दमनकारी सैन्य शासन के 50 वर्षों के दौरान, देश में विशाल जंगलों को म्यांमार और बर्मा दोनों के रूप में जाना जाता है, जो वैज्ञानिकों के लिए अस्पष्टीकृत थे। समय के साथ और उद्योगवाद और पर्यटन से बेखबर, इन जंगलों को दुनिया के सबसे लुप्तप्राय या कमजोर प्राणियों के घर के रूप में काम करने की अफवाह थी, जिनमें एशियाई हाथी, बादल वाले तेंदुए, बाघ और सूरज भालू शामिल थे।
2011 में एक संसदीय सरकार के सत्ता में आने के बाद, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के शोधकर्ताओं, देशी वैज्ञानिकों और ट्रैकर्स और बीबीसी फिल्म के चालक दल को देश के हरे-भरे जंगल का सर्वेक्षण करने के लिए लंबे समय से मांग की गई थी। उनके दो महीने के अभियान-और आश्चर्यजनक निष्कर्षों को वाइल्ड बर्मा में प्रलेखित किया गया है , जो मई में स्मिथसोनियन चैनल पर एक तीन-भाग श्रृंखला की शुरुआत है।
"हम जो करने का लक्ष्य बना रहे थे, वह देश के उन क्षेत्रों में पहला फिल्म निर्माण अभियान लाने की कोशिश करना था जो बहुत लंबे समय से पश्चिमी लोगों के लिए ऑफ-लिमिट्स थे, " नैशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल में मैमोग्लॉजी के प्रमुख क्रिस हैलगेन कहते हैं। इतिहास और म्यांमार अभियान के सदस्य हैं। "इन क्षेत्रों में वन्यजीवों के बारे में बहुत सारे खुले प्रश्न थे, " वे कहते हैं, "अभी भी क्या है?" क्या बाकि है?"
हेलजेन और उनकी संरक्षणवादियों की टीम ने देश के अलग-थलग पड़ावों का पता लगाने के लिए जगह बनाई, जहाँ उन्होंने फिल्म के लिए दुर्लभ प्रजातियों के दस्तावेज के लिए कैमरा ट्रैप लगाए थे। देश की केवल तीन प्रतिशत भूमि कानून द्वारा सुरक्षित होने के कारण, समूह का लक्ष्य मूर्त साक्ष्य प्राप्त करना था कि जानवरों के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए जंगलों को संरक्षित किया जाना चाहिए।
वैज्ञानिकों के यात्रा कार्यक्रम का पहला पड़ाव राखीन योमा पर्वत था, जो पश्चिमी बर्मा में एक अलग क्षेत्र था जहां एशियाई हाथियों की व्यापक आबादी की मेजबानी की जाती थी। अफवाहों के बावजूद, हालांकि स्मिथसोनियन में से किसी ने भी जंगली में कभी नहीं देखा था। पार्टी के हाथी विशेषज्ञ और स्मिथसोनियन नेशनल ज़ू के संरक्षण जीवविज्ञान संस्थान के पूर्व निदेशक क्रिस वेमर ने 25 साल बिताए थे कि वे सुदूर पूर्व की यात्रा केवल दुर्लभ जानवर से करवा सकें।
पिछली सदी में, दुनिया के लगभग 90 प्रतिशत एशियाई हाथी गायब हो गए हैं; वे अक्सर शिकारियों द्वारा शिकार किए जाते हैं, उनकी भूमि की रक्षा करने वाले किसानों द्वारा मारे जाते हैं या उनके आवास से प्रेरित होते हैं। इस आंकड़े ने इस अभियान के लिए ठोस सबूत ढूंढने की कवायद तेज कर दी कि सुदूर म्यांमार में बरकरार झुंड मौजूद हैं।
खोज को कई दिनों के बाद पुरस्कृत किया गया जब हाथियों का झुंड भाग गया। इस जादुई साइट, युवा बछड़ों के बाद के अवलोकन के साथ, पुष्टि की कि यह क्षेत्र वास्तव में दक्षिण पूर्व एशिया में जंगली हाथियों के लिए एक गढ़ था - शायद दुनिया का अपनी तरह की आखिरी महान आबादी।
म्यांमार का कहना है कि वेम्मर के पास "महत्वपूर्ण घर और क्षेत्र हैं जहां एशियाई हाथी की रक्षा की जा सकती है" - देश के नेताओं के लिए नियमों को लागू करने से पहले यह बहुत देर हो चुकी है।
इसी तरह के निष्कर्ष देश के अन्य क्षेत्रों में भी हुए। स्थानीय गाइड के नेतृत्व में, स्मिथसोनियन वैज्ञानिकों और उनके साथियों ने एक अन्य दूरस्थ पर्वत श्रृंखला, सलू में ट्रैकिंग की और फिल्माए गए सूर्य के भालू और दो प्रकार की दुर्लभ बिल्लियों को देखा। बाद में, उन्होंने दक्षिणी म्यांमार और हेतमंथी दोनों में बाघों को फिल्माया, एक उत्तरी प्रवेश द्वार जो कि मैसाचुसेट्स की तुलना में बड़ा है। हेलगेन कहते हैं कि जब तक उनकी दो महीने की यात्रा समाप्त हो चुकी थी, तब तक वे लुप्तप्राय या कमजोर मानी जाने वाली 27 प्रजातियों का दस्तावेजीकरण कर चुके थे। यह डेटा एक रिपोर्ट में संकलित किया गया था और देश के राष्ट्रपति को दिया गया था। जब तक जंगली बर्मा का आगमन होता है, तब तक हेलगन को भी उम्मीद है कि उनके निष्कर्ष कार्यक्रम के दर्शकों के लिए उपलब्ध हो जाएंगे, साथ ही साथ।
लगभग आधी शताब्दी के लिए, राजनीतिक परिदृश्य एक अनपेक्षित, अभी तक सकारात्मक, वन्यजीवों पर प्रभाव था: इसने जंगली में अस्पष्ट प्रजातियों को पनपने की अनुमति नहीं दी। लेकिन यह लंबे समय के लिए मामला नहीं होगा, हेलजेन को चेतावनी देता है। लॉगिंग और माइनिंग स्वस्थ आवासों को नष्ट करने की धमकी देता है, और एक आकर्षक अंतरराष्ट्रीय वन्यजीव व्यापार अवैध शिकार को प्रोत्साहित करता है।
हेल्जेन कहते हैं, "म्यांमार का उद्घाटन, लोकतांत्रिककरण में कुछ बदलावों के साथ-यह बहुत सकारात्मक है।" "लेकिन इसका यह भी अर्थ है कि यह म्यांमार के प्राकृतिक स्थानों और इसके वन्य जीवन के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण समय है। यह सुनिश्चित करने का समय है कि इन क्षेत्रों को वास्तव में संरक्षित किया जा रहा है।"
"अन्यथा, " वह कहते हैं, "यह पिछले नहीं जा रहा है।"
वाइल्ड बर्मा , स्मिथसोनियन चैनल पर 7 मई, बुधवार, 7 मई को तीन-भाग की श्रृंखला की शुरुआत और 14 और 21 मई को जारी
