यूएसएसआर से सत्तर हजार फीट ऊपर। CIA के पायलट फ्रांसिस गैरी पॉवर्स U-2 प्लेन उड़ा रहे हैं, जो जमीन पर सैन्य प्रतिष्ठानों और ब्याज की वस्तुओं की तस्वीरें ले रहे हैं। अमेरिकियों का मानना है कि U-2 सोवियत संघ के खिलाफ लगभग अजेय है, क्योंकि यह इतनी ऊंचाई पर यात्रा करता है। उन्हें पता नहीं है कि यूएसएसआर ने सतह से हवा में मार करने वाली एक नई मिसाइल विकसित की है, जो इस तरह की ऊंचाइयों तक पहुंचने में सक्षम है- और जो शक्तियां महसूस नहीं करती हैं, वह यह है कि इनमें से एक मिसाइल उसके विमान के ठीक पीछे है, उसे नीचे ले जाने के लिए । प्लेन से बेदखल करने के बाद, जमीन पर पैराशूटिंग करते हुए, और अच्छी तरह से पूछताछ करने के बाद, उन्हें 1960 में इस दिन सोवियत गुलाग में तीन साल की सजा हुई।
चूँकि पॉवर्स को पकड़ लिया गया था, इसलिए यह घटना तेज़ी से एक अंतर्राष्ट्रीय घटना में बदल गई। एयर एंड स्पेस म्यूजियम के क्यूरेटर एलेक्स स्पेंसर कहते हैं, "यह संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए काफी शर्मनाक प्रकरण बन गया, क्योंकि इस पूरे समय के दौरान, वे इस बात से इनकार कर रहे थे कि वे ऐसी उड़ानें कर रहे हैं।" प्रारंभ में, अमेरिकी सरकार ने दावा किया कि तकनीकी कठिनाइयों के कारण मौसम अवलोकन विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। एक बार यूएसएसआर ने घोषणा की कि उनके पास शक्तियां और विमान के टुकड़े दोनों हिरासत में हैं, कहानी ध्वस्त हो गई।
जनता स्तब्ध थी कि एक अमेरिकी पायलट को एक ऐसी जगह पर कब्जा कर लिया गया था जिसे वह होना भी नहीं चाहता था। "यह बहुत चौंकाने वाला था, क्योंकि किसी को नहीं पता था कि यह विमान भी अस्तित्व में था, बहुत ऊंचे क्षेत्रों को छोड़कर, " स्पेंसर कहते हैं।
गैरी पॉवर्स फ्लाइट हेलमेट (फोटो सौजन्य वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय) शीत युद्ध की ऊंचाई पर, सोवियत संघ ने उस एपिसोड के लिए खेला जो इसके लायक था। "इस समय राष्ट्रपति आइज़ेनहॉवर और ख्रुश्चेव के बीच एक बैठक होनी थी, और जो हो रहा था वह समाप्त हो गया, सोवियत ने शूट डाउन के प्रचार मूल्य का लाभ उठाया, और इस महत्वपूर्ण बैठक को रद्द कर दिया, " स्पेन्सर कहते हैं। शक्तियों ने एक उच्च-प्रचार परीक्षण का समर्थन किया और जासूसी का दोषी पाया गया। उन्हें तीन साल की जेल, सात साल की कड़ी मेहनत करने और अधिकारियों से माफी मांगने के लिए मजबूर किया गया।
"वह अनिवार्य रूप से एक मानक सोवियत गुलाग में एक सजायाफ्ता जासूस के रूप में था, और अपना समय सभी सोवियत कैदियों के रूप में, कठिन परिश्रम और ऐसे ही बिताता था। स्पेंसर कहते हैं, इसलिए यह बहुत दुखी था, कम से कम कहने के लिए "। दो साल बाद, एक कैदी स्वैप की व्यवस्था की गई, और पॉवर्स घर लौट आए।
द एयर एंड स्पेस म्यूज़ियम में कुल 26 कलाकृतियाँ हैं, जो उनकी वापसी के समय पॉवर्स के पास थीं, जिन्हें उनके परिवार ने संग्रहालय को दान कर दिया था। अन्य मदों में, एक विंटर कैप, मिट्टेंस (जिसे उसने जेल में खुद को बुना था), एक ओवरकोट, लंबी अंडरवियर, रूसी गुड़िया का एक सेट, एक टोपी, गलीचा, एक घड़ी, और उसके पायलट का बिल्ला "लुकिंग" में प्रदर्शित है। पृथ्वी पर "गैलरी। रूस में, मॉस्को में भी इस प्रकरण को याद किया जाता है, जिसमें मॉस्को और मोनिनो एयर फोर्स म्यूजियम के केंद्रीय संग्रहालय शामिल हैं, जिसमें वास्तविक U-2 के टुकड़े हैं।
कोई सोच सकता है कि पॉवर्स एक नायक के स्वागत में वापस आ जाएंगे, लेकिन अल्ट्रा-पैरानॉयड शीत युद्ध अमेरिका में, उन्हें संदेह के साथ स्वागत किया गया था। आत्मघाती गोलियों के साथ पायलटों की आपूर्ति की गई थी, और कुछ ने महसूस किया कि शक्तियों को दुश्मन द्वारा कैद किए जाने के बजाय एक लेना चाहिए था। कई सैन्य पुरुषों ने महसूस नहीं किया कि उन्होंने अपना काम किया है, और इसलिए वह समुदाय के भीतर एक तरह से हैरान थे, क्योंकि उन्हें लगा कि उन्होंने देश को शर्मिंदा किया है। "उनके पास इस तरह का करियर है, जहां बाद में वह नौकरी से नौकरी करने के लिए जाते हैं।"
आखिरकार, इस घटना के 40 साल बाद, पॉवर्स को मरणोपरांत उनका हक मिला। 2000 में, उनके परिवार ने उनकी ओर से विशिष्ट फ्लाइंग क्रॉस, प्रिजनर ऑफ वॉर मेटल और CIA के निदेशक के पदक को स्वीकार किया। "यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि वह अपने योगदान के लिए सम्मानित हैं, " उनके बेटे, फ्रांसिस गैरी पॉवर्स जूनियर ने कहा। "उन्होंने कभी खुद को एक नायक के रूप में नहीं सोचा, उन्होंने खुद को एक पायलट के रूप में सोचा।"
