1890 में, अमेरिकी सरकार के पास एक समस्या थी। राष्ट्र की आबादी तेजी से बढ़ने के साथ, हाथ से गिनती करने वाले परिणाम अव्यवहारिक साबित हो रहे थे - 1880 की जनगणना को सारणीबद्ध करने में पूरे 7 साल लग गए। नीति निर्माताओं ने चिंतित किया कि 1890 की जनगणना को 1900 तक भी नहीं गिना जाएगा, जिससे कांग्रेस की सीटों का पुन: प्रमाणीकरण हो सके - जैसा कि संविधान द्वारा आवश्यक है-असंभव।
बफ़ेलो, न्यूयॉर्क, मूल निवासी हरमन होलेरिथ को दर्ज करें। इंजीनियर 1880 के दशक की शुरुआत में इस समस्या को हल कर रहे थे, जब एक ट्रेन में उनकी नजर एक कंडक्टर के पंच कार्ड पर पड़ी। अगले दशक में होलेरिथ के काम ने अंततः 1888 में इस दिन पहली बार एक संघीय सरकारी कार्यालय में स्थापित पंच कार्ड टेबुलेटिंग मशीन के ज़बरदस्त आविष्कार का नेतृत्व किया।
"होलेरिथ ने वास्तव में 1880 की जनगणना पर काम किया था, और वह वास्तव में इस प्रक्रिया को स्वचालित करने की कोशिश से प्रेरित था, " अमेरिकी इतिहास संग्रहालय में कंप्यूटिंग इतिहास के क्यूरेटर पेगी किडवेल का कहना है, जो हॉलेरिथ के शुरुआती संस्करण का घर है। डिवाइस। उन्होंने कागज के रोल के साथ प्रयोग करना शुरू किया जो कि सूचना का प्रतिनिधित्व करने के लिए छेद के साथ छिद्रित थे, लेकिन अंततः पंच कार्ड पर बसे थे, जो अधिक टिकाऊ थे और अधिक आसानी से एक गिनती मशीन के माध्यम से खिलाया जा सकता था।
युग के पिछले उपकरणों की क्षमताओं को देखते हुए, होलेरिथ का प्रोटोटाइप क्रांतिकारी था। "क्या हुआ कि आप एक कार्ड ले लिया, और आप पंच था, और आप एक छेद में डाल दिया जहाँ भी कुछ ऐसा था जिसे आप जानकारी के रूप में दर्ज करना चाहते थे, " किडवेल कहते हैं। जनगणना के लिए, प्रत्येक कार्ड एक व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करता है, और प्रत्येक छेद डेटा का एक बिंदु है - उदाहरण के लिए, एक स्थान में एक छेद एक पुरुष का प्रतिनिधित्व करेगा, और एक अलग स्थान पर एक छेद एक महिला का प्रतिनिधित्व करेगा।
किडवेल कहते हैं, "टेबलिंग मशीन पर, एक संपर्क बिंदु था जहां पारा के छोटे कप थे - कार्ड में छेद के रूप में कई कप हो सकते हैं।" "जब यह कार्ड को नीचे धकेलता है, अगर कोई छेद होता है, तो आपने विद्युत संपर्क बनाया है, और इससे मशीन को जानकारी का टुकड़ा पंजीकृत किया गया है।" डिवाइस के "डैशबोर्ड" पर डायल की एक श्रृंखला ने कई संख्याओं के लिए गिनती प्रदर्शित की। श्रेणियाँ।
यद्यपि एक ऑपरेटर को अभी भी काउंटर के माध्यम से कार्डों को मैन्युअल रूप से फीड करना पड़ता था, लेकिन यह केवल हाथ से जनगणना रूपों की गिनती की तुलना में तेजी से तेज था। मशीन में एक सॉर्टर भी शामिल होता है, जो कई मानदंडों के आधार पर कार्ड के एक विशेष समूह का चयन कर सकता है। "आप पता लगा सकते हैं, उदाहरण के लिए, मिनेसोटा में सभी नॉर्वेजियन-जन्मे लोग, " किडवेल कहते हैं। "यदि आप नॉर्वेजियन वंश के थे, तो आपके लिए एक छेद होगा, यदि आप मिनेसोटा में रहते थे, तो आपके पास एक और छेद होगा, इसलिए आप उन सभी कार्डों को चुन सकते हैं और गिन सकते हैं जो दोनों में थे।"
1890 की जनगणना से पहले, मशीन को पहली बार कई छोटी क्षमताओं में परीक्षण किया गया था, जिसमें बाल्टीमोर और न्यूयॉर्क के स्वास्थ्य विभाग और अमेरिकी युद्ध विभाग शामिल थे, जिन्होंने डिवाइस के पहले संघीय उपयोग को चिह्नित किया था। "विभाग के रिकॉर्ड और स्वास्थ्य विभाग व्यक्तिगत सैनिकों पर मासिक स्वास्थ्य आंकड़ों के संकलन के लिए मशीन का उपयोग करेंगे, " किडवेल कहते हैं। "प्रत्येक कार्ड एक व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करता था, और प्रत्येक छेद की स्थिति एक विशेष प्रकार की जानकारी के लिए खड़ी थी, जैसे कि बीमारी का प्रकार, चाहे वह कर्तव्य की पंक्ति में अनुबंधित किया गया हो, और क्या सॉलिडेर को बीमार रिपोर्ट में भर्ती किया गया था।"
जब तक जनगणना चारों ओर लुढ़की, तब तक टेबुलिंग मशीन बारीक ढंग से तैयार हो चुकी थी और जाने के लिए तैयार थी। आविष्कार के बिना, विशेषज्ञों ने अनुमान लगाया था, 1890 की जनगणना को पूरी तरह से सारणीबद्ध करने में 13 साल लगेंगे। डिवाइस के स्थान पर, सारणीकरण शेड्यूल से आगे और बजट के तहत समाप्त हो गया।
हालांकि टेबुलेटिंग मशीन एक आधुनिक कंप्यूटर की तुलना में एक प्राचीन अवशेष की तरह लगती है, लेकिन इसका आविष्कार सूचना प्रौद्योगिकी के इतिहास में निर्णायक साबित हुआ। अपनी मशीनों को जनगणना ब्यूरो को पट्टे पर देने से होने वाली आय के साथ, होलेरिथ ने 1896 में टैबुलेटिंग मशीन कंपनी की स्थापना की। अंततः, यह 1911 में कई अन्य फर्मों के साथ विलय हो गया, और 1924 में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मशीनों का नाम बदल दिया गया।
कंपनी ने अगले कई दशकों में तेजी से और अधिक जटिल सारणीयन मशीनों का विकास जारी रखा। किडवेल कहते हैं, '' मशीनों के विस्तार में सक्षम होने की गुंजाइश है, और इसका मतलब है कि कंपनी के पास अनुसंधान के प्रकारों में निवेश करने के लिए पर्याप्त धन है, जिसकी जरूरत तब होगी जब आपको वास्तव में महंगी मशीनें मिलेंगी। आप इसके संक्षिप्त रूप से कंपनी को बेहतर जान सकते हैं, अभी भी उपयोग में हैं: आईबीएम
