गायन हाईटियन बच्चों ने मुझे याद दिलाया कि सबसे खराब परिस्थितियों में भी - हैती में भूकंप की वसूली में दशकों लगेंगे- कला और संस्कृति मदद कर सकती है। मैंने पहली बार हाईटियन बॉयज़ चोइर को पिछले जुलाई में सुना था, क्योंकि यह पोर्ट-ए-प्रिंस के पवित्र ट्राइवल कैथेड्रल के मलबे के बीच में था। मैंने सितंबर में लड़कों को फिर से सुना जब उन्होंने स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में यहां प्रदर्शन किया। ट्रिनिटी कैथेड्रल के 14 शानदार भित्ति चित्रों को नष्ट कर दिया गया; मैं वहाँ तीन जीवित बचे हुए भित्ति चित्र देख रहा था, 1940 और 1950 के दशक में हाईटियन मास्टर कलाकारों द्वारा चित्रित और अब मचान द्वारा संरक्षित है।
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हालांकि हैती पश्चिमी गोलार्ध का सबसे गरीब देश है, यह कैरेबियन की सबसे समृद्ध कलात्मक और सांस्कृतिक परंपराओं में से कुछ प्रदान करता है। लेकिन यह मेरे लिए जल्दी से स्पष्ट हो गया था कि कितने चित्रों और मूर्तियों को तोड़ दिया गया था या बिखर गया था। प्रथम महिला मिशेल ओबामा, कला और मानविकी पर राष्ट्रपति की समिति और विदेश विभाग, रिचर्ड कुरिन, स्मिथसोनियन के इतिहास, कला और संस्कृति के अवर सचिव के समर्थन के साथ मदद करने की पेशकश की; हाईटियन सरकार ने हैती सांस्कृतिक वसूली परियोजना (हैती.सी.आईड्यू) के निर्माण का स्वागत किया।
अतिरिक्त भागीदारों में ब्लू शील्ड की अमेरिकी समिति शामिल है, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है जो सशस्त्र संघर्ष और आपदा से प्रभावित सांस्कृतिक कलाकृतियों की रक्षा करती है; अमेरिकन इंस्टीट्यूट फॉर कंजर्वेशन, जो संरक्षकों को प्रशिक्षित और भर्ती करता है; संग्रहालय और पुस्तकालय सेवा संस्थान; कला के लिए राष्ट्रीय बंदोबस्ती; मानविकी के लिए राष्ट्रीय बंदोबस्ती; ब्रॉडवे लीग; द हिलमैन फाउंडेशन; हाईटियन फॉकल फाउंडेशन; यूनेस्को; और सांस्कृतिक संपदा के संरक्षण और बहाली के अध्ययन के लिए अंतर्राष्ट्रीय केंद्र।
परियोजना ने संरक्षण स्टूडियो और जलवायु-नियंत्रित भंडारण के लिए पोर्ट-ए-प्रिंस में एक इमारत किराए पर ली। पूर्व स्मिथसोनियन रूढ़िवादी स्टेफ़नी हॉर्नबेक तकनीकी काम की देखरेख करते हैं। ऑलसेन जीन जूलियन, एक हाईटियन वास्तुकार और संस्कृति के पूर्व मंत्री, जो स्मिथसोनियन लोक जीवन महोत्सव के लिए एक कार्यक्रम समन्वयक थे, अब केंद्र के प्रबंधक हैं। संयुक्त राष्ट्र के सैनिकों ने दफन कलाकृति को सावधानीपूर्वक उजागर करने के लिए इंजीनियरिंग सहायता और भारी उपकरण प्रदान किए हैं। पिछली गर्मियों के अंत तक, केंद्र पूरी तरह से चालू था, 3, 000 चित्रों का इलाज, पूर्व-कोलंबियाई कलाकृतियों और ऐतिहासिक दस्तावेजों के स्कोर को बचाने और दर्जनों हाईटियन का प्रशिक्षण। यह वसंत हम साझा करेंगे कि हमने भविष्य की सांस्कृतिक संकटों का जवाब देने के लिए एक अधिक समन्वित रणनीति बनाने में मदद करने के लिए अमेरिकी सरकारी एजेंसियों और पेशेवर संगठनों के साथ क्या सीखा है। इस बीच, तीन भित्ति चित्र सुरक्षित हैं - और जब कैथेड्रल का पुनर्निर्माण किया जाएगा तब इसे बहाल किया जाएगा।
जी वेन क्लो स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के सचिव हैं।
पवित्र ट्रिनिटी कैथेड्रल में भित्ति चित्रों को बचाने के लिए स्मिथसोनियन संरक्षक मदद कर रहे हैं। (कोरिन्ने वेगेनर)
