इस हफ्ते की शुरुआत में, एक महिला अफ्रीकी शेर ने दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग के बाहर सफारी पर एक 29 वर्षीय अमेरिकी महिला पर हमला किया और मार डाला। यह एक त्रासदी है, लेकिन यह देखते हुए कि प्राणीविदों को शेरों के बारे में पता है, न कि पूरी तरह से अप्रत्याशित।
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सीएनएन के ब्रेंट स्वेल्स और दाना फोर्ड के अनुसार, एक कार टूर पर एक शेर रिजर्व पर जाते समय महिला ने कुछ तस्वीरें लेने के लिए अपनी खिड़की को नीचे की ओर घुमाया। वह संभवत: शेरनी के दृष्टिकोण को नहीं देखती थी। जानवर ने खिड़की से फेफड़ों से पहले वाहन से तीन फीट की दूरी पर रोका। एक गाइड, जो कार में भी था, ने जानवर से लड़ने की कोशिश की, जिससे उसकी बांह में चोट लगी। कर्मचारियों ने शेरनी का पीछा किया और महिला की घटनास्थल पर ही मौत हो गई। पार्क में आने वाले आगंतुक अपनी खिड़कियों को बंद रखने के लिए आगंतुक को चेतावनी देते हैं, और भाग में पिछली घटनाओं को खुली खिड़कियों से उपजी है।
जबकि हमले के तथ्य भयानक हैं, शेरनी ने ऐसा कुछ भी नहीं किया जो उसके जीव विज्ञान के साथ असंगत हो, जैसा कि मैरी बेट्स नेशनल ज्योग्राफिक के लिए बताती हैं। शेर बेहद निपुण शिकारी और शिकारी शिकारी होते हैं। उनके लिए, मानव शिकार के रूप में गिना जाता है। इस विभाग में उनकी गंभीरता को नजरअंदाज करना एक बड़ी गलती है। एक भौगोलिक वैज्ञानिक, ल्यूक डॉलर, जो नेशनल ज्योग्राफिक सोसायटी के बिग कैट्स इनिशिएटिव का निर्देशन करता है, ने बेट्स को बताया। "डॉलर के आसपास लगभग कोई भी जीव संभावित शिकार आइटम हो सकता है, और लोगों को लगता है कि वे एक अपवाद हैं मूर्खतापूर्ण हैं" डॉलर ने कहा। "मुझे लगता है कि बड़ी बिल्लियों के साथ सह अस्तित्व में रहने वाले हर अन्य व्यक्ति को दुनिया के शीर्ष शिकारियों के सापेक्ष स्थिति के बारे में गहन जानकारी होती है।"
शेर पार्क जैसी साइटों पर पर्यटन और संरक्षण के प्रतिच्छेदन को देखते हुए, मानव कभी-कभी सुरक्षा की झूठी भावना का अधिग्रहण करता है। जैसा कि समाज कम विकसित क्षेत्रों में फैलता है, मनुष्य, शेर और अन्य शिकारी भी अनिवार्य रूप से अधिक बार पार कर चुके हैं।
चूंकि सभी हमलों की सूचना नहीं है, इसलिए विश्व स्तर पर देखे गए शेरों के हमलों की संख्या पर संख्या डालना मुश्किल है। अनुमान 20 से 250 तक है। तंजानिया में अफ्रीका में शेरों की सबसे अधिक आबादी है, और 1990 और 2004 के बीच, देश में अफ्रीकी शेरों के हमलों से 593 मौतें और 308 घायल हुए।
मानव की ओर से जागरूकता की कमी के अलावा, कुछ चीजें हैं जो मानव पर हमला करने के लिए एक शेर को प्रेरित कर सकती हैं। पहला और सबसे स्पष्ट भूख है। सींग या नुकीले बिना इंसान भी बड़े या बीमार शेरों को आसान निशाना बनाते हैं। कुछ उदाहरणों में, मादाएं अपने शावकों के लिए एक खतरे के रूप में मनुष्यों को देख सकती हैं। यदि जानवर घायल हो जाता है, तो यह मानव की उपस्थिति से भी खतरा महसूस कर सकता है।
हालांकि हमले की एक जांच जारी है, पार्क के अधिकारियों ने एसएबीसी न्यूज को बताया कि वे इस हफ्ते के हमले में शामिल शेरनी को मारने की योजना नहीं बनाते हैं। इसके बजाय, उसे पार्क के एक निजी हिस्से में ले जाया जाएगा।
डॉलर ने बेट्स को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि हमले कम से कम पर्यटकों के बीच जागरूकता बढ़ा सकते हैं और लोगों को जंगली में प्रभावशाली शिकारियों को देखते हुए सावधान रहने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं।
