तेल के बाद दुनिया

मार्च के अंत में एक शांत, सर्द सुबह, चार चैलेंजर्स ने 3, 500 मील की तीर्थयात्रा के पहले चरण तक खींच लिया, जो कि वाशिंगटन, डीसी और कोस्टा रिका के बीच वैकल्पिक ईंधन के लिए सबसे अच्छी तरह से रैली जागरूकता और सबसे खराब स्थिति में उन्हें छोड़ देगा। बीच में कहीं फंसे। पहले से ही वे समय से एक घंटे पीछे थे। कार्बन-न्यूट्रल क्रू के इस अक्षय चूहा पैक के नेता एमिली होर्गन ने उनके प्रवेश का निरीक्षण किया: 1976 के सरसों के रंग का मर्सिडीज बेंज, बराबर भागों के जंग और बम्पर स्टिकर से भरा हुआ था, जो कुछ दिनों पहले नहीं चला था। एक अन्य बेंज, एक कार्गो वैन और एक वोक्सवैगन खरगोश- प्रत्येक एक ही गुणवत्ता और मात्रा के चमकते बम्पर स्टिकर- होरगन के साथ पार्क किए गए। (वहाँ एक जैव ईंधन बस माना जाता था, लेकिन यह टूट गया।) प्राथमिक विद्यालय के छात्रों की एक पंक्ति, नीले ऊन में समान रूप से कपड़े पहने, मुझे फैशन में न खोएं और फोर्ड के थिएटर का दौरा करने के लिए इंतजार कर, स्टिकर की ड्राइव पढ़ें- साहित्य द्वारा: "यह कार फास्ट फूड ग्रीस द्वारा संचालित है।"

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ग्रिज़बॉल चैलेंज के इस पायलट रन के लिए, मूल रूप से, इंग्लैंड के रीडिंग से ऊर्जावान, अंधेरे आंखों वाले हॉर्गन ने कुछ जैव ईंधन विशेषज्ञों, एक नॉर्वेजियन फिल्म क्रू और कुछ सामान्य साहसी लोगों को इकट्ठा किया था। इंटरनेशनल फाइनेंस कॉरपोरेशन के एक पर्यावरण सलाहकार हॉर्गन ने मुझे बताया, "जैव ईंधन के बारे में बहुत जागरूकता है, लेकिन बहुत ज्ञान नहीं है।" "हम अच्छी स्थानीय परियोजनाओं की भावना प्राप्त करना चाहते हैं।" ज्ञान के लिए यह खोजकर्ता ग्वाटेमाला की टीमों को कंपनी कॉम्फस्टिबल्स इकोलॉजिक, या पारिस्थितिक ईंधन चलाने वाली जैव ईंधन डेवलपर्स से मिलने के लिए लाएगा; केले के कचरे से बने ईंधन के बारे में जानने के लिए कोस्टा रिका; ऑस्टिन, टेक्सास में विली नेस्लों का खेत, नेल्सन के ऑनसाइट बायोडीजल पंप को भरने के लिए (और उनके आगामी एल्बम को सुनने के लिए); और संभवतः रास्ते में ऑटो-दुकानों की संख्या।

किसी ने स्कूल के छात्रों को अतिरिक्त बम्पर स्टिकर सौंप दिए थे, और उन्होंने उन्हें 1984 के मर्सिडीज पर बेतरतीब ढंग से छोड़ दिया। "हम वहाँ कितने डाल रहे हैं?" कार के ड्राइवर बेन शॉ ने बच्चों से पूछा। "बहुत ज्यादा नहीं, मुझे उम्मीद है। चलो इसे पाँच या छह पर रख सकते हैं।" होर्गन ने बाद में बताया कि कैसे ग्रीस कारों ने काम किया: सेंटर कंसोल पर एक साधारण ब्लैक स्विच ड्राइवर को बायोडीजल के बीच टॉगल करने की अनुमति देता है, जिसका उपयोग कार को शुरू करने के लिए किया जाना चाहिए, और जो इसे शक्ति प्रदान करता है। "इसे इस तरफ फ्लिप करें, आपको बायोडीजल मिलता है, " उसने कहा। "इसे यहाँ फ्लिप करें, वेजी पॉवर।" साइड का एक बटन कार को पार्क करने से ठीक पहले ग्रीस को शुद्ध करता है, एक कार्य जिसे डीजल की भी आवश्यकता होती है। परिवर्तन कार के प्रदर्शन को प्रभावित नहीं करता है या यह प्रति गैलन कितने मील जाता है।

