एडमंड पेट्स कौन थे?

जैसा कि देश में "खूनी रविवार" की 50 वीं वर्षगांठ है - मार्च 1965 में सबसे खराब दिन, जब सेल्मा से मॉन्टगोमरी तक काले मतदान के अधिकार के लिए राज्य के सैनिकों द्वारा क्रूरता से बाधित किया गया था और शहर के शेरिफ द्वारा आयोजित किया गया था - कई मार्च के शुरुआती बिंदु को याद करें: एडमंड पेट्टस ब्रिज, जो आज भी खड़ा है। लेकिन अभी तक कम ही उस व्यक्ति की कहानी है, जिसके लिए यह ऐतिहासिक नाम है।

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यह पुल मई 1940 में, पेट्टस की मृत्यु के तीन दशक से अधिक समय बाद समर्पित किया गया था। पेट्स के बाद पुल का नामकरण केवल एक नागरिक युद्ध नायक को याद करने से अधिक था। अलबामा नदी पर निर्मित, गुलामी और पुनर्निर्माण के दौरान राज्य के वृक्षारोपण और कपास अर्थव्यवस्था के लिए एक प्रमुख मार्ग, पुल एक विशेष रूप से प्रतीकात्मक नाम है।

पेट्टस को अपने मूल राज्य में एक नायक के रूप में माना जाता था और एक वकील और राजनेता के रूप में सेल्मा के गृहनगर को गोद लिया था, जो एक अमेरिकी विधायक के रूप में सेवा करता था। लेकिन वह अलबामा के कु क्लक्स क्लान में एक सजाया हुआ कन्फेडरेट जनरल और एक नेता भी था।

अलबामा के इतिहासकार वेन फ्लायंट कहते हैं, उस समय, सेल्मा "एक जगह होती जहाँ [काले लोगों के पतन] के बारे में नाम थे।" "यह एक तरह से आपके चेहरे की याद दिलाने वाला है जो इस जगह को चलाता है।"

समर्पण के उपलक्ष्य में कार्यक्रम की पुस्तक में, पेट्टस को "एक महान अलबमियन" के रूप में याद किया जाता है। इस अवसर पर, यह लिखा गया था, "और इसलिए आज एडमंड विंस्टन पेट्टस का नाम सेलमा, डलास काउंटी अलबामा और सेवा करने के लिए इस महान पुल के साथ फिर से उगता है। देश के महान राजमार्गों में से एक। ”

यहां तक ​​कि जब गृह युद्ध के दशकों बाद भी एक पस्त दक्षिण के पुनर्निर्माण के लिए गर्व के प्रतीक के रूप में पुल खोला गया था, यह राज्य के लंबे इतिहास को गुलाम बनाने और उसके काले निवासियों को आतंकित करने के लिए एक ठोस कड़ी भी था।

यूनिवर्सिटी ऑफ अलबामा के इतिहास के प्रोफेसर जॉन गिग्गी का कहना है, "इस ब्रिज का नामकरण उनके हिस्से में किया गया था, जो कि गृहयुद्ध के बाद आजादी की तलाश में अफ्रीकी-अमेरिकियों को उनके इतिहास पर रोक लगाने और कैद करने के लिए था।"

अलबामा-टेनेसी सीमा के पास, लाइमस्टोन काउंटी में जन्मे, 6 जुलाई, 1821 को, पेट्टस नौ बच्चों में सबसे छोटा था। उनके पिता एक अमीर ग्रहकार थे और उनकी माँ एक क्रांतिकारी युद्ध के दिग्गज की संतान थीं। 1842 में राज्य बार पारित करने के बाद, पेट्सस ने दक्षिण में गेनेसविले, अलबामा में एक कानून अभ्यास खोला। दो साल के भीतर, पेट्टस ने शादी की और स्थानीय वकील के रूप में सेवा करना शुरू कर दिया।

बड़े होकर, पेट्टस के परिवार ने दीप दक्षिण की अर्थव्यवस्था से बड़े पैमाने पर, दासों के मालिक और कपास का उत्पादन किया। लेकिन यह सफेद वर्चस्ववाद में पेट्टस का विश्वास था, न कि शुद्ध अर्थशास्त्र का जिसने कॉन्फेडेरिटी के प्रति उनके समर्थन को दूर किया। लाइमस्टोन काउंटी उत्तरी अलबामा के अन्य हिस्सों की तरह था, जो अलगाव के पक्ष में नहीं था।

