ऑस्ट्रेलिया रेगिस्तान से घिरा हुआ देश है। अधिकांश भूमि, लगभग सभी आंतरिक, को "पार्च्ड" के रूप में वर्णित किया गया है और द्वीप के किनारे के आसपास लगभग 24 मिलियन लोगों के लिए एक शानदार परिदृश्य घर है।
आस्ट्रेलियाई लोग तटों के पास रहते हैं, क्योंकि जहां पानी है, वह सिर्फ महासागर नहीं है, बल्कि बारिश भी है। या, जहां बारिश हुई है । जलवायु परिवर्तन के साथ, तटों पर भी अब पानी की आपूर्ति कम है।
1981 के बाद से वैज्ञानिकों ने ऑस्ट्रेलिया के कुछ हिस्सों में बारिश की मात्रा में भारी गिरावट देखी है, खासकर दक्षिण-पश्चिम में लेकिन दक्षिणी और पूर्वी तटों पर भी। सिडनी, मेलबर्न, एडिलेड और ब्रिस्बेन जैसे शहरों में अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई लोग दक्षिण-पूर्व में रहते हैं। लेकिन सबसे कठिन हिट क्षेत्र दक्षिण-पश्चिम रहा है, पर्थ, ऑस्ट्रेलिया का चौथा सबसे बड़ा शहर, लगभग दो मिलियन लोग। पर्थ तेजी से बढ़ रहा है और सदी के मध्य तक पांच मिलियन लोगों को धकेलने की उम्मीद है।
एक नए अध्ययन में, जलवायु वैज्ञानिकों थॉमस डेलवर्थ और फेनरॉन्ग ज़ेंग ने दिखाया कि दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया में सुखाने की प्रवृत्ति मानव-प्रेरित जलवायु परिवर्तन के कारण होती है। जैसा कि हम ग्रीनहाउस गैसों को हवा में पंप करना जारी रखते हैं, वे कहते हैं, दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया केवल सूखने वाला है।
वैज्ञानिकों ने पिछले तीन दशकों में ऑस्ट्रेलिया में देखे गए गीले और सूखे के पैटर्न को फिर से बनाने के लिए कई जलवायु मॉडल का इस्तेमाल किया। कुछ मॉडलों में एंथ्रोपोजेनिक वार्मिंग शामिल है - बढ़ते ग्रीनहाउस गैसों और ओजोन रिक्तीकरण के माध्यम से - और कुछ ने नहीं किया।
जब उन्होंने मानव-प्रेरित जलवायु परिवर्तन पर विचार किए बिना सर्दियों की वर्षा में ऑस्ट्रेलिया की गिरावट का एहसास करने की कोशिश की, तो संख्याओं में वृद्धि नहीं होगी। वैज्ञानिकों का कहना है कि वे दक्षिण-पश्चिम में पानी छोड़ने में ग्रीनहाउस गैसों और ओजोन की भूमिका के बारे में विशेष रूप से निश्चित हैं।
जलवायु वैज्ञानिक डेविड क्रॉली इन नेचर कहते हैं, "बहुत कम उदाहरणों में से एक है, जहां क्षेत्रीय वर्षा परिवर्तन मानव-कारण जलवायु परिवर्तन से जुड़े हैं।"
घड़ी को आगे बढ़ाते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि अगर हम वायुमंडलीय ग्रीनहाउस गैसों के आगे बढ़ने से निपटने के लिए बहुत कम करते हैं, तो दक्षिण-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में वर्षा 1911-1970 की अवधि की तुलना में वर्ष 2100 तक 40 प्रतिशत कम हो सकती है।