बड़ी योजना में, ग्रीस बहुत व्यावहारिक वैकल्पिक ईंधन नहीं है। ये क्रू इसका इस्तेमाल कर रहे हैं क्योंकि इसे हासिल करना और स्टोर करना आसान होगा। (बस दोपहर से पहले, किसी ने होर्गन के लिए पापड़म और समोसा ग्रीस के एक आपातकालीन बैच के लिए व्हिप किया था।) बायोफ्यूल, जो ज्यादातर पौधों से बने ईंधन को संदर्भित करता है, व्यावहारिक है, और औसत व्यक्ति की तुलना में मुख्यधारा के बहुत करीब है। ।

", जैव ईंधन का पर्याप्त मात्रा में उत्पादन किया जा सकता है, " वाशिंगटन, वर्ल्ड वॉच इंस्टीट्यूट के लिए इस विषय पर शोध के निदेशक, डीसी और खरगोश के चालक ने मुझे बताया। वैकल्पिक ईंधनों ने शुरुआती वादा दिखाया है कि वे वैश्विक स्तर पर हानिकारक कार्बन उत्सर्जन को कम कर सकते हैं, लेकिन एक बड़ी पर्याप्त आपूर्ति का निर्माण कर रहे हैं और दुनिया को तेल स्वीकार करने के बाद जीवन को स्वीकार करने के लिए काम कर रहे हैं। हंट का कहना है कि वैज्ञानिक, नीति निर्माता और ईंधन निर्माता अगली पीढ़ी पर काम कर रहे हैं। "चुनौती इसे टिकाऊ बनाने की है।"

इथेनॉल युग में प्रवेश करना
एक महीने पहले, राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। बुश ने वैकल्पिक ईंधन के भविष्य पर चर्चा करने के लिए इनमें से कुछ विशेषज्ञों को बुलाया था, जहां से होर्गन के जैव ईंधन ब्रिगेड ने अपने जमीनी स्तर पर टोही के लिए स्टॉक किया था। मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी के ब्रूस डेल ने कहा, "उन्होंने यह कहते हुए शुरुआत की कि उन्हें पता था कि देश को पेट्रोलियम पर निर्भरता कम करने की जरूरत है, और उन्हें नहीं पता था कि यह तकनीकी रूप से संभव है"। "जवाब है, हां, यह तकनीकी रूप से संभव है।"

हाल ही में, व्हाइट हाउस ने अपनी बायोफ्यूल चुनौती रखी है: पेट्रोलियम के लिए मध्य पूर्व पर कम निर्भर होने और ग्लोबल वार्मिंग के जवाब में कार्बन उत्सर्जन को कम करने की आवश्यकता से प्रेरित एक दो-ट्रैक रेस। अपने 2007 के स्टेट ऑफ द यूनियन पते में, बुश ने अगले दशक के अंत तक देश में 35 बिलियन गैलन जैव ईंधन का उपयोग करने का आह्वान किया- जो कि अभी इस्तेमाल किया जा रहा है। 2030 तक, ऊर्जा विभाग बायोमास से 30 प्रतिशत परिवहन ईंधन प्राप्त करना चाहेगा। इन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए नवीकरणीय और वैकल्पिक ईंधन का अधिक कुशलता से उत्पादन करने की आवश्यकता होगी, और उनके भार को कम करना होगा।

वैश्विक राजनीतिक तनावों को देखते हुए, यह स्पष्ट है कि संयुक्त राज्य अमेरिका अपने परिवहन ईंधन की आपूर्ति के लिए मध्य पूर्वी देशों पर निर्भर नहीं रहना पसंद करेगा। क्या कम स्पष्ट हो सकता है भूमिका ग्लोबल वार्मिंग में वैकल्पिक ईंधन की भूमिका है। स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के बायोकेमिस्ट और प्लांट बायोलॉजी के डायरेक्टर क्रिस सोमरविले कहते हैं, "वॉशिंगटन डीसी के कार्नेगी इंस्टीट्यूशन में प्लांट बायोलॉजी के डायरेक्टर क्रिस ने कहा, " अगर हम इस समस्या से परेशान नहीं होते तो बायोफ्यूल से परेशान नहीं होते। परिवर्तन।"

