एरियलिस्ट डॉली जैकब्स के अनुसार, एक सर्कस एक्ट बनाना "केक बनाने जैसा है।" एकल प्रदर्शन के कई अवयव- कलाबाजी कौशल, प्रवेश द्वार, पोशाक, संगीत, नाटक- सभी तमाशा में योगदान करते हैं। जैकब्स यह पहली बार जानते हैं। उसके रोमन रिंग्स एक्ट का समापन, उसके हस्ताक्षर "फ्लाईअवे सोमरसॉल्ट", रिंग से दूर सुस्पष्ट रस्सी की ओर, शानदार से कम नहीं है।
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एक्ट को स्पष्ट रूप से भय और खौफ की एक रोलरकोस्टर सवारी पर दर्शकों को लेने के लिए तैयार किया गया है। जैकब्स धीरे-धीरे तरलता के साथ आगे बढ़ता है, कठिनाई के परिमाण को छुपाता है, साथ ही साथ इसके खतरे पर भी जोर देता है। जैकब्स की सुरक्षा का एकमात्र अर्थ उसके सेटर से है, जमीन से अपनी रस्सी को नियंत्रित करने वाला व्यक्ति, जिसे वह रस्सी को तैनात करने के लिए भरोसा करता है जैसे उसे पकड़ने की जरूरत है। परिणामी अधिनियम सर्कस के नौसिखियों और अनुभवी पेशेवरों को समान रूप से प्रभावित करता है, दशकों से दर्शकों को लुभाने वाली तकनीकों में सर्कस शिल्प की एक उत्कृष्ट कृति।
सरबोटा, फ्लोरिडा में जैकब बड़े हुए, उन्हें "दुनिया की सर्कस राजधानी" करार दिया गया, जहां 1927 में रिंगलिंग ब्रदर्स ने अपने शीतकालीन क्वार्टर की स्थापना की। उसने सर्कस से घिरा अपना जीवन बिताया है, जिसमें नाविक सर्कस के साथ चार साल शामिल हैं, एक युवा कार्यक्रम जिसे वह अब अपने पति और साथी हवाई कलाकार पेड्रो रीस के साथ चलाती है। सर्कस के किसी भी अन्य बच्चे की तरह, वह रोमांचित था, थोड़ा डरता था, और बहुत ही विस्मयकारी प्रदर्शन करता था। वह अभी भी एक ऑटोग्राफ बुक करती है जिसे वह एक बच्चे के रूप में संकलित करना शुरू करती है, जो इन अब तक के अमर कलाकारों के हस्ताक्षर से भरा है।
उसकी शुरुआती प्रेरणाओं में से एक डोरा "रोजाना" फोस्टर, एक तलवार की नर्तकी थी। उसके कृत्य के भाग के रूप में, फोस्टर ने तलवार के मूठ पर भरे हुए पीने के गिलास की एक ट्रे को संतुलित किया, जो अपने मुंह में रखे खंजर के बिंदु पर खुद संतुलित थी। फोस्टर ने 40 फुट की सीढ़ी पर चढ़ते और उतरते समय यह सब बनाए रखा। फोब्स की सुंदरता, चित्रण और विस्तृत वेशभूषा में कैद किए जा रहे जैकब्स याद हैं।
"मुझे पता था, मेरे दिलों के दिल में, कि मैं रिंग में जा रही थी, और उस महिला के रूप में महान हो, " वह याद करती है।
1969 में नाविक सर्कस में जैकब्स (दाएं), जब वह लगभग 12 साल का था, एक डबल ट्रैप पर "बर्ड्स नेस्ट हैंग" का प्रदर्शन किया। (डॉली जैकब्स) 
एक युवा डॉली जैकब्स एक स्विंग सेट (डॉली जैकब्स) पर अपने अभिनय का अभ्यास करती हैं हालांकि सारसोटा में शानदार प्रदर्शन करने वाले कलाकारों को अपने ही परिवार में रोल मॉडल की कमी नहीं थी। उनके पिता, लो जैकब्स, एक विश्व प्रसिद्ध मसख़रा थे जिन्होंने 60 से अधिक वर्षों तक रिंगलिंग ब्रदर्स और बार्नम एंड बेली सर्कस के साथ अभिनय किया। उन्हें अपनी नन्ही कलौंजी कार के लिए सबसे ज्यादा याद किया जाता है, जिसमें उन्होंने अपने लम्बे कद को कॉमेडी किया। और दशकों तक उनकी प्रतिष्ठित लाल-नाक वाली छवि ने रिंगलिंग ब्रदर्स और बार्नम और बेली का प्रतिनिधित्व किया।
