विज्ञान के लिए सिकुड़ते जीवाश्म-समृद्ध राष्ट्रीय स्मारक क्या हैं

इस महीने की शुरुआत में, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने दक्षिणी यूटा के राष्ट्रीय स्मारकों में लगभग दो मिलियन एकड़ भूमि की रक्षा के लिए नाटकीय रोलबैक की घोषणा की, जिसमें कहा गया था कि इन पार्कों के निर्माण के तहत लाखों एकड़ भूमि और पानी का "ताला" है। सख्त सरकारी नियंत्रण। "साल्ट लेक सिटी में राज्य के कैपिटल से बोलते हुए, ट्रम्प ने तब दो उद्घोषणाओं पर हस्ताक्षर किए। एक ने 1.35 मिलियन एकड़ जमीन खिसका दी, जिसमें बीयर्स एर्स राष्ट्रीय स्मारक 85 प्रतिशत था, जबकि एक अन्य ने 1.9 मिलियन एकड़ के ग्रैंड सीढ़ी-एस्क्लेन्ते को काट दिया। राष्ट्रीय स्मारक लगभग आधे में।

इस कदम को मूल अमेरिकी समूहों, वन्यजीव संरक्षण संगठनों और यहां तक ​​कि बाहरी आपूर्तिकर्ता पेटागोनिया से तत्काल पुशबैक के साथ मिला, जिनमें से कई ने मुकदमा दायर करने के अपने इरादे की घोषणा की। फिर भी सूट की इस हड़बड़ाहट में शामिल होना एक ऐसा संगठन था जिसकी कई लोगों ने उम्मीद नहीं की होगी: सोसाइटी ऑफ वर्टेब्रेट पेलियंटोलॉजी (एसवीपी), एक वैज्ञानिक संगठन जिसमें दुनिया भर के विश्वविद्यालयों और वैज्ञानिक संस्थानों के 2, 300 से अधिक सदस्य शामिल हैं। एक ऐसा समाज जो खुद को "शैक्षिक और वैज्ञानिक उद्देश्यों के लिए विशेष रूप से संगठित" बताता है, जो संघीय सरकार पर मुकदमा कर रहा है?

बीयर्स एर्स और ग्रैंड सीढ़ी दोनों का निर्माण किया गया था - कम से कम आंशिक रूप से - पेलियोन्टोलॉजिकल महत्व के आधार पर। पिछले एक दशक में, ग्रैंड सीढ़ी में शोधकर्ताओं ने 25 से अधिक नए टैक्सों को पाया और उनका वर्णन किया है जो विज्ञान के लिए पूरी तरह से नए थे - जिसमें उटिसरटॉप्स और कोस्मोकेरटॉप्स शामिल हैं, जो कि फ्रिल- फेस ट्राईरैटॉप्स के असामान्य रिश्तेदार हैं। इंडियाना यूनिवर्सिटी ब्लूमिंगटन के जीवाश्म विज्ञानी और एसवीपी के अध्यक्ष डेविड पोली का कहना है, "ग्रैंड सीढ़ी विशेष रूप से कशेरुक जंतु विज्ञान में महत्वपूर्ण रूप से महत्वपूर्ण है।" यह पूरी तरह से रूपांतरित हो गया है, जिसके बारे में हम न केवल सोचते हैं बल्कि स्वर्गीय क्रेटेशियस लेकिन मेसोजोइक के अन्य भागों में भी हैं। । "

