युद्ध फोटोग्राफरों और वृत्तचित्रों से पहले, युद्ध पोस्टर और फ़्लायर से पहले, युद्ध चित्रकारों थे। वास्तव में, ब्रिटिश सरकार के पास एक संपूर्ण बोर्ड था जिसे युद्ध कलाकार सलाहकार समिति (WAAC) कहा जाता था, और 1939 और 1945 के बीच उस समिति ने 400 से अधिक कलाकारों से लगभग 6, 000 कलाएँ खरीदीं।
राष्ट्रीय समुद्री संग्रहालय ब्लॉग बताते हैं:
प्रथम विश्व युद्ध में ब्रिटिश कलाकारों द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका के मद्देनजर राष्ट्रीय गैलरी के निदेशक सर केनेथ क्लार्क के नेतृत्व में युद्ध कलाकारों की सलाहकार समिति (WAAC) की स्थापना 1939 में सूचना मंत्रालय द्वारा की गई थी। इसका उद्देश्य कला को उन तरीकों से जोड़ना था जो संघर्ष के दस्तावेजीकरण, मनोबल बढ़ाने और राष्ट्रीय संस्कृति को बढ़ावा देने के माध्यम से युद्ध के प्रयासों को उपयोगी रूप से पूरा कर सकें। कला के कामों को राष्ट्रीय गैलरी में प्रदर्शित किया जाना था, ब्रिटेन और यहां तक कि विदेशों में भी, और तदनुसार प्रेस में काफी ध्यान दिया गया।
नेशनल मैरिटाइम म्यूज़ियम ने आगामी पेंटिंग में इन चित्रों में से कुछ को प्रदर्शित करने के लिए कमर कस रही है, जिसका नाम है "वॉर आर्टिस्ट्स ऑन सी।" मैं भी। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, एरिक न्यूटन नामक एक व्यक्ति ने "ब्रिटिश कलाकारों द्वारा युद्ध चित्र" की एक सूची के लिए एक परिचय लिखा था, जिसमें उन्होंने कहा था कि भविष्य में युद्ध की वास्तविक भावना को कैसे याद किया जा सकता है:
तस्वीरों में थोड़ी दृश्य जानकारी जोड़ी जाएगी लेकिन यह कितनी सुगंधित और कितनी तन्मयता से अधूरी होगी। समाचार पत्र कैदियों की संख्या और कब्जा किए गए शहरों के नाम, संसद में पूछे जाने वाले प्रश्न और प्रति सप्ताह प्रति सिर पर मक्खन खाने की मात्रा को रिकॉर्ड करेंगे। तस्वीरों में स्पिटफायर का आकार या बमों द्वारा नष्ट किए गए घर के बाहरी पहलू को दिखाया जाएगा; लेकिन आने वाली पीढ़ियों को तनाव और उत्तेजना, थकावट और हँसी, हाथ और युद्ध की गति और शक्ति को कौन सौंपना है?
पहले के दिनों में हमारे दिमाग में "खबर" छपती थी और हमारी आँखें फोटोग्राफी से उड़ जाती थीं, ऐसे सवाल महज़ बयानबाजी होते थे। जवाब होगा "कलाकार, निश्चित रूप से।"
शायद आज की सरकारों को ड्रोन के कूबड़ और ह्यूवे के कूबड़ को पकड़ने के लिए कुछ युद्ध चित्रकारों को नियुक्त करना चाहिए।
