अतीत का पुनर्निर्माण आसान नहीं है, और यह उन घटनाओं के लिए और भी अधिक चुनौतीपूर्ण है, जो सहस्राब्दी से पहले की तारीख में हैं। सबूतों के लिए यह खोज शोधकर्ताओं को अजीब जगहों पर ले जा सकती है - और मानवविज्ञानी इमैनुएल होनोरे और उनके सहयोगियों के लिए, जिसका मतलब अस्पताल में बच्चे के हाथों को मापना है।
हालांकि तरीके थोड़ा असामान्य हैं, शोधकर्ताओं ने कुछ जिज्ञासु को उजागर किया: मिस्र के एक गुफा के अंदर स्थित छोटे पाषाण युग के निशान छोटे मनुष्यों से नहीं थे, बल्कि छिपकली, नेशनल ज्योग्राफिक के लिए क्रिस्टिन रोमी की रिपोर्ट थी।
होनोरे और उनकी टीम, जिन्होंने हाल ही में जर्नल ऑफ आर्कियोलॉजिकल साइंस: रिपोर्ट्स में अपने परिणाम प्रकाशित किए, उन्होंने मिस्र के पश्चिमी रेगिस्तान में एक रॉक शेल्टर वादी सोर्रा II में छोटे हस्तलिपियों का विश्लेषण किया। 2002 में खोजा गया, आश्रय को इसकी दीवारों पर चित्रित प्राणियों के आदमियों के बाद "जानवरों की गुफा" के रूप में भी जाना जाता है।
बलुआ पत्थर की गुफा रहस्यमय चित्रों और चिह्नों से भरी हुई है, जो जानवरों के प्रभुत्व की पूर्व तिथि लगती है, जिसमें मानव हाथों की बहुत सारी रूपरेखाएं शामिल हैं जो कम से कम 6, 000 साल पुरानी हैं। इन हस्तलिपियों में, 13 बहुत छोटे मनुष्यों द्वारा छोड़े गए प्रतीत होते हैं। ये सहारा में पाए जाने वाले पहले ऐसे कड़े हाथ थे।
लेकिन जब होनोरे ने चित्रों को देखा, तो उन्हें शक होने लगा कि ये निशान पाषाण युग के शिशुओं के हैं। इसलिए उसने शोधकर्ताओं के साथ मिलकर एक फ्रांसीसी अस्पताल की नवजात इकाई में नवजात शिशुओं और प्री-टर्म शिशुओं का माप लिया। इस तुलना से पता चला है कि वास्तव में, गुफा प्रिंट मानव नहीं थे।
होनोर ने तब अन्य उम्मीदवारों को बंदरों से छिपकलियों तक ले जाया। अंत में, छिपकली जीत गई।
"सबसे सम्मोहक तुलना सरीसृपों के बीच पाए जाते हैं, " हॉनर लिखते हैं। संभावित उम्मीदवारों में युवा मगरमच्छ या रेगिस्तान मॉनिटर छिपकली शामिल हैं - एक जानवर जो अन्य सहारन रॉक कला में अच्छी तरह से प्रतिनिधित्व करता है।
लेकिन मामला अभी बंद नहीं हुआ है। "हमें यकीन नहीं है कि हमें एक निश्चित जवाब मिलेगा, " ऑनर ने News.com.au के डेब्रा किलालिया से कहा, "लेकिन हमारे पहले परिणाम बहुत आश्वस्त हैं।"
टीम अनुमान लगाती है कि चित्रों में छिपकली जैसे महत्वपूर्ण धार्मिक या सांस्कृतिक प्रतीकों के प्रिंट शामिल हो सकते हैं। लेकिन Honoré अर्थ पर बहुत अधिक अटकलें नहीं करना चाहता है, रोमि रिपोर्ट करता है।
"हमारे पास एक आधुनिक अवधारणा है कि प्रकृति एक ऐसी चीज है जिससे मनुष्य अलग होते हैं, " वह रोमि से कहती है। "लेकिन छवियों के इस विशाल संग्रह में हम यह पता लगा सकते हैं कि मनुष्य एक बड़ी प्राकृतिक दुनिया का हिस्सा हैं।"
शोधकर्ताओं को यह कभी नहीं पता चल सकता है कि प्रिंट क्या बना है, लेकिन सरीसृप के रूप में उनकी पहचान जानवरों की गुफा को नया अर्थ देती है - और ताजा साज़िश
