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पक्षियों और मधुमक्खियों और… क्रिकेट्स?

अंगारकम जीनस के ऑर्किड प्रसिद्ध हैं - विकासवादी जीवविज्ञान में, कम से कम-क्योंकि धूमकेतु ऑर्किड, ए। सेक्रिसिपेडेल, मेडागास्कर के। चार्ल्स डार्विन ने इस आर्किड की जांच करने के बाद, उन्होंने 1862 में परिकल्पना की कि, फूल के अमृत-स्पर की लंबाई के आधार पर, समान रूप से लंबी सूंड वाली एक कीट होगी जो इसे परागित कर सकती है। डार्विन सही थे, हालांकि मोथ, ज़ैंथोपान मॉर्गनी, उनकी मृत्यु के एक दशक से अधिक समय तक खोज नहीं की गई थी।

अब इस जीनस में एक और आर्किड- ए। कैडेट- अपने स्वयं के विशेष रहस्य का खुलासा करता है: यह एकमात्र ऐसा फूल है जिसे क्रिकेट द्वारा परागित किया जाता है।

एक स्नातक छात्र, क्लेयर मिसेन्यू, 2008 में हिंद महासागर में रीयूनियन द्वीप पर एंग्रेकम ऑर्किड और उनके परागणकों का अध्ययन कर रहा था। वह ए कैडेटी के पराग सामग्री की निगरानी से जानता था कि कुछ इसे परागण कर रहा था, लेकिन यह क्या हो सकता है? मोथ्स आमतौर पर डार्विन के धूमकेतु ऑर्किड की तरह, अंग्रेक ऑर्किड को परागित करते हैं, लेकिन मिसेनियो ने कभी दिन के दौरान पौधे को परागण करते नहीं देखा। रात के बारे में क्या?

Raspy cricket (Credit: RBG Kew/Michenau and Fournel)

मिसेन्यू और एक अन्य शोधकर्ता ने रात में वीडियो लेने के लिए एक कैमरे की धांधली की। परागणक, पत्तियों पर चारों ओर रेंगने और फूल में ही रेंगने वाला था: ग्लोमेरेमस जीनस का एक खस्ता क्रिकेट और ऑर्डर ऑर्थोप्टेरा का पहला सदस्य जो एक पौधे को परागण करते पकड़ा गया था। और डार्विन के धूमकेतु आर्किड और कीट की तरह, क्रिकेट के सिर का आकार फूल में अमृत-स्पूर के खुलने के आकार के साथ मेल खाता था।

जब मिसेनियो ने अध्ययन किया कि क्रिकेट अपने काम में कितना कुशल था, तो उन्होंने पाया कि ए। कैडेट को पक्षियों द्वारा परागित दो समान प्रजातियों की तुलना में परागण की दर अधिक थी। उसका अध्ययन एनल्स ऑफ बॉटनी में दिखाई देता है।

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