यदि लोग ग्रीनहाउस गैसों को नियंत्रित करना चाहते हैं जो पर्यावरण को नुकसान पहुंचाते हैं तो उन्हें ऊर्जा का उत्पादन करते समय जारी कार्बन की मात्रा को कम करना चाहिए। बायोफ्यूल बस यही करता है। जैसे-जैसे पौधे बढ़ते हैं, वे सूर्य से ऊर्जा एकत्र करते हैं। इन पौधों से शर्करा को फिर ऊष्मा ऊर्जा में परिवर्तित किया जा सकता है। ईंधन के रूप में इस ऊर्जा को जलाने से वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड निकलता है, लेकिन गैस बढ़ते चक्र की शुरुआत में पौधों द्वारा भिगो दी जाती है। यह कार्बन-उत्सर्जन हानिकारक कार्बन उत्सर्जन को रद्द करता है, यही वजह है कि जैव ईंधन को अक्सर ऊर्जा के "कार्बन न्यूट्रल" रूप में जाना जाता है।

अभी, सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला जैव ईंधन मकई से निर्मित इथेनॉल है- एक प्रक्रिया है जिसमें पौधे के दाने में शर्करा को तोड़ना और उन्हें इथेनॉल में किण्वित करना शामिल है। 2006 में बने ईंधन के लगभग सभी पांच या छह बिलियन गैलन इस तरह से बनाए गए थे। शायद पूर्वी तट के शहरी लोगों को पेट्रोलियम के लिए $ 3 गैलन का भुगतान करने के लिए अज्ञात, कुछ 150 मकई-से-इथेनॉल कारखाने पहले से ही संयुक्त राज्य अमेरिका में चल रहे हैं, ज्यादातर मिडवेस्ट में।

राष्ट्रपति बुश ने हाल ही में देश के कुछ प्रमुख जैव ईंधन विशेषज्ञों को यह पता लगाने के लिए इकट्ठा किया कि क्या संयुक्त राज्य अमेरिका पेट्रोलियम पर अपनी निर्भरता कम कर सकता है। "जवाब है, हां, " वैज्ञानिकों में से एक में उपस्थिति ब्रूस डेल कहते हैं। "यह तकनीकी रूप से संभव है।" (IStockphoto) वॉशिंगटन, डीसी और कोस्टा रिका के बीच वैकल्पिक ईंधन के लिए रैली जागरूकता के लिए 3, 500 मील की तीर्थ यात्रा पर रवाना हुए चार चैलेंजर्स, ग्रीस और बायोडीजल द्वारा ईंधन भरते हुए। (एरिक जाफ) अमेरिकी मिडवेस्ट में नौकरियों और मनी फ़नलिंग की मात्रा आर्थिक वरदान हो सकती है, क्रिस सोमरविले कहते हैं। "हम 3 साल में एक जोड़े से 150 मकई-अनाज इथेनॉल पौधों में गए हैं।" (IStockphoto) पूरे ऑटोमोटिव बेड़े का केवल 2 या 3 प्रतिशत ही इथेनॉल की उच्च मात्रा ले सकता है जो एक प्रमुख अंतर है, डेविड सैंडालो का अनुमान है। "इथेनॉल लेने वाली सड़क पर वाहन रखना महत्वपूर्ण है।" (Corbis)

फिर भी, विशेषज्ञ लगभग सर्वसम्मति से मकई-आधारित इथेनॉल को जैव ईंधन के बीटा संस्करण के रूप में देखते हैं - वैकल्पिक ईंधन उपयोग का एक प्रारंभिक चरण, जबकि आवश्यक, सफलता को साकार करने से पहले सुधार किया जाना चाहिए। शुरुआत के लिए, मकई से जैव ईंधन बनाना पूरी तरह से पर्यावरण के अनुकूल नहीं है। क्योंकि मकई एक वार्षिक फसल है - जिसका अर्थ है कि इसका जीवन चक्र एक ही मौसम है - खेती में यह नाइट्रस ऑक्साइड, कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में अधिक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस जारी कर सकता है, जो डेल के शोध से पता चला है।

