यह अपने सम्मान के रूप में रहस्यमयी के रूप में एक वार्षिक श्रद्धांजलि थी: हर साल, एडगर एलन पो के जन्मदिन पर, एक नकाबपोश आदमी अपनी कब्र पर तीन लाल गुलाब और कॉन्यैक की एक बोतल छोड़ता था।
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1949 के आसपास (पो की मौत का शताब्दी वर्ष) से, 2009 तक, यह किसी - या किसी-किसी ने - प्रसिद्ध लेखक को टोस्ट किया, जो 1849 में इस दिन पैदा हुए थे। वे आम तौर पर आधी रात और 6 बजे के बीच आते थे, द बाल्टोरोर सन के लौरा लिपमैन ने लिखा था । 2000 में, किसी ने भी आगंतुक को अनमस्क करने की कोशिश नहीं की, उसने रिपोर्ट किया, लेकिन उनके अनुष्ठान को दर्शकों के एक छोटे समूह ने देखा। "पो टोस्टर" की पारंपरिक वर्दी एक सफेद दुपट्टा और बड़ी टोपी के साथ एक ऑल-ब्लैक आउटफिट था, जैसा कि 1990 के इस लाइफ मैगज़ीन की तस्वीर में देखा जा सकता है।
1977 से अंत तक, उस भीड़ में जेफ जेरोम शामिल थे, जो अब पो-हाउस के पूर्व क्यूरेटर हैं। हेराल्ड-सिटिज़न के बॉब मैकमिलन ने बताया कि जेरोम कैसे हर साल इंतजार करेंगे, जो कि पोम की कब्र की यात्रा के लिए है, जो कि बाल्टीमोर के वेस्टमिंस्टर बरीइंग ग्राउंड में है, जो (फिटिंग) गॉथिक-दिखने वाले चर्च के बगल में एक छोटा कब्रिस्तान है।
कोई नहीं जानता कि पो टोस्टर ने लेखक को कॉन्यैक के साथ टोस्ट क्यों किया, एडगर एलन पो सोसाइटी लिखते हैं: पेय उनके किसी भी काम में दिखाई नहीं देता है। (Amontillado शायद अधिक उपयुक्त होगा, अगर इसे खोजना कठिन है।) हो सकता है कि टोस्टर को अभी कॉग्नेक पसंद आया हो। गुलाब के लिए, पो उत्साही सोचते हैं कि इशारा "तीन व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व करता है, जिनके अवशेष स्मारक के नीचे हैं: पो, उनकी पत्नी (वर्जीनिया क्लेम पो) और उनकी सास (मारिया क्लेम)।"
इन वर्षों में, जेरोम ने नोटों के रक्षक बन गए, अक्सर कब्र और परंपरा को छोड़ दिया। 1999 में "मशाल पास हो चुकी है" को इंगित करते हुए एक नोट देखने के लिए भी वह वहां गया था और टोस्टर की मृत्यु हो गई थी, जिससे उनके बेटों को परंपरा को निभाना पड़ा।
"लेकिन चीजें अलग थीं, " मैकमिलन लिखते हैं। "बेटों ने परंपरा को हमेशा अपने पिता के रूप में गंभीरता से नहीं लिया। कभी-कभी टोस्टर सड़क के कपड़ों में दिखाई देता था। कभी-कभी नोटों को छोड़ दिया जाता था जो पूरी तरह से लक्ष्य से दूर थे और एक निराश जेरोम ने उन्हें रोक दिया, बस भीड़ को बता दिया कि टोस्टर आए और चले गए थे। "
फिर 2009 में, परंपरा पूरी तरह से बंद हो गई। शायद यह सिर्फ समय था; जेरोम ने यह भी सुझाव दिया कि वार्षिक रूप से मिलने वाले ध्यान से टोस्टर (ओं) को डर लग सकता है। पो सोसाइटी ने कुछ हद तक ध्यान दिया है कि एक ही तरह की मान्यता की उम्मीद करने वाले नकलची को "अशुद्ध टोस्टर" के रूप में खारिज कर दिया जाएगा।
लेकिन टोस्टर के लिए एक जेरोम-स्वीकृत वापसी 2016 में हुई, जब परंपरा को मैरीलैंड हिस्टोरिकल सोसाइटी द्वारा पुनर्जीवित किया गया था, जिन्होंने "बाल्टीमोर के नेक्स्ट पो टोस्टर" के लिए ऑडिशन आयोजित किया था, मेंटल फ्लॉस के लिए मिशेल देबाकैक लिखते हैं। उन्होंने उसी तरह के कपड़े पहने और एक समान समारोह रखा, लेकिन यह टोस्टर गुमनाम नहीं था और यह कार्यक्रम एक सार्वजनिक उत्सव था।
21 जनवरी को नया टोस्टर इस सप्ताह के अंत में फिर से चलेगा।
