैमाने पर सौर-बड़े खेतों में आमतौर पर 20 एकड़ से अधिक की स्थापना की गई है।

सौर चरवाहा घटना शायद उत्तरी कैरोलिना में सबसे उल्लेखनीय है, जो उपयोगिता पैमाने के सौर के लिए एक राष्ट्रीय हॉटबेड बन गया है, जो देश में कैलिफोर्निया में लगभग 7, 000 प्रतिष्ठानों में स्थापित 3, 700 मेगावाट सौर के साथ दूसरे स्थान पर है। ऐपल, आइकिया, कॉर्निंग और डॉव जैसी कंपनियों ने राज्य में सभी विकसित सोलर फार्म विकसित किए हैं। सौर खेतों के विस्फोट के साथ मैदान के रखरखाव की आवश्यकता होती है।

टोनजे वोक्समैन ओल्सेन ने विशेष रूप से सौर खेतों के लिए रखरखाव ठेकेदार के रूप में काम करने के लिए सन राइज़्ड फ़ार्म की सह-स्थापना की। कंपनी घास काटने, चराई और कृषि सेवाएं प्रदान करती है, और पूरे राज्य में भेड़ के किसानों के एक नेटवर्क का प्रबंधन करती है जो अपने झुंडों को उगाना चाहते हैं और इन सौर स्थलों की सेवा करना चाहते हैं। (यह देखते हुए कि प्रत्येक सौर खेत को अलग-अलग तरीके से बनाया गया है, विभिन्न भौगोलिक, मिट्टी के आधारभूत, आकार और डिजाइनों के साथ, चराई के कुछ क्षेत्रों को चराई या इसके विपरीत घास से बेहतर बनाए रखा जा सकता है।) हाल ही में उत्तरी केरोलिना के बाहर सन राइज़्ड फ़ार्म का विस्तार किया गया है। वर्जीनिया में 20 एकड़ के सौर खेत के लिए एक अनुबंध हासिल करना। कंपनी स्थानीय किसानों को दो गुना के रूप में लाभ देखती है: भेड़ चराने के लिए उनके लिए एक जगह, जो फिर मेमने के लिए बेची जा सकती है, घरेलू, चरागाहों को बनाए रखने वाले मेमने के बाजार को मजबूत करने, और गुणवत्ता रखरखाव सेवाओं के प्रदर्शन के लिए सौर खेत मालिकों से प्रत्यक्ष आय । यह संगठन अब 1, 000 एकड़ सौर चरागाह पर भेड़ चराता है, जो 250 मेगावाट सौर क्षमता का योग करता है।

सौर चरवाहों के लिए एक प्राथमिक लाभ आय विविधीकरण है।

शॉन हैटली, नॉर्थ कैरोलिना के ओकबोरो में स्थित ब्लेक क्रीक रेंच एंड द नेकेड पिग मीट कंपनी के मालिक सन राइज़्ड फार्म्स नेटवर्क के सदस्य हैं। वह आज कृषि उद्योग में कई राजस्व स्रोतों के महत्व के बारे में बोलते हैं। 2017 यूएसडीए की एक रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य में 50 प्रतिशत खेत बिक्री में सालाना $ 10, 000 से कम का उत्पादन करते हैं। और 80 प्रतिशत खेत बिक्री में हर साल $ 100, 000 से भी कम कमाते हैं।

वह कहते हैं, "जितना अधिक उद्यमी एक व्यवसाय के लिए उतना अधिक लचीला है, " वह कहते हैं। “ऐतिहासिक रूप से, आप 100 एकड़ के खेत में बढ़ईगीरी, फसल, अंडा और मवेशियों की बिक्री के साथ चार परिवारों को पाल सकते थे। आज के खेतों में, किसानों को फसल रोटेशन हो सकता है, लेकिन हमारे पैमाने के लिए, खेतों को बड़े कृषि कार्यों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए कई उद्यमों की आवश्यकता है। ”

नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी में कृषि और जीवन विज्ञान महाविद्यालय ने सितंबर 2016 में अपने कृषि सेमिनार में सौर चरवाहे को एकीकृत करना शुरू किया। रुचि बढ़ रही है और विश्वविद्यालय अब ऐसे कार्यक्रम बनाने पर विचार कर रहा है जो विशेष रूप से सौर खेतों के लिए भेड़ चराई पर ध्यान केंद्रित करते हैं।

हैटली अपनी भेड़ों को दूसरी फसल के रूप में देखता है, और भेड़ पालने के फैसले के लिए एक महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता होती है, ठीक उसी तरह जैसे एक नई फसल होती है। शुरुआती पूंजी निवेश और पांच वर्षों में परिचालन ओवरहेड के बीच 1, 000 ईव्ज के झुंड को विकसित करने के लिए $ 500, 000 हो सकता है। लेकिन यह एक अन्य राजस्व धारा भी है। यदि सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो चराई अभियान कृषि जीवन की अनिश्चितताओं के लिए अपने व्यवसाय को और अधिक लचीला बनाने का एक साधन होगा: कमोडिटी की कीमतें, इनपुट लागत, फसल उत्पादन और चरम मौसम।

सौर चरवाहा एक वास्तविक अवसर है, हेटली सोचता है, जब अंतिम लक्ष्य खेती के काम को वित्तीय रूप से बनाना है।