उनके पिता उनके लिए एक बड़ी प्रेरणा थे, और उन्होंने बहुत करीबी रिश्ते का आनंद लिया। जब लू जैकब्स ने प्रदर्शन करने के लिए तंबू में कदम रखा, तो उसे याद आया कि "वह अंगूठी की मालिक है।" वे एक-दूसरे की हरकतें देखकर, साइडलाइन से गर्व के साथ मुस्कराते हुए खुश हुए।
उनकी मां, जीन रॉकवेल, रिंगलिंग ब्रदर्स के रूप में एक शो गर्ल और डांसर के रूप में शामिल होने से पहले न्यूयॉर्क में शीर्ष दस कॉनओवर मॉडल में से एक थीं। उनकी धर्मपत्नी, मार्गी गीगर, रिंगलिंग ब्रदर्स और बार्नम और बेली सर्कस में शामिल होने से पहले न्यूयॉर्क की एक बैले डांसर थीं और उन्होंने दिग्गज फ्लाइंग वॉलेंडस के एक सदस्य से शादी की। गीगर ने जैकब्स को रोमन रिंग्स तंत्र में पेश किया और उन्हें अपना पहला एकल अभिनय विकसित करने में मदद की।
अपने परिवार के इतिहास के बावजूद, वह जोर देकर कहती हैं, "प्रेरणा, कोचिंग और अद्भुत परिश्रम के अलावा मुझे कुछ नहीं दिया गया था।" सर्कस कड़ी मेहनत का पुरस्कार देता है, वह दृढ़ता से जोर देती है।
14 साल की उम्र में, जैकब्स सर्कस में एक शो गर्ल के रूप में शामिल हुए। वह, उसके माता-पिता, और अन्य कलाकार एक ट्रेन में रहते थे, जो लंबे समय से चली आ रही रिंगलिंग परंपरा थी। वह दिन में चार से पांच घंटे तक घर पर रहती थी, जबकि सभी अनगिनत अमेरिकी शहरों, कस्बों और सांस्कृतिक स्थलों के संपर्क में थीं, जिनके बारे में ज्यादातर बच्चे पढ़ते थे। वह हमेशा बहुत शर्मीली रही, उसे याद है, लेकिन सर्कस ने उसे दुनिया भर के लोगों के साथ बातचीत करने के लिए प्रोत्साहित किया और आखिरकार, वह अपने खोल से बाहर आ गई।
ऑरेंज कैन-कॉस्ट्यूम में जैकब्स, लगभग 1974 में, जब वह लगभग 17 साल की थी (डॉली जैकब्स) 
अपने पिता लू जैकब्स के साथ, जैक 1982 (डॉली जैकब्स) वह और अन्य शो गर्लस ने घोड़ों और हाथियों की सवारी की, नृत्य किया, और समूहों में हवाई प्रदर्शन किया। उनके ड्रेसिंग रूम में, उनके साथी कलाकारों ने उन्हें सिखाया कि वे अपने विविध पृष्ठभूमि से लाए गए परिधानों को कैसे सीना, बुनना, पकाना और बनाना चाहते हैं। याकूब बल्गेरियाई और स्पैनिश में धाराप्रवाह है और कुछ पोलिश और जर्मन बोलता है।
अपने अनुभवों से प्रेरित होकर, वह कहती है कि वह आत्मविश्वास की एक अटूट भावना के साथ तैयार है, जिसे वह आज अपने छात्रों को खोजने में मदद करने के लिए कड़ी मेहनत करती है। "आप आत्म-गौरव नहीं सिखा सकती हैं, " वह कहती हैं। "वह कुछ है जिसे आपको अर्जित करना है।" और सर्कस की तुलना में इसे कमाने के लिए कोई बेहतर जगह नहीं है।
जैकब्स ने जोर दिया, इसके अलावा, उन कलाकारों के लिए अपार आभार जो उनके सामने आए हैं। सर्कस कला, लोक कला के किसी भी रूप की तरह, पीढ़ियों के माध्यम से पारित कौशल के सेट हैं। वह स्वीकार करती है कि उसके पूर्ववर्तियों ने सर्कस और प्रदर्शन ज्ञान की एक भीड़ के लिए प्रवेश द्वार खोला था, जो पिछली पीढ़ी द्वारा सिखाई गई तकनीकों पर गुजर रहे थे।
सितंबर 2015 में, जब उसने एनईए नेशनल हेरिटेज फेलोशिप स्वीकार किया - ऐसा करने वाला पहला सर्कस कलाकार - उसने जोर देकर कहा, "यह मेरे लिए नहीं है। यह उनके लिए है। ”बिना किसी संदेह के, जब जैकब्स के छात्र अपने करियर में अविश्वसनीय करतब हासिल करते हैं, तो वे उसे उसी श्रद्धा के साथ स्वीकार करेंगे।