सही ढंग से किया गया, हालांकि, मकई को एक तरह से उगाया जा सकता है जो नाइट्रस ऑक्साइड की हानिकारक मात्रा को रिलीज नहीं करेगा। मकई के साथ बड़ी समस्या राष्ट्रपति के बेंचमार्क को पूरा करने में है: मकई के दाने से ईंधन का उत्पादन करने में बहुत अधिक ऊर्जा लगती है। एक निषेधात्मक राशि, कुछ लगता है। "हम अपने तरल ईंधन निर्भरता को बदलने के लिए मकई से पर्याप्त इथेनॉल नहीं बना सकते हैं, " डेल कहते हैं। सोमरविले कहते हैं, अगर आप मकई की एक बुशल बनाने के लिए खेत की मशीनरी बनाने से लेकर ज़मीन को ख़त्म करने में लगने वाली सभी ऊर्जाओं को जोड़ लेते हैं, तो आपको परिणामी जैव ईंधन से केवल 1.3 गुना अधिक ऊर्जा मिलती है, ऐसा सोमरविले कहते हैं। एक अच्छा ऊर्जा रिटर्न उस आंकड़े से लगभग 10 गुना होगा।

हालांकि, त्रुटिपूर्ण, मकई-आधारित जैव ईंधन के शुरुआती वादे ने - इसने देश के कृषि उद्योग को फिर से जीवित कर दिया है - जिसने बाजार में प्रवेश करने के लिए अधिक कुशल विकल्प का मार्ग प्रशस्त किया हो। विशेषज्ञ इस अगली पीढ़ी के ईंधन को "सेलुलोसिक इथेनॉल" कहते हैं। यह शब्द डराने वाला है, लेकिन यह विचार अपेक्षाकृत सरल है: जैव ईंधन उत्पादक अधिक चीनी को ऊर्जा में परिवर्तित कर सकते हैं यदि वे केवल अनाज के बजाय पूरे संयंत्र का उपयोग करते हैं।

पेट्रोलियम पर निर्भरता कम होने के अलावा, सेलुलोसिक इथेनॉल मकई की तुलना में अधिक ग्रीनहाउस गैसों को बेअसर कर देगा। "मकई-आधारित जैव ईंधन पर एक सीमा है, " वाशिंगटन में ब्रूक्सिंग इंस्टीट्यूशन के ऊर्जा और पर्यावरण विद्वान डेविड सैंडालो कहते हैं। "लेकिन अगर हम सेल्युलोसिक बलों पर तकनीकी बाधाओं के माध्यम से तोड़ सकते हैं, तो क्षमता बहुत अधिक है, बहुत अधिक है।"

इन तकनीकी बाधाओं पर काबू पाने के लिए चमत्कार की आवश्यकता नहीं होगी, बस कुछ शोध अग्रिमों और बहुत सारे पैसे। इस बीच, वैज्ञानिक और निर्माता पौधों की खोज जारी रखते हैं जो स्वाभाविक रूप से मकई और सोयाबीन जैसी फसलों की तुलना में अधिक ऊर्जा प्राप्त करते हैं। इसका ज्यादातर फोकस बारहमासी फसलों जैसे स्विचग्रास पर रहा है। क्योंकि बारहमासी कई मौसमों में रहते हैं, वे नाइट्रस ऑक्साइड को मिट्टी से वायुमंडल में भागने की अनुमति नहीं देते हैं; वे दोनों कार्बन और नाइट्रस तटस्थ हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इन फसलों पर ऊर्जा की वापसी कुछ 15 से 20 गुना है जो उन्हें उत्पादित करने के लिए उपयोग की जाती है। इस समूह के स्टार मेंटलस गिगेंटस हैं, जो अफ्रीका और एशिया के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के मूल निवासी हैं। सोमरविले कहते हैं, अपने उच्च ऊर्जा उत्पादन के अलावा, मेंथेनस को ठेठ फसलों की तुलना में कम पानी की आवश्यकता होती है और मिट्टी में अधिक कार्बन जमा होता है। जैव ईंधन डेवलपर्स के लिए चाल इस प्रजाति का घरेलूकरण करेगी और इसे लंबे समय तक बनाए रखेगी।

