आमतौर पर, स्तन कैंसर की पहचान एक बार होने के बाद होती है - जब सूजन या एक गांठ ध्यान देने योग्य हो जाती है। उस समय तक, कैंसर स्तन ऊतक से परे और शरीर में अन्य स्थानों पर लिम्फ नोड्स मार्ग में फैल सकता है।
नए तरीकों, जैसे कि microRNA परीक्षण, स्पष्ट होने से पहले ट्यूमर के विकास को स्पॉट करना चाहता है। लेकिन, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में एक नया अध्ययन, शुरुआती जांच को पहले की तुलना में आसान बना सकता है।
हाल ही में मेटालॉमिक्स जर्नल में प्रकाशित इस शोध में जिंक और कैंसर के टिशू के बीच के संबंध को देखा गया और एक दिन में जिंक बायोमार्कर के आधार पर एक प्रारंभिक जांच रक्त परीक्षण के लिए ले जा सकता है। ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी में पृथ्वी विज्ञान के पोस्टडॉक्टोरल रिसर्च एसोसिएट फियोना लार्नर बताते हैं, "हमारे पास जो कुछ है वह एक संकेत है कि बायोमार्कर मौजूद है।"
शायद अब से 10 या 20 साल बाद, लर्नर ने बायोमार्कर के परीक्षण के लिए नियमित शारीरिक परीक्षा के दौरान रक्त परीक्षण कराया। डॉक्टर एक सकारात्मक परिणाम का एक संकेत के रूप में उपयोग करेंगे कि आगे स्क्रीनिंग आवश्यक हो सकती है।
पायलट अध्ययन में 10 लोगों के खून में जिंक देखा गया- पांच स्वस्थ और पांच स्तन कैंसर के साथ। केवल एक नमूने में जस्ता की एकाग्रता का पता लगाने के बजाय, जैसा कि एक मानक अस्पताल परीक्षण करेगा, लार्नर का परीक्षण 100 गुना संकल्प पर काम करता है और जस्ता समस्थानिकों के बीच द्रव्यमान में अंतर का पता लगाता है। वजन में बदलाव तब होता है जब किसी तत्व के परमाणुओं में न्यूट्रॉन की संख्या अलग होती है। कैंसर ऊतक एक प्रकार के आइसोटोप को दूसरे ("लाइट" या "भारी" संस्करण) पर ले जा सकता है, जिससे रक्तप्रवाह में से एक अधिक हो जाता है। लर्नर की टीम ने पाया कि स्तन कैंसर के ट्यूमर में जिंक आइसोटोप स्वस्थ रोगियों के रक्त और स्तन के ऊतकों की तुलना में हल्का था।
उदाहरण के लिए, लाल और हरे रंग की एक कटोरी M & Ms। यदि कोई कुछ लाल खाता है, तो उन्होंने डिश में बचे कैंडी के अनुपात को बदल दिया है। हालांकि एक मानक अस्पताल के रक्त परीक्षण में केवल यह देखा जा सकता है कि समग्र रूप से M & Ms कम हैं, लार्नर का परीक्षण रंगों को देखता है और परिवर्तित अनुपात को जानता है।
लारनर और उनके सह-लेखकों ने पृथ्वी विज्ञान से तकनीक उधार ली, जो जलवायु परिवर्तन और ग्रहों के गठन का अध्ययन करने के लिए विधि का उपयोग करता है। उदाहरण के लिए, जलवायु वैज्ञानिक, लंबे समय से चली आ रही जलवायु घटनाओं, जैसे कि ज्वालामुखीय गतिविधि और वायुमंडलीय रचना के लिए आइसोटोपिक हस्ताक्षर खोजने के लिए बर्फ के आइसोटोप में आइसोटोप का विश्लेषण कर सकते हैं।
एक दशक से अधिक समय से, वैज्ञानिकों ने जाना है कि स्तन कैंसर के ऊतक बहुत अधिक मात्रा में होते हैं, लेकिन अब तक उन प्रक्रियाओं को समझना असंभव है जो उस व्यवहार को जन्म देती हैं। स्वस्थ बनाम कैंसर के ऊतकों में मौजूद व्यक्तिगत आइसोटोप की पहचान करके, लर्नर ने आगे यह समझने की उम्मीद की कि कैंसर के निर्माण के प्रोटीन जिंक कैसे बनाते हैं। वह फिर उस ज्ञान का उपयोग एक बायोमार्कर को अलग करने के लिए करेगी जो मौजूदा तरीकों, जैसे मैमोग्राम, कैन से बहुत पहले कैंसर का पता लगा सकता है।
पहले से ही कैंसर और मेटास्टेसिस के विभिन्न चरणों में रोगियों के रक्त में जिंक आइसोटोप के गहन अध्ययन और अध्ययन के लिए अनुसंधान चल रहा है - शायद ऐसे विषय भी जिन्होंने BCRA "स्तन कैंसर" जीन के लिए सकारात्मक परीक्षण किया है, लेकिन अभी तक इस बीमारी का विकास नहीं हुआ है। स्तन कैंसर के लिए जिंक-आधारित बायोमार्कर को अलग करने की प्रक्रिया में वर्षों लग सकते हैं, लेकिन लार्नर आशावादी हैं। "मैं ऐसा नहीं कर रही हूं अगर मुझे नहीं लगता कि यह पूरी तरह संभव था, " वह कहती हैं।
उसी समय, शोधकर्ता अन्य धातुओं के परीक्षण के लिए इन तरीकों को आसानी से अनुकूलित कर सकते थे। उदाहरण के लिए, लारेनर ने तांबा और पार्किंसंस के बीच के संबंध का अध्ययन किया है, और नासा ने ऑस्टियोपोरोसिस में कैल्शियम की भूमिका में खोदा है। "हम अपने शरीर में बहुत सी धातुओं का उपयोग करते हैं, " वह बताती हैं, और यह दर्शाता है कि हम इस नेट को विस्तृत कर सकते हैं और विभिन्न मुद्दों पर पहुंच सकते हैं, पाते हैं कि हमारी तकनीक का उपयोग क्या उपयोगी है और जो चीजें नहीं हैं उन्हें पीछे छोड़ दें।