हालांकि बियर्स एर्स एक नया स्मारक है, जो 2016 में तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा बनाया गया था, यह पहले से ही महान वैज्ञानिक क्षमता साबित कर रहा है। इस वर्ष की शुरुआत में शोधकर्ताओं ने यूटा के एकमात्र ज्ञात प्रवाशुचुस हॉर्टस की खोज की, जो एक प्राचीन मगरमच्छ जैसी समुद्री सरीसृप की सीमा के भीतर है। स्मारक पारिस्थितिक तंत्र के छोटे से कुछ भी घटक नहीं होने के कारण डायनासोर के "अविश्वसनीय रिकॉर्ड" पर कब्जा कर लेता है, यह वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र के विशाल, विश्व-धड़कन मेगा महत्वपूर्ण भागों में है, "रॉबर्ट गे, एक कशेरुक जीवाश्म विज्ञानी कहते हैं, जो अनुसंधान के साथ मिलकर काम करता है। पश्चिमी कोलोराडो के संग्रहालय।

अनगिनत और अधिक निश्चित रूप से दोनों स्मारकों के मूल सीमा के भीतर रहते हैं। लेकिन शोधकर्ताओं को डर है कि मौजूदा संघीय सुरक्षा के बिना उनके गायब होने का खतरा हो सकता है। "ये चीजें 75 मिलियन वर्षों से जमीन में पड़ी हैं, और अब नहीं बन रही हैं। यदि हम संसाधन खो देते हैं, तो यह हमेशा के लिए होता है। यह अवधि समाप्त हो गई है।" जो ग्रांड सीढ़ी में अनुसंधान आयोजित करता है। "हम अन्य स्थानों पर कोयला प्राप्त कर सकते हैं; हम इन जीवाश्मों को कहीं और नहीं प्राप्त कर सकते हैं।"

Smithsonian.com ने पांच वैज्ञानिकों के साथ इस "सख्त सरकारी नियंत्रण" के नुकसान के बारे में बात की, जो न केवल संरक्षण और जीवाश्म विज्ञान अनुसंधान को नुकसान पहुंचा सकता है, बल्कि देश का इतिहास और विरासत भी।

सैन जुआन नदी बियर्स एर्स नेशनल मॉन्यूमेंट के माध्यम से चलती है। संरक्षित क्षेत्र 85 प्रतिशत तक कम हो गया है। (विटोल्ड स्क्रीपजैक / आलमी)

कैसे स्मारक स्थिति परिदृश्य की रक्षा करती है

राष्ट्रीय स्मारकों के रूप में साइटों को नामित करने का विचार 1906 के पुरातनपंथी अधिनियम के तहत है, जिसने राष्ट्रपति को सार्वजनिक उपयोग के लिए इन साइटों की रक्षा करने का अधिकार दिया। आज, राष्ट्रीय स्मारक का दर्जा एक सुंदर पट्टिका से कहीं अधिक के साथ आता है: यह दोनों जीवाश्म लूट के खिलाफ सुरक्षा में मदद करता है और वैज्ञानिक गतिविधियों को प्राथमिकता देता है। नई उद्घोषणा भूमि के विशाल स्वैट्स को संघीय बहु-उपयोग भूमि में परिवर्तित कर देगी, जिससे प्राकृतिक संसाधन निष्कर्षण की क्षमता होगी - जिसमें तेल और गैस शामिल हैं और अन्य गतिविधियां जो व्यापक परिदृश्य के भीतर छिपे प्राचीन अवशेषों को प्रभावित कर सकती हैं।

इन साइटों को वैज्ञानिकों के लिए सुलभ बनाने का महत्व, साइट में शोध करने वाले कुछ लोगों के काम से आगे निकल जाता है, एंड्रयू फार्क कहते हैं, रेमंड एम। अल्फ म्यूजियम ऑफ पेलियोन्टोलॉजिस्ट के साथ। "मुझे लगता है कि कई बार, यह वैज्ञानिकों बनाम हर किसी के रूप में, या चरम संरक्षणवादियों बनाम हर किसी के रूप में देखा जाता है, " वे कहते हैं। "जब आपको जीवाश्मों की सुरक्षा का नुकसान होता है, तो यह केवल विज्ञान के लिए नुकसान नहीं है। यह सभी अमेरिकियों के लिए नुकसान है। यह हमारे देश की कहानी का हिस्सा है; यह हमारे ग्रह की कहानी का हिस्सा है।"