हालांकि, पेट्टस अपने क्षेत्र का आदमी नहीं था, फ्लायंट ने कहा।

"उनकी कट्टरता एक ऐसी गुलामी-समर्थक धारणा से पैदा हुई है, जो उनकी सभ्यता को गुलामी के बिना बनाए नहीं रखा जा सकता है, " फ्लायंट कहते हैं। “वह उन लोगों से भरे क्षेत्र में रहता है जो अलगाव का विरोध करते हैं। वह अनाज के खिलाफ जा रहा है। वह लोगों के साथ जाने के लिए धर्मनिरपेक्षता लाने के लिए अनिच्छुक व्यावहारिक नहीं है। वह एक सच्चे विश्वासी हैं। ”

"एंजेलबुलम अवधि में, वह गुलामी के बारे में कानूनों और रीति-रिवाजों और विश्वासों का एक जीवित प्रतीक था।" पेट्टस तब सेल्मा से दूर नहीं रह रहा था जब वह अपने आंदोलन में अग्रणी होने के लिए प्रमुख अलगाववादियों द्वारा भर्ती किया गया था।

गृह युद्ध की शुरुआत से पहले के महीनों में, पेट्टस एक दल का हिस्सा था जिसने अपने बड़े भाई जॉन, तत्कालीन मिसिसिपी के गवर्नर को राज्य छोड़ने और संघ में शामिल होने के लिए राजी करने के लिए याचिका दायर की थी।

पेट्स रैंकों के माध्यम से जल्दी से उठे: 1863 तक, उन्हें ब्रिगेडियर जनरल के रूप में पदोन्नत किया गया, जिससे उन्हें पांच अलबामा रेजीमेंटों का प्रभारी बनाया गया। पेट्स को विक्सबर्ग में पकड़ लिया गया था - जहां उनके "साहसी और साहस" को "पौराणिक" के रूप में वर्णित किया गया था - टेनेसी में लुकआउट माउंटेन और जॉर्जिया में केनेसाव पर्वत पर लड़ाई में सेवा की थी। तीन बार युद्ध बंदी (वह एक बार बच गया और दो बार कैदी विनिमय में था), वह गंभीर रूप से घायल हो गया था इससे पहले कि कॉन्फेडेरसी ने आत्मसमर्पण कर दिया।

उनके जोशीले नेतृत्व के उदाहरण जीवित हैं। पेट्स ने 28 अप्रैल, 1865 को अपने सैनिकों के एक बयान में कहा, रॉबर्ट ई। ली ने एपोमैटॉक्स कोर्ट हाउस में आत्मसमर्पण करने के तीन सप्ताह बाद:

आपने अब तीन वर्षों से अधिक समय तक ईमानदारी से अपने देश की सेवा की है। कई कठिन लड़ाई वाले क्षेत्रों में आपका दृढ़ संकल्प और वीरता साबित हो गई है ... अब आप एक नए परीक्षण के अधीन हैं। युद्ध के भाग्य ने आपको कैदी बना दिया है ... आपकी वीरता और अच्छे आचरण से मेरा सबसे बड़ा आनंद और गर्व होता है; और यह विश्वास है कि इस आदेश की प्रतिष्ठा अभी भी इस नए परीक्षण में संरक्षित की जाएगी!

हालांकि अन्य लोग मरुस्थल और खुद को अपमानित कर सकते हैं, और उनकी दयालुता, आइए हम एक साथ खड़े हों और आदेशों का पालन करें! इस तरह हम अपनी सुरक्षा, और आराम में सबसे अच्छा योगदान देते हैं; और हमारे कारेक्टर्स (सिक) को संरक्षित नहीं किया गया है।

हमारे आदर्श वाक्य को "भगवान पर भरोसा करने में हमारा कर्तव्य करें"।

युद्ध के बाद, पेट्टस ब्लैक बेल्ट के क्वीन सिटी, सेल्मा में बस गया - कपास उत्पादन के कारण उस समय अमेरिका के सबसे धनी क्षेत्रों में से एक। वह सेल्मा में एक युद्ध नायक के रूप में आता है, और कई अन्य सफल प्लांटर्स की तरह, वह एक वकील के रूप में आया, जिसने खेती की जमीन खरीदने के लिए अपने अभ्यास से प्राप्त धन का उपयोग किया।

पुनर्निर्माण के युग के दौरान, जब अश्वेत अब मुक्त और अलबामा में और अधिकांश ब्लैक बेल्ट में आबादी के बहुमत - उभरते कु क्लक्स क्लान द्वारा आतंकित थे, हिंसा के माध्यम से धमकी व्यापक थी। 19 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, अलबामा ने लिंचिंग में राष्ट्र का नेतृत्व किया, और डलास काउंटी - जहां सेल्मा स्थित है - कोई अपवाद नहीं था।

और पेटीस ने हिंसा में सीधे भाग लिया या नहीं यह अज्ञात है, लेकिन उन्होंने निश्चित रूप से इसका विरोध नहीं किया होगा, फ्लाइंट ने कहा।