"मुझे लगता है कि उद्योग के अधिकांश लोगों की तुलना में अधिक तेज़ी से होने वाला है, " डेल कहते हैं। "एक बार जब हम पहचान लेते हैं कि हम उद्देश्य से उगाई गई घास से इथेनॉल बना सकते हैं, $ 1.50 या $ 1.20 के आस-पास के गैलन में किसी चीज के लिए, तो यह विस्फोट होने वाला है।" यह मान्यता और भी जल्दी हो सकती है, जबकि डेल ने भी कल्पना की होगी। बुश के साथ उनकी बैठक के ठीक पांच दिन बाद, ऊर्जा विभाग ने घोषणा की कि अगले कई वर्षों में यह देश भर में छह सेलुलोसिक इथेनॉल पौधों में लगभग $ 400 मिलियन का निवेश करेगा।

एक ऊबड़ सड़क
तेल के बाद की दुनिया में हमें ले जाने वाले तकनीकी पहिए पूरी गति से चल रहे हैं, और किसी भी बहादुर को आवेदन करने की आवश्यकता नहीं है। हालांकि, किसान अपने रिज्यूमे को संभालना चाहते हैं। अधिक जैव ईंधन उत्पादन में पहले अधिक पौधे और फसल बायोमास की आवश्यकता होती है, और कृषि उद्योग इस तरह के स्पाइक के बीच में है। 30 मार्च को, होरगन और उसके चालक दल ने दक्षिण के लिए विभाजन किया, कृषि विभाग ने भविष्यवाणी की कि किसान 2007 में 90 मिलियन एकड़ से अधिक मकई उगाएंगे - द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से यह सबसे अधिक है।

सोमरविले कहते हैं, अमेरिकी मिडवेस्ट में नौकरियों और धन की फंडिंग एक आर्थिक वरदान हो सकती है, जिसके प्रभाव को हर करदाता महसूस कर सकता है। "हम 3 साल में एक जोड़े से 150 मकई-अनाज इथेनॉल पौधों में चले गए हैं, " वे कहते हैं। वह एक किसान और उसके पड़ोसी की कहानी का वर्णन करता है, जिसने नौ घंटे में इस तरह के संयंत्र के लिए $ 50 मिलियन जुटाए। "अभी कृषि अर्थव्यवस्था का एक आकर्षक फिर से समायोजन चल रहा है।" यह कृषि पुनर्जागरण उन सरकारी सब्सिडी को कम कर सकता है, जिन्होंने डिप्रेशन के बाद से उद्योग का समर्थन किया है।

कुछ आलोचकों ने सोचा है कि क्या इस बढ़ती फसल भार के लिए पर्याप्त भूमि मौजूद है, हालांकि अधिकांश विशेषज्ञ इस चिंता को खारिज करते हैं, विशेष रूप से एक बार मेंथेनस जैसे पौधों का व्यापक उपयोग होता है। (फसल ऊर्जा का दोहन करने में इतनी सक्षम है, समरविले को करंट बायोलॉजी के हालिया अंक में लिखती है कि, सही परिस्थितियों में, दुनिया की सतह का लगभग 3 प्रतिशत हिस्सा इसके साथ मिलकर मानव ऊर्जा की सभी जरूरतों को पूरा कर सकता है।) यदि और कब मेंथेंथस। अन्य उच्च उपज वाली फसलें मकई को विस्थापित करती हैं, किसानों को ऊर्जा फसलों पर स्विच करने में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए, सोमरविले कहते हैं। "मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि यह सामाजिक रूप से अच्छा है।"

