यदि आप कभी प्रागैतिहासिक प्राणियों की पुस्तक के माध्यम से फ़्लिप करते हैं या एक प्रमुख संग्रहालय के जीवाश्म हॉल के माध्यम से घूमते हैं, तो आपने शायद एक प्लेसीओसौर देखा है।
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ये चार-चपटे समुद्री सरीसृप थे जो लगभग 250 से 66 मिलियन साल पहले लगभग पूरे मेसोज़ोइक युग के लिए समुद्र में गश्त करते थे। कुछ प्लेसीओसॉर बड़े सिर वाले शीर्ष शिकारी थे। दूसरों के पास बहुत लंबी गर्दन थी और अपने छोटे जबड़े के साथ मछली और क्रस्टेशियन को छीन लिया।
अब, मार्शल विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी एफ रॉबिन ओ'कीफ ने पता लगाया है कि उनमें से कुछ ने जलीय सरीसृपों के लिए असंभव माना जाने वाले तरीके से अपनी बेलें भरीं: खिला खिला।
निष्कर्ष, पिछले महीने डलास में वर्टेब्रेट पेलियोन्टोलॉजी की सोसायटी की वार्षिक बैठक में प्रस्तुत किया गया था, जो एक प्लेसीसॉर पर केंद्रित था जिसने 25 से अधिक वर्षों से जीवाश्म विज्ञानी को हैरान कर दिया था। मोर्टुनेरिया नाम दिया गया, यह प्लिसिओसोर अंटार्कटिका के सीमोर द्वीप की 66 मिलियन वर्ष पुरानी चट्टान में पाया गया था।
चिली में पाए जाने वाले आर्टिस्टिस्टेक्ट्स नामक एक करीबी संबंधित जानवर के साथ, मोर्टुनेरिया को अनौपचारिक रूप से अपने बड़े, हूप के आकार के मुंह के लिए "हूप्टी जबड़े" में से एक कहा जाता था, जो अन्य ज्ञात प्लेसीओसॉर से बाहर खड़ा था।
पैलियोन्टोलॉजिस्ट संकर चटर्जी और ब्रायन स्मॉल, जिन्होंने शुरुआत में 1989 में मोर्टूनरिया का वर्णन किया था, ने इस विचार को लूट लिया कि समुद्री सरीसृप के विषम जबड़े और सुई जैसे दांत छोटे शिकार को फंसाने के लिए अनुकूलन थे। इसलिए ओ कीफे अजीब जानवर का फिर से वर्णन करने और वैकल्पिक खिला रणनीतियों की तलाश करने के लिए वापस चला गया।
ओ'कीफ कहते हैं, "मैं इसे देखता हूं, और मैं चकरा गया।" लेकिन हफ्तों की कड़ी मेहनत के बाद, उन्होंने पाया कि मोर्टूनरिया में शारीरिक विशेषताओं की एक सरणी है, जिसका अर्थ है कि यह फ़िल्टर खिला रहा होगा। सबसे पहले, मोर्टूनेरिया के दांत इंटरलॉक नहीं करते हैं जैसे वे अन्य प्लेसीओसॉर में करते हैं।
ओ'कीफ कहते हैं, "ऊपरी जबड़े के दांत नीचे की ओर चिपके रहते हैं और नीचे के जबड़े के दांत बाहर और नीचे की ओर चिपके रहते हैं।" यह व्यवस्था "एक अच्छी समझ वाली बैटरी" बनाती है। इससे भी अधिक, मोर्टूनेरिया के अपेक्षाकृत पतले जवानों ने एक काटने के दौरान एक दूसरे से संपर्क किया होगा, यह दर्शाता है कि उनके काटने के लिए कोई बल नहीं है। अगर प्लेसीओसॉर ने संघर्षरत शिकार को तोड़ने की कोशिश की, तो ओ'कीफ को उम्मीद है कि उसके जबड़े चकनाचूर हो जाएंगे।
सभी साक्ष्य बताते हैं कि समुद्री जानवर संघर्षरत शिकार करने की कोशिश करने के अलावा कुछ और कर रहे होंगे। एक गहरे तालु के साथ, जो स्वादिष्ट निवाला को बाहर निकालने के लिए मुंह से पानी बाहर निकालने में मदद करता था, इन सुविधाओं के बजाय संकेत मिलता है कि मोर्टूनरिया अपने अधिकांश रिश्तेदारों की तुलना में बहुत छोटे शिकार को लक्षित कर रहा था।
ओ'कीफ ने मोर्टुनेरिया को उसी तरह से खिलाया, जैसा कि ग्रे व्हेल आज करती है। प्लेसीओसॉर ने संभवतः अपने सिर को नीचे की ओर डुबोया, ओ कीफे ने अनुमान लगाया, "कीचड़ को उखाड़कर सभी क्रिटर्स को बाहर भेजना।"
अब जब उसने मोर्टुनेरिया में इन फिल्टर-फीडिंग विशेषताओं की पहचान की है, तो ओ'कीफ को संदेह है कि कुछ पहले के प्लेसीओसॉर ने जीवनशैली को आगे बढ़ाया होगा । इंग्लैंड से किम्मेरोसॉरस और वायोमिंग के तातेनेक्टेस, दोनों लेट जुरासिक के लिए डेटिंग करते हैं, उनके लिए एक समान सुई-दाँत, बड़े-मुंह वाले दिखते हैं।
ओ'कीफ़ कहते हैं, "उस सामग्री से फ़िल्टर करें, जिसे मैं जानता हूं, जुरासिक के अंत में विकसित हुई और जुरासिक के अंत में विकसित हुआ और विलुप्त हो गया।" ऐसा लगता है कि plesiosaurs सिर्फ समुद्रों में निवास नहीं करते थे, वे वास्तव में उन पर शासन करते थे, राक्षसी मैक्रोप्रोटेक्टर्स से लेकर कीचड़-भक्षण नीचे फीडर तक।
