चित्र: पवहसकु
मूस आसपास के सबसे राजसी प्राणियों में से कुछ हैं। वे हिरण परिवार के सबसे बड़े हैं, विशाल एंटलर और काफी सजावटी व्यक्तित्व वाले हैं। लेकिन इस दुनिया का मौन थोड़ा संघर्ष कर रहा है। मिनेसोटा में, वे भेड़ियों के लिए गिर रहे हैं। और यूरोप में (जहां उन्हें यूरेशियन एल्क कहा जाता है), वे बेल्डिंग कर रहे हैं।
2007 में, लोगों ने यह देखना शुरू कर दिया कि नॉर्वे का मॉस थोड़ा छोटा लग रहा था। उन्हें लग रहा था कि उनके बाल झड़ रहे हैं। और आखिरकार एक पशुचिकित्सा ने यह पता लगाया कि यह क्या था: एक परजीवी जिसे हिरण के बच्चे कहा जाता है। ऑनएर्थ के जेसन बिटेल बताते हैं कि यह बड़ी खबर क्यों नहीं है:
हिरण के बच्चे खून पीते हैं। इसे पाने के लिए, कीड़े जमीन से बाहर निकलते हैं और पास के मेजबानों पर उड़ते हैं, सबसे सामान्य रूप से मूस और हिरण। एक बार जब वे एक आरामदायक घर पाते हैं, तो वे अपने पंखों को त्याग देते हैं और थोड़ी देर के लिए नीचे झुक जाते हैं। फिर वे मेजबान पर अन्य हिरणों के साथ बातचीत को हड़ताल करते हैं - "आप यहां अक्सर संलग्न हैं?" - और संभोग शुरू करें। अधिकांश अन्य खौफनाक क्रॉलियों के विपरीत, हिरण के बच्चे एक समय में केवल एक लार्वा का उत्पादन करते हैं, जो आराध्य की तरह होगा यदि लार्वा तुरंत रक्त भोजन के लिए मूस की त्वचा में खुदाई नहीं करता था। एक बार जब लार्वा प्यूपेट्स हो जाता है, तो यह जानवर को बंद कर देता है और मिट्टी में छेद कर देता है, जहां किसी दिन, यह एक पंख वाले वयस्क में बदल जाएगा। यह सब बहुत-के-के-जीवन-ईश है- आप जानते हैं, अगर द लायन किंग एक पिशाच था।
लेकिन जबकि मानव बालों का झड़ना कष्टप्रद और शर्मनाक की तरह है, मोस में बालों के झड़ने वास्तव में एक गंभीर समस्या हो सकती है। मूस उन जगहों पर रहते हैं जो वास्तव में, वास्तव में ठंडे हैं। उनके बाल वही हैं जो उन्हें अछूता रखते हैं, और इसके बिना वे मृत्यु को रोक सकते थे। एक अध्ययन में कहा गया है कि असामान्य रूप से गर्म तापमान, जिसने उन आमों को जीवित रखा है, संभवतः वे भी हैं जो हिरण के प्यूपा को सर्दियों में जीवित रहने की अनुमति देते हैं। उस अध्ययन में मूस के बाल्डिंग पैटर्न का एक बहुत बड़ा चित्रण भी शामिल है (जैसा कि मानव मूस नीचे से ऊपर गंजा लगता है, ऊपर नीचे नहीं)।
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