कुछ सही मायने में डरावने जीव समुद्र की गहराई में दुबक जाते हैं। और शुरुआत से ही लगभग यही स्थिति रही है। लगभग 508 मिलियन साल पहले, समुद्रों को आतंकित करने वाले शुरुआती शिकारियों में से एक एक बख्तरबंद प्राणी था जिसे हैबिलिया ऑप्टाटा कहा जाता था । इसमें पांच जबड़े, शरीर पर कवच और सिर पर एक कटहल था जो खुले गोले को चीरने के लिए इस्तेमाल किया जाता था। अब, सीबीसी रिपोर्टों में एमिली चुंग के रूप में, जीवाश्मविज्ञानी ने हबेलिया पर करीब से नज़र डाली और पाया कि यह आधुनिक कीटों और मकड़ियों के करीबी रिश्तेदार हैं, और शायद वैज्ञानिकों को उनके शुरुआती विकास के माध्यम से चिढ़ाने में मदद कर सकते हैं।
ब्रिटिश कोलंबिया में बर्गेस शेल जमा में पाए गए जीवाश्मों से 100 साल पहले हेबेलिया का वर्णन किया गया था। जीव वास्तव में भयावह दिखता है, शिकारी से विदेशी के संयोजन और एक दुष्ट चिंराट की तरह। बीएमसी इवोल्यूशनरी बायोलॉजी, चुंग की रिपोर्ट में प्राणी पर अध्ययन के प्रमुख लेखक, सेड्रिक आरिया कहते हैं, "अगर आप एक डरावने हॉलीवुड प्राणी की तलाश में हैं, तो यह शायद सबसे सही होगा।" "यह एक सेंटीपीड या शायद एक कीट की तरह है जिसमें एक जोड़ी मंडी नहीं होती, लेकिन पांच।"
हालांकि डरावने दिखने वाले, ये जानवर केवल दो सेंटीमीटर लंबे, या एक इंच से भी कम थे। खंडित शरीर, एक्सोस्केलेटन और खंडित अंगों की तरह इसकी विशेषताओं ने इसे आर्थ्रोपोड्स के वंश में वर्गाकार रूप से रखा, जिसमें आज कीड़े, बिच्छू, मकड़ी और झींगा मछलियां शामिल हैं। लेकिन शोधकर्ताओं को यकीन नहीं था कि एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, प्राणियों को कैसे वर्गीकृत किया जाए।
यही कारण है कि टोरंटो विश्वविद्यालय और रॉयल ओंटारियो संग्रहालय के शोधकर्ताओं ने हबेलिया के शरीर रचना विज्ञान पर बारीकी से विचार किया । उन्होंने पाया कि हेबलिया, पूर्वजों के पूर्वजों के करीबी रिश्तेदार हैं - आर्थ्रोपोड्स का एक उपखंड जिसमें मकड़ियों, बिच्छू, घोड़े की नाल के केक और घुन शामिल हैं।
प्रेस विज्ञप्ति में नानजिंग इंस्टीट्यूट ऑफ जियोलॉजी एंड पाॅलियंटोलॉजी में वर्तमान में पोस्ट-डॉक्टर हैं, आरिया कहती हैं, " हेबेलिया अब विस्तार से दिखाती है कि शरीर की वास्तुकला किस चीज से उभरी है, जो हमें कुछ लंबे समय तक टिके सवालों को हल करने की अनुमति देती है।" । "अब हम समझा सकते हैं कि, उदाहरण के लिए, घोड़े की नाल केकड़े के अंगों की एक कम जोड़ी है - चिल्लर - उनके सिर के पीछे। वे पूरी तरह से गठित उपांगों के अवशेष हैं, जैसा कि मूल रूप से चीयरलीट्स के पास सात अंगों से कम के सिर नहीं हैं। "
शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन के लिए हैबिलिया के 41 नमूनों को देखा, ध्यान से जीवाश्मों को मापने के साथ प्राणी के 3 डी रेंडरिंग के साथ आया, जिसने कुछ रहस्यों को अनलॉक करने में मदद की। उदाहरण के लिए, चलने के लिए आधुनिक आर्थ्रोपोड्स में इस्तेमाल किए जाने वाले उसके सिर पर एक उपांग, हैबेलिया द्वारा चीजों को कुचलने के लिए इस्तेमाल किया गया था, चुंग लिखते हैं। चलने के लिए उपयोग किए गए इसके वक्ष से जुड़े हुए पैरों के पांच जोड़े भी थे। आधुनिक मकड़ियों और बिच्छुओं के पैर उनके वक्ष पर नहीं होते हैं। और चेहरे पर विशेष रूप से मैंडिबल्स का उपयोग किया जा सकता है जिस तरह से आधुनिक कीटों में एंटीना का उपयोग किया जाता है।
वास्तव में, आरिया का कहना है कि 508 मिलियन वर्ष पुराना होने के बावजूद, छोटा जीव काफी परिष्कृत है। "यह बहुत से अधिक जटिल है कि आज रहते हैं, " वह कहते हैं।
अपने छोटे से सिर पर पैक की गई सभी गोलाबारी ने इसे बच्चे के त्रिलोबाइट को चीरने की अनुमति दी। आरिया ने विज्ञप्ति में कहा, " अपेंडिस और जबड़े के इस जटिल उपकरण ने हैबिलिया को उसके आकार के लिए एक असाधारण शिकारी बना दिया।" "यह संभावना थी कि इसके शिकार को तोड़ने में दोनों बहुत मोबाइल और कुशल थे।"
गोले के साथ खाने की छोटी सी चाल भी इस बात को पुष्ट करती है कि गोले वाले जानवरों का विस्फोट कितना महत्वपूर्ण था - जैसे त्रिलोबाइट्स - उस समय, कैम्ब्रियन विस्फोट के रूप में जाना जाता था। शिकारियों के बीच विकसित प्रकारों की "हथियारों की दौड़" और यौगिक आंखों जैसे महत्वपूर्ण विकासवादी विकास के लिए शिकार करते हैं।
हबेलिया कई अविश्वसनीय खोजों में से एक है जिसे शोधकर्ताओं ने बर्गेस शेल में उजागर किया है। जैसा कि Siobhan Roberts ने 2009 में स्मिथसोनियन मैगज़ीन के लिए लिखा था, "बर्गेस शैले पेलियोन्टोलॉजिस्ट के लिए मक्का है।" इसकी खोज 1909 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के चौथे सेक्रेटरी चार्ल्स डूललेट वालकॉट ने की थी, और कैम्ब्रियन विस्फोट के दौरान जीवन की एक आश्चर्यजनक विविधता को पकड़ लेता है, जब प्राणियों की विविधता अचानक बंद हो गई।
बर्गेस शेल में पाए जाने वाले जानवरों में से कई क्रिटर्स के प्राचीन रिश्तेदार हैं जो आज भी ग्रह के चारों ओर चलते हैं, तैरते हैं और उड़ते हैं। और हालांकि कई पहेलियाँ अभी भी पृथ्वी के इतिहास के इस समय के बारे में बनी हुई हैं, हैबेलिया जैसे अद्भुत नमूनों का अध्ययन करके, शोधकर्ता प्राचीन और आधुनिक प्राणियों के बारे में एक जैसे सीख सकते हैं।
