जब अर्कांसस विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने मध्य पूर्व के अघोषित उपग्रह चित्रों के माध्यम से देखना शुरू किया, तो उन्हें कुछ पता था कि वे क्या खोज रहे हैं। उन्होंने छवियां खरीदी थीं, जिन्हें शीत युद्ध-युग के जासूस उपग्रहों द्वारा एकत्र किया गया था और 1995 तक अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण से वर्गीकृत किया गया था, और छवियों के लिए ज्ञात स्थलों और ऐतिहासिक स्थलों से मेल खाने के लिए काम करना शुरू कर दिया था। लेकिन जैसा कि वे काम कर रहे थे, उन्होंने 10, 000 से अधिक अज्ञात पुरातात्विक स्थलों को ढूंढ निकाला।
ये साइटें, नेशनल ज्योग्राफिक रिपोर्टों में सीरिया और तुर्की में सड़क, नहरें और यहां तक कि पूरे शहर शामिल हैं, जो संभवतः कांस्य युग में वापस डेटिंग करते हैं। नटगियो कहते हैं, "अध्ययन ने पूरे मध्य पूर्व में ज्ञात पुरातात्विक स्थलों की संख्या को तीन गुना कर दिया।"
इनमें से कई आधुनिक, तेज उपग्रह चित्रों में दिखाई नहीं देते हैं। नेशनल ज्योग्राफिक बताते हैं:
वर्तमान इमेजिंग उपग्रहों, जैसे कि लॉंगमोंट, कोलोराडो में स्थित निजी स्वामित्व वाले डिजिटलग्लोब, बेहतर रिज़ॉल्यूशन की छवियां लौटाते हैं, लेकिन "वे समय पर वापस नहीं जा सकते हैं, " कैसाना कहते हैं।
कोरोना के चित्र, वे बताते हैं, इराक में मोसुल जैसे शहरों और जॉर्डन में अम्मान से पहले कई पुरातात्विक स्थलों को अपने पास रखा था। कई अन्य पुरातात्विक स्थलों को कवर करते हुए, बांधों ने भी नदी घाटियों में पानी भर दिया है। जैसे-जैसे शहरों का विकास हुआ, औद्योगिक खेती और सिंचाई ने उनका समर्थन किया, वे जासूसी-उपग्रह छवियों में स्पष्ट रूप से दिखाई देने वाली सड़कों और साइटों को देखते हुए।
कोरोना उपग्रह अमेरिका के पहले जासूस उपग्रह थे जो अंतरिक्ष से तस्वीरें लेने में सक्षम थे। उपग्रहों के कक्षा में चित्र लेने के बाद, उन्होंने एक पैराशूट के साथ एक कैप्सूल में चित्रों को वापस भेजा, जिन्हें वायु सेना के विमानों द्वारा मध्य-वायु से गिराया गया था।
शोधकर्ताओं ने कोरोना छवियों के माध्यम से जारी रखने की योजना बनाई है और अफ्रीका और चीन सहित अन्य स्थानों में साइटों को खोजने की उम्मीद कर रहे हैं। शोधकर्ताओं ने अपने शोध को एक ऑनलाइन एटलस में संकलित किया है - जहाँ आप स्वयं चित्र देख सकते हैं।
