बैंगलोर दक्षिण एशिया में सबसे अधिक जाने वाले शहरों में से एक बन गया है, एक हार्ड-ड्राइविंग, सैटेलाइट-अपलिंक, इंटेल-इनसाइड-एवरीथिंग, बीयर पीने वाली क्षेत्रीय राजधानी। लेकिन यह एक ऐसा शहर भी है, जहाँ अतीत और वर्तमान का मेल - और इसके विपरीत - भारत के कुछ अन्य स्थानों द्वारा साझा की गई तीव्रता के साथ। इसलिए यह एक अंग्रेज के लिए एक आदर्श स्थान लगता था कि ब्रिटेन में भारत को अपनी स्वतंत्रता देने के बाद से 50 वर्षों में क्या हुआ है।
साइमन विनचेस्टर, जिन्होंने 1970 के दशक में भारत में एक विदेशी संवाददाता के रूप में काम किया था, नोट करते हैं कि अंग्रेज यह कहना पसंद करते हैं कि वे एक ऐसे भारत में आए थे, जिसमें गरीबी और अराजकता को छोड़कर लोग बहुत कम थे, और जब वे चले गए, तो उनके पास विधायिका थी, राष्ट्रीय रेलवे, अदालतें, नौकरशाही, सड़क और टेलीफोन, साथ ही साथ अंग्रेजी भाषा का एकीकृत प्रभाव। लेकिन उन्होंने पाया कि भारतीयों को उस विरासत के बारे में कई आरक्षण हैं, और कई चीजों के लिए ब्रिटेन को दोषी मानते हैं - जिसमें भारतीय संस्कृति पर व्यापक अंग्रेजी का प्रभाव और रेलवे प्रणाली की परेशानी भी शामिल है। एक महान विरासत, अदालत प्रणाली, विनचेस्टर ने पाया, न्याय और व्यापक रिश्वतखोरी में डिकेंसियन देरी के साथ अराजकता में बदल गया है। सबसे उल्लेखनीय विरासत - और शायद सबसे अधिक मूल्यवान उपमहाद्वीप पर हिंसा के आदेश और प्रकोप के खतरों को देखते हुए - भारतीय सेना है, जो दुनिया में सबसे बड़ी है। पाकिस्तान, अफगानिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका और बर्मा, विंचेस्टर की सेनाओं के विपरीत, भारतीय सेना वस्तुतः अराजनीतिक है।
विनचेस्टर एक असाधारण दृश्य के साथ अपनी कहानी समाप्त करता है, सैन्य समीक्षा जिसे बीटिंग रिट्रीट कहा जाता है। "बलुआ पत्थर की दीवारों के अस्तर, पूरी तरह से सील किए गए सिल्हूटों में, भारत की सीमा सुरक्षा बल के रेगिस्तान में आने वाले लोगों को खड़ा करते हैं। ऊंटों को कैद किया जाता है, सैनिकों की राइफल पूरी सलामी पर आयोजित की जाती है, और वे खामोश और रॉक-स्टिल खड़े रहते हैं ... शाम के सोने के खिलाफ, "जबकि बड़े पैमाने पर बैंड महात्मा गांधी के सबसे अच्छे (अंग्रेजी) भजन को बजाते हैं:" मेरे चारों ओर परिवर्तन और क्षय, मैं देख रहा हूं; ओह तू जो सबसे ज्यादा नहीं, मेरे साथ रहो। "
