1891 में जब श्रम सुधारक फ्लोरेंस केली शिकागो के हल हाउस में पहुंचे, तो उनके पास कहीं और जाने के लिए नहीं था। न्यूयॉर्क में एक अपमानजनक पति से भागने और अपने बच्चों को खोने के डर से, उसे रहने के लिए जगह और कुछ लाभकारी रोजगार की आवश्यकता थी। उसने इसे अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध बस्ती घर में पाया। केली अंततः सबसे प्रसिद्ध प्रगतिशील युग के सुधारकों में से एक बन गए और इलिनोइस में राज्यव्यापी कार्यालय संभालने वाली पहली महिला थीं। लेकिन श्रम अधिकार कार्यकर्ता, जो आज से 157 साल पहले पैदा हुए थे, ने हल हाउस में एक और आश्चर्यजनक उपलब्धि हासिल की: प्रारंभिक इन्फोग्राफिक्स का एक सेट, जिसने अमेरिका के गरीबों के जीवन को प्रभावित किया।
जब वह हल हाउस में पहुंची, तब केली पहले से ही एक कुशल कार्यकर्ता थी। फिर फ्लोरेंस विस्चनवेट्ज़की के रूप में जानी जाती हैं, एक बार जब वह इलिनोइस पहुंची, तो उसने अपना पहला नाम ग्रहण किया और तलाक की कार्यवाही शुरू कर दी (उस समय, महिलाओं को अपने पति की न्यूयॉर्क में समर्थन करने में विफलता के लिए तलाक नहीं मिल पाया था)। हल हाउस में करने के लिए बहुत कुछ था: बस्ती के घर ने पहले से ही प्रति सप्ताह हजारों गरीब लोगों की सेवा की, शिकागो के उन्नीसवीं वार्ड की झुग्गियों में रहने वाले लोगों को भोजन, कक्षाएं, एक रोजगार ब्यूरो, दिन देखभाल और पुस्तकालय की पेशकश की।
हल हाउस शानदार, सुधारवादी महिलाओं के लिए एक प्रकार का परीक्षण मैदान के रूप में जाना जाता है। लेकिन इसके संस्थापक, जेन एडम्स, जानते थे कि यह केवल गरीबों की सेवा करने के लिए पर्याप्त नहीं था। शिकागो की आबादी के अनुमानित 40 प्रतिशत के लिए अधिकतम लाभ के लिए, जो अप्रवासी थे, हल हाउस की महिलाओं को उन परिस्थितियों का दस्तावेजीकरण करने की आवश्यकता थी जो उन्हें घेरे हुए थीं। उन्होंने इसे उस तरह से नहीं देखा होगा, लेकिन हल हाउस के कार्यकर्ता आधुनिक सामाजिक कार्यों की नींव रख रहे थे।
सामाजिक कार्य डेटा से शुरू होता है, और केली को शिकागो के गरीब समुदायों के बारे में सांख्यिकीय जानकारी संकलित करने का कार्य सौंपा गया था। उसे जल्द ही संयुक्त राज्य ब्यूरो ऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स द्वारा काम पर रखा गया, जो सख्त श्रम कानूनों की नींव रखने के लिए काम कर रहा था। अन्य हल हाउस श्रमिकों और ब्यूरो की मदद से, केली ने टेनेमेंट्स में प्रवेश किया, स्वेटशॉप्स का निरीक्षण किया और हजारों शिकागो के प्रवासियों के जीवन को देखा, जो अवैध और अपरिहार्य परिस्थितियों में रह रहे थे। काम थकाऊ था, लेकिन केली ने देखा कि यह सामाजिक परिवर्तन कैसे हो सकता है।
केली की नौकरी का एक हिस्सा शिकागो की "पसीना-प्रणाली" को उजागर करना था - बहुत ही अधिक भीड़-भाड़ वाले कारखाने, जहाँ मजदूर बिना श्रम सुरक्षा के लंबे समय तक काम करते थे। उस समय, कारखानों ने न केवल छोटे बच्चों को रोजगार दिया और खेती के कामों को घरों तक पहुंचाया, बल्कि श्रमिकों को उनके श्रम का भुगतान किया। केली ने बेसमेंट, अस्तबल और शेड में स्थित स्वेटशॉप्स का वर्णन किया जो बीमारी से पीड़ित थे और बुनियादी सुविधाओं की कमी थी।
एडम्स और उनके सहयोगियों ने जिन स्थितियों को उजागर किया, उन्हें समझाने के लिए, उन्होंने एक सामाजिक सुधारक, चार्ल्स बूथ के काम का रुख किया, जिसने इंग्लैंड में गरीबी की स्थिति को उजागर करने में मदद की। बूथ को उनके रंगीन, इन्फोग्राफिक जैसे चार्ट के लिए जाना जाता था जो डेटा को जीवन में लाते थे। उनके काम से प्रेरित होकर, Hull House के कार्यकर्ताओं ने Hull House Maps and Papers बनाया, 1895 की किताब जिसमें क्लासिक नक्शों से भरी हुई थी, जिसमें शिकागो की खराब प्रयोगशाला और रहने की स्थिति थी।
नक्शे में शिकागो के आप्रवासी और गरीब परिवारों की मजदूरी की स्थिति का पता चला- जिनमें से कुछ ने प्रति सप्ताह $ 5 से कम की कमाई की (आज के डॉलर में लगभग $ 125), जहां वे केंद्रित थे और उनकी राष्ट्रीयताएं क्या थीं। उदाहरण के लिए, जनसांख्यिकी से पता चलता है कि कैसे गरीब काले निवासियों को रेल की पटरियों के पास रहने के लिए बंद कर दिया गया था और हल हाउस को घेरने वाले पड़ोस की विविधता और गरीबी।
हल हाउस में केली के काम ने जीवन बदल दिया। न केवल केली ने खुद को देश की पहली महिला फैक्ट्री इंस्पेक्टर के रूप में काम पर रखा और सामाजिक सुधार में एक करियर की शुरुआत की, लेकिन उनके नक्शों ने श्रम सुधार और सामाजिक कार्यों को एक अनुशासन के रूप में देखा। उनका काम कांग्रेस द्वारा कमीशन किए गए झुग्गी स्थितियों पर एक राष्ट्रीय रिपोर्ट के हिस्से के रूप में इस्तेमाल किया जाना था, और उस डेटा का उपयोग 20 वीं शताब्दी के शुरुआती श्रम कानूनों का समर्थन करने के लिए किया गया था। केली के इन्फोग्राफिक्स की गूँज को आज तक अकादमिक और श्रम कानूनों में महसूस किया जा सकता है - एक अनुस्मारक जो आँकड़ों को देखना उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि उन्हें पढ़ना।
