2015 में जब ISIS के लड़ाकों ने सीरियाई शहर पलमायरा पर कब्जा कर लिया था, तो आतंकवादियों ने म्यूज़ियम और हेरिटेज साइट्स के ज़रिए तूफ़ान लाए, पलमायरा के प्राचीन अवशेषों पर कहर बरपाया। ISIS द्वारा लक्षित कलाकृतियों में एक शेर की 2, 000 साल पुरानी प्रतिमा थी, जो कभी पालमीरा के संग्रहालय के बाहर गर्व से खड़ा था।
प्रतिमा के रूप में अल-लैत का शेर बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गया था, लेकिन इसे नष्ट नहीं किया गया था। जैसा कि किंडा माकीह ने रायटर के लिए रिपोर्ट की है, रस्सा अवशेष को बहाल कर दिया गया है, और रविवार को इसे दमिश्क के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित किया गया था।
मार्च 2016 में सीरियाई बलों द्वारा पालीमरा को हटाए जाने के बाद 11 फीट ऊंची और 15 टन वजनी इस प्रतिमा को दमिश्क ले जाया गया। पोलिश पुरातत्वविद् मार्कोव्स्की दो महीने के दौरान अल-लात का शेर बहाल करने में सक्षम थे, और लगभग आधा कहते हैं पुनर्जीवित मूर्ति मूल से बनी है।
"यह एक असाधारण प्रतिमा है, पल्मायरा में ऐसी और मूर्तियाँ नहीं हैं, " मार्कोव्स्की ने रॉयटर्स के माकीह से कहा। "पालमायरा और संग्रहालय में आने वाले हर पर्यटक के पास एक तस्वीर थी।"
इससे पहले कि यह संग्रहालय-जाने वालों का ध्यान आकर्षित करता और ISIS के प्रकोप को झेलता, अल-ल्त के शेर ने पालमीरा में 1-शताब्दी ईसा पूर्व मंदिर के प्रवेश द्वार पर पहरा दिया, एक बार फारस, भारत से जुड़े व्यापार मार्ग पर एक सांस्कृतिक केंद्र और रोमन साम्राज्य के लिए चीन। मंदिर कनिष्क थरूर और बीबीसी के मरियम मारूफ के अनुसार, प्रेम, सेक्स और युद्ध से जुड़ी इस्लामिक महिला देवता अल-लाट देवी को समर्पित था।
अल-लाट के प्राचीन चित्रण अक्सर देवी को एक शेर की कंपनी में दिखाते हैं, लेकिन उनकी आइकॉनोग्राफी के इस तत्व ने सरल आक्रामकता से अधिक व्यक्त किया। उदाहरण के लिए, अल-लाट के शेर ने नुकीले और उभरी हुई आंखों को रोक दिया है, लेकिन यह अपने पंजे के बीच एक मृग को धीरे से पकड़ता है, जैसा कि बीबीसी के थरूर और मारूफ बताते हैं। "शेर सुरक्षा का प्रतीक था, " वे लिखते हैं। "[I] टी मंदिर के प्रवेश द्वार को चिह्नित और संरक्षित करने दोनों था।"
दरअसल, शेर के बाएं पंजे पर एक शिलालेख मंदिर को हिंसा से मुक्त स्थान के रूप में नामित करता है। "इस अभयारण्य में जो कोई भी खून नहीं बहाता है, अल-लाट आशीर्वाद दे सकता है, " यह पढ़ता है।
चूना पत्थर की मूर्ति को 1977 में पोलिश पुरातत्वविदों की एक टीम द्वारा खोजा गया था, और 2005 में एक अन्य टीम पोलिश पुरातत्वविदों द्वारा बहाल किया गया था, जिसमें मार्कोव्स्की शामिल थे। प्राचीन खजाने को तब पालमायरा में संग्रहालय के सामने प्रदर्शित किया गया था, जहां यह पालीमरा में कब्जे के अपने दो चरणों के दौरान ISIS के कई पीड़ितों में से एक बन गया।
जब आईएसआईएस ने पहली बार 2015 में शहर पर कब्जा कर लिया था, तो आतंकवादियों ने बेल के मंदिर, बालशमिन के मंदिर और ट्राइंफ के स्मारक आर्क को नष्ट कर दिया था। जनवरी 2017 में पालमीरा को रिटेन करने के बाद, ISIS ने शहर की सांस्कृतिक कलाकृतियों के खिलाफ अपना अभियान जारी रखा। जैसा कि एनपीआर के कैमिला डोमोनोस्के ने उस समय रिपोर्ट किया था, आईएसआईएस बलों ने शहर के प्रवेश द्वार के पास स्थित एक स्मारकीय स्तंभों के संग्रह, एक प्राचीन रोमन थिएटर और टेट्रापोलिन को ध्वस्त करने के बारे में जल्दी से निर्धारित किया था।
इस साल के मार्च में ISIS को पलमायरा से बाहर कर दिया गया था। कुछ समय के लिए, अल-लाट का शेर दमिश्क के संग्रहालय में रहेगा। लेकिन सीरियाई पुरावशेषों के निदेशक महमूद हम्दौद ने रॉयटर्स के माकीह को बताया कि प्रतिमा एक दिन के लिए फिर से पाल्यमरा के ऊपर घड़ी देख सकती है।
