बाल्टीमोर स्थित कलाकार स्टीफन टाउन की रजाई चमकदार चित्रों से मिलती जुलती है। अपनी पहली संग्रहालय प्रदर्शनी में "स्टीफन टाउन्स: रमेशन एंड ए रेकनिंग", टेक्सटाइल वर्क स्पार्कल और शिमर विथ ग्लास बीड्स, मेटालिक थ्रेड, रिच कलर्स और ट्रांसलूसेंट ट्यूल। बाल्टीमोर म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट (BMA) में प्रदर्शन पर 10 रजाई के माध्यम से, दृश्य कलाकार अगस्त 1831 में गुलाम विद्रोह नेट टर्नर की कहानी के साथ-साथ दासता और अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के अमेरिका के श्रम की गहराई की कहानी कहता है। ।
प्रदर्शनी का केंद्रबिंदु, जिसे न्यूयॉर्क टाइम्स में पूर्वावलोकन किया गया था, एक साढ़े सात फुट लंबा टेपेस्ट्री है जो संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले आधिकारिक ध्वज के सामने एक अश्वेत महिला को एक सफेद शिशु को नर्सिंग दिखाती है। महिला का प्रोफ़ाइल लंबा है, उसका चेहरा बेब की तरफ झुकता है। टुकड़ा गैलरी के लकड़ी के फर्श पर ढेर पृथ्वी के एक बिस्तर के ऊपर निलंबित लटका हुआ है, ऊपर इंच लेकिन छू नहीं। कस्बे ने टुकड़े को "राष्ट्र का जन्म" कहा है।
वह टुकड़ा पहली बार रजाई था जिस पर टाउन ने काम किया था, वह लॉस एंजिल्स के एक कलाकार मार्क ब्रैडफोर्ड के साथ एक साक्षात्कार में कहते हैं, मार्च के शुरू में होस्ट किया गया था। वे कहते हैं, "मैंने काम को बनाने के लिए विभिन्न तरीकों की कोशिश की थी, संदेश बनाने के लिए - यह विचार कि अश्वेत महिलाओं ने कई तरीकों से एक राष्ट्र को खिलाया है" "वे अमेरिका की बहुत नींव हैं। और पेंटिंग और ड्राइंग के माध्यम से यह काम नहीं किया। इसलिए मैंने रजाई बनाने का फैसला किया।"
टाउनस ने दक्षिण कैरोलिना विश्वविद्यालय से स्टूडियो आर्ट में बीएफए किया है। वह अपने तेल और ऐक्रेलिक चित्रों के लिए जो संवेदनशीलता लाते हैं, वह उनकी कपड़ा कला में फैल जाती है। जबकि वह कहता है कि उसने अपनी माँ और उसकी बहनों से एक युवा के रूप में सिलाई करवाई, उसने वास्तव में इस परियोजना के लिए खुद को पढ़ाने के लिए YouTube का रुख किया।
"क्विल्टिंग इसे प्राप्त करने का एकमात्र तरीका था क्योंकि यह एक पुरानी परंपरा है; यह एक परंपरा है जो अफ्रीकी-अमेरिकियों ने कई वर्षों से उपयोग की है; यह कपड़े के माध्यम से स्मृति को संरक्षित करने का एक तरीका है, " टाउन हाइपराल्गेर्जिक के मौर्या कॉलहन को बताता है ।
इतिहासकार पिपली जॉनसन के अनुसार, अफ्रीकी-अमेरिकी उत्खनन इतिहास के एक विशेषज्ञ, 17 वीं शताब्दी के बाद से, घाना में संस्कृतियां स्ट्रिप टेक्सटाइल बुनाई का अभ्यास करती रही हैं। जबकि पश्चिमी अफ्रीका में, परंपरागत रूप से यह पुरुष थे, जो बुनकर और वाणिज्यिक कपड़ा निर्माता के रूप में कार्यरत थे, संयुक्त राज्य अमेरिका में, "जेंडर लेबर डिवीजन" ने उस भूमिका को महिलाओं को गुलाम वृक्षारोपण पर स्थानांतरित कर दिया।
