जब वह न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन ओपेरा हाउस में ग्राउंड-ब्रेकिंग परफॉर्मेंस दे रही थी, तब कॉन्ट्रेल्टो मैरियन एंडरसन को उसकी आवाज़ के लिए और नागरिक अधिकारों के लिए एक दृश्य बल के रूप में प्रसिद्ध किया गया था। वह भीड़ के लिए कोई अजनबी नहीं था - जब उसे वाशिंगटन, डीसी में कॉन्स्टीट्यूशन हॉल में गाने से मना कर दिया गया, तो उसने 1939 में लिंकन मेमोरियल के सामने 75, 000 के लिए एक संगीत कार्यक्रम दिया। लेकिन उस रात ओपेरा में, 7 जनवरी, 1955, उसे घबराहट महसूस हुई।
माशेरा में वेर्डी के अन बाल्लो में उनकी भूमिका भाग्य-दात्री उलेरीका थी। ", मैं वहाँ था, चुड़ैल के काढ़े को मिलाते हुए, " बाद में उसने कहा, एनपीआर के अनुसार। "मैं कांप गया और जब दर्शकों ने तालियां बजाई और तालियां बजाईं, इससे पहले कि मैं एक नोट गा सकता हूं, तो मैंने महसूस किया कि मैं खुद को एक गाँठ में कस रहा हूं।" लेकिन पेशेवर गायकों को नसों से छेड़छाड़ करने की आदत होती है, और वह गाती है।
यह रिकॉर्डिंग बाद में बनाई गई होगी, लेकिन यह उस रात का गाया हुआ हिस्सा है:
एंडरसन के करियर में मेट प्रदर्शन देर से आया। टॉम हुइज़ेंगा, एनपीआर के भ्रामक ताल ब्लॉग के लिए, नोट करते हैं कि एंडरसन गायन वर्डी की लाइव रिकॉर्डिंग में:
... आप बता सकते हैं कि उसकी आवाज़ की संरचना ने रास्ता देना शुरू कर दिया है, लेकिन इसकी चमक और लालित्य अभी भी बरकरार है। अपने बड़े एक्ट 1 aria में "Il tetto mio penetra, " जैसे उनके गाने के वाक्यांशों को सुनने के लिए, एक आवाज सुनना है जो आर्टुरो टोस्कानिनी ने कहा कि एक सदी में केवल एक बार आता है।
अपने ऐतिहासिक प्रदर्शन के समय तक, शास्त्रीय समुदाय में एंडरसन की आवाज को खूब सराहा गया। यहां तक कि क्रांति की बेटियों, जो समूह ने 1939 में अपनी "सफेद की एकमात्र" नीति के तहत संविधान हॉल से उसे रोक दिया था, ने अपनी धुन बदल दी थी। 1943 में, आगे और पीछे के महीनों के बाद, डीएआर ने अंत में एंडरसन को पूरी तरह से एकीकृत दर्शकों के सामने हॉल में गाने के लिए मना लिया। इसे अलग कर दिया गया होगा, लेकिन एंडरसन ने एकीकरण को उसकी उपस्थिति की शर्त बना दिया।
मेट ने भी समानता की ओर बढ़ना जारी रखा, हालांकि उस यात्रा के लिए कई चरणों की आवश्यकता होती है, जब उस मंच पर पहले पुरुष अफ्रीकी-अमेरिकी गायक रॉबर्ट मैकफेरिन ने एंडरसन के यूलिका के ठीक 20 दिन बाद ऐडा में अमोनसारो की भूमिका निभाई थी।