आयोवा के किसानों के लिए, यह सच हो सकता है। विदेश में, मिसनथस, स्विचग्रैस और इसी तरह के पौधों को हल करने के लिए कई समस्याएं पैदा हो सकती हैं, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के डैनियल कम्मेन ने कहा कि फरवरी में ब्रिटिश पेट्रोलियम से एक वैकल्पिक ईंधन अनुसंधान सुविधा खोलने के लिए $ 500 मिलियन का अनुदान प्राप्त किया था, ऊर्जा बायोसाइंसेज इंस्टीट्यूट। बर्कले के नवीकरणीय और उपयुक्त ऊर्जा लैब के पहले से ही निदेशक, कम्मेन, जैव ईंधन के सामाजिक प्रभाव पक्ष को निर्देशित करेंगे, जब इस गर्मी में नया संस्थान शुरू होता है। काममेन का कहना है कि मिसेंथस जैसी फसलें खाद्य नहीं हैं, इसलिए अगर किसान-विशेष रूप से गरीब देशों में रहने वाले लोग खुद को बिना बायोफ्यूल खरीददार के पाते हैं, तो वे प्लांट में खाद्य आपूर्तिकर्ताओं को नहीं बेच सकते हैं। जब तक बायोफ्यूल बाजार को निर्देशित करने वाले लोगों को निश्चित मात्रा में फसलों की आवश्यकता होती है जो कम कुशल ऊर्जा संसाधन हैं लेकिन उन्हें भोजन के रूप में भी बेचा जा सकता है, हम 1960 के दशक की हरित क्रांति को दोहरा सकते थे। उस समय, खाद्य उत्पादन में वृद्धि ने सिंचाई और उर्वरक जैसी चीजों की लागत को इतना बढ़ा दिया कि अमीर किसान गरीबों की कीमत पर समृद्ध हो गए।

"हम गरीब लोगों को भोजन और ईंधन के बीच चयन करने के तरीके ढूंढ सकते हैं, और यह एक आपदा होगी, " काममेन कहते हैं। "हमें पहले से बेहतर होना चाहिए।"

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बायोफ्यूल में खरीदना
सेलुलोसिक इथेनॉल संयंत्रों के निर्माण और वैश्विक नीति को तैयार करने से पहले जैव-आधारित ईंधन आपूर्ति के लिए बाधाएं शुरू हो जाती हैं। वे औसत गैरेज में शुरू होते हैं। सभी कारें ईंधन पर चल सकती हैं जिनमें 10 प्रतिशत तक इथेनॉल होता है। लेकिन पूरे ऑटोमोटिव बेड़े का केवल 2 या 3 प्रतिशत ही एक प्रमुख अंतर बनाने के लिए आवश्यक इथेनॉल की उच्च मात्रा ले सकता है, सैंडलॉ का अनुमान है। वह कहते हैं, '' सड़क पर वाहन खड़ा करना महत्वपूर्ण है जो इथेनॉल ले जाएगा। '' ये "फ्लेक्स-फ्यूल" कारें E85 पर डब किए गए 85 प्रतिशत तक ले जा सकती हैं। यहां तक ​​कि प्रमुख मोटर कंपनियां अधिक संख्या में इस तरह की कारों का उत्पादन करती हैं- यह बहुत संभव है कि आपके पास यह जानने के बिना एक है - देश भर में केवल 900 स्टेशन ई 85 की पेशकश करते हैं, और उनमें से अधिकांश मिडवेस्ट (एक तिहाई अकेले मिनेसोटा में हैं) हैं।

इससे पहले कि लोग फ्लेक्स खरीद लेंगे, हालांकि, उन्हें जैव ईंधन के महत्व के लिए खरीदना होगा। इसीलिए, ग्रिज़बॉल चैलेंजर्स के मध्य अमेरिका में आने के महज एक हफ्ते बाद ही जमीन पर चलने वाले जैव ईंधन कार्यक्रमों के बारे में जानने के लिए राष्ट्रपति बुश ने दक्षिण की ओर ब्राज़ील की यात्रा करने के लिए थोड़ा और दक्षिण-पश्चिम में एक देश बनाया, जिसमें शायद जैव ईंधन की सबसे मजबूत पृष्ठभूमि है, और एक वैकल्पिक ईंधन क्रांति में राष्ट्रीय गौरव को सरगर्मी के लिए एक कार्यशील मॉडल प्रदान करता है।

ब्राजील सरकार ने तेल की बढ़ती कीमतों से बचने और चीनी के लिए एक नया बाजार बनाने के लिए 1970 के दशक के मध्य में इथेनॉल के उपयोग को बढ़ावा देना शुरू किया, जिसकी कीमत वैश्विक गिरावट के दौर में प्रवेश कर गई थी। लगभग तुरंत, राज्य ने इथेनॉल का उपयोग करने के कारणों के साथ देश को लोड किया। उन्होंने रिफाइनरी निर्माण पर कम-ब्याज ऋण की पेशकश की, निर्माताओं के साथ इथेनॉल-अनुकूल कारों के निर्माण के लिए समझौतों पर हस्ताक्षर किए, यहां तक ​​कि टैक्सी चालकों को अपने बेड़े को बदलने के लिए प्रोत्साहन भी दिया।