बायर्स कान और ग्रांड सीढ़ी दोनों भाग में, कम से कम भाग में, शोधकर्ताओं को भूगर्भिक अतीत को बेहतर ढंग से समझने में मदद करने के लिए अपनी क्षमता की मान्यता में बनाया गया था। इसका मतलब है कि वर्तमान में, वैज्ञानिकों को स्मारक सीमा में प्राथमिकता दी जाती है। यह ओ'कीफ बताते हैं कि सामान्य सार्वजनिक भूमि पर मामले से बहुत दूर है। भूमि प्रबंधन के संघीय ब्यूरो द्वारा प्रबंधित भूमि तकनीकी रूप से सभी के उपयोग के लिए उपलब्ध है - लेकिन जब प्राकृतिक संसाधन निष्कर्षण कंपनियां किसी विशेष साइट के लिए परमिट सुरक्षित करती हैं, "बाड़ ऊपर जाते हैं, सड़कें अंदर जाती हैं और हम [वैज्ञानिक] अब वास्तव में नहीं हैं ओ'कीफ कहते हैं, "पहुंच है।

यहां तक ​​कि अगर वह आवश्यक परमिट हासिल करता है, तो वह जोड़ता है, यह कोई गारंटी नहीं है कि वह पहुंच प्राप्त करने में सक्षम होगा। वह कई बार बताता है कि उसे रैंचरों द्वारा धमकी दी गई थी, जिनके मवेशी ब्याज के क्षेत्र में चर रहे थे। ओकीफे कहते हैं, '' हम वहां जा सकते हैं, लेकिन मैं अपना जीवन अपने हाथों में नहीं लेना चाहता।

ज्यादातर मामलों में, स्मारकों में पार्क रेंजर और यहां तक ​​कि साइट वैज्ञानिकों सहित अधिक स्टाफ सदस्यों के लिए धन होता है। इसका मतलब है कि निजी कलेक्टरों और जीवाश्म शिकारी द्वारा लूट को रोकने के लिए जमीन पर अधिक आँखें - "जो मौजूद हैं और क्रूर हैं, " ओ'कीफ कहते हैं। बियर्स एर्स के निर्माण के लिए प्राथमिक प्रेरक कारकों में से एक पांच मूल अमेरिकी समूहों की रैली थी - जो अब क्षेत्र की विशाल सांस्कृतिक और पुरातात्विक स्थलों के स्तंभन को रोकने के लिए लौटे सुरक्षा के लिए एक मुकदमा का हिस्सा हैं।

यह चिंता वैज्ञानिक रूप से मूल्यवान जीवाश्मों तक फैली हुई है। गेयस कहते हैं, " प्रैटसुचस की पहली खोज [यूटा में] एक लूटेरे ने की थी, जिसने बियर एर्स के क्षेत्र में व्यापक काम किया है। दक्षिण पश्चिमी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में एक भूतपूर्व स्वयंसेवक, लूटेर ने, 1990 के दशक में कुछ समय पहले मगरमच्छ-एस्क जीव की खोपड़ी को पाया और हटा दिया, जिसने वैज्ञानिकों को आईडी-आईएनजी से नमूने को रोका। 2008 में, व्यक्ति ने खोपड़ी को वापस करने का फैसला किया, जिसने यूटा में इन प्राणियों के पहले प्रलेखन के लिए अनुमति दी, इस वर्ष एसवीपी की वार्षिक बैठक में प्रस्तुत किया।

लेकिन यह संभव नहीं है कि सभी समान कहानियों का इतना सुखद अंत हो। जैसा कि गे कहते हैं: "कौन जानता है कि इस लूटी गई साइट जैसी साइटें अभी भी बाहर हैं?"

