अफ्रीकी गिद्ध अगली सदी के भीतर विलुप्त हो सकते हैं

गिद्धों को एक बुरा रैप मिलता है, लेकिन ये बड़े मेहतर भोजन श्रृंखला में सबसे महत्वपूर्ण लिंक में से एक हैं। अंधाधुंध जहर के लिए धन्यवाद, विंड टर्बाइन और पॉवरलाइन्स के साथ टकराव और अंधविश्वासों के कारण, अफ्रीका के अधिकांश गिद्ध 50 से 100 वर्षों के भीतर विलुप्त हो सकते हैं, बर्डलाइन्ज इंटरनेशनल की एक नई रिपोर्ट के अनुसार IUCN रेड लिस्ट ऑफ़ थ्रेटड स्पीशीज़ ™ के लिए।

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हालाँकि वे पक्षियों का सबसे पुराना जानवर नहीं हैं, फिर भी गिद्ध शव खाकर पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं जिसे अन्यथा सड़ने और बीमारी फैलने के लिए छोड़ दिया जाएगा। पत्रिका संरक्षण पत्र में हाल ही में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, पूरे अफ्रीकी महाद्वीप में गिद्धों की आबादी तेजी से गिरी है। अफ्रीकी प्रजातियों में से कई पहले से ही विलुप्त हैं या कई देशों में गंभीर रूप से गिरावट आई है, मैट मैकॉल नेशनल जियोग्राफिक के लिए रिपोर्ट करते हैं।

“गिद्ध महत्वपूर्ण हैं। वे अंदर आते हैं, वे सफाई करते हैं और वे निकल जाते हैं, ”बर्डलाइफ साउथ अफ्रीका के रॉस वानलेस ने रायटर के लिए एड स्टोडर्ड को बताया। “चूहों और गीदड़ों जैसे अन्य मैला ढोने वाले लोग शव खाएंगे और फिर पशुओं के बाद या मनुष्यों के लिए कीट बन जाएंगे। और अगर गिद्धों को हटाया जाता है, तो उनकी संख्या बढ़ सकती है।

2012 के बाद से, इडाहो स्थित पेरेग्रीन फंड के डार्सी ओगाडा के नेतृत्व में वैज्ञानिकों ने गिद्ध आबादी के अध्ययन और सर्वेक्षणों के माध्यम से कंघी की है जो 1960 के दशक में वापस डेटिंग कर रहे थे। ओगाडा की टीम ने पाया कि 1970 के दशक से, अफ्रीका में सभी गिद्धों की मृत्यु के 60 प्रतिशत के रूप में शेरों जैसे बड़े शिकारियों को मारने के इरादे से कीटनाशकों से लैस पशु शवों को खाने से जहर से जोड़ा जा सकता है।

कभी-कभी जब एक किसान के पशुधन के बाद एक शेर चला जाता है, तो वे बदला लेने के लिए बड़ी बिल्ली को जहर देने के लिए कीटनाशक के साथ मृत जानवर को बीज देंगे। जबकि अभ्यास गैरकानूनी है, यह शायद ही कभी मुकदमा चलाया जाता है और अक्सर लक्ष्य से पहले स्थानीय गिद्धों को मारता है, मैककॉल लिखते हैं। शिकारियों ने विशेष रूप से गिद्धों को निशाना बनाने के लिए शवों को जहर दिया होगा, क्योंकि संरक्षणवादी अक्सर गिद्ध के झुंडों द्वारा अवैध शिकार को ट्रैक करते हैं। पक्षियों के शरीर के अंगों को भी जादू की रस्म का अभ्यास करने के लिए स्थानीय चुड़ैल डॉक्टरों द्वारा कभी-कभी उपयोग किया जाता है।

इंटरनेशनल यूनियन ऑफ कंजर्वेशन ऑफ नेचर स्पेसिज सर्वाइवल कमिशन के चेयरमैन साइमन स्टुअर्ट ने एक बयान में कहा, "उनकी गिरावट का अन्य प्रजातियों पर गंभीर असर पड़ सकता है और प्रकृति द्वारा प्रदान किए जाने वाले कई लाभ हो सकते हैं।"

यह देखने के लिए कि क्या हो सकता है अगर अफ्रीका के गिद्ध विलुप्त हो जाएँ, बस भारत की ओर देखें। 1990 के दशक के दौरान, भारत की गिद्ध आबादी बीमार पशुधन के इलाज के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक लोकप्रिय दवा की वजह से जिगर की विफलता के कारण नष्ट हो गई थी। मैककॉल लिखते हैं:

हवाई सफाई दल के बिना, जंगली कुत्तों ने मेहतर के रूप में भूमिका निभाई। चूंकि कुत्ते की आबादी में विस्फोट हुआ, इसलिए दुनिया भर में 55, 000 वार्षिक रेबीज से होने वाली रेबीज जैसी बीमारियां भारत में 20, 000 होती हैं।

सार्वजनिक स्वास्थ्य की लागत बहुत अधिक थी: [डेविड एलन, डरबन प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय के पक्षी क्यूरेटर] के अनुसार, हेल्थकेयर की लागत 1993 से 2006 के बीच भारत में अनुमानित $ 34 बिलियन थी।

कुछ गिद्धों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए, अफ्रीका के कई तेजी से बढ़ते शहरों में चूहों, लकड़ियों और सियार जैसे मैला ढोने वालों को आसमान छू सकता है और बीमारी फैला सकता है। अब, ओगाडा का कहना है कि गिद्ध के बचने की सबसे अच्छी उम्मीद सरकारों के लिए है कि वे अवैध कीटनाशक के इस्तेमाल पर नकेल कसें और स्थानीय लोगों को उनके खतरों के बारे में शिक्षित करें।

स्टुअर्ट ने एक बयान में कहा, "हालांकि यह संरक्षण कार्रवाई के कुछ सकारात्मक परिणामों को देखने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, यह अपडेट एक महत्वपूर्ण वेक-अप कॉल है, जिसमें दिखाया गया है कि इन प्रजातियों की रक्षा के लिए तत्काल प्रयासों की आवश्यकता है।"

गिद्धों की दुर्दशा पर अधिक जानकारी के लिए, नेशनल ज्योग्राफिक पर मैककॉल की कहानी देखें।