19 जून को, नाथन रॉबिन्सन मैक्सिको की खाड़ी में एक शोध पोत पर चढ़े थे, जो कि मेडुसा द्वारा ली गई एक गहन समुद्री कैमरा प्रणाली के फुटेज का सर्वेक्षण कर रहा था। झींगुर, जेलिफ़िश, लालटेन शार्क-सामान्य संदिग्धों-को स्क्रीन पर तैरते हुए देखा। लेकिन फिर, कुछ असाधारण असामान्य दृश्य हैं: एक ट्यूबलर प्राणी जो अचानक अपने जाल को खोल देता है, उन्हें मेडुसा के चारों ओर लपेटता है। रॉबिन्सन ने अपने सहकर्मियों को सचेत करने के लिए दौड़ लगाई कि उसने क्या सोचा था: उसने एक विशाल विद्रूप देखा।
मेडुसा को विकसित करने वाले जीवविज्ञानी एडिथ विल्डर ने वाशिंगटन पोस्ट के कायला एपस्टीन के हवाले से कहा, "उनकी आंखें उनके सिर से बाहर निकलने के बारे में थीं।" "उन्होंने कुछ भी नहीं कहा, और मुझे पता था कि उन्होंने तुरंत वीडियो पर कुछ अद्भुत देखा था।"
फुटेज देखने के लिए शोधकर्ताओं की भीड़ लगी रही। उन्हें संदेह था कि जानवर, जो अनुमानित 10 से 12 फीट लंबा था और पानी की सतह से लगभग 2, 500 फीट नीचे मंडरा रहा था, एक किशोर विशाल स्क्विड था। लेकिन टीम चाहती थी कि दुनिया के अग्रणी स्क्वीड विशेषज्ञों में से एक का वज़न किया जाए, इसलिए वे नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (एनओएए) और स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री के साथ प्राणी विज्ञानी माइकल वेकोइन के पास पहुँचे। न्यूयॉर्क टाइम्स के ब्रुक जार्विस के अनुसार, वीचियोन ने पुष्टि की कि वास्तव में प्राणी एक विशाल स्क्विड, या आर्किथिथिस था ।
इस खोज से पहली बार यह पता चलता है कि एक जीवित विशाल स्क्वीड को अमेरिकी जल में फिल्माया गया है। आम तौर पर बोलते हुए, हालांकि वे लंबे समय से समुद्री विद्या में राक्षसों के रूप में सर्वव्यापी रहे हैं, विशाल स्क्वॉयड शायद ही कभी अपने प्राकृतिक जीवों में देखे जाते हैं। जानवरों के बारे में वैज्ञानिकों को जो पता चलता है, उनमें से ज्यादातर शवों पर आधारित होते हैं, जो समुद्र तटों पर राख को धोते हैं, या स्क्वीड चोंच जो शुक्राणु व्हेल की हड्डियों में पाए जाते हैं।
एक जीवित विशाल स्क्वीड की पहली रिकॉर्डिंग 2006 में की गई थी, जापान के ओगासावारा द्वीप पर काम करने वाले शोधकर्ताओं ने चारा के उपयोग से एक नमूने को हुक करने और इसे पानी की सतह पर रील करने में कामयाब रहे। लेकिन प्रजातियों को 2012 तक अपने प्राकृतिक आवास में नहीं फिल्माया गया था, जब मेडुसा पहली बार जापानी जल में तैनात किया गया था। कैमरा सिस्टम ने सबमर्सिबल और रिमोट संचालित वाहनों पर एक महत्वपूर्ण नवाचार की पेशकश की, जो आमतौर पर गहरे समुद्र के कालेपन के माध्यम से नेविगेट करने के लिए चमकदार सफेद रोशनी पर भरोसा करते हैं। यह संदेह करते हुए कि यह प्रकाश भयावह जीव था जो अंधेरे में रहने के लिए विकसित हुआ था, विडर ने एक प्रणाली विकसित की जो लाल प्रकाश का उपयोग करती है, जो कि अधिकांश गहरे समुद्र के जीवों के लिए अदृश्य है।