स्मारक की स्थिति भी अपनी सीमाओं के भीतर वैज्ञानिक अनुसंधान का समर्थन करने और हेलीकॉप्टर लिफ्टों जैसे तार्किक समर्थन के लिए सर्वेक्षण से सब कुछ करने के लिए अतिरिक्त धन धाराओं को स्थापित करती है। गे इस फंडिंग के प्रभावों पर ध्यान दे सकते हैं। उन्होंने स्मारक की स्थिति प्राप्त करने से पहले बियर्स एर्स के भीतर एक क्षेत्र में काम किया। "जैसे ही स्मारक घोषित किया गया, मुझे बताया गया कि बीएलएम को वहां के संसाधनों को बेहतर ढंग से समझने और प्रबंधित करने में मदद करने के लिए धन उपलब्ध था।" कुछ महीनों के भीतर, उन्होंने बियर इयर्स में काम करने के लिए $ 25, 000 का अनुदान प्राप्त किया और प्राप्त किया।

ग्रांड सीढ़ी पर, फंडिंग एक साइट पर पेलियोन्टोलॉजिस्ट का भी समर्थन करती है, जो परिदृश्य का सर्वेक्षण करने और सहयोग और गहन अनुसंधान स्थापित करने के लिए विशेषज्ञों तक पहुंचने के पीछे बल है। "उस व्यक्ति को स्मारक भूमि के लिए जगह में होने का मतलब है कि चीजें बहुत अधिक सुचारू रूप से, बहुत अधिक तेज़ी से होती हैं, " फ़ार्के कहते हैं। "आपके पास कोई ऐसा व्यक्ति है जो वास्तव में फील्ड कार्य के छोटे पार्सल की देखरेख कर रहा है, या यूटा में सभी संघीय भूमि की देखरेख कर रहा है।"

एक जीवाश्म विज्ञानी एक चट्टान का उपयोग करता है जिसे ग्रैंड सीढ़ी-एस्केलेंट राष्ट्रीय स्मारक में एक जीवाश्म से अतिरिक्त प्लास्टर को ट्रिम करने के लिए देखा जाता है। (नेशनल ज्योग्राफिक क्रिएटिव / अलामी स्टॉक)

प्रोटेक्ट्स लॉस्ट

यूटा के राष्ट्रीय स्मारकों में एक प्रभावशाली सरणी है, जिसमें पोस्टकार्ड-परफेक्ट विस्टा, अवक्षेपित चट्टानें और घुमावदार तोपें हैं, जो सभी शानदार लाल चट्टानों द्वारा उजागर की गई हैं। और प्रत्येक स्मारक मूल्यवान कलाकृतियों और प्राकृतिक अजूबों का अपना अनूठा संग्रह है। नई प्रस्तावित सीमाओं के तहत, हालांकि, ग्रांड सीढ़ी में कम से कम 400 जीवाश्म साइटें अब स्मारक के बाहर हैं, पोली स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है।

"और लगभग निश्चित रूप से अधिक है, " वह कहते हैं, यह बताते हुए कि लूट को रोकने के लिए सटीक इलाकों को गोपनीय रहना चाहिए।

ग्रैंड स्टेयरकेस-एस्केलेंट पार्टनर्स और कंजर्वेशन लैंड फाउंडेशन्स के सहयोग से एसवीपी ने ग्रैंड स्टेयरकेस को लौटाए गए संरक्षण के मामले में मुकदमा दायर किया है। एक दूसरे मुकदमे में, एसवीपी ने मूल अमेरिकी, पुरातात्विक, संरक्षण और ऐतिहासिक संरक्षण संगठनों के साथ मिलकर भालू भालू के संरक्षण को बहाल किया।