"मुझे बहुत आश्चर्य होगा अगर उनके सामाजिक व्यक्ति का एक आदमी वास्तव में बंदूकों और मुखौटों के साथ बाहर चला गया, लेकिन तथ्य यह है कि वह जानता था कि जो हो रहा था वह लगभग अपरिहार्य है, " फ्लांट ने कहा। “हिंसा से जिम्मेदारी के एडमंड पेट्टस को बाहर करने का वास्तव में कोई तरीका नहीं है। वह इसे व्यवस्थित करने में मदद करता है, वह इसे बचाने में मदद करता है, और वह किसी के खिलाफ मुकदमा चलाने की तलाश नहीं करता है।

"पेट्टस गृहयुद्ध के बाद के दशकों में अलबामा के श्वेत नागरिकों के लिए बन गया, गुलाम समाज के बाद तैयार किए गए समाज को चमकाने के लिए गोरों की शक्ति का एक जीवित वसीयतनामा", गिग्गी कहते हैं।

पेट्टस ने दो दशक से अधिक समय तक डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन के राज्य प्रतिनिधिमंडल के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, और पुनर्निर्माण के अंतिम वर्ष के दौरान अलबामा क्लान के ग्रैंड ड्रैगन थे।

"व्हाइट प्लांटर्स ने इस समाज का नियंत्रण खो दिया था, " फ्लायंट ने कहा। “रूढ़िवादी डेमोक्रेटिक पार्टी पुराने आदेश को बहाल करने का प्रयास कर रही थी, अश्वेतों को निर्वासित करने के लिए, एक श्रम श्रम बल बनाने के लिए। रूढ़िवादी डेमोक्रेटिक पार्टी और कू क्लक्स क्लान एक हाथ और दस्ताने की तरह थे। ”

1896 में, 75 साल की उम्र में, पेटुस अमेरिकी सीनेट के लिए डेमोक्रेट के रूप में दौड़ा और जीत गए और जेम्स एल पुघ को हरा दिया। उनका अभियान अलाबामा युद्ध और पूर्व नागरिकों को स्वतंत्र नागरिकों की स्थिति तक बढ़ाने वाले संवैधानिक संशोधनों के अलबामा कल्लन और उनके विवादास्पद विरोध को संगठित करने और लोकप्रिय बनाने में उनकी सफलताओं पर निर्भर था।

अपने चुनाव के बाद, सेल्मा ने नवनिर्मित सीनेटर के लिए एक रिसेप्शन फेंका। इस अवसर की रिपोर्टिंग में, एक शीर्षक ने घोषणा की कि पेटीस को "बूमिंग गन्स एंड द श्रिल व्हिसल्स ऑफ ऑल इंडस्ट्रीज" के साथ प्राप्त किया गया था और कहानी सामान्य तौर पर "सेल्मा के विशिष्ट नागरिक" के रूप में संदर्भित हुई।

फ्लाइ ने कहा, "वह राज्यव्यापी निर्वाचित हुए थे और एक कन्फेडरेट वंशावली और कू क्लक्स क्लान राजनीतिक मशीन की शक्ति को प्रदर्शित करता है।" "आपको तब तक नामांकन नहीं मिला जब तक कि आपको ब्लैक बेल्ट में सफेद एलिट्स का समर्थन नहीं मिला।"

1903 में उन्हें फिर से चुना गया और 1907 में उनके दूसरे कार्यकाल में लगभग आधे रास्ते तक उनकी मृत्यु हो गई।

पेट्स को मृत्यु में श्रद्धा थी; उनकी सीनेट ने यह घोषणा की: “आत्मा की विविध भावनाओं और महत्वाकांक्षाओं पर उनका नियंत्रण था, विफलताओं और निराशाओं का एक दार्शनिक दृष्टिकोण, जो सभी को आता है, और जीवन के स्तर, ईर्ष्या और घृणा के स्तर से ऊपर के वातावरण में मौजूद था। । ऐसे लोग दुर्लभ हैं, और प्रिय पुराने सीनेटर पेट्टस उस वर्ग का एक विशिष्ट प्रकार था। ”

तेजी से आगे 33 साल, और एक पुल पेट्टस नाम सेल्मा में खुलता है, जो अलबामा के नस्लीय संघर्ष का एक महत्वपूर्ण उदाहरण है। पुल समर्पण कार्यक्रम में, शहर के नेताओं ने इस दिन को "दूसरे पुल के उद्घाटन की तुलना में बहुत अधिक" कहा, इसके बजाय, उन्होंने समझाया: "इस अवसर पर डलास काउंटी के विकास और उन्नति में एक और युग है ... नया पुल 'का जवाब है मार्च ऑफ प्रोग्रेस। '' होमो सेपियन्स की तरह बहुत से वानर आगे बढ़े, शहर ने पेट्टस ब्रिज को एक नए, गर्वित भविष्य में अपने स्वयं के उभरने के संकेत के रूप में देखा।

