क्या यूटा के विशालकाय जुरासिक डेथ पिट में डायनासोर मारे गए?

यूटा डायनासोर देश है - इतना है कि राज्य में एक सुंदर बाईपास प्रणाली है जिसे डायनासौर डायमंड कहा जाता है जो पूरे रेगिस्तान में प्राचीन अंतिम विश्राम स्थलों को जोड़ता है। लेकिन संरक्षित पटरियों और धूल भरे जीवाश्मों को रखने वाली साइटों के बीच, एक बोनीयार्ड 148 मिलियन-वर्षीय रहस्य के रूप में बाहर खड़ा है: क्लीवलैंड-लॉयड डायनासौर क्वारी।

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मूल्य के शहर से लगभग एक घंटे की ड्राइव पर यह राष्ट्रीय मील का पत्थर, दुनिया में जुरासिक डायनासोर जीवाश्मों के सबसे घनीभूत सांद्रता में से एक है। अजीब तरह से, जुरासिक जंबल दुष्ट-पंजे वाले मांसाहारी की एक विशेष प्रजाति के साथ पैक किया जाता है, एक संयोजन जो दशकों से वैज्ञानिकों को हैरान करता है। शिकारियों के इस अभिसरण को एक साथ लाने के लिए प्राचीन यूटा में क्या हुआ, और क्या मांसाहारी मारे जा सकते थे?

अब, कई संस्थानों के जीवाश्म विज्ञानियों की एक टीम को कुछ अप्रत्याशित सुराग मिले हैं जो इस डायनासोर की मौत के गड्ढे की व्याख्या करने के लिए अग्रणी सिद्धांत को उलट देंगे। और कई महान हत्या के रहस्यों की तरह, कहानी में जहर की एक खाई शामिल है।

कोई नहीं जानता कि मांसाहारी-अमीर खदान पर सबसे पहले किसने ठोकर मारी। अस्थिभंग पहले से ही स्थानीय पशुपालकों के लिए अच्छी तरह से जाना जाता था, जब यूटा विश्वविद्यालय ने 1928 में पहली औपचारिक खुदाई की, जिसमें 500 से अधिक हड्डियां थीं। एक दशक बाद, स्थानीय बालक विलियम ली स्टोक्स ने अपने प्रोफेसरों को उस साइट के बारे में बताया जब वह प्रिंसटन विश्वविद्यालय में भाग लेने के लिए पूर्व गए थे। आइवी लेगर्स ने 1939 से 1941 के ग्रीष्मकाल में साइट के चारों ओर खुदाई की, स्टोक्स अंततः प्रतीत होता है कि अटूट हड्डी के बिस्तर पर मुख्य अधिकारी बन गए। अन्य संस्थानों के वैज्ञानिक आए और वर्षों से चले आ रहे हैं, सभी असामान्य जीवाश्म ढलान से हैरान हैं।

स्टोक्स और पीलीओंटोलॉजिस्ट की पीढ़ियों के सफल होने के बाद, उन्होंने पाया कि ग्रे स्टोन से निकाली गई 75 प्रतिशत से अधिक हड्डियां एलोसोरस फ्रेगिलिस -लि लिथे परभक्षी की हैं, जो तीन फीट के विकास के साथ लंबाई में 30 फीट तक बढ़ सकती हैं। प्रत्येक हाथ पर बुरी तरह से घुमावदार पंजे और दाँतेदार दाँतों के साथ एक मुँह कटा हुआ। अन्य शिकारियों ने खदान पर कदम रखा, पहले से ही अज्ञात मार्शोसॉरस और स्टोक्सोसॉरस सहित - लेकिन एलोसॉरस की भारी बहुतायत के करीब कहीं भी नहीं गिना गया।

तिरछे आँकड़ों के लिए प्रारंभिक स्पष्टीकरण सरल लगता है: साइट एक शिकारी जाल रहा होगा। लगभग 148 मिलियन वर्ष पहले, जुरासिक शुष्क मौसम की गर्मी में, एक अवांछित स्टीगोसॉरस या मांस के समान स्रोत को एक पेय की तलाश में सूखने वाली झील के बिस्तर की धुंध में फँसा होना चाहिए। सभी टन भार ने डायनासोर के पैरों को घोड़ी में दबाया, और, प्रयास और निर्जलीकरण से थककर, जानवर जल्दी से मर गया। यदि संघर्षशील डायनासोर का रोना मांसाहारी को आकर्षित नहीं करता है, तो पोस्टमॉर्टम की गंध निश्चित रूप से होती है। लेकिन प्रचंड एलोसॉरस उनके पिछले सपोर्टर की तरह ही फंस गया होगा, और जाल खुद को नए चारा के साथ ताज़ा कर देगा क्योंकि डायनासोर चिपचिपे गड्ढे में भटकने के बाद डायनासोर बन गया।

