जब लोग मर जाते हैं, तो वे अक्सर अपने प्रियजनों को किसी प्रिय स्थान पर राख को बिखेरने का निर्देश देते हैं। और बचे लोग कभी-कभी प्रिय बूढ़ी माँ या पिताजी के अवशेषों को पारिवारिक मंटेल के शीर्ष पर या किसी अन्य स्थान पर दफनाने के बजाय रखने का विकल्प चुनते हैं। लेकिन कैथोलिक के लिए, वे प्रथाएं अचानक शैली से बाहर जा सकती थीं। जैसा कि द गार्डियन के लिए हैरियट शेरवुड की रिपोर्ट है, वैटिकन ने फैसला सुनाया है कि राख केवल कब्रिस्तान जैसे पवित्र स्थानों में संग्रहीत की जा सकती है।
कैथेट ऑफ द फेथ, फॉर द डॉक्ट्रिन ऑफ द फेथ द्वारा घोषित नए निर्देशों के अनुसार, कैथोलिक सिद्धांत को स्पष्ट करने के लिए समर्पित एक वैटिकन निकाय, रोमन कैथोलिक को "कब्रिस्तान या अन्य पवित्र स्थानों में राख को दफनाना चाहिए।" दस्तावेज़ में कहा गया है कि "राख के संरक्षण।" एक घरेलू निवास में दिवंगत को अनुमति नहीं है ”और केवल असाधारण परिस्थितियों में ही अनुमति दी जा सकती है। प्रतिबंध में राख के बिखरने और परिवार के सदस्यों के बीच राख का विभाजन शामिल है और कहा गया है कि वंशज जिन्होंने अनुरोध किया है कि उनकी राख का अंतिम संस्कार किया जाए उन्हें ईसाई अंतिम संस्कार से इनकार किया जाना चाहिए।
शेरवुड ने रिपोर्ट किया है कि कार्डिनल गेरहार्ड मुलर, जो कांग्रेगेशन का नेतृत्व करते हैं, ने कहा कि शव दाह के लिए बेहतर है और हवा में राख फैलाने की अनुमति नहीं दी जाएगी, ताकि "किसी भी तरह की पैंथिस्टिक या नैचुरल या शून्यवादी गलतफहमी से बचा जा सके।"
नेशनल फ्यूनरल डायरेक्टर्स एसोसिएशन के अनुसार, अंतिम संस्कार उद्योग के पेशेवरों के एक समूह ने हाल के वर्षों में श्मशान दर में वृद्धि की है। 2015 में, उन्होंने अनुमान लगाया कि यह दफनाने की दर को पार कर जाएगा, जो कि 45.4 प्रतिशत दफन की तुलना में 48.5 प्रतिशत तक पहुंच गया। समूह की परियोजना है कि 2030 तक, 71.1 प्रतिशत लोगों को दफन के बजाय अंतिम संस्कार किया जाएगा। उस वृद्धि का एक हिस्सा दफनाने के बारे में पर्यावरणीय चिंताओं के कारण है, जो न केवल कीमती जगह लेता है, बल्कि जमीन में उत्सर्जित द्रव को फैलाता है और दफन स्थलों पर उर्वरक से पानी के उपयोग तक सब कुछ के माध्यम से पर्यावरण को प्रभावित करता है। अन्य लोग श्मशान को उन कारणों के लिए दफन करना पसंद करते हैं जो इसकी कम लागत से लेकर उस शक्ति तक है जो परिवारों को यह निर्धारित करने के लिए देता है कि मृत व्यक्ति के अवशेषों का निपटान कैसे किया जाए।
जैसा कि उत्तरी अमेरिका के श्मशान एसोसिएशन ने 2013 में टाइम के बेज़ लवजॉय को बताया, लगभग एक तिहाई लोग जो "श्मशान", या अंतिम संस्कार प्राप्त करते हैं, अवशेष रखते हैं। एक और तीसरा उन्हें तितर बितर करता है, और शेष तीसरा उन्हें दफना देता है। तितर बितर होने की विधि के आधार पर जलती हुई राख कई कानूनों के अधीन है - जो लोग समुद्र में दफनाने की इच्छा रखते हैं, उदाहरण के लिए, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी को एक परमिट की आवश्यकता होती है।
चर्च के नियमों ने कैथोलिकों को वास्तव में अपने मृतकों का अंतिम संस्कार करने की अनुमति नहीं दी है - मानव अवशेषों के दाह संस्कार के लिए अनुमति देने वाला विनियमन केवल 1963 में सिद्धांत बन गया। 2012 में, जिम ग्रेव्स ने कैथोलिक विश्व रिपोर्ट के लिए रिपोर्ट किया कि अधिक से अधिक कैथोलिक परिवारों का विरोध हो रहा है। दाह संस्कार। क्या नए कानून से बदलाव आएगा? क्या कैथोलिक भी सिद्धांत का पालन करेंगे? उसे देखना अभी रह गया है। लेकिन चर्च का इरादा उन परिवारों को एक ईसाई अंतिम संस्कार से वंचित करने का है, जो अपने प्रियजनों के अवशेषों को धारण करना चाहते हैं, सैद्धांतिक बदलाव- जो अमेरिकी नौसेना के सदस्यों के लिए समुद्र में दफनाने की समय-सम्मानित परंपरा को भी प्रतिबंधित करता प्रतीत होता है। रोमन कैथोलिक अपने प्रियजनों के जीवन की स्मृति में कैसे समुद्र परिवर्तन का संकेत दे सकते हैं।
