अफ्रीकी पीले घर की चमगादड़ की 21 ज्ञात प्रजातियां हैं- छोटे, कीट-भक्षी क्रिटल्स जो अपनी शराबी पीली बेलों के लिए जाने जाते हैं। लेकिन लाइव साइंस की मिंडी वेसबर्गर की रिपोर्ट के अनुसार, परिवार में कुछ नए बदलाव हो सकते हैं। फ्रंटियर्स इन इकोलॉजी एंड एवोल्यूशन में प्रकाशित एक नए अध्ययन में केन्या में पाए जाने वाले अफ्रीकी पीले घर के चमगादड़ों की दो अज्ञात प्रजातियों का वर्णन किया गया है।
नए अध्ययन के पीछे शोधकर्ताओं ने Scotophilus की एक नई प्रजाति की खोज करने के लिए निर्धारित नहीं किया, क्योंकि अफ्रीकी पीले घर के चमगादड़ों को औपचारिक रूप से जाना जाता है। इसके बजाय, टीम इन जानवरों के वर्गीकरण के लिए कुछ आदेश लाना चाहती थी। हालांकि स्कोप्टिलस चमगादड़ों की पहचान लगभग 200 साल पहले की गई थी, लेकिन जानवरों का वर्णन करने वाले रिकॉर्ड "पहचान त्रुटियों के साथ व्याप्त हैं", अध्ययन लेखकों ने अपनी रिपोर्ट में लिखा है। और यह स्पष्ट नहीं था कि जीनस के भीतर विभिन्न प्रजातियां एक दूसरे से कैसे संबंधित थीं।
शिकागो के फील्ड म्यूजियम के क्यूरेटर और नई रिपोर्ट के सह-लेखक ब्रूस पैटरसन ने एक बयान में कहा, "हम इन चमगादड़ों के लिए तीन अलग-अलग नामों का इस्तेमाल कर रहे थे।"
यह समझना आसान है कि अफ्रीकी पीले घर के चमगादड़ का वर्गीकरण थोड़ा पेचीदा क्यों है; सामान्य तौर पर, चमगादड़ों का अध्ययन करना मुश्किल होता है। जैसा कि नेशनल जियोग्राफिक के एनी रोथ बताते हैं, कई प्रजातियां दूरदराज के स्थानों में रहती हैं, और वे उन बीमारियों को ले जा सकते हैं जो उन्हें मनुष्यों के लिए खतरनाक बनाते हैं। दुनिया भर में बहुत सारे चमगादड़ हैं। 1, 200 से अधिक ज्ञात प्रजातियों के साथ, चमगादड़ दुनिया के स्तनधारियों का लगभग 20 प्रतिशत बनाते हैं, और प्रजातियों के बीच शारीरिक अंतर सूक्ष्म हो सकते हैं।
अफ्रीकी पीले घर के चमगादड़, जो पूरे उप-सहारा अफ्रीका में फैले हुए हैं, शहरी वातावरण में रहते हैं, इसलिए उनका "घर का बल्ला" नाम है। लेकिन टेरी डेमोस, फील्ड म्यूजियम में एक पोस्टडॉक्टरल फेलो और अध्ययन के प्रमुख लेखक, रोथ को बताते हैं कि अभी भी, क्रिटर्स "काफी गुप्त" हैं, या जंगली में खोजना मुश्किल है। उनकी बेलें पीले से भूरे से नारंगी तक हो सकती हैं, लेकिन कई प्रजातियां अन्यथा काफी समान दिखती हैं। शोधकर्ताओं ने महसूस नहीं किया कि उनके हाथों में दो अज्ञात अफ्रीकी पीले रंग के चमगादड़ थे, जब तक कि उन्होंने प्राणियों के डीएनए का विश्लेषण नहीं किया।
केन्या में 100 चमगादड़ों से एकत्र किए गए त्वचा के नमूनों का उपयोग करते हुए, एक ऑनलाइन आनुवंशिक डेटाबेस में संग्रहीत जानकारी के साथ, टीम ने डीएनए अनुक्रमों की तुलना की और एक Scotophilus परिवार के पेड़ के साथ टुकड़े करना शुरू किया। उनके काम ने न केवल चमगादड़ के लिए एक अधिक संगठित पेड़ बनाने में मदद की, बल्कि अंततः दो अलग-अलग आनुवंशिक वंशावली का भी पता चला।
इससे पहले कि चमगादड़ को औपचारिक रूप से नई प्रजातियों के रूप में वर्गीकृत किया जा सके, टीम को यह दिखाना होगा कि वे अद्वितीय अवलोकन योग्य विशेषताओं को प्रदर्शित करते हैं - जैसे व्यवहार और शारीरिक लक्षण। लेकिन शोधकर्ताओं को भरोसा है कि उन्होंने नई प्रजातियां पाई हैं।
"यह शांत है, " पैटरसन बयान में कहते हैं, "क्योंकि [आनुवांशिक विश्लेषण] कहते हैं कि विकास का एक अध्याय है जो पहले किसी को ठोकर नहीं खाता है।"