मेडुसा एक एलईडी ऑप्टिकल लालच पर भी निर्भर करता है जो कि बायोल्यूमिनसेंट चमक की नकल करता है जो गहरे समुद्र में जेलीफ़िश "रक्षात्मक बर्गलर अलार्म" के रूप में निकलता है। जब वे एक शिकारी द्वारा कब्जा कर लिया जाता है, तो स्क्विशी जीव एक बड़े को आकर्षित करने की उम्मीद में प्रकाश करते हैं। पहले एक खाने के लिए शिकारी, या शायद मूल शिकारी को यह सोचकर डराने के लिए कि एक बड़ा जानवर अपने रास्ते पर है।
हाल ही में स्पॉट किए गए विशाल स्क्वीड निश्चित रूप से एलईडी बैट द्वारा अंतर्ग्रथित लग रहे थे; जैसा कि फुटेज से पता चलता है, यह लालच पकड़ लेता है और फिर, शायद यह निर्णय लेते हुए कि यह अजीब प्राणी अपने समय के लायक नहीं था, जल्दी से वापस अंधेरे में वापस आ जाता है।
विधायक एपस्टीन को बताता है कि 19 जून को "समुद्र में और अधिक आश्चर्यजनक दिनों में से एक है [उसने कभी भी]" - और न केवल विद्रूप खोज के कारण। पहली बार रॉबिन्सन की स्क्रीन पर जीव के प्रकट होने के लगभग 30 मिनट बाद, बोर्ड पर एक स्टारबोर्ड इंस्ट्रूमेंटेशन एंटीना जो बिजली के जहाज से टकराया था, जिससे आशंका हुई कि उल्लेखनीय फुटेज खो गया है। फिर, कप्तान ने टीम को चेतावनी दी कि एक वाटर-आउट - या एक बवंडर जो पानी पर घूमता है - बंदरगाह धनुष से बना रहा था। सौभाग्य से, जहाज पर किसी को भी नुकसान नहीं पहुंचा। न ही स्क्वीड फुटेज था।
एनओएए की वेबसाइट पर लिखते हुए, जिसने अनुसंधान अभियान को वित्त पोषित किया, विडर बताते हैं कि विशाल स्क्विड को देखने से शोधकर्ताओं को गहरे के इन रहस्यमय जीवों के बारे में अधिक जानने में मदद मिल रही है। एक के लिए, यह मानना उचित है कि विशाल स्क्विड वास्तव में कई अन्वेषण वाहनों द्वारा उपयोग किए गए उज्ज्वल प्रकाश को पसंद नहीं करता है। "हमें केवल पांच मेडुसा तैनाती के बाद विद्रूप मिला, " विधुर नोट, "इस तथ्य के बावजूद कि मेक्सिको की खाड़ी में हजारों [रिमोट संचालित वाहन] और सबमर्सिबल गोताखोरों ने ऐसा नहीं किया है।"
क्या अधिक है, विशाल स्क्वीड - सदियों से एक "राक्षस" के रूप में ब्रांडेड है जो दूरदराज के पानी में दुबक गया था - न्यू ऑरलियन्स से लगभग 100 मील दक्षिण-पूर्व में तैर रहा था, दुनिया के सबसे बड़े गहरे पानी के तेल रिसाव में से एक से दूर नहीं।
"हमारा दृष्टिकोण मनुष्य के रूप में बदल गया है, " विधायक लिखते हैं। “जिस समय राक्षसों को डर था, अब वे उत्सुक और शानदार जीव हैं जो प्रसन्न हैं। हमें यह महसूस करना अच्छा लगता है कि विज्ञान और अन्वेषण ने इस बदलाव को लाया है, जिससे दुनिया कम डरावनी है और हर एक चीज के साथ अधिक चमत्कारिक है जो कि हम सीखते हैं। "