मुकदमे पर एक एसवीपी के बयान के अनुसार, "न केवल हमें विश्वास है कि प्रमुख पैलियो संसाधनों को स्मारकों की सीमाओं से हटाए जाने पर संकटग्रस्त हो जाएगा, बल्कि हम मानते हैं कि राष्ट्रपति के पास उन सीमाओं को कम करने के लिए कानूनी अधिकार का अभाव है।" इस तर्क से इस कदम के खिलाफ दायर अन्य हालिया मुकदमों का पता चलता है: जबकि पुरावशेष अधिनियम राष्ट्रपति को राष्ट्रीय स्मारकों को बनाने का अधिकार देता है, यह विशेष रूप से यह नहीं बताता है कि वह अपनी सीमाओं को कम कर सकता है। इसके बजाय, इसमें अस्पष्ट आवश्यकता को शामिल किया गया था कि स्मारकों को "संरक्षित की जाने वाली वस्तुओं की उचित देखभाल और प्रबंधन के साथ संगत सबसे छोटे क्षेत्र में" सीमित होना चाहिए। "

पोली कहती हैं, "कमी वैज्ञानिक प्रक्रिया के लिए संभावित रूप से हानिकारक है"। विज्ञान को आगे बढ़ाने के लिए, वह बताते हैं, शोधकर्ताओं को संग्रह साइटों पर लौटने में सक्षम होना चाहिए ताकि न केवल पहले आए शोध को सत्यापित किया जा सके, बल्कि इन व्याख्याओं को प्रौद्योगिकी के रूप में जोड़ा जाए, और इसलिए विश्लेषणात्मक क्षमता में सुधार होता है।

पोली कहते हैं, "हम चाहते हैं कि विज्ञान प्रतिरूपनीय हो; हम चाहते हैं कि यह सत्य हो।" लेकिन नई प्रस्तावित सीमाओं के तहत, अब अनगिनत स्मारक स्थल, जो स्मारकों की सीमा से बाहर हैं, और उन क्षेत्रों की भीड़ का अध्ययन किया जाना बाकी है, जहां अनिश्चित भविष्य का सामना करना पड़ता है।

सोरोपोडोमॉर्फ डायनासोर का एक जीवाश्म आंशिक कंकाल, जो बियर्स एर्स नेशनल मॉन्यूमेंट में पाया गया और 2010 में वर्णित किया गया। (PLOS One)

नहीं सभी खोया है

स्मारक की सीमा के बाहर आने वाली भूमि पूरी तरह से असुरक्षित नहीं है। ये 2009 पेलियोन्टोलॉजिकल रिसोर्स प्रिजर्वेशन एक्ट के नियमन के तहत आते हैं, जो आकस्मिक कलेक्टरों को कशेरुक जीवाश्मों की खुदाई या हटाने के लिए अवैध बनाते हैं। पॉली कहते हैं कि इन जमीनों पर आम जनता को थोड़ी मात्रा में पौधे और अकशेरूकीय जीवाश्म इकट्ठा करने की अनुमति है। और सभी वैज्ञानिक अनुसंधानों के लिए एक परमिट और एक सार्वजनिक भंडार (जिनमें से स्मिथसोनियन नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम एक है) के एक बयान की आवश्यकता होती है, जहाँ जीवाश्मों को रखा जाएगा।

पैलियंटोलॉजी अधिनियम, हालांकि, वैज्ञानिकों को भूमि पर प्राथमिकता नहीं देता है। इसका एक स्पष्ट उदाहरण देखने के लिए, किसी को केवल बियर्स एर्स की मूल सीमाओं के बाहर देखना होगा, जहां लॉस एंजिल्स काउंटी म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री द्वारा एक दशक पहले एक समृद्ध जुरासिक डायनासोर स्थल था। लेकिन जिस समय स्मारक को उठाया गया था, उस समय के आसपास, डायनासोर खदान एक तेल कंपनी को पट्टे पर दिया गया था। "अब यह तेल कंपनी दक्षिणी यूटा में सबसे महत्वपूर्ण जुरासिक साइटों में से एक के माध्यम से सही ड्रिल करने की क्षमता रखती है, " गे कहते हैं।

