गुरुवार शाम को, किसी ने वाशिंगटन, डीसी में राष्ट्रीय अभिलेखागार भवन तक चला गया, एक गैस कनस्तर सेट किया और उसे आग लगा दी। दमकल विभाग आग बुझाने में सफल रहा और इस घटना के दौरान कोई घायल नहीं हुआ, हालांकि इमारत की एक बाहरी दीवार ने कुछ नुकसान नहीं पहुंचाया। अधिकारी अब अपराध के लिए जिम्मेदार संदिग्ध की तलाश कर रहे हैं।
राष्ट्रीय अभिलेखागार द्वारा साझा किए गए निगरानी फुटेज में इमारत के बाईं ओर आकर और ऊपर झुकते हुए एक व्यक्ति को "गहरे पैंट और हल्के रंग की हुड वाली शर्ट के ऊपर एक गहरे रंग की जैकेट पहने हुए दिखाया गया है।" क्षण भर बाद, व्यक्ति को भागते हुए देखा जा सकता है, ठीक इससे पहले कि इमारत एक अशुभ नारंगी चमक में रोशन हो।
"हमें लगता है कि [संदिग्ध है] एक आदमी, " राष्ट्रीय अभिलेखागार के प्रवक्ता जॉन वाल्सीनु ने वाशिंगटन पोस्ट के माइकल ई। रुआन को बताया। "लेकिन यह बताना थोड़ा कठिन है क्योंकि वह व्यक्ति इस तरह से कवर किया गया था।"
न ही अधिकारियों को पता है कि आगजनी के प्रयास के लिए क्या प्रेरित किया गया था। "हमारे पास कोई विचार नहीं है कि उनका उद्देश्य या उनका मकसद क्या था, " Valceanu कहते हैं।
राष्ट्रपति फ्रैंकलिन रूजवेल्ट ने 1934 में राष्ट्रीय अभिलेखागार का निर्माण किया, और "राष्ट्र के रिकॉर्ड-कीपर" ने दस्तावेजों और अन्य मीडिया को एकत्र किया जो अमेरिकी इतिहास में महत्वपूर्ण घटनाओं की गवाही देते हैं, जिसमें राष्ट्र की स्थापना के बाद से महत्वपूर्ण सामग्री डेटिंग होती है। संस्थान के अरबों पन्नों के पाठकीय रिकॉर्ड, लाखों तस्वीरों और हजारों वीडियो और साउंड रिकॉर्डिंग में इस तरह के अमूल्य दस्तावेज हैं जैसे कि स्वतंत्रता की घोषणा, संविधान और अधिकारों का विधेयक।
आगजनी का प्रयास पहली बार नहीं है जब राष्ट्रीय अभिलेखागार पर हमला किया गया। 1986 में, एक हथौड़ा चलाने वाले ने एक कांच के मामले को तोड़ दिया जिसमें तीन पूर्वोक्त दस्तावेज थे - जो, सौभाग्य से, क्षतिग्रस्त नहीं थे। इस बीच, मिसौरी के सेंट लुइस में राष्ट्रीय अभिलेखागार के राष्ट्रीय कार्मिक रिकॉर्ड केंद्र में 1973 की आग, बस एक भयावह याद दिलाती है कि कीमती रिकॉर्डों को सुरक्षित रखने के लिए विनाशकारी आग की लपटों का सामना कैसे किया जा सकता है। उस घटना के दौरान, अनुमानित 16 से 18 मिलियन आधिकारिक सैन्य कर्मियों की फाइलें नष्ट हो गई थीं।
पिछले गुरुवार को, राष्ट्रीय अभिलेखागार सुरक्षा अधिकारियों को यह नोटिस करने की जल्दी थी कि इमारत के वीडियो मॉनीटर पर कुछ था। उन्होंने पोर्टेबल एक्सटिंग्यूशर के साथ आग को बाहर निकालने की कोशिश की, लेकिन जब तक दमकल घटनास्थल पर नहीं पहुंची, तब तक विस्फोट नहीं हुआ। "आग की लपटें बहुत ऊँची थीं, " वलसेनू ने रुआन को बताया।
इस घटना की जांच अब कई एजेंसियों द्वारा की जा रही है, जिसमें राष्ट्रीय अभिलेखागार रिकॉर्ड प्रशासन का महानिरीक्षक कार्यालय भी शामिल है। एक बयान में, राष्ट्रीय अभिलेखागार पूछता है कि प्रासंगिक जानकारी वाला कोई भी अपनी आधिकारिक वेबसाइट के माध्यम से या 1-800-786-2551 पर कॉल करके महानिरीक्षक कार्यालय से संपर्क करता है।