जैसा कि अधिक शोधकर्ताओं ने खदान पर उठाया, हालांकि, शिकारी जाल परिकल्पना कम समझ में आने लगी। विस्फारित जीवाश्म विज्ञानी और भूवैज्ञानिकों ने बताया है कि शिकारियों को फंसाने के लिए इस साइट पर कुछ भी नहीं था - चट्टानें डामर या अन्य पदार्थ से कोई संकेत नहीं रखती हैं जो डायनासोर के पैरों को भड़काने के लिए पर्याप्त चिपचिपा हो। अब तक, वैकल्पिक स्पष्टीकरण में गंभीर सूखा, कहीं और से तैरने वाले शरीर, जहरीले पानी और बहुत कुछ शामिल हैं। ये सभी विकल्प रहस्य को दो भागों में विभाजित करते हैं: डायनासोर यहां कैसे दफन हो गए, और एलोसॉरस अन्य सभी को बहुत अधिक क्यों पसंद करता है?

इन सवालों के जवाब भूविज्ञान के साथ बाकी हैं। डायनासोर की हड्डियां हमें व्यक्तिगत जानवरों के बारे में बहुत कुछ बता सकती हैं - आकार, आयु, स्वास्थ्य और इतने पर - लेकिन उनके स्टोनी दफन का संदर्भ क्लीवलैंड-लॉयड कहानी का सबसे आवश्यक हिस्सा है। चट्टान, साथ ही साथ जिस पैटर्न में व्यक्तिगत हड्डियों को बिछाया गया था, वह इस बात को पकड़ता है कि प्राचीन पर्यावरण कैसा था और इस जीवाश्म को एक साथ लाया जा सकता है।

जो कुछ हुआ, उसके पुनर्निर्माण के लिए विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय, ओशकोश के जीवाश्म विज्ञानी जोसेफ पीटरसन और उनके क्षेत्र के चालक दल श्रम के वर्षों में लगे हुए हैं। "वास्तव में जुरासिक यूटा की तरह दुनिया में कोई जगह नहीं है, " पीटरसन कहते हैं, इसलिए वैज्ञानिकों को बिट्स और टुकड़ों से उस खोई हुई दुनिया को फिर से बनाना होगा।

जबकि भूमि प्रबंधन ब्यूरो ने साइट की सुरक्षा में एक बड़ा काम किया है, पीटरसन कहते हैं, खदान के लिए कुछ चुनौतियां निहित हैं। उजागर हड्डी बिस्तर वर्तमान में इमारतों की एक जोड़ी द्वारा तत्वों से परिरक्षित है। उत्तरी खदान की इमारत आम तौर पर अच्छे आकार में है, क्योंकि यह जनता के लिए खुला है। लेकिन दक्षिण भवन को आवश्यकता से बाहर भंडारण स्थान के रूप में इस्तेमाल किया गया है और पैकरेट्स और गोफर सांपों के लिए आदर्श घर बन गया है। चूहे के शिकार को बाहर निकालना आमतौर पर क्षेत्र के मौसम का पहला कार्य है।

इसके अलावा, भले ही यहाँ की अधिकांश खुदाई वैज्ञानिक रही हो, लेकिन अतीत में कई बार बिना किसी ज़रूरी भूगर्भीय जानकारी के, कुछ हड्डियों को हटा दिया गया था। इनमें से कई विखंडू को खदान की इमारतों के चारों ओर रखा गया था या कोने में ढेर कर दिया गया था, जिसे पीटरसन ने "रहस्य और निराशा की तालिका" कहा।

उजागर अस्थि बिस्तर वर्तमान में इमारतों की इस जोड़ी द्वारा तत्वों से परिरक्षित है। (ब्रायन स्विटेक) क्लीवलैंड-लॉयड खदान में दक्षिण की इमारत के अंदर। चूहे के शिकार को बाहर निकालना आमतौर पर क्षेत्र के मौसम का पहला कार्य है। (ब्रायन स्विटेक) पैलियोन्टोलॉजिस्ट जॉन वार्नॉक, स्टीव क्लॉसन और मैरी ब्रिल 48 वें एलोसोरस से संबंधित हड्डियों पर काम करते हैं। (ब्रायन स्विटेक) "टेबल ऑफ़ मिस्ट्री एंड डेस्पैर" पर कलाकृतियों में छाया और प्रकाश खेलते हैं। (ब्रायन स्विटेक)

