अधिकांश मानव इतिहास के लिए, किसी भी बच्चे को जो एक टूटे हुए ट्रेकिआ या ब्रांकाई का सामना करना पड़ा, एक दुखद भाग्य का सामना करना पड़ा: घुटन। ये ट्यूब मुंह से फेफड़ों तक हवा पहुंचाती हैं, और कुछ शिशु जन्मजात रूप से कमजोर कार्टिलेज के आसपास पैदा होते हैं, जो एक अवस्था है जिसे ट्रेकोमेलेशिया के रूप में जाना जाता है। गंभीर मामलों में, इससे श्वासनली या ब्रोंची पूरी तरह से गिर सकती है, प्रवाह या हवा को अवरुद्ध कर सकती है और एक नवजात शिशु को अचानक सांस लेने से रोक सकती है।
3 डी प्रिंटिंग तकनीक के लिए जिम्मेदार उपलब्धियों की आश्चर्यजनक रूप से व्यापक सूची में, हम अब एक और जोड़ सकते हैं: एक कस्टम-मेड ट्रेकिअल स्प्लिंट जिसने ट्रेकोमेलेशिया के साथ एक शिशु के जीवन को बचाया और अगले दो वर्षों में सुरक्षित रूप से उसके ऊतक में अवशोषित हो जाएगा । मिशिगन विश्वविद्यालय के डॉक्टरों और इंजीनियरों की एक टीम ने स्प्लिंट मुद्रित किया और इसे पिछले सप्ताह छह सप्ताह पुराने काइबा जियोफ्रिडो में प्रत्यारोपित किया, और न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में आज प्रकाशित एक पत्र में इस उपलब्धि की घोषणा की।
2011 के दिसंबर में, Giondriddo का जन्म Tracheomalacia के साथ हुआ था, एक ऐसी स्थिति जो 2200 बच्चों में लगभग 1 को प्रभावित करती है। आमतौर पर, कमजोर उपास्थि सांस लेने में कुछ कठिनाई का कारण बनती है, लेकिन बच्चे 2 या 3 वर्ष की आयु में इससे बाहर हो जाते हैं क्योंकि श्वासनली स्वाभाविक रूप से समय के साथ मजबूत हो जाती है। उनका मामला, हालांकि, विशेष रूप से गंभीर था, और फरवरी 2012 में, उनके माता-पिता अप्रैल और ब्रायन रात के खाने के लिए बाहर निकले थे जब उन्होंने देखा कि वह अचानक सांस लेना बंद कर रहा था और नीला हो रहा था।
उन्हें अस्पताल ले जाया गया और उन्हें वेंटिलेटर पर रखा गया, लेकिन डॉक्टरों ने कहा कि एक अच्छा मौका है कि वह लंबे समय तक जीवित नहीं रह पाएंगे। कई हफ्तों बाद, स्कॉट हॉलिस्टर के नेतृत्व में मिशिगन के इंजीनियरों की एक टीम ने पूर्व शोध के आधार पर डिवाइस को डिजाइन करना शुरू किया, जिसमें वे 3 डी प्रिंटेड स्प्लिन्ट और अन्य कृत्रिम अंग चाहते थे, लेकिन उन्हें नैदानिक रोगियों में प्रत्यारोपित नहीं किया था। इस बंटवारे के लिए, उन्होंने एक 3 डी डिजिटल प्रतिनिधित्व बनाने के लिए जियोनिद्र्डो के ट्रेकिआ के सीटी स्कैन और ब्रोन्कस का उपयोग किया, जो तब मुद्रित हुआ, जिससे उन्हें एक स्प्लिंट का उत्पादन करने की अनुमति मिली जो उनके वायुमार्ग के आकार और आकृति से पूरी तरह से मेल खाती थी।
Giondriddo की श्वासनली और ब्रांकाई के सीटी स्कैन (न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन के माध्यम से छवि) 
Giondriddo की श्वासनली और ब्रोन्ची की 3 डी प्रिंटेड कास्ट, जिसे सही में छवि में विभाजित किया गया था। (न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ़ मेडिसिन के माध्यम से छवि) 21 फरवरी 2012 को, Gintdriddo के असफल ब्रोन्कस के आसपास स्प्लिंट को शल्य चिकित्सा रूप से सिल दिया गया था; लगभग तुरंत, इसने अपने वायु मार्ग को खुला रखा और उसे सामान्य रूप से सांस लेने की अनुमति दी। "यह अद्भुत था। जैसे ही स्प्लिंट अंदर डाला गया, फेफड़े पहली बार ऊपर-नीचे होने लगे, “ग्लेन ग्रीन, जो डॉक्टर ने सर्जरी की और स्प्लिंट को डिजाइन करने में मदद की, ने एक प्रेस बयान में कहा।
21 दिन बाद, Giondriddo को वेंटिलेटर से हटा दिया गया था और सर्जरी के बाद से 14 महीनों में साँस लेने में कोई समस्या नहीं हुई है। ब्रोन्कस को खुला रखने के अलावा, स्प्लिंट एक कंकाल भी प्रदान करता है, जिस पर प्राकृतिक उपास्थि ऊतक बढ़ सकता है, और क्योंकि यह पॉलीकैप्रोलैक्टोन नामक एक बायोपॉलिमर का उपयोग करके मुद्रित किया गया था, यह धीरे-धीरे समय के साथ शरीर के ऊतकों में अवशोषित हो जाएगा।
इससे पहले, गंभीर ट्रेकियोमेलासिया का इलाज वेंटिलेटर का उपयोग करके, या श्वासनली या ब्रोन्कस के चारों ओर मेष ट्यूबों के आरोपण द्वारा वायुमार्ग को खुला रखने के लिए किया जाता था। सीटी स्कैन के आधार पर स्प्लिंट को कस्टम-डिज़ाइन करके, हालांकि, टीम ने एक उपचार पद्धति बनाई जो वे कहते हैं कि अधिक प्रभावी है। इसके अतिरिक्त, असंगत सामग्री का मतलब है कि Giondriddo को डिवाइस को हटाने के लिए बाद में आक्रामक सर्जरी की आवश्यकता नहीं होगी।
टीम ने कस्टम-निर्मित कान, नाक, खोपड़ी और हड्डी कृत्रिम अंग बनाने के लिए इसी सीटी स्कैनिंग और 3 डी प्रिंटिंग प्रक्रिया का उपयोग करने पर भी काम किया है जो वर्तमान में प्रायोगिक चरणों में हैं। अन्य अनुसंधान समूहों ने नैदानिक रोगियों में 3 डी प्रिंटेड कान, नाक और खोपड़ी को सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया है, जबकि पिछले महीने, ऑक्सफोर्ड टीम ने यह पता लगाया था कि मानव ऊतक की तरह व्यवहार करने वाली सूक्ष्म बूंदों को कैसे प्रिंट किया जाए।