इथेनॉल सड़क के साथ कुछ धक्कों के बावजूद, ब्राजील के मॉडल को एक सफलता माना जाता है। आज देश का लगभग 40 प्रतिशत परिवहन ईंधन इथेनॉल है; संयुक्त राज्य अमेरिका में, यह आंकड़ा 3 प्रतिशत है। सैंडल कहते हैं, "मैं इससे जो एक सबक लेता हूं, वह है, निरंतरता मायने रखती है।"

संगति, और शायद पूरी तरह से जबरदस्ती। कम्मन कहते हैं, "वायुमंडलीय परिवर्तन इतना बुरा हो गया है, कि अब हमें इंतजार करने की विलासिता नहीं है, जब तक कि वैकल्पिक ईंधन हमारी जीवन शैली के अनुरूप नहीं है। दुनिया को अगले 40 वर्षों में अपने कार्बन उत्सर्जन में 7 बिलियन टन से 2 बिलियन तक की कटौती करनी होगी। अगर उस समय से पहले कुछ स्मारकीय प्राकृतिक आपदा आती है, तो कहिए, अंटार्कटिक बर्फ का एक विशाल हिस्सा समुद्र में गिर जाता है - हमारी खिड़की और भी अधिक सिकुड़ जाएगी। हमें बदलना होगा, या अब बदलने के लिए मजबूर होना होगा। "हम अगले बड़े कदम की जरूरत है, उस भयानक कर शब्द, " वे कहते हैं। "हमें वह कर देना होगा जो हम नहीं चाहते हैं, और जो हम नहीं चाहते हैं वह कार्बन है।"

काममेन की योजना, जिसे उन्होंने हाल ही में लॉस एंजिल्स टाइम्स के ऑप-एड में रखा और बाद में मुझे बताया, एक इनाम-प्राप्त समाज के प्रति जागरूक व्यक्ति को दर्शाता है, जिसमें लोग प्लेन हासिल करने के लिए अपने क्रेडिट कार्ड पर हजारों डॉलर चार्ज करने को तैयार हैं टिकट, जो अकेले खरीदा गया था, कुछ सौ चला होगा। काममेन के प्रस्ताव में, जब कोई व्यक्ति कार्बन-तटस्थ ऊर्जा के बजाय जीवाश्म ईंधन का उपयोग करता है, तो उसे कर चुकाना होगा। "तो, " वह लिखते हैं, "एक गैसोलीन-संचालित हथौड़ा का मालिक जो इसे 10, 000 मील प्रति वर्ष चलाता है वह प्रति वर्ष $ 200 का भुगतान करेगा, और एक Prius चालक $ 50 का भुगतान करेगा।" लेकिन अंकल सैम की जेब पर दबाव डालने के बजाय, यह पैसा एक औसत व्यक्ति के लिए प्रति वर्ष $ 555 का अनुमान लगाया जाता है - जो सौर पैनलों या तेजी से बढ़ने वाले पेड़ों जैसे पर्यावरण के अनुकूल उत्पादों पर खर्च करने के लिए उपलब्ध होगा। यदि आप चाहें, तो वह लिखते हैं, "आप अपने पड़ोसियों के साथ अपने 'कूलिंग टैक्स' के पैसे जमा कर सकते हैं और बिजली के साथ अपने शहर की आपूर्ति के लिए एक पवनचक्की का निर्माण कर सकते हैं।"

यह योजना जितनी अजीब लगती है, स्थिति उतनी ही सुखद होगी। अप्रैल की शुरुआत में, सुप्रीम कोर्ट ने 5 से 4 को फैसला सुनाया कि पर्यावरण संरक्षण एजेंसी, जिसने यह स्वीकार करने से इनकार कर दिया है कि ग्रीनहाउस गैसें जलवायु परिवर्तन में योगदान करती हैं, को इन गैसों को विनियमित करने का अधिकार है। यह निर्णय, कोर्ट द्वारा ग्लोबल वार्मिंग को संबोधित करने के लिए पहला, इसका मतलब है कि एजेंसी को दो में से एक कार्रवाई करनी चाहिए: इस बात से इनकार कि ग्रीनहाउस गैसें पर्यावरण को नुकसान पहुंचाती हैं- एक रुख जो उनके आंतरिक दस्तावेजों के साथ संघर्ष करेगा, कम्मेन कहते हैं - या कम करने के लिए रणनीति विकसित करना हानिकारक उत्सर्जन। यह जो भी निर्णय लेता है, निष्क्रियता अब कोई विकल्प नहीं है।

