वे लोमड़ियों से संबंधित नहीं हैं, सिवाय उनके चालाक प्रकृति के। यह बल्ले का आकार, अजीब लग रहा है, रात का व्यवहार या सरासर संख्या हो सकती है जिसने ऑस्ट्रेलियाई लोगों की पीढ़ियों को असहज कर दिया है। हाल ही में, हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के फ्लाइंग फॉक्स ने उनकी खराब प्रतिष्ठा की तुलना में उनके खिलाफ अधिक जाना है।
न्यूजीलैंड के लेखक डेरेक ग्रेज़लेवस्की ने इन अजीब ऑस्ट्रेलियाई जीवों की गाथा बताई है जिन पर पागल हमलों से लेकर घातक बीमारियां फैलाने तक के सभी आरोप लगाए गए हैं। वे पेड़ों में फलों के गुच्छों की तरह लटके रहते हैं और सदी के शुरुआती दौर से ही चार फीट लंबे पंखों पर झपट्टा मारकर देश की फल की फसलों पर हमला कर रहे हैं।
परेशानी यह है: चीजें नहीं हैं जो वे लगते हैं। उत्पादकों ने लंबे समय से तर्क दिया है कि चमगादड़ सभी फल खाते हैं। लेकिन पक्षी ऐसा भी करते हैं, फिर भी कुछ लोग पक्षियों को मारने के लिए फ्लेमेथ्रो या स्ट्राइकिन का उपयोग करने के बारे में सोचते हैं, क्योंकि उत्पादक चमगादड़ के खिलाफ इस्तेमाल करते हैं। क्या चमगादड़ इतने बदसूरत और भयावह हैं कि उत्पादकों पर काबू पाया जा सकता है?
इसका जवाब है हाँ; समर्थकों का एक पूरा कैडर अब चमगादड़ों के लिए बोल रहा है। देखभाल करने वाले नियमित रूप से फ्लाइंग फॉक्स अनाथों को अपनाते हैं और उन्हें खुशी से स्मार्ट पाते हैं। चौकस चमगादड़ अपने आप को अपने देखभाल करने वालों के कपड़ों से जोड़ते हैं, उलटे लटकते हैं क्योंकि उनके रखवाले उनके घर के काम के बारे में बताते हैं।
यहां तक कि इस नई लोकप्रियता के साथ, चारागाह आबादी तेजी से घट रही है, जो कि चरागाह में उनके नीलगिरी-वन निवास के रूप में परिवर्तित हो रही है। जब सूखे की मार होती है, भूखे चमगादड़ों के पास कोई और नहीं होता है, लेकिन शहरी उद्यानों, शहर के पार्कों और बागों में जाते हैं, जहाँ उन्हें तब कीट माना जाता है और मार दिया जाता है।
शायद, ग्रेज़लेवस्की का सुझाव है, ये वन जीव हमें कुछ बता रहे हैं।
