जब वह 15 साल का था, 1980 में माइकल डेल ने एक Apple II कंप्यूटर को अलग कर लिया और इसे पुनः प्राप्त किया, तो इससे पहले की पीढ़ी के किशोरों ने अपने Fords और Chevies के इंजन को अलग कर लिया था। कुछ साल बाद, डेल, तब तक ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में एक पूर्व-मेड छात्र थे और पीसी की लिमिटेड नामक एक छोटी कंपनी के संस्थापक, घटकों से कंप्यूटरों को जोड़ रहे थे और साथी छात्रों को मशीनें बेच रहे थे।
डेल कभी डॉक्टर नहीं बने, लेकिन उन्होंने सब ठीक किया। 2007 में, उनकी कुल संपत्ति $ 14.2 बिलियन से अधिक थी। एक नवजात उद्योग में अन्य अग्रदूतों के साथ-साथ स्टीव जॉब्स और बिल गेट्स- डेल अपनी पीढ़ी के सबसे चुनिंदा क्लबों में से एक में शामिल हो गए - स्व-निर्मित टेक मोगल्स।
बेशक, इच्छुक उपभोक्ता उसकी सफलता के लिए आवश्यक थे। उनमें से एक क्लिंट जॉनसन, जेफर्सन, उत्तरी कैरोलिना के बाहर रहने वाले एक स्वतंत्र लेखक थे। 1985 में, 32 साल की उम्र में, जॉनसन ने अपने रेमिंगटन टाइपराइटर को विदाई दी और पीसी के लिमिटेड टर्बो कंप्यूटर का आदेश दिया। वह ग्राहक संख्या 00100 था। "उन दिनों में, " वह याद करता है, "कोई भी इंटरनेट या बड़ा बॉक्स इलेक्ट्रॉनिक स्टोर नहीं था, जहां आप कंप्यूटर के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते थे। मैंने रेड लॉबस्टर के कॉर्पोरेट कार्यालयों में तकनीकी लोगों से पूछना समाप्त कर दिया] जहां जॉनसन ने काम किया] वे क्या सिफारिश करेंगे। मैंने पीसी की लिमिटेड मशीन पर निर्णय लिया कि आप फोन पर ऑर्डर कर सकते हैं और वे इसे वितरित करेंगे। "
पीसी का लिमिटेड, निश्चित रूप से डेल कंप्यूटर को परिभाषित करने वाला मॉडल बना हुआ है। जॉनसन के प्री-डेल कंप्यूटर में 10-मेगाबाइट हार्ड ड्राइव और 5.25-इंच फ्लॉपी ड्राइव (बैक जब फ्लॉपी वास्तव में फ्लॉपी थे) दिखाई दिया। किसी भी वर्तमान डेस्कटॉप (या यहां तक कि लैपटॉप) के साथ पीसी के लिमिटेड टर्बो की तुलना करने के लिए, निश्चित रूप से, एक आईसीबीएम के खिलाफ बीबी बंदूक सेट करना है। मॉर्डक द्वारा बनाए गए मॉनिटर में कम विपरीत एम्बर अक्षरों और संख्याओं के साथ एक डार्क स्क्रीन थी, जो प्लेटो की गुफा की दीवार पर छाया के डिजिटल समकक्ष थी। पूरा पैकेज जॉनसन $ 895 की लागत। "यह हमेशा लग रहा था जैसे कि यह अलग आ रहा था, " जॉनसन याद करते हैं। "मैंने कभी पता नहीं क्यों किया।"
जब जॉनसन ने डेल और उसकी कंपनी के बारे में 1987 के बिजनेसवेक लेख को पढ़ा, तो उन्होंने "यह स्वीकार किया कि मेरे पास एक ऐतिहासिक कलाकृति थी, जो अब फॉर्च्यून 50 कंपनी है, का एक प्रारंभिक उत्पाद है। इसलिए जब मैं एक नए कंप्यूटर में आया, तो मैंने इसे लपेट लिया। इसे अटारी में रखो। " कई बाद के डेल कंप्यूटरों के कीबोर्ड पर, जॉनसन ने कई किताबें लिखीं (उनकी सबसे हालिया, ए पोलिटिकली गलत गाइड टू द साउथ )। लेकिन, वह कहते हैं, "मैंने उस पहली मशीन पर बहुत सारे लेख लिखे।" कुछ साल पहले, जॉनसन ने डेल के पीआर विभाग को यह बताने के लिए फोन किया कि क्या उसके अवशेष में कोई दिलचस्पी हो सकती है। "मुझे अपनी परेशानी के लिए सब मिला, " वह याद करते हैं, "एक प्लास्टिक डेल कॉफी कप था।"
लेकिन 2005 में, जब डेल ने विंस्टन-सलेम, उत्तरी कैरोलिना में एक नया कारखाना खोला, जहां से जॉनसन और उनकी पत्नी बारबरा दूर नहीं थे, उस समय उन्होंने फिर से कोशिश की। उनकी आशा नवीनतम डेल के लिए अपने डिजिटल इतिहास के टुकड़े का व्यापार करने की थी। इस बार वह पीआर कार्यालय में डोना ओल्डम पहुंच गया; वह आसानी से व्यापार के लिए सहमत हो गई।
इसके तुरंत बाद, डेल ने स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री (NMAH) के क्यूरेटर डेविड के। एलिसन को कंप्यूटर की पेशकश की। एलीसन ने माना कि यह अच्छी तरह से फिट होगा कि वह संग्रहालय के "प्रारंभिक व्यक्तिगत कंप्यूटरों का समृद्ध संग्रह, जिसमें अल्टेयर और एक एप्पल लिसा भी शामिल है।" जॉनसन कंप्यूटर "ट्रेजरी ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री" प्रदर्शनी में अस्थायी प्रदर्शन पर है, जो 2008 में पुनर्निर्मित NMAH खुलने तक एयर और स्पेस म्यूजियम में रखा गया था।
माइकल डेल ने कभी भी पीसी के लिमिटेड कंप्यूटर का अधिग्रहण करने की कोशिश नहीं की क्योंकि उनकी कंपनी ने एलीसन को आश्चर्यचकित नहीं किया। "उद्यमी अतीत के बारे में नहीं सोच रहे हैं, " वे कहते हैं, "वे कल पर केंद्रित हैं।" 42 साल के डेल, अभी भी कल पर ध्यान केंद्रित कर रहे होंगे, लेकिन पीसी के लिमिटेड टर्बो ने उदासीनता का संकेत दिया। मई में स्मिथसोनियन के दान समारोह में, डेल ने खुलासा किया कि उसने खुद इस डेल को इकट्ठा किया होगा; वह अभी भी 1985 में फैक्ट्री के फर्श पर काम कर रहा था। यह पूछे जाने पर कि क्या कंपनी ने इसे दोबारा शुरू किया था, डेल ने जवाब दिया कि यह नहीं था। "यह वारंटी से बाहर है, " उन्होंने कहा।
ओवेन एडवर्ड्स एक स्वतंत्र लेखक और एलिगेंस सॉल्यूशंस पुस्तक के लेखक हैं ।