द फ्यूचर टुडे
अब से निर्णय, जब वैकल्पिक ईंधन हर रोज़ भरने के लिए बन गए हैं, तो उत्सर्जन भी एक विचार नहीं हो सकता है। 2050 की कार, कम्मन का कहना है, "प्लग-इन हाइब्रिड" होगी, जो दरवाजों में लगी बैटरियों की बिजली को बंद कर देगी। (वे कहते हैं कि एयर बैग के रूप में दोगुना हो सकता है।) बैक-अप ईंधन की आपूर्ति बायोडीजल होगी। "वह बहुत उत्सर्जन के करीब है, " वे कहते हैं। "यह वैध रूप से गैलन को 350 मील मिलता है।"

अभी के लिए, हालांकि, बिजली आर्थिक रूप से दोहन करने के लिए बहुत कठिन है, इसलिए हम में से कुछ हाल ही में मर्सिडीज के परिष्कृत ट्रंक में पंपिंग ग्रीस से चिपके हुए हैं, जो हाल ही में बम्पर स्टिकर के एक ताजा कोट के साथ कवर किया गया है। फिर भी शेड्यूल के पीछे, चैलेंजर्स ने हार्ड रॉक कैफ़े के कर्मचारियों के लिए बाहर इंतजार किया, ताकि गहरे फ्राईरों से ताजा ईंधन बाहर निकाला जा सके। फ़ील्ड-ट्रिपर्स की रेखा अब ब्लॉक के चारों ओर घूमती है, और ऊबने वाले दर्शकों ने कमेंट्री के साथ समय को भरा। "यह आपकी कार को फ्रेंच फ्राइज़ की तरह गंध देता है, " एक महिला ने समझाया जो एक चापलूसी दिखाई दी।

हॉर्गन, बेन शॉ, नॉर्वेजियन फिल्म चालक दल और एक कचरा संग्रहकर्ता जो कार्यवाही को देखने के लिए सड़क के बीच में अपना ट्रक खड़ा किया था, सफेद मर्सिडीज के ट्रंक में अपना सिर फंसा लिया। शॉ ने दर्शकों की तरफ देखा। "आप फोर्ड के थिएटर में कितने लोगों को फिट कर सकते हैं?" उसने पूछा। "यह इतना बड़ा नहीं दिखता है।" ट्रंक के अंदर, जहां एक स्पेयर टायर होना चाहिए, ट्यूब और फिल्टर और पंपों का एक विस्तृत पहनावा जैसा लग रहा था जैसे कि आगे का काम। कोई नहीं जानता था कि सरसों की मर्सिडीज कितने समय तक टिकेगी, और वैन की विश्वसनीयता अप्रयुक्त थी; यह सिर्फ एक दिन पहले खरीदा गया था। यात्रा के लिए केवल सुज़ैन हंट का VW रैबिट फिट था।

लेकिन अगर चुनौती देने वालों में से कोई भी आरक्षण था, तो किसी ने उन्हें व्यक्त नहीं किया। "कुछ लोग यात्रा पर हमारी सुरक्षा के बारे में चिंतित हैं, " हंट ने कहा। "लेकिन सबसे अधिक प्रतिक्रिया है, मैं आपके साथ आना चाहता हूं।" जल्द ही, किसी ने तेल की एक काली बाल्टी नीचे गिरा दी। बिना रुके, बिना किसी झिझक के एक पल के लिए भी आगे की अप्रत्याशित सड़क के बावजूद, बायोफ्यूल ब्रिगेड ने अंदर ही सही, शेड्यूल से थोड़ा सा पीछे, लेकिन सभी को भौंकने की कोशिश करते हुए, आधिकारिक रूप से चुनौती शुरू कर दी थी।

20 अप्रैल, 2007 को पोस्ट किया गया