गे कहते हैं कि बियर्स एर्स ने नई सीमाओं के भीतर झूठ स्थापित किए जाने के बाद से उन्होंने और उनकी टीम में से किसी ने भी सर्वेक्षण नहीं किया है। विशेष रूप से, वह एक जीवाश्म से भरे क्षेत्र के बारे में चिंतित है जो व्हाइट कैन्यन के भीतर स्थित है, जिसे गे "यूटा राज्य में शायद सबसे महत्वपूर्ण ट्रायसिक साइट" के रूप में दर्शाता है। इस क्षेत्र में न केवल बेशकीमती प्रवाशुचुस की पैदावार हुई, बल्कि उनका मानना ​​है कि इन बेडों के भीतर कम से कम तीन नई प्रजातियां हैं।

गे का कहना है कि एक और भालू ईरस साइट अब स्मारक संरक्षण के तहत नहीं है, गे एक ऐसा क्षेत्र है जो जीवाश्म जीवन, शार्क, मछली, उभयचर और संक्रमणकालीन प्राणियों से भरा है- "नहीं-काफी स्तनधारियों और नहीं-काफी सरीसृप, " जैसा कि गे का वर्णन है - घाटी की घाटी के रूप में जाना जाता है देवताओं। वह क्षेत्र, जिसका ओबामा ने 2016 में अपने जीवाश्म टेट्रापोड ट्रैकवे के लिए घोषणा में उल्लेख किया था, कई खिलाड़ियों को एक खिड़की प्रदान करता है, और उनकी बातचीत, क्योंकि वे जीवित रहने के लिए संघर्ष करते हैं।

"यह केवल एक पृथक कंकाल या पृथक पदचिह्न नहीं है, " वे कहते हैं। "आपको पूरा पता चल जाता है कि क्या चल रहा है।" वह चिंतित है कि इन साइटों के लिए सुरक्षा का नुकसान यूरेनियम के खनन के लिए अनुमति दे सकता है, जो इस क्षेत्र में प्रचुर मात्रा में है।

इसी तरह, नई ग्रैंड सीढ़ी की सीमाओं से बाहर रखी गई साइटों की पेशकश करने के लिए बहुत कुछ है। विशेष रूप से, पोली और ओ'कीफ दोनों ने ट्रॉपिक शेल का उल्लेख किया है - समुद्री रेत और कीचड़ के 75 मिलियन-वर्षीय गठन। तलछट एक अवधि के दौरान रखी गई थी जब पृथ्वी आज की तुलना में बहुत गर्म थी। पानी को बंद करने के लिए कोई आइस कैप मौजूद नहीं था और इसकी वजह से, उत्तरी अमेरिका एक गर्म उथले समुद्र से विभाजित हो गया, जिसने महाद्वीप के मध्य को खाली कर दिया।

ओ'कीफ कहते हैं, "यह समुद्री सरीसृपों के लिए एक गर्म टब की तरह था।" पोषक तत्वों की एक निरंतर धारा से फेड, समुद्र ने जीवन के सभी क्षेत्रों का समर्थन किया, घोंघे और अम्मोनियों से लेकर विशाल मोसासोरस तक, समुद्री सरीसृपों का एक विलुप्त समूह। वास्तव में, वे कहते हैं, इस क्षेत्र में ज्ञात कुछ सबसे पहले मोसासौर पाए गए, जो इन प्राणियों के शुरुआती विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण है। मोसाउरोरस खत्म होने से पहले यह साइट एक समुद्री शिकारी के गोमुथ, लियोफेलरोडन के अंतिम ज्ञात उदाहरण भी प्रस्तुत करती है ।

लेकिन ट्रोपिक शेल में अभी बहुत कुछ करना बाकी है। "हम सिर्फ खोज और खुदाई शुरू कर रहे हैं, " वे कहते हैं। "हमें एक सुसंगत कार्यक्रम की आवश्यकता है और सामान को खोजने और इसकी खुदाई करने के लिए हमें काम के वर्षों की आवश्यकता है।"

