जीडब्ल्यू चैपमैन ने न्यू मैक्सिको के कैपिटन के पास जंगल की आग से अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध भालू को मार डाला। यह मई 1950 था, और चैपमैन एक 20-वर्षीय अमेरिकी वन सेवा बदमाश था जो कभी भी देखा गया सबसे बड़ा विस्फोट लड़ रहा था। शुष्क हवाओं ने उसके और उसके चालक दल के प्रति एक आग्नेयास्त्र को मार दिया, और वे एक चट्टानों पर फ्लैट लेट गए जबकि लपटों में ताज में आग लग गई। "जब यह सब खत्म हो गया था, तो हमने इस छोटे से अजीब शोर को सुना, " चैपमैन याद करते हैं। "और यहाँ इस भालू को एक जले हुए पेड़ में रखा गया था।" उन्होंने दालचीनी के रंग का प्राणी कहा - बुरी तरह से गाया जाता है, लेकिन अभी भी साँस ले रहा है - हॉटफ़ुट टेडी।
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चैपमैन ने अपने आर्मी फील्ड जैकेट में 3 महीने के शावक को लपेटा और बेस कैंप में ले गए, साथ ही हिरणों और भालुओं की लाशों की झलक भी दिखाई दी "जो इतने भाग्यशाली नहीं थे कि इसे बना रहे थे, " वे कहते हैं। एक गेम वार्डन ने हॉटफ़ुट को सांता फ़े के लिए इलाज के लिए उड़ान भरी और घर पर उसकी देखभाल की। हफ्तों के भीतर, बढ़ता भालू परिवार के कुत्ते को धमकाता था और फर्नीचर को पलट देता था। आखिरकार, न्यू मैक्सिको डिपार्टमेंट ऑफ गेम एंड फिश के निदेशक ने जानवर को वन सेवा की पेशकश की, जिसने तुरंत शावक को अपनाया और एक मंच नाम के साथ उसे तैयार किया: स्मोकी।
दरअसल, एजेंसी, जो इस वर्ष अपना शताब्दी वर्ष मनाती है और नेशनल मॉल पर इस समर फ़ॉकलाइफ़ फ़ेस्टिवल में भाग लेगी, ने 1944 में स्मोकी नाम के एक कार्टून काले भालू का डेब्यू किया था। एक फ़ॉरेस्टर की टोपी और ब्लूजीन को स्पोर्ट करते हुए, भालू ने चेतावनी देते हुए कहा, "केवल आप कर सकते हैं जंगल की आग को रोकें। " (2001 में, वानिकी के अधिकारियों ने "केवल आप जंगलियों को रोक सकते हैं" के नारे को बदल दिया, बढ़ती जागरूकता को रेखांकित करते हुए कि कुछ प्राकृतिक आग से जंगलों को फायदा होता है।)
वॉशिंगटन पोस्ट ने बताया कि सुरक्षा अभियान के पहले जीवित प्रतीक ने जून 1950 में स्मिथसोनियन के राष्ट्रीय चिड़ियाघर में निवास किया था। जब वह पहुंचे, तो "बच्चे खुशी से झूम उठे और फोटोग्राफरों ने बल्बों के स्कोर की झड़ी लगा दी।" प्रेस को ursine सेलिब्रिटी के लिए पर्याप्त नहीं मिला। 1962 में चिड़ियाघर ने उन्हें एक "पत्नी" के रूप में लाया, क्योंकि पोस्ट ने उन्हें गोल्डी नाम दिया, जो "न्यू मैक्सिको से एक गोरा, " लॉस एंजिल्स टाइम्स ने कहा। केनेथ तुरान ने पोस्ट में लिखा है, अगले दशक में, स्मोकी, "भिक्षु संयम में, " ने अपनी दुल्हन को दूसरा रूप नहीं दिया, सिवाय तब जब वह बहुत अधिक मछली लेने की कोशिश करती है, " ।
स्मोकी को एक वर्ष में चार मिलियन से अधिक आगंतुक मिले। उन्हें इतना फेन मेल मिला कि पोस्टल सर्विस ने उन्हें एक अलग ज़िप कोड दिया। 1968 के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि बच्चों को बुल्ल्विंक से अधिक कार्टून शावक पसंद है। स्मोकी की मृत्यु हो गई, हेअरलेस, 1976 में प्रसूति के कोरस में।
चैपमैन के लिए, उन्होंने शादी करने के लिए 1950 कैपिटन ब्लेज़ का काम करते हुए $ 300 के बोनस का इस्तेमाल किया। बाद में उन्होंने सिविल सर्विस एयर फ़ोर्स करियर शुरू किया। अब न्यू मैक्सिको के आलमोगोर्डो में सेवानिवृत्त होने के बाद, वह लोककला महोत्सव में आने वाले हैं और होके के साथ अपने रन-इन के बारे में बात करने वाले हैं।
काले भालू के सिर के साथ उभरा एक छोटा पीला चिन्ह चैपमैन की फोर्ड पिकअप के सामने लटका हुआ है। लोग उससे इसके बारे में पूछते हैं। कभी-कभी वह पूरी कहानी बयां करता है। कभी-कभी वह बस कहता है, "ओह, मुझे भालू पसंद हैं।"