पिछले चार वर्षों से, पीटरसन की टीम ने खदानों की सफाई और हड्डी की परत को अधिक से अधिक उजागर करने के लिए शाब्दिक टन चूना पत्थर को हटाने में एक या दो सप्ताह का समय बिताया है, ताकि जीवाश्म बिस्तर को पहली बार विस्तार से मैप किया जा सके। टीम फोटोग्रामेट्री नामक एक तकनीक का उपयोग कर रही है - 3-डी फोटोग्राफिक मैप्स बना रही है - ताकि खदान में बदलाव को कैमरे के कुछ स्नैप के साथ वार्षिक रूप से अपडेट किया जा सके। इन मॉडलों का अध्ययन करके, पीटरसन यह देखने की उम्मीद करते हैं कि क्या साइट पर डायनासोर एक ही तबाही से गिर गए थे या यदि समय के साथ शव जमा हो गए। "चाहे जो भी ये परिणाम हमें दिखाते हैं, " पीटरसन कहते हैं, "यह इस पहेली का एक बड़ा हिस्सा आपूर्ति कर रहा है।"

टीम सबूतों की अन्य लाइनों को भी इकट्ठा कर रही है। खदानों के भूगर्भिक रसायन विज्ञान के अध्ययन के अलावा, वे कुछ प्रयोगों को चला रहे हैं, जब वे क्लियोलैंड-लॉयड का प्रतिनिधित्व करते हैं जो प्राचीन पर्यावरण के प्रकार में लथपथ होते हैं। किसी भी जीवित एलोसॉरस की अनुपस्थिति में, वैज्ञानिक आधुनिक डायनासोर, उर्फ ​​पक्षियों का उपयोग कर रहे हैं।

"खदान के लिए मेरा दृष्टिकोण एक अपराध स्थल या पुरातात्विक स्थल के रूप में ही है - कोई कसर नहीं छोड़ना, " पीटरसन कहते हैं।

क्लीवलैंड-लॉयड में जो कुछ हुआ उसके बारे में जटिल और कभी-कभी विरोधाभासी संकेतों को स्पष्ट करने के लिए सभी प्रयास शुरू हो रहे हैं। अब तक, नए परिणाम "ब्लोट के बारे में पिछले परिकल्पनाओं का समर्थन करते हैं और खदान के लिए एक जहरीले पानी के स्रोत के रूप में अच्छी तरह से तैरते हैं, " इंडियाना यूनिवर्सिटी ऑफ पेनसिल्वेनिया के भूविज्ञानी जोनाथन वॉर्नॉक कहते हैं। पूर्ण विवरण वैज्ञानिक प्रकाशन की प्रतीक्षा कर रहे हैं, लेकिन शोधकर्ता इस बात पर शून्य कर रहे हैं कि कैसे जहरीले पानी ने डायनासोरों को मार डाला हो सकता है और जिस तरह से उन शवों को जुरासिक पत्थर में एम्बेडेड पिक-अप-स्टिक्स संचय बनाने के लिए गिर गया।

ऐसा नहीं है कि क्लीवलैंड-लॉयड की कहानी समाप्त होने के करीब है। खदान की इमारतों के पीछे की पहाड़ियों में फैली चट्टान के नीचे हड्डी का अधिकांश हिस्सा रहता है। और इस साल गर्मियों में टीम ने खदान की सतह के एक नए हिस्से को उजागर किया, जो अगले साल खुदाई की जाएगी, जिसमें 48 वें अल्लोसारू के सबूतों को शामिल किया जाएगा।

भले ही क्लीवलैंड-लॉयड एक अद्वितीय एलोसॉरस संचय है, लेकिन पीटरसन को उम्मीद है कि साइट का अध्ययन करने से अधिक सामान्य तथ्य सामने आएंगे कि पेलियोन्टोलॉजिस्ट द्वारा मौतों और उनकी खोज के बीच जुरासिक डायनासोर के साथ क्या हुआ था। यूटा ने लंबे समय से चली आ रही सूर्तियों में न केवल चमत्कार करने के लिए जगह बनाई, बल्कि यह भी पता लगाया कि जुरासिक दुनिया वास्तव में कैसी थी।