इस क्षेत्र में ओ'कीफ की सबसे बड़ी चिंताओं में से एक बेंटोनाइट क्ले का खनन है - बिल्ली कूड़े और ड्रिलिंग मिट्टी का एक सामान्य घटक। इस क्षेत्र में बेंटोनाइट प्रचुर मात्रा में है और यदि खनिक आते हैं और मिट्टी लेते हैं, तो "सब कुछ खत्म हो जाएगा।" वह कहते हैं। "यह एक ऐसी चीज है जो मुझे एक रात बनाए रखती है।"

यूटा के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के ग्रैंड सीढ़ी पैलियोन्टोलॉजिस्ट एलन टाइटस और टायलर जन्मतिथि राष्ट्रीय स्मारक से एयरलिफ्ट किए जाने के लिए एक प्लास्टर- एन्डेड टेराटोफोनस करीरीई नमूना तैयार करते हैं। एक प्रकार का टायरानोसॉरिड थेरोपोड, यह अब तक का पाया जाने वाला सबसे पूर्ण टेरोटोफोन है। (डेविड पोली की छवि सौजन्य)

बेशक, अभी भी कुछ वैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र हैं जो संरक्षित ग्रांड सीढ़ी के परिदृश्य में बने हुए हैं। महत्वपूर्ण रूप से Kaiparowits Formation, जिसमें पहले से उल्लेखित यूटेरसैटॉप्स और कोस्मोकेरटॉप्स सहित कई महत्वपूर्ण खोज निकले हैं । यूएसजीएस के अनुमान के अनुसार, इस क्षेत्र का संरक्षण विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह लगभग 62 बिलियन टन कोयला, लगभग 11.3 बिलियन टन खनन के लिए सुलभ है।

यह क्षेत्र जो अभी भी पार्क की सीमाओं के भीतर स्थित है, "निश्चित रूप से क्रेटेशियस पारिस्थितिक तंत्र के पुनर्निर्माण के लिए सबसे अधिक उत्पादक क्षेत्र है, " लिंडसे ज़ानो, जीवाश्म विज्ञानी और प्राकृतिक विज्ञान के उत्तरी कैरोलिना संग्रहालय के प्रभाग प्रमुख का कहना है। ज़ानो ने यूटा विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त करने के दौरान कैप्रॉइट्स में काम किया, जिसमें रैप्टर टैलोस सैप्सोनी सहित कई नई प्रजातियों का वर्णन किया गया।

वह कहती है, समस्या यह है कि "बहुत सारे क्षेत्र जो सुरक्षा खो रहे हैं, बहुत कम अध्ययन किए जाते हैं, और मुझे लगता है कि आगे जाकर वे क्षेत्र ऐसे होंगे जहां अधिकांश जीवाश्म विज्ञानी केंद्रित होंगे।"

इन जीवाश्म संयोजनों में छिपे हुए विकासवादी सुराग अस्पष्ट विलुप्त प्रजातियों के बारे में विवरण की तुलना में बहुत अधिक जानकारी रखते हैं। ओ'कीफ कहते हैं, वे वैज्ञानिकों को पारिस्थितिकी तंत्र के स्तर की प्रक्रियाओं को समझने में मदद करते हैं। और यह ज्ञान हमारे तेजी से बदलते परिवेश में आधुनिक संरक्षण के प्रयासों में मदद कर सकता है- एक प्रक्रिया जो तेल और गैस के निष्कर्षण के कारण भाग में हो रही है कि राष्ट्रपति का कदम इन दो जीवाश्म-समृद्ध क्षेत्रों में खुल सकता है।

ओ'कीफ़ कहते हैं, "इंसान को एक विकल्प बनाने की ज़रूरत है कि दुनिया कैसी दिखेगी।" "और जितना अधिक हम उस विकल्प को सूचित करते हैं कि अतीत में क्या हुआ है, हम प्रभाव को प्रबंधित करने और हम जो कर रहे हैं उसके सबसे बुरे प्रभावों को कम करने में अधिक सफल होंगे।"