"रजाई बनाने की गुलाम अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं के जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका थी। यह संभव है कि रजाई बनाना एक श्रमसाध्य गतिविधि थी जो उन्हें व्यक्तिगत उपलब्धि की भावना लाती थी। तब से, अफ्रीकी महिलाएं गुजर गईं ... इन सौंदर्यवादी परंपराओं से। अफ्रीकी-अमेरिकी महिलाओं की अगली पीढ़ी के लिए एक पीढ़ी, "जॉनसन IRAAA + में लिखते हैं।
टाउन्स के परिवार की महिलाओं के लिए पारिवारिक संबंध शाब्दिक रूप से "बर्थ ऑफ ए नेशन" में प्रकट होता है: पृष्ठभूमि के झंडे की सफेद धारियां एक बार उनकी मां पैट्रिशिया टाउन द्वारा पहनी जाती हैं, मैरी कैरोले मैककॉली को बाल्टीमोर सन के लिए रिपोर्ट करती हैं। महिला के हेडवैप और शर्ट हरे, लाल और नीले कपड़े का एक पैटर्न है जो टाउन की दिवंगत बहन, माबेल एंक्रम ने पहना था।
शहर याद करता है कि जब वह छोटी थी तो उसकी बहन अमीर लोगों के कार्यालयों और घरों को साफ करती थी। वह कहता है कि सम्मान की कमी ने उस पर गहरी छाप छोड़ी। "मैबेल उस स्थिति में महसूस किए गए असहजता के स्तर के बारे में बात करेंगे, " वह मैककौली को बताता है। "" वे मेरे साथ ऐसा व्यवहार क्यों करते हैं, 'वह कहती है, ' जब मेरी परदादी ने अपने दादा को खिलाया था? '
प्रदर्शनी में अन्य टुकड़े नट टर्नर की कहानी में घटनाओं को दर्शाते हैं, जिन्होंने 1831 में मुक्त और गुलाम काले लोगों के खूनी विद्रोह का नेतृत्व किया था। टर्नर ने उस वर्ष के फरवरी में सूर्य ग्रहण देखा और इसे भगवान के रूप में लिया। टर्नर ने द कन्फेशन ऑफ नेट टर्नर में लिखा है, "और इस समय के बारे में मेरे पास एक विजन था और मैंने सफेद आत्माओं और काली आत्माओं को लड़ाई में लगे हुए देखा था और सूरज गहरा हो गया था।" बाल्टीमोर पत्रिका के लिए लॉरेन लाकोका ने नोट किया कि टर्नर द्वारा प्रेरित टाउन की श्रृंखला में सूरज, चंद्रमा और सितारों की प्रमुखता है। टुकड़ा "द पैगंबर, " में टर्नर का सिर सूर्य द्वारा लहराया जाता है, जैसे सूर्य ग्रहण के दौरान चंद्रमा।
गोचर कॉलेज में एक पिछली प्रदर्शनी के लिए, टाउन ने पूर्व में गुलाम अफ्रीकी-अमेरिकियों के चित्रों को चित्रित किया, जिन्हें नेट टर्नर विद्रोह के बाद लटका दिया गया था। लेकिन जब एक महिला अफ्रीकी-अमेरिकी सुरक्षा गार्ड को पुरुषों के चित्रों के साथ उनके गले में नोज़ के साथ दर्द हुआ, तो मैककौले ने रिपोर्ट किया कि टाउन ने स्वेच्छा से उनके अनुभव का सम्मान करने के लिए काम लिया। वह रजाई के माध्यम से विद्रोह के विषय पर लौट आया, माध्यम का उपयोग कर सचेत रूप से अश्वेत महिलाओं की कथा और शिल्प में संलग्न था।
उनका काम व्यक्तिगत है, हालांकि "जन्म के एक राष्ट्र" से ज्यादा कोई नहीं है। जैसा कि टाउनस मैककौली को बताता है, उसने उस रजाई को विशेष रूप से अपनी बहन माबेल को श्रद्धांजलि के रूप में बनाया।
स्टीफन टाउन: 2 सितंबर, 2018 से अब बाल्टीमोर म्यूजियम ऑफ आर्ट में रुमिनेशन और एक रेकनिंग प्रदर्शित है। संग्रहालय में प्रवेश और प्रदर्शनी नि: शुल्क है।