यह कुछ विडंबना के साथ है, फिर यह पुल दक्षिण के पिछड़े और नागरिक अधिकारों की समानता के प्रति प्रतिगामी दृष्टिकोण का प्रतीक बन जाएगा।

लगभग डिजाइन के अनुसार, एडमंड पेट्टस ब्रिज ने जिम क्रो साउथ के आतंक की सबसे अमिट छवि प्रदान की। रेव मार्टिन लूथर किंग, जूनियर, अलबामा के लिए कोई अजनबी नहीं थे - 1955 में मॉन्टगोमरी में नागरिक अधिकारों के लिए अभियान चलाए जाने और 1963 में बर्मिंघम में - मतदान के अधिकारों की लड़ाई के लिए सेल्मा को मंच के रूप में चुना क्योंकि यह कई शहरों के प्रतिनिधि थे दीप साउथ, जहां अफ्रीकी-अमेरिकी बहुसंख्यक थे, लेकिन पंजीकृत मतदाताओं के अल्पसंख्यक थे। शहर के शेरिफ, जिम क्लार्क, ने राजा को बर्मिंघम के बुल कॉनर के विपरीत पन्नी नहीं प्रदान की; किंग की रणनीति क्लार्क को एक तसलीम में फंसाने की थी, जो राष्ट्रीय मीडिया का ध्यान आकर्षित करेगा और इस मुद्दे पर एक रोशनी डालेगा। पुल एक अनजाने में, लेकिन प्रतिष्ठित सेटपीस था।

गिग्गी कहते हैं, "1950 के दशक तक जो एक बार पुल बन चुका था, जो दक्षिणी से दक्षिणी अतीत को जोड़ता था ... उस मार्च के बाद फिर से व्यवस्थित हो जाता है।" “उन मार्चर्स द्वारा बहाए गए खून ने उस पुल के अर्थ पर पुनर्विचार किया। यह दक्षिण के अतीत का प्रतीक और उसके भविष्य के लिए आशा का प्रतीक बन जाता है। ”

आज, पुल का नाम बदलने के लिए एक आंदोलन शुरू किया गया है। शनिवार तक, नेशनल पार्क सर्विस को संबोधित चेंज डॉट ओआरजी, सेल्मा के मेयर और अलबामा के गवर्नर अपने 200, 000-हस्ताक्षरकर्ताओं के लक्ष्य से 40, 000 हस्ताक्षर कम थे।

हालांकि पुल निश्चित रूप से इस देश में नस्लवाद के बदसूरत दाग को श्रद्धांजलि देने के लिए एकमात्र दक्षिणी मील का पत्थर नहीं है, यह सबसे प्रमुख है - जो इसकी उत्पत्ति बनाता है, और इसका विकास, विशेष रूप से प्रासंगिक, यूनिवर्सिटी ऑफ कनेक्टिकट इतिहास के प्रोफेसर और पर्याप्त बताते हैं न्यू यॉर्कर योगदानकर्ता जेलानी कॉब।

"आप सोचेंगे कि नागरिक अधिकारों के बारे में बयानबाजी में, लोगों ने बात की होगी कि उस पुल का क्या मतलब है, " कोब कहते हैं, जिनके परिवार की अलबामा जड़ें हैं, लेकिन जो पुल के इतिहास को नहीं जानते थे।

"अगर पुल को काले स्वतंत्रता संग्राम के साथ बहुत अधिक पहचाना जा रहा है, तो हमें यह सराहना करने में सक्षम होना चाहिए कि यह कितना कार्य है। लोगों को यह जानना आवश्यक है। ”

सेल्मा में मार्च करने वाले नागरिक अधिकार आंदोलन के नेताओं में से एक एंड्रयू यंग कहते हैं, "हम दक्षिण के इतिहास को बदलने की प्रक्रिया में थे।" यह पुल के समर्पण पर की गई टिप्पणियों का एक रोमांचकारी आनन्द है।

जब कहा गया, "बहुत से लोग यह भी नहीं जानते कि एडमंड पेट्टस कौन था, " युवा ने जवाब दिया, "मैं या तो नहीं करता हूं।"

पेट्स की जीवनी को सूचीबद्ध करने के बाद, यंग ने पूरी तरह से जवाब दिया: "आंकड़े।"

अनुसंधान सहायता के लिए अभिलेखागार और इतिहास के अलबामा विभाग में नॉरवुड केर के लिए धन्